Воины Игры 3. Босс Игры
Это как у землян: невзирая на невероятные способности к обучению и принятию огромного количества информации, наступает момент возникновения психологического барьера, препятствующего дальнейшему развитию. А при эмоциональных перегрузках возникает выгорание, и человек больше не влавствует над любыми чувствами, гаснет. Этот момент у х-игроков называется энергетическим опустошением, когда нечем любить, нечем ненавидеть, нечем мыслить и творить.
Она выгорела? Опустошена? Ведь даже ненависть больше не толкает её на поиски игроков. Она не хочет убивать. И нет сил любить мужа. Ничего почти не осталось кроме боли в груди.
Возможно, она сама тому причина. Она боялась открыть перед Вардаром ледяную черноту смерда, поселившегося в ней. Кровавые глаза часто появлялись в её видениях и требовали убивать снова и снова. Убивать кого угодно. Нужна кровь. Много крови. Много боли и страданий. Аим внутри неё питался её страхами и стыдом, усугубляя состояние до умопомрачения. Хотелось перерезать себе горло, чтобы покончить с этими кошмарами навсегда. Как королева, Огли старалась избегать общения и привязанностей к войори и котами, опасаясь им навредить. Ей хватило позорного происшествия в пещерах Аррама, когда Герр ки Хаш вызволял её из сети чёрной пыли Лони ки Паша. В те дни на её руках появилась кровь невинных угзи и войори, чего она никогда не простит себе! Смириться с этим преступлением невозможно, как и простить себе его!
Из её горла вырвался полный боли стон. Девушка с помутневшими глазами подошла к зеркалу. В отражении на неё смотрела чернота. Неизменно чернота, прячущаяся за красивой внешностью чужого Войору и Земле существа. Голубые глаза снова источали чёрную пыль, призывая к убийству или самоубийству в самой не приемлемой форме, на какую только было способно воображение психически больного смерда. За её спиной в зеркале злорадно усмехалось детское личико Сердца Войора.
– Сделай это, расплатись своей жизнью за мою жизнь, за мои страдания, за страдания тех, кого ты убила!
Она определённо сходит с ума. Сердце Войора не может требовать смерти своего дитя, дитя, которого оно приняло!
Огли медленно вынула меч-хамелеон и резким движением обмотала его вокруг запястья, чтобы включить. Сверкающее лезвие мучительно долго вытягивалось вперёд, приобретая форму обоюдоострого клинка с загнутым концом, напоминающим боевой метательный серп. Огли замахнулась, целя острием в своё горло. Но едва лезвие продавило кожу, а из достаточно глубокой раны выступила густая пунцово-синяя кровь, Огли выключила оружие, закрыла лицо руками и разрыдалась. Она не закончила своё дело: не освободила от игроков мир Войора.
– Ты понимаешь. Ты понимаешь, – шёпот Сердца Войора тонкими нотками внезапно пробился сквозь её рыдания. Он нежным сквозняком проносился по её сознанию, очищая от чувства безысходности и безнадёжности. – Ты понимаешь. Это иллюзия. Смотри мне в глаза, Огли. Смотри себе в глаза!!! Думай!
Огли испуганно опустила руки, выключая оружие, и подняла глаза на своё отражение, всхлипывая и осознавая, что взяло сейчас верх над её волей. Это всё её контракт с демоном и общение с больным х-игроком. А ведь Герр ки Хаш предупреждал её, что общение с х-игроками не доведёт до добра. Но и он до конца не понимал, что контакт с психически нездоровыми созидателями реальности влияет и на душевное здоровье. Смерды заразны! Об этом надо помнить в первую очередь. Помнить нужно каждую секунду своей жизни о заразе, потому что х-игроки вездесущи. Они повсюду и всегда. Они нечто, что заставляет миры двигаться! И они транслируют себя полностью без остатка, свои мысли как вид энергии, чтобы быть хаосом, в котором случайным способом сплетаются частицы, и из этих частиц впоследствии рождаются новые миры. Они не есть тело. Они не есть личности. Это единый “кисель” мыслительной силы, протоплазма, замаскированная под простые объекты, под простые числа опасного населения одной маленькой и уязвимой планеты. Игроки – это простые числа программы Игры их Вселенной. Простые числа программы Игры всего Мироздания. Простые числа… Один и ноль… Мужчины – один. Женщины – ноль. И они программа Игры. Всё население Земли… Одним нулём или одной единицей полноценную программу не написать… Люди Земли – позиционная, двоичная система счисления для Игры… Мать Фердмах!
