– Эй, Грег, я так понимаю, ты решил ни с кем не делиться?
– О чем ты? – Грег снова попытался взять фотоаппарат, и снова Птаха убрал его.
– Мы все рисковали своими жизнями в том подвале. Значит, эта штука – общая.
– Ну… – Грег понял, что как-то не задумывался над этим вопросом. – Доля правды тут есть, Птаха, но нашел-то камеру я, так что…
Не дожидаясь окончания спора, Шери снова завладела камерой, выдрав ее у Птахи.
– Я попросила Грега принести ее, чтобы мы могли снять тебя во время игры.
– Как примерного игрока, надо думать?
– Как пример того, как нельзя играть, – Шери хмыкнула.
– Да вы, ребята, мне просто завидуете, – лениво бросил Птаха. – Все потому что я – прирожденный спортсмен, а вы улицу-то не сможете перейти, лбом асфальт не поцеловав. – Он развернул бейсболку козырьком вперед.
– Эй, Дуг, давай к нам, хватит прохлаждаться! – крикнул один из тренеров.
– Что ж, мне пора идти, – развел руками Птаха и затрусил назад, к своим товарищам по команде.
– Подожди! А как же фотка на память? – окликнул его Грег.
Птаха остановился, повернулся к ним и замер, позируя.
– Чур я его сниму, – выпалила Шери. Подняв камеру к глазам, она нацелила на Птаху объектив.
– Дай мне! – Грег схватил ее за руку, но камера уже сработала.
Щелчок. Вспышка. Белый квадратик снимка, ползущий из щели впереди.
– Ну вот чего ты, а? – огрызнулась Шери. – Как пить дать горизонт завалил!
– Извини. Я не хотел.
Шери вытащила карточку, а Грег и Птаха подошли ближе, чтобы посмотреть на нее.
– Что это еще за чертовщина? – крякнул Птаха, всматриваясь в маленький квадрат фотобумаги. Цвета обретали четкость, формируя изображение, снимок прояснялся.
– М-да, – протянул Грег.
На фотографии Птаха лежал на спине – похоже, без чувств, – с приоткрытым ртом.
Его голова была повернута на пугающий угол, а глаза – плотно закрыты.
12
– Что за идиотская камера, – пожаловался Птаха, выхватывая снимок из рук Шери и вертя его в пальцах. – У нее фокус сбит, я смотрю…
– Странно он как-то сбит! – Грег покачал головой.
– Эй, Дуг, долго тебя еще ждать? – окликнул его тренер «Дельфинов».
– Бегу! – Птаха сунул фотокарточку Шери и побежал к своим.
Со всех сторон запели свистки. Обе команды, окончив тренировку, побежали куда-то к скамьям вдоль третьей базовой линии.
– Как так получилось? – спросила Шери Грега, одной рукой прикрываясь от солнца, а другой – прижимая карточку чуть ли не к самым глазам. – Это ведь действительно Птаха – лежит на земле, будто его вырубило. Но он ведь стоял, когда я снимала! Стоял прямо перед нами!
– Я и сам не понимаю, правда. – Грег крепко призадумался. А камера-то чудить не перестает. Повесив аппарат за тонкий ремешок на плечо, он последовал за Шери в тень у трибун.
– Посмотри, как у него здесь вывернута шея, – помахала снимком Шери. – Выглядит стремновато.
– С камерой определенно что-то не так, – согласился Грег. Он уже открыл было рот, намереваясь рассказать о том, какими на снимках получились новый микроавтобус отца и его брат Терри, но Шери перебила его прежде, чем он успел выложить все как на духу:
– И эта фотка с Майклом! На ней он падает с лестницы еще раньше, чем в реальности. В толк не возьму, как так получилось.
– Я сам в непонятках.
– Дай-ка посмотреть. – Шери стащила с плеча Грега камеру. – Там ведь осталась еще пленка?
– Не знаю. У этой штуки, по-моему, нет счетчика кадров. Ну или я его не нашел.
– И правда, будто бы нет. – Она осмотрела корпус камеры со всех сторон. – Погоди-ка. Как тогда вообще узнать, заряжена она или нет?
Грег пожал плечами.
Бейсбольный матч начался. «Дельфины» заняли позиции на поле. Сегодня шла игра против «Кардиналов» – те явно чувствовали себя хозяевами на поле.
Маленький мальчик на трибуне выронил жестянку с содовой. Та упала и пролилась, разбрызгав пенистое содержимое. Мальчишка заплакал, но его почти сразу же заглушил старый «универсал», набитый подростками – с ревущими во всю мочь радио и клаксоном.
– Куда заправляется пленка? – нетерпеливо спросила Шери.
– Вот, кажется, – ткнул пальцем Грег. – Заднюю стенку, по идее, можно снять.
– Не снимается. Вообще почти все «Полароиды» заряжаются спереди. – Демонстративно подергав заднюю стенку, Шери потянула камеру за дно. Оно поддавалось не лучше. Двумя пальцами взявшись за объектив, девочка попробовала свинтить его – безрезультатно. Грег взял у нее камеру и попробовал сам – все равно тот сидел как влитой.
– Спереди нет никакой щели или выемки, – заметил он.
– Кстати, а какая это модель? – прищурилась вдруг Шери.
– Эм… сейчас скажу. – Грег осмотрел передок и пластмассовую каемку объектива, затем перевернул камеру и изучил ее нижнюю часть. Затем поднял удивленные глаза на Шери. – Названия фирмы нет. Вообще никаких надписей.
– Разве бывают фотоаппараты без названия? – Шери, надувшись, вырвала камеру у Грега и внимательно оглядела ее, щурясь, чтобы яркие лучи солнца не били по глазам. В конце концов она, сдавшись, вернула камеру Грегу. – Хотя да, ты прав. Ни единого слова. Ну и… ерундовина, – гневно добавила она.
– Эй, не кипятись так! – Грег невольно улыбнулся. – Это же не моя камера. Я ее не покупал, а увел из дома Коффмана.
– Хорошо, – вздохнула Шери, – давай, по крайней мере, сообразим, как ее открыть, и посмотрим, что у нее там внутри.
