Вечная Война 11. Барьер
По прошествии десяти минут, наконец, заклинание области стало ослабевать. И обрадованный враг с почти сломанным крылом едва смог прорваться через защитный слой и подняться в небо. Взлетев на полторы сотни метров, Азазель обернулся и посмотрел мне в глаза.
– Я запомню это унижение, смертный! – процедил он сквозь зубы, но голос его разнесся на сотни метров.
– Пожалуйста! – пожал я плечам, и мое основное тело бессознательно рухнуло на трон. Азазель удивился произошедшему.
– Здесь… – проговорил боевой аватар за его спиной.
Клинок вечной смерти просвистел в воздухе и отрезал уже поврежденное крыло аватара. Азазель с ужасом на лице начал падать на землю, не в силах удержать равновесие. Я ринулся вслед за ним, лавируя в воздухе, благодаря реактивным крыльям за спиной. Еще до того, как противник упал вниз, я нанес ему некоторые раны на теле. Несколько магических заклинаний сразу приземлились на тело Азазеля, когда он рухнул вниз. На долю секунды аватар ослеп от всполохов лучей и молний, и я воспользовался этим мгновением, чтобы вогнать КВС в шею врагу. А потом я с силой продвинул клинок вниз и в сторону. Болезненно вскрикнув Азазель ударил меня одной рукой, а другой прикрыл рану. В меня будто врезался скоростной поезд, изломанной куклой боевой аватар отлетел назад на десятки метров. Но мое сознание вернулось в основное тело, которое одновременно выстрелило из пары посохов, а также мысленно переместило КВС на Святую Землю и отозвало боевого аватара. Противник отвлекся и я снова призвал боевого аватара и отправил его на СЗ. Подкрепление Азазеля приближалось, и вот до него оставалось меньше сотни метров. Азазель, не обращая внимания на раны, побежал к своим союзникам.
В этот момент в спину ему полетел раскаленный огненный клевец, Азазелю пришлось в полоборота выставить вперед руку, чтобы защититься, но с другого бока его поразил шторм стрел. Падший ангел сделал неестественное движение в воздухе, взмахнув одним крылом, уклоняясь от стрел. Центр тяжести его был смещен, из тени появилась рука с зажатым в ней КВС и вонзила клинок в икру аватару бога. Ангел повторно стал падшим, пропахав лицом несколько метров. Пока он лежал, появившиеся в небе несколькими секундами ранее бойцы с реактивными ранцами за спиной и ракетницами в руках произвели слитный залп. Несколько десятков алхимических ракет приземлились на тело Азазеля, вталкивая его тело в землю. Огненный молот вспыхнул еще раз, упав на грудь противника. Яркие росчерки стрел пролетели по параболической траектории, издавая пронзительный свист, и вонзились по всему телу падшего ангела. Беспомощный Азазель со скорбью в глазах, но без капельки энергии в теле наблюдал, как из тени вылезла рука и опустила кинжал на его грудь. Пару мгновений спустя, его взгляд остекленел. Убив еще одного аватара, я получил в награду еще одну Святую Землю спутник и быстро переключил на нее потоки духовной энергии, приходящие от сражений моих людей во Вселенной Зергов. Стремительными темпами СЗ-спутник начал расширяться.
Получив запланированную выгоду, я дал сигнал к отступлению. Промычали тысячи труб по всему фронту. В последний раз отправившись в безжалостную атаку легионеры отбросили врагов на несколько десятков или сотен метров, прятавшиеся в их рядах работники собрали попадавшие на землю материалы и оружие, а затем все вместе организованно отступили за высокие стены. Массивные пушки более метра в диаметре и более двадцати метров в длину развернулись в сторону врагов. Маги воды и огня сотворили заклинания, безжалостно столкнувшиеся в гигантских камерах сгорания. Давление пара стремительно взлетевшее в тысячи раз, выдавило из длинного ствола массивный вытянутый снаряд. Пушечный снаряд пролетел несколько километров и рухнул в центре формации призывателей. Поднялось небольшое грибовидное облако, призывателей буквально расщепило или сдуло вместе с защищавшими их магическими щитами и щитоносцами. Десятки титанических пушек в каждом из сотни регионов на обеих сторонах первым же залпом унесли жизни сотен тысяч вражеских призывателей.