Огли посмотрела на своё отражение в зеркале и отпрянула, резко закрывая ладонями лицо: в отражении она увидела землянина с пронзительно чёрными глазами и узким, болезненным лицом. Он мягко, как-то ласково улыбнулся и произнёс глубоким, потрясающе красивым баритоном, скривив цинично крупный рот классической формы:
– Кто бы мог подумать, что ты обо всём догадаешься, амальгамант. Твоя миссия завершена. Скоро мой выход. Пора уступить дорогу богам Игры.
– Нет!!! – Огли в ярости ударила кулаком в зеркало, разбивая его. – Убирайся, тварь!!!
Отражение мужчины исчезло, сменившись сотнями отображений синей сердцевины Сердца Войора в каждом осколке зеркала. Голос Огли узнала – снова в её голову проник нежный сквозняк Сердца.
Королева согнулась, обхватывая себя за плечи и опускаясь на пол. Её сводили с ума эти голоса, эти навязчивые видения. С лица на пол падали с оглушительным грохотом капли пота и слёз. Огли крупно трясло ознобом, а боль в груди расползалась, завладевая каждой клеточкой тела. Она хрипела, крепко зажмурившись; с трудом проталкивала каждый вдох в непослушные лёгкие. Она не понимала, что это приступ удушья от саркомы.
– Огли! Ты знала, как её зовут? Как зовут душу, живущую в Сердце Войора? Что ты знаешь о Сердце? Ты видела эту душу, когда впервые коснулась мякоти Сердца? Ты видела эту душу, когда отдавала Войору кристалл Урхана-Бата? Этой души там не было! Или она ловко пряталась от тебя? Зачем ей прятаться от собственного дитя? А может, эта душа никакого отношения к Сердцу Войора вообще не имеет? Может, это паразит, сосущий соки нашей планеты? Для кого этот паразит крадёт силы планеты? Да, этот паразит однажды поделился своей силой с тобой. Но какую цель он преследовал? Втереться в доверие? Получить от тебя поддержку? Или вынудить тебя убивать? А теперь? Ты ещё веришь, что это душа Сердца говорит с тобой и требует твоей смерти?
Огли молчала, силясь вспомнить свои видения и отчаянно борясь с болью. Что вспоминать? Ведь она определённо заразилась безумием от того смерда, что лежал в психиатрической больнице. Его одержимая жажда крови и насилия давлела и не отпускала, периодически выплёскиваясь вот такими приступами.
– У души не было имени. Это был не ребёнок. Это х-игрок. Смотри мне в глаза. Не смей отворачиваться!!!
Огли рыдала и кусала губы до крови, разглядывая мокрые пятна на полу, которых становилось всё больше. Они теряли очертания от слёз, расплывались.
– Я есть истинный голос Войора. Ты посмела ослушаться меня. Ты пыталась убить себя, чтобы избавиться от иллюзий. Вспоминай, Огли. Вспоминай. Вспоминай пещеры Аррама… Я помогу тебе… Откройся мне… Я помогу…
Боль начала отступать, вытягиваемая из тела неведомой силой.
– Доверься мне, Огли. Отдай свою боль. Отдай её…
Огли стихла и повалилась на пол, судорожно дыша. Перед её внутренним взглядом снова возникли картины прошлого. Она будто переместилась снова в пещеры. Вот Огли, стоящая рядом с Лони ки Пашем. Она стоит неподвижно в нише с завязанными плотной тканью глазами, а Лони ки Паш и его солдаты убивают войори и угзи. Лони ки Паш подошёл к Огли, вложил в её ладонь окровавленный меч и подвёл к раненному коту.
– Это твоя работа, малышка. Взгляни, что ты с ним сделала.
Ткань слетела с лица.
– Насладись запахом смерти. Чувствуешь запах крови? Скоро ты будешь готова следовать за мной и подчиняться беспрекословно.
Лони ки Паш отступил в сторону, глядя на неё торжествующе и злорадно.
– Почему ты не заставил её самой убивать? – зашипел один из солдат и возмущённо кинулся на смерда.
– Ты не знаешь её. Она справилась бы со мной, как со щенком гирда, попытайся я вынудить убивать её людей. Её воля крепче любого интанта и титантита. Её защищает консолидация демонов – электор Аим. Её защищает её хозяин. Она же игровая фигура. Нельзя вот так, прямо воздействовать на неё.
