– Патрон, все рейсы до вечера отменены. Послушай…
От вокзала несся приятный женский голос:
– Уважаемые пассажиры! В связи с ремонтом путей скорый поезд до Наймегена в двенадцать часов девять минут отменяется. «Интерсити» до Наймегена отменяется… Приносим извинения за доставленные неудобства… Следующий рейс до Наймегена будет в семь часов девять минут…
– Извините, но поезда нет. Скажите своей мамочке, что я доставил вас вовремя.
– Она мне не мамочка. Просто соседка.
– Слава богу. Её палец в рот не клади, откусит по локоть. Может быть, отвезти вас в госпиталь? Но только не назад на Ватерлооплейн. Домой вас отвезёт такси, а вечером вернётся и доставит на вокзал. Знаете ли, не хочу встречаться с вашей соседкой. Какая-то дикарка…
– Чёртова голландская железка, – невольно взорвался я. – Мне нужно срочно быть в Наймегене и в семь уже отправиться назад. Только и слышно хвастовство о том, что голландские поезда ходят, как часы. Маленькая гордая нация! А чем вы гордитесь, если поезд вовсе не ходит? С полудня до семи ни единого рейса!.. А самолёта нет. Или ждёте, что помчусь на велосипеде?..
– Извините. Я никак не могу отвезти вас туда. У меня дела. Поезжайте сами. Бак полный, достаточно в оба конца.
Мой водитель бросил на капот связку ключей. Я взглянул на него. Он не шутил.
– И когда вернуть машину?
– Как вернётесь. Сзади написан номер телефона. Позвоните по нему.
– Где сзади? – не понял я.
– Протрите глаза и взгляните на задний номерной знак. Там номер телефона моего гаража.
– Ясно. Как вас зовут?
– Я Дирк. Я патрон.
– «Патрон»?
– Патрон это хозяин, – встрял один из таксистов. – Патрон это большой баас. Очень-очень большой.
Я сел в машину.
– Менеер Дирк, вам не интересно моё имя?
– Вовсе нет. Меня беспокоит, как вы доберётесь до Наймегена. Просто езжайте по делу и много не думайте. Автомобиль спортивный. Будьте осторожны, идите на третьей, этого будет достаточно. Выезжайте из города по Хаарлемской дороге, так быстрее. С Амстердамского кольца берите направление на «А2» до Утрехта. Там строят тоннель под центром города и кругом объезды, потому не пропустите поворот на «А12» – это дорога на Арнем. Если проскочите, то идите до Гельдермальсена и оттуда держите курс на Тиль по «А15». Не проспите Гельдермальсен, или вы уйдёте на другую сторону Ваала. Запомнили?
– А почему я просплю поворот?
– Тогда счастливого пути…
– Придерживай авто, или окажешься в Германии!.. – услышал я вслед. – Если пристанет полиция, то дай им полтинник!..
Я не патрон и потому аккуратно выбрался на окружное амстердамское кольцо, приноравливаясь к автомобилю. Это была «Ланчия», я впервые сидел за рулём прославленной марки. Я много читал о том, что итальянцы изобрели цифровую приборную панель, и сейчас это чудо века мерцало передо мною зелёными, красными и чёрными строками. Я нажал на кнопку радио и быстро просканировал волны.
– Радио «Классика ФМ», – прохрипел женский голос.
Я чуть прокрутил настройку волны, и диктор продолжила с самой изысканной интонацией:
– Сегодня вечером Национальная опера представляет оперу выдающегося итальянского композитора Винченцо Беллини «Норма». Предлагаем вашему вниманию арию «Каста дива» в исполнении Марии Каллас…
«О, богиня! Взор твой ясный озаряет лес священный,
Обрати к нам лик прекрасный, нас улыбкой подари.
Укроти порыв мятежный и умерь пыл дерзновенный;
На земле мир безмятежный, как на небе, водвори…»
Вести автомобиль было удовольствием, но моя голова была занята предстоящей встречей с Бартом. Если мне удастся купить «БМВ», то поездка не только оправдается, но и станет финансовой основой для последующих. Надо позвонить Сереге и посоветоваться.
Заслушавшись Каллас и убаюканный ровным бегом машины, я не заметил, как проскочил поворот на Арнем. «Ланчия» неслась на третьей скорости, словно сумасшедшая, незаметно набирая сто восемьдесят, и только тогда становилась заметной скорость. Я сбрасывал обороты, чтобы через пять минут снова видеть на спидометре сто восемьдесят, и вспомнил совет придерживать авто. Конечно же, таким и должен быть спортивный автомобиль. Но думал я не о том, хорошо ли иметь такую игрушку, а о том, как купить подержанный «БМВ», чтобы если не начать дело, то иметь возможность выезжать сюда.
Внезапно я увидел, что выскочил на мост через Ваал и понял, что поворот на Гельдермальсен тоже проспал. Съехав с трассы, я двинулся наугад в восточном направлении и через несколько километров оказался на развилке. Прямо передо мною был Маас.
Сделав круг по ротонде, я остановился у придорожного дома, во дворе которого два голландца грузили в прицеп свежесрубленные ветви.
– Худемиддах. У вас был шторм?
– Худемиддах, – отозвался старший. – Мы живём на сквозняке между Маасом и Ваалом. Здесь всегда коль не шторм, так ветер. Полста лет здесь живу – всегда дует. Хоть бы раз принесло сто гульденов…
– Зато вы пышете здоровьем. Пожалуйста, подскажите направление на Наймеген.
– Езжайте сюда, на вест, и через девять километров будет трасса «А2». Там направо, а перед Гельдермальсеном следуйте по «А15».
– Данкевел. Я только что оттуда. Не хотелось бы возвращаться.
– Тогда езжайте прямо на ост по «N322» до указателя на Тиль. Там переберётесь через Ваал и попадёте на «А15».
– Отец, зачем же пересекать Ваал? – вмешался второй голландец. – Это спортивный автомобиль, на нём проще и быстрее доехать по этой стороне. Менеер, всё время держитесь «N322» и через полчаса будете в Наймегене.
– Ехать большой дорогой – правильно жить. Нестись закоулками – что-то таить…
Многозначительно промолвив, старик с подозрением посмотрел на «Ланчию».
– Откуда у вас автомобиль? – спросил он. – Это ваш или чужой?
– Это машина друга. Я взял её на день сгонять в Наймеген.
– А кто ваш друг?
– Его телефон на заднем номере. Его имя Дирк. Если позвоните, то зовите патроном.
– Патроном? У моей жены ружьё и патронташ с патронами…
Старик вытащил из кармана блокнот и ручку и подошёл к «Ланчии».