Противно взревела сирена, в небо поднялся красный дым. У сотни составов, по одному в каждом мире, начали раскрываться крыши вагонов. Медленно поднимались вверх баллистические ракеты, хищно нацеливаясь в небо. Из шестнадцати вагонов в восьми были ракеты, а в еще восьми паровые силовые установки. Через несколько десятков секунд, воздух взорвался от мощного гула ракетных двигателей. Подарочки из современного мира отправились навстречу к своим целям, неся свет цивилизации могущественным варварам. Еще через несколько секунд далеко на линии горизонта вспыхнули несколько маленьких Солнц. Обычная алхимическая бомба, конечно же, не может произвести эффект, подарочки были куплены мной в Небесном Городе за баснословную сумму каждый. Я прямо почувствовал себя Бэтменом с самой могущественной суперсилой во Вселенной – деньгами! Сотни маленьких и средних центров принятия решений просто растворились. Крупные центры были защищены магическими щитами, также доставленными из центральной области, у ракет Федерации не было против них и шанса. Однако, действительный результат уже был неплох…
Разъярившиеся демоны без всякой разведки и подготовки отправили против Федерации свои военно-воздушные силы. Десятки тысяч титанических размеров дирижаблей, охраняемых миллионами планирующих на магии самолетов. Под ними же в нашу сторону летели сотни миллионов летающих бойцов. А посреди формации летели сотки магических летающих кораблей с исключительной боевой мощью. И такая группировка была нацелена на каждый из двухсот пограничных регионов обеих сторон. Однако, со стороны врагов было глупо ожидать, что мы не подготовились к отражению атаки с воздуха. Ракетные системы противовоздушной обороны избрали для себя целью дирижабли. Зенитные пулеметы и пушки нацелились на самолеты, а летающих бойцов мы решили сбивать из воздушных винтовок.
Но самыми опасными были летающие магические корабли. Буквально за четверть часа к месту, где ожидалась главная атака врагов, подъехали несколько поездов с уникальными круглыми вагонами. Воинские расчет выскочил из поезда и начал разворачивать систему обороны возле каждого такого вагона. Затем раскрылись черные купола, с трех углов которых стояли анти-ясновидческие пирамидки. Странного вида пушки из металла, чьи трехметровые стволы были вырезаны из цельного кристалла, начали медленно наполняться светом. Летевшие в центре формации магические корабли начали маневр уклонения, но светоносное заклинание было слишком быстрым. Мощный поток света ударил в небо, испепелил по пути десятки самолетов и несколько дирижаблей, пока не ударил в борт магического корабля. Полупрозрачный щит вспыхнул и погас, луч погрузился в корабль и из дыры повалил черный дым. Магический корабль был вынужден развернуться и на остатках энергии отправиться на базу. В сферическом накопителе магической пушки в сотнях пазов разрушились энергетические кристаллы, обратившись в пыль. Пушкари начали выдувать из пазов остатки кристаллов и вставлять новые.
Вражеская ответка не заставила себя долго ждать, и со стороны магических кораблей показались смертоносные лучи. Впереди пушек поднялись щиты из супер-сплавов, которые выдержали буквально долю секунды перед тем, как расплавиться. Затем лучи врезались в магические щиты пушек. Каким-то расчетам повезло и в них никто не целился, либо целился один-два корабля, а некоторые пушки были поражены сразу дюжиной выстрелов и моментально пришли в негодность. Крайне дорогие игрушки, которые земляне еще не могли произвести, теряли боеспособность одна за другой, но продолжали стрелять. Когда последняя пушка была взорвана врагами, у них в строю осталась только половина кораблей. Я вздохнул. Мы недооценили силы врага и переоценили возможности этих пушек. Их надо было отправить на более поздних этапах, когда часть магических кораблей уже бы растратила боезапас на обычное ПВО. Но делать было нечего, я отдал приказ и в небо поднялись сотни тысяч самолетов, среди которых прятались асы-камикадзе, чьей задачей было поразить магические корабли. Надежды были небольшими, но это только первая наша атака. Так начался первый день долгой и кровопролитной войны.