Огли смотрела на Лони ки Паша во все глаза. Кукла! Это кукла! Вардар обезглавил игровую фигуру убийцы! А убийца сбежал!!!
– Я найду тебя, кем бы ты ни был! – прошипела она, сжимая кулаки.
Огли очнулась и перевела взгляд вверх. В разбитом зеркале на неё смотрела измученная и бледная воительница. Она воительница. Она рука могущественного х-игрока, которого предстоит вычислить и убить, чтобы освободиться.
Все живые существа жаждут свободы, и Огли не исключение.
И она никого из своих не убила! Лони ки Паш обманул её, затуманил разум, чтобы иметь рычаги управления. Он играл с ней как кот с мышью! Ему почти удалось заставить её испытывать чувство вины, подкармливающее суть чёрной пыли!
– Спасибо, Сердце, – прошептала она, поднимаясь на ноги.
– Я всегда с тобой, королева.
Некоторое время Огли задумчиво отирала следы слёз. Хватит жалеть себя. Страшный приступ прошёл. Нужно вернуться к Вардару. Они нужны друг другу.
Девушка решительно открыла веси и отправилась в общий зал, где Вардар отогревался после непродолжительного путешествия в грузовом отсеке. Она застала мужа дремлющим на огромном диване. Рядом за столиками сидели золотые гвардейцы и живо обсуждали проект Генаи по борьбе с жуками. Техников среди отдыхающих не было. Их Геная заняла работами в лаборатории, чтобы создать новый полк белых волчиц и золотых мохванов. Также требовалось увеличить численность электромагнитных пушек и увойдов как для мохванов, так и для инсектов, заселивших всего сорок из двухсот штурмовых кораблей. Но тесно не было никому: каждый корабль Иссиры рассчитан на двести тысяч воинов и техники для всадников. Их армада несколько часов назад перешла в нулевые скачки, преодолевая просторы космоса пульсарным методом, дабы избежать столкновения с космическими телами и их гравитационными силами.
Огли присела на край дивана и нежно провела по колючей щеке Вардара, любуясь его классически-правильными чертами лица. Войори открыл глаза и, сонно потянувшись, обхватил Огли за талию и уложил рядом. Его ресницы вспыхнули фиолетовым пламенем, подсвеченные огнём его светящихся глаз. Он магнитился, притягивая к себе, погружая в своё тепло души, согревая, оберегая, исцеляя. И сейчас делал это осознанно, намеренно, захватывая жену в свой плен любви и заботы.
– Ты давно не спала.
– Да.
– Кошмары?
– Да, – Огли обессиленно прижалась щекой к его плечу и тут же погрузилась в глубокий сон, пропитанный запахом раскалённого металла и смолы Войора.
– Не волнуйся ни о чём, любовь моя. Спи.
Спустя несколько часов Геная вызвала отдохнувших Огли и Вардара на мостик.
– Мы обнаружили флот Фердмах. Они действительно дрейфуют в зоне Спектра Гамма, как ты и предполагала, королева. В ста двадцати градусах по эклиптике двухмерной плоскости карты недалеко от Фортегсий.
– Сколько их?
Геная повернулась к Огли и облизнулась.
– Намного больше, чем мы предполагали. Намного. В трёхмерных плоскостях карт мы обнаружили их невероятную численность. Никогда бы не подумала, что их так много!
– Сколько? – Вардар склонился над голограммой.
– Миллиарды. Эта туманность вовсе не космические тела. Это их корабли под камуфляжем. А это имперский флагман. Здесь флагман командующего Би-Ферзя. Судя по построению их флота, у них остался только один Би-Ферзь. Остальные либо погрязли в Игре, и не реагируют ни на какие внешние раздражители, либо умерли от старости. Это означает, что у нас есть шанс взять ситуацию под контроль и справиться с задачей.
– Отсей корабли Фортегсий.
– Я уже это сделала, – Геная клацнула челюстями и облизнулась в предвкушении славной битвы.
Вардар внимательно осмотрел туманность.
– Геная, как ты планировала охватить их легионы излучением?
Волчица пожала плечами.
– Увидев это, я поняла, что все мои планы несуразны. Не знаю. Моих аналитических способностей в этом случае не хватает. У ЦП не было опыта подобных боёв.
Вардар провёл рукой над голограммой, отсеивая помехи и изображения космического мусора. Некоторое время он размышлял. Мохваны имели опыт ведения космических боев. Но весь их опыт строился на теоретических, заимствованных навыках Ферзей, которые ничему не учились, а брали готовые формулы тактических побед у других цивилизаций; и впоследствии все эти формулы заложены в память ЦП в виде жёстких директив. Сейчас по признанию Генаи были бессильны все директивы жуков, оставленных ранее. Это означало, что жуки нашли источник новых боевых тактик либо в далёких Галактиках, либо им кто-то обновил программы из х-игроков, либо жуки купили эти технологии у пта или силоитов – самых опытных вояк космоса.
– Они ждут, что мы нападём на них, используя метеоритные скопления и крупные астероиды, чтобы скрыть свои армады. Поэтому они уже там. Засели и готовятся. Нам нужно вытеснить их от орбит Фортегсий и её спутников сюда. Они не ожидают прямой атаки, думая, что у нас слабый флот. Здесь метеоритное кольцо прижмёт их с одной стороны, лишит их манёвренности; осы с этой, а мы можем ударить конусным пульсаром сразу по всем кораблям жуков. При прямой атаке они начнут отступать, не видя в этом опасности и экономя ресурсы и время для перестройки всего своего флота для контратаки. Они не станут торопиться. Скорее всего, корабли их арьергарда даже не станут заряжать орудия, полагаясь на истребители и штурмовые модули. Нужно объединить курсивы всех наших пушек и установить линзу рассеивания на конусные шестьдесят градусов. Конечно, без потерь не обойдётся. Кто-нибудь из наших, с большой долей вероятности, попадёт под воздействие воронки пульсара и выпадет с жуками в иные миры. Это неизбежно. Думаю, нам хватит шестидесяти градусов развёртки пульсара, чтобы выбросить жуков в ловушку. Воздействие пульсара надо настроить на последние корабли их арьергарда, в нём самые тяжёлые и медлительные флагманы, которые в обычных боях жуки используют для защиты своих тылов и последующей зачистки отвоёванных территорий. На них и надо настраивать пульсар, чтобы частоты не вовлекли в воронку спутники или малые колонии Фортегсий.
Геная и Огли удивлённо переглянулись за его спиной.
– В этом случае нам тогда понадобятся поглотители излучения, – тревожно продолжила Огли. – Они должны быть доставлены в тыл жукам и направлены в нашу сторону. Мы же не остановим излучение. Оно достигнет стратегических объектов Фортегсий и поглотит их вместе с флотом жуков. Поглотители должны иметь связь друг с другом, чтобы образовать сеть и поймать излучение, не позволить ему распространяться дальше. Конечно, излучение будет терять плотность, рассеиваясь в космосе, но никто не даст гарантий, что оно не сметёт ещё несколько колоний или планет вслед за флотом жуков.
– Мне нравится. Я подам Матери Фортегсий сигнал и отдам приказ учёным в срочном порядке изготовить поглотители. Это не займёт много времени. У меня на примете есть невероятно талантливый учёный бионик. А истребители доставят поглотители в обход флота жуков. Думаю, пилоты твоей принцессы Фортегсий справятся с этой задачей лучше, чем кто бы то ни был. Её пилотов Мать не тронет. – Геная направилась к пульту и обернулась на ходу:
– Королева, тебе надо поторопиться и установить линзу прямо сейчас. Позже у нас не будет ни секунды на промедление. Фокусировка курсивов займёт примерно десять минут, а у нас времени в обрез. Тебе понадобится помощь?
– Нет. Справлюсь.
Огли вынула из мешочка осколок Зеркала Ора и поморщилась. Тёмное мутное стекло вибрировало в ладони и звенело, отбрасывая рикошетирующее эхо. Отчего-то в космических условиях эхо осколка было на несколько порядков звонче и неприятней, отдаваясь даже в кости руки и грудной клетки.
Девушка побежала в боевой отсек стрелков. Пульт пушек долго не принимал осколок в качестве линзы, и Огли пришлось взломать программу впускной системы, в чём ей активно помогал главный инженер Маджрай.
– Послушай, Маджрай, тебе что-нибудь известно о мире под названием Кочевник? – Огли быстро набирала элементы программы атаки.
– Да, – юный волк опасливо покосился на королеву и спросил:
– Зачем вам эта ужасная планета?
– Введи координаты Кочевника в излучатель.
Маджрай секунду смотрел на Огли расширенными глазами, затем, усмехнувшись, ввёл данные.
– Вы уверены, что хотите их смерти, королева? Вы должны понимать, что х-игроки никогда вам этого не простят.