Глава 3
Воздушный бой
На самом деле, заполучить японцев в ряды Федерации на раннем этапе – было большим благословением. Несмотря на крайний национализм значительной части японцев, ребята эти были довольно талантливыми и работоспособными. Иначе, как бы так получилось, что маленький остров, населенный варварами, после получения культурных и технологических инноваций из огромного Китая, менее чем за тысячу лет смог сократить разрыв и даже начать доминировать над своим могучим соседом. И доминировали японцы без всякой помощи из Северной Америки, которую та до конца Второй Мировой не оказывала островному государству. Более того, пережив поражение в войне и две ядерные бомбы маленькая Япония смогла пошатнуть власть нового мирового гегемона. Если бы не азиатский кризис, организованный мировыми банкирами с помощью денег, которые они заработали за двести с лишним лет эксплуатации африканских рабов и коренного населения южноамериканских и индийских колоний, а также на грабеже впавшего в опиумный экстаз Китая, находившейся в послевоенном кризисе Европы и распавшегося СССР, как бы эти банкиры смогли подавить японскую йену и фондовый рынок?
В восьмидесятых годах прошлого тысячелетия в мире существовали всего две страны, которые могли фабрично производить промышленных роботов, и США не входили в их число. Всем известен факт, что СССР купила у Японии ЧПУ-станки якобы для гражданской промышленности, и некоторое время спустя американцы перестали «слышать» винты советских подводных лодок. Так что, промышленный потенциал Японии на Земле входил в самый топ. Добавив к ним некоторых инженеров из СССР, Китая и современной России, возможности Федерации стали реально высоки. Помимо этого, в прошлом году мы еще активно начали перекупать таланты по всему миру, и у нас был максимальный доступ к технологиям Империи Дроидов, а также к технологиям других миров.
Преимущество бессмертных летчиков испытателей проявилось довольно быстро. С помощью всевозможных симуляций, а также реальных испытаний ученые и инженеры Федерации построили новый тип самолета. Сиденье в нем было похоже на сиденье мотоцикла, что делало кабину пилота более компактной и уменьшало нагрузку на вестибулярный аппарат. Двигатели самолет использовал стандартные, как на реактивном крыле или полиплане. Маленькое устройство много раз дорабатывалось и улучшалось, поэтому этот двигатель был очень качественным и экономичным. Всего было четырнадцать двигателей, восемь на корпусе самолета и шесть на крыльях. Да, из-за небольшой величины данный двигатель не мог разогнать самолет до более чем трехсот километров в час, но для относительно медленных дирижаблей и магических планеров противника этого было достаточно. Так как данный двигатель устанавливался на полипланы, мы могли без проблем заказать большую партию в Небесном Городе по приемлемой цене. Там же была заказана и масса других деталей – баллоны для воздушных алхимических пулеметов, заклепки, детали крыльев и фюзеляжа, сиденье и многое другое. Заводам Федерации, по большей части, досталась только сборка. Именно поэтому мы смогли меньше чем за полгода произвести двадцать миллионов машин – по сто тысяч самолетов на каждый из двухсот регионов, где мы выстроили оборону.
Шум, издаваемый маленькими двигателями, был не особо громким, – сто тысяч самолетов, собравшись вместе с расстояния нескольких сотен метров звучали, как рой пчел. Набрав предельный потолок высоты и приблизившись к области над вражеской воздушной группой, наши летчики начали пикировать на свою добычу, вдвое преодолев предел скорости. Волна за волной самолеты Федерации падали вниз, словно соколы, увидевшие свою добычу. Нужно сказать, что эти машины были довольно простыми, и контролировать полет на скорости шестьсот километров в час с помощью механики – не то же самое, что на двух махах при помощи бортового компьютера. Все, что видели наши пилоты, умещалось в небольшой пятачок прозрачного купола на носу самолета. Однако, задача пилотов на этот раз была довольно проста – уклоняться от больших объектов, типа дирижаблей. Если самолет Федерации случайно столкнется с магическим планером Фракции Зла, никто не будет горевать, так как стоимость нашего самолета минимум в четыре раза меньше, а если сравнивать с более дорогими и качественными моделями, стоимость этих планеров превосходила нашу двадцатикратно. Даже если бы размен был один на один, я мог бы себе это позволить, но как это возможно в текущих условиях?
Прежде, чем приблизиться к вражеской туче, многократно превосходившей размером небольшое облачко наших самолетов, каждый пилот выпустил ракеты по своим целям. У штурмовой модели было всего две ракеты под крыльями, но этого хватило, чтобы почти в каждый дирижабль или магический корабль попало по несколько штук. Большая часть ракет была перехвачена планерами демонов, но и это было приемлемо, так как лишь некоторые им удалось сбить заклинаниями или болтами из автоматических арбалетов, остальные пришлось принять на корпус. Первая группа самолетов приблизилась к врагам, видимость уже была частично затруднена из-за дыма и взрывов, но пилоты не сомневались, лишь нажав на гашетку. Алхимические пули никто не экономил, четыре ствола на огромной скорости начали выбрасывать снаряд за снарядом, а самолеты начали выписывать ловкие виражи, уклоняясь от вражеских летательных аппаратов и обломков. Вслед за штурмовыми моделями летели бомбардировщики с мощными бомбами под днищем. Отпустив свои подарки, самолеты ускорились, обгоняя бомбы, и устремились вслед за своими братьями. За спиной у них вскоре полыхнули разрушительные взрывы неуправляемых снарядов.
Прячась внутри строя обычных самолетов, по центру формации летели более мощные модели, управляемые асами. В обычное время магические корабли летали на огромной скорости, зачастую, превосходящей лучшие земные реактивные самолеты и бомбардировщики. Однако, эта скорость была возможна по прямой и сегодня корабли летели в строю. Многие из них просто не могли совершить маневр уклонения и были поражены мощнейшими взрывами, попавшими в верхнюю палубу, которая была традиционно слабее защищена. Самолеты асов-камикадзе не были особо большими и не несли на себе тактический ядерный заряд, но и имеющейся взрывчатки было достаточно, чтобы доставить проблем вражеским кораблям. Особенно камикадзе полюбился капитанский мостик, который по аналогии с водными кораблями также располагался на верхней палубе.
После многочисленных взрывов и столкновений вражеский строй преодолели только тридцать процентов самолетов, подчистую истративших свой боезапас в короткой самоубийственной атаке. Однако, каждая группа смогла поразить несколько магических кораблей, несколько сотен дирижаблей и десятки тысяч магических планеров. По примерному подсчету наших экспертов, самые скромные потери врага были в пятнадцать раз выше стоимости всей нашей авиа-группы. Не сбавляя скорости, оставшиеся самолеты вырвались из окружения и направились домой. Их возвращение также могло считаться небольшим успехом. Более того, из окружения вырвались еще в среднем по десять тысяч пилотов, потерявших свои машины, но сумевших вернуться на базу с помощью маленьких планеров, в которые превращалось сиденье пилота, похожих на мотоцикл с небольшими крыльями и стандартными мини-двигателями.
Не теряя времени, пока противник находился в хаосе, наземное ПВО выпустили несколько залпов неуправляемых ракет, поразивших еще какое-то количество дирижаблей. Вместе с тем, только противник думал, что наше сопротивление вскоре будет сломлено, сверху на него обрушился дождь из флешетт и алхимических бомб. Пока враги сражались с самолетами и наземным ПВО, они не заметили, как сотня полипланов поднялась на недосягаемую для дирижаблей и даже многих магических планеров высоту. С этой высоты была произведена бомбардировка. Дирижабли, планеры и даже летающие бойцы были поражены огромным количеством снарядов, упавших с неба. Вес добра, выпавшего из полиплана, был сопоставим с грузоподъемностью очень крупных дирижаблей противника, но вот размер полиплана и его заметность были многократно ниже. Несколько реактивных кинетических снарядов поразили магические корабли. Герцог Бальтазар и несколько его коллег уже плакали кровавыми слезами. Они уже совокупно потеряли десять процентов от стоимости всех расходов, которые ранее они затрачивали на покорение целого мира. А ведь еще не закончился даже первый день и герцоги еще не успели ничего заработать. При таких расходах, отбивать затраты этой военной кампании с захватываемого сейчас мира придется столетия. Благо, что в этой кампании расходы были поделены между пятью людьми, иначе, страшно подумать, сколько времени в будущем придется компенсировать затраты.