Огли открыла рот, чтобы сказать о своём истекающем времени, и что теперь её жизнь не важна. Но вместо этого потрепала бионика по плечу и грустно улыбнулась, произнеся:
– Не дрейфь, салага. Жми кнопку, прижимай жопку.
Волк поперхнулся и засмеялся, оценив армейский юмор землян. Где королева услышала это выражение?
Осколок был помещен на панель. Пульсарные пушки отозвались знакомым звоном Зеркала Ора. Стрелки заняли свои места в ожидании ответа пилотов истребителей и приказа генерала Генаи.
В десантных отсеках мохваны плечо к плечу с инсектами готовились к абордажному бою. Через некоторое время к ним присоединился Вардар, на ходу натягивая бронированный экзоскелет, изготовленный в Руле. Бойцы понимали, что не все корабли жуков попадут в зону излучения, следовательно, схватке быть.
Мохваны, войори, муравьи и осы в напряжении ждали ответа Матери Фортегсии и ответа отбывшей группы пилотов с поглотителями. Время беспощадно двигало Фортегсию-Начало под удар жуков. И теперь именно Матери Фортегсий предстояло принять правильное решение и загнать жуков в ловушку.
– Что она там, угзи за хвост тянет что ли? – Раздражённо пробурчал один из мохванов, поведя плечами, чтобы проверить горизонты турели не плече. Рядом стоящие коты разом повернулись в его сторону. Они заряжали орудия экзоскелетов штурмовых бригад, а неосторожное высказывание мохвана отвлекло их. Угзи тихо зашипели, неосознанно выгадывая уязвимое место для удара ядовитым наконечником когтя.
– Простите, – выдавил волк, вжимая голову в плечи. – Я не со зла.
Коты поморщились и снова загремели лентами патронташей, втискивая их в приёмники и захлопывая крышки магазинов. Мохвана ощутимо тряхонуло от удара такой крышки его орудий. Угзи за его спиной злорадно усмехнулся и хлопнул по плечу со словами:
– Готово, псина. Как вернешься, поговорим как мужик с мужиком. И не волнуйся: орудия тебя не подведут. Я не подлый. Удачи в бою.
– Спасибо.
Мохван украдкой покосился на напарника. Тот неодобрительно щурил янтарные глаза.
– На кой ляд ты оскорбил кота? – прошипел тот.
– Да не видел я, что он монтирует мне ленту за спиной!
Угзи тихо хихикали и переглядывались, слушая, как мохваны, уверенные, что хвостатые воины тени покинули штурмовой отсек, шепчутся об их устрашающем нраве.
Мать ос непримиримо отшвырнула послание.
– Чего опять хочет эта Огли?! О чём она говорит? Какие жуки?! По нашим данным последний Би-Ферзь покинул нашу систему после отпора несколько дней назад. Что за вздор?!
Некоторое время она сидела, не шевелясь, обдумывая возможные варианты вероломности Огли. А если шут права и флот скрылся в туманности, чтобы снова ударить, на этот раз по стратегическим объектам, которые окажутся под туманностью через несколько минут? Мать подскочила и вызвала своих инженеров, чтобы провести расчёты массы туманности и времени, когда её тёмная сторона окажется над всеми важными объектами Фортегсии.
Рация снова отозвалась.
– Мать ос, у тебя осталось не более полутора часа, чтобы оттеснить корабли Фердмах в куб заданных координат. Наши пилоты заносят на координаты вашей обороны поглотители излучения. Убедительно просим не открывать по ним огонь: это бойцы твоей дочери. Как только они установят поглотители, то сразу покинут зону обороны. Это в твоих же интересах, Мать. В ином случае, наше оружие нанесёт непоправимый ущерб нескольким десяткам фортегсианских колоний и планет. Мы не заинтересованы в подобном исходе битвы с флотом Фердмах. Через объявленное время, ваши стратегические объекты окажутся в зоне досягаемости орудий жуков. Мы ждём твоего решения и участия. Прими же, наконец, правильное решение.
Мать не узнала голос. Она не поняла, кто обращается к ней через коммутатор мохванских кораблей с войорскими королевскими знаками и мохванской имперской эмблемой рядом, что выглядело странным и неестественным: ведь не могли же мохваны заключить союз с войори и пойти против своих Ферзей! Это немыслимо!
Через несколько минут инженеры подтвердили предупреждение.