В действительности, они просто совершили ошибку, отправив на штурм наших стен со свежими и мотивированными защитниками дорогостоящие воздушные войска. Для начала следовало постараться перемолоть часть защитников с помощью условно бесплатных летающих бойцов. Однако, противники не смогли сдержать свою ярость, за что и поплатились. Впрочем, это было в пределах одного из наших планов, разработанных совместно несколькими лучшими генералами мира. Наши друзья и союзники сначала ужаснулись при виде вражеской силы, а затем возликовали, увидев, как мы их медленно разматываем.
Несколько сотен дирижаблей и десятки тысяч магических планеров откололись от основной группы, решив преследовать полипланы в небе. Однако, как может маленький планер или надутый воздухом мешок сравниться по скорости с настоящим воздушным судном. Включив множество реактивных двигателей, а также поймав попутный ветер полипланы резко ускорились, отрываясь от врагов. Единственные, кто мог догнать их – магические корабли. Их в каждой группе осталось от тридцати до сорока штук, но каждый корабль был исключительно мощным, даже в одиночку он мог без страха сражаться с сотней дирижаблей, что уж говорить о трех десятках. Несколько кораблей выпустили магические лучи, но полипланы не сбавляли темпов бегства. Даже пронзенные насквозь массивные металлические паруса и полупустые грузовые корпуса еще сохраняли значительную часть своей работоспособности, что в корне отличалось от дирижаблей, из которых был выпущен воздух. Вражеские капитаны решили приблизиться и взять полипланы на абордаж или попросту раздавить массивными корпусами кораблей. Однако, когда до врага оставалась пара сотен метров, внезапно, на палубах магических кораблей начали появляться тысячи бойцов святого корпуса. За считанные минуты множество кораблей были захвачены, а другие взорваны капитанами, которые не хотели, чтобы их корабли достались врагу. И это произошло сразу в десятках регионов. Очень быстро из центра пришла команда к отступлению, но четверть магических кораблей, участвовавших в преследовании, уже были потеряны, а Федерация получила незапланированную прибыль в целую тысячу магических кораблей. Обломки еще семи сотен кораблей упали на нашей территории, их ценные магические материалы и сплавы также могли считаться прибылью.
Я разочарованно взмахнул рукой, хотелось бы и больше, ну и ладно. Приказ был отдан, миллион бойцов с реактивными крыльями за спиной и воздушной винтовкой в руках взлетели со стен в каждом регионе. Каждый такой боец, естественно, был более эффективен в бою, чем летающий боец противника. Они даже не могли прикоснуться к нам, основной целью наших бойцов были магические планеры противника. Пусть планер был большим и крепким, но элементы управления и движители можно было уничтожить с помощью обычной воздушной винтовки, если хорошо попасть. Эта стратегия была выбрана на основе данных, полученных из Небесного Города. Ангелы очень легко делились информацией о своих ненавистных врагах.
К этому моменту передовая часть воздушных войск демонов уже подобралась к нашим стенам. Магические планеры начали расстреливать войска на стенах, те же весьма эффективно огрызались зенитными пулеметами и пушками. Снующие вокруг реактивные бойцы добавляли неразберихи. За пределами стен по водным каналам приплыли корабли-ракетоносцы. Учитывая высоту и дальность стрельбы, они смогли использовать системы залпового огня не для наземной атаки, а для поражения дирижаблей в небе. Это была действительно эпическая картина.
Многие защитники были сметены со стен, в других местах стены были взорваны бомбами с дирижаблей, в проемы ринулась наземная армия. Однако, стены были очень толстыми и могли использоваться, как укрепления сами по себе. Выкурить защитников изнутри стен было намного сложнее. Из опасения захвата, оставшиеся магические корабли вернулись на пункты сбора. Вместе с тем, Святой Корпус медленно и незаметно захватывал дирижабли и взрывал их или использовал против ранее дружественных целей. Противник медленно нес потери в хаосе войны, несмотря на то, что все ПВО на земле уже было уничтожено дирижаблями и магическими планерами. Но успех этот был довольно локальным, бомбардировать стены нужно было долгое время, чтобы открыть бреши, которые были слишком маленькими, чтобы наземные войска могли развить крупное наступление. Большая часть многокилометровых стен, которая не была подвержена атаке, все еще крепко удерживалась войсками Федерации.
После нескольких часов боев заряд в магических полипланах начал заканчиваться, как и боеприпасы в дирижаблях. Враг высадил остатки десанта на стенах и решил повернуть обратно. И полной неожиданностью для них стало то, что при пролете над собственной армией, уже почти убравшись с нашей территории, они вновь были подвержены атаке с неба. Полипланы вернулись и отомстили. Без быстрых магических кораблей они могли атаковать практически безнаказанно. А вскоре после ухода поддержки с воздуха, к месту прорыва поспешил миллион призывателей верхом на летающих насекомых. Скорость их была едва ли сопоставима со скоростью летающих бойцов и лишь немного превосходила скорость наземных бойцов звериного типа, но для доставки бойцов этого было достаточно. Более десяти миллионов бойцов появились в непосредственной близости от врага.
Развязалась жаркая схватка. Враг тоже не дремал, отправив свои подкрепления, но от Федерации с других участков были переброшены не малые силы, перемещающиеся на летающих насекомых или на быстрых ездовых наземных насекомых. Это помогло организовать локальное численное превосходство. После пополнения запасов по водным каналам прибыли корабли. Корабельные пушки и системы залпового огня погрузили места сбора вражеских призывателей в вихрь огня. На ближайших целых участках стены показались составы с баллистическими ракетами немного меньшей мощности, чем ранее, они также атаковали места с большим количеством вражеских призывателей. Еще через пару часов прибыли полипланы. Враг начал отступать, но наша бешенная атака не останавливалась. Бойцы рвались вперед, чтобы отбросить врага на несколько километров. Скоростные и юркие, словно стрекозы, они без проблем разделывали под орех летающих бойцов сразу десятками и сбрасывали бомбы на головы несчастным призывателям.
Очень быстро на стенах оказались рабочие, которые принялись отстраивать поврежденные участки заново. Появилось также огромное количество хитрых и опытных мусорщиков. Эти ребята построили свою карьеру, крадя ресурсы под носом у роботов с лазерными пушками, какие-то обычные армейские бойцы вообще не представляли для них угрозы. В первую очередь они при поддержке легионеров захватывали приземлившиеся на вынужденный ремонт дирижабли или планеры, затем искали обломки магических кораблей и другие материалы. Вплотную за ними следовали обычные гражданские работники, которые также должны были подчистить поле боя. Целые сутки враг давил на наши позиции, еще и еще отправляя войска, не считаясь с потерями. С нашей стороны прибыли танки, а также пушки и пулеметы, установленные на телеги, запряженные насекомыми. Магические планеры врагов несколько раз возвращались, но уже без дирижаблей, они вступали в сражение с нашими самолетами и реактивными бойцами. Вскоре, наши силы выдохлись, и мы вынуждены были отступить за стены.
Глава 4
Производительные силы
– Как это возможно! – прокричал Герцог Бальтазар, получив сводный недельный отчет о потерях.
– Немыслимо! – вскричал другой Герцог, всматриваясь в бумаги.
– Л-л-лорды… – ответственный черт боязливо заикался, увидев свое начальство в таком гневе. – Информация проверена несколько раз…
– Кто-нибудь из вас смог прорваться через их стены? – спросил Бальтазар у других лордов, те лишь беспомощно покачали головами.
– Л-лорды… – снова послышался тоненький голосок черта. – Пожалуйста, посмотрите на диаграмму на следующей странице.
Демоны перевернули страницу, чтобы увидеть нечто, похожее на невиданное чудо-юдо. Даже спустя минуту, они так и не смогли понять, что предстало перед ними.
– Кхм… – откашлялся Бальтазар. – Очень хорошо! Все разумно, а теперь подведи итоги своей идеи.