– Корабли Фердмах скрываются в туманности. Их ударные орудия направлены прямо на Фортегсию-Начало. Остальные планеты, спутники и колонии Фортегсий тоже под ударами. Истребители союзного флота расположили у оборонного рубежа некую сеть поглотителей и готовы к атаке на корабли Фердмах.
– Поглотители идентифицированы? – С подозрением спросила Мать, покосившись на одного из своих офицеров.
– Да. Это действительно поглотители, изготовленные по технологиям ЦП мохванов, Мать. Но направлены они в сторону атакующих жуков, а не на нас. У истребителей больше не будет времени перенаправить их на нас, что означает намерение войоро-мохванского флота защитить нас, а не атаковать. Все истребители твоей дочери уже покинули рубеж Фортегсии-Начала. Они готовы.
Мать подняла тревогу. Все её боевые корабли ринулись в сторону армады жуков.
– Готовность одна минута.
Геная облегчённо вздохнула и украдкой оглянулась на вернувшуюся Огли.
– Мы справимся. Рассчитай пространственный азимут относительно Фортегсии для уточнения удара по армаде Фердмах и проведи анализ соответствия с точками поглотителей и коррекцию.
– Икс – ноль – изначальная точка по линии светила Войора. Игрек – шестьдесят два градуса, относительно вектора Войор – Фортегсия-Начало. Зет – сорок восемь градусов, относительно Войор – Фортегсия-Начало – спутник Спектра Гаммы. Зафиксировать прицел. Установить таймер воздействия излучения на три минуты, одну секунду и восемь микросекунд. Рассеивание относительно средней величины нулевой координаты по конусу на тридцать пять градусов. Обеспечить директивами излучателя всех пилотов, дабы избежать их потери. – Геная перестраховалась, задав координаты не на шестьдесят, а на семьдесят градусов конусного расширения.
– Готово, – голос наводчика был решителен.
– Подтвердить совпадение конуса луча с точками поглотителей.
– Подтверждаю.
Огли ещё раз окинула взглядом голограмму и, убедившись в правильности пространственно-временного расчёта координат, бросилась в десантный отсек, хватая и надевая экзоскелет. Застёгивая ремни, Огли усмехнулась, заметив на броне печать Ррагги. Рулайсы и здесь показали себя отличными изобретателями. Экзоскелет в условиях гравитации Войра неподъёмен. Но здесь, в открытом космосе, его вес не ощущается совсем.
Огли не собиралась отсиживаться в командной рубке, пока её муж на абордаже будет рисковать своей жизнью.
Осам в течение нескольких минут удалось застать флот противника врасплох и оттеснить в назначенную зону, после чего они дружно отступили, ввергнув Би-Ферзя в недоумение.
– Огонь! – Протяжно, смакуя каждый звук этого слова, взвыла Геная.
Волчица вытянулась тугой струной, жадно вглядываясь в сферический обзор флагмана. Она не желала упускать ни мгновения своей приобретаемой, долгожданной свободы.
В то же мгновение все корабли мохванов одновременно и резко дёрнулись от мощного удара пушек и тут же включили обратный ход, разворачиваясь боком, чтобы отдачей их не выбросило далеко назад. Никто из бойцов не ощутил из-за невесомости долгий стон пульсаров и колоссальную встряску. Только операторы пульсаров на мгновение зажмурились от ярчайшей вспышки света, приглушённую затемнением обзора программой корабля. Вспышка погасла, а вместе с ней исчезли почти все вражеские корабли.
– Есть! – Ликующе заорал командир стрелков, вскидывая руки.
Какое-то время все ударные войорские корабли вращались вокруг своей оси, маневрируя двигателями, чтобы вернуться на позиции. Истребители авангарда бросились в атаку, перезаряжая штурмовые орудия и плазмокнуты, разработанные инсектами. Пять сотен кораблей жуков по случайному стечению обстоятельств не попали в зону излучения, что и предполагал Вардар. Именно с остатками армии жуков предстояло сейчас вести бой не на жизнь, а на смерть. Малые юркие штурмовики первыми настигли неповоротливых гигантов жуков. Их плазмокнуты безжалостно вспарывали бока вражеских кораблей. Силовые поля, включённые командирами Фердмах, не спасали их от нового оружия ос и муравьев. Вскрытые рваные дыры корпусов заполнились роботами и киборгами, созданными жуками для обороны кораблей. Им не нужен был воздух, они не боялись смерти. Наноботы программ кораблей Фердмах торопились латать дыры, но их не хватало на столь обширные повреждения.