– Последний раз я созванивалась с ней пару часов назад, она сказала, что хочет прогуляться по парку Лейкшор или набережной Чикаго Риверуок, но…
– Но, что?
– После, она перестала брать трубку…
– Может просто сеть не ловит?
– В Даунтауне?
– Может чайки засрали антенну… или магнитные как их там…
– Боже, Уолли, заткнись… – ворчал Алекс, не отрываясь от дисплея ноутбука, а Шайла испуганно развела руками, произнося вслух свои страхи:
– А что, если она и вправду прыгнула?
– Так, все, хватит… – Алекс встал со стула и пытался успокоить подругу, – Ее телефон подключен к ноуту, если получится, определим локацию…
– Отличная идея, – воскликнул Уолли.
– Тогда бери его с собой, я поеду в парк Лейкшор и поищу ее там, а ты Уолли прочешешь набережную, пока Алекс будет искать ее геолокацию…
– Что?! Зачем Шайла? – возразил Уолли, – Мы можем и тут подождать, с ноутом это плевое дело.
– Нам туда ехать полчаса, лучше заранее быть там… – парировала Шайла выпад Уолли.
– Хорошо… – тут же согласился Алекс и только Уолли бессильно махнул руками, мотая головой. После чего тихо выронил:
– Фак! – с его уст сорвалось пораженческое замешательство.
«Ну почему именно сегодня? И почему именно сейчас?» – скулили его мысли в нежелании пропускать трансляцию матча «Даллас против Миннесоты», ведь один лишь бог знает, насколько может затянуться эта дурацкая затея.
Двое юношей вышли из ее дома и направились к темно-синему седану, припаркованному на улице у поребрика. Следом за ними вышла спортивная Шайла в белой майке, держа в руках синюю толстовку. Она пошла к дорожке перед гаражом и села за руль серой хонды.
Двигатели автомобилей завелись, и они тронулись с места. Синий седан сразу поехал по прямой, вдоль улицы с жилыми домами. А серая хонда выруливала на дорогу задом, с пристальным взглядом Шайлы в боковом зеркале. Выехав на проезжую, руль вернулся в положение ноль, колеса выровнялись, и она поехала за ними в том же направлении.
С ветки голого дерева у ее дома сорвался последний оранжевый лист, закружившись в вихре ветра и выхлопа автомобилей. Шум моторов становился все тише, машины удалялись все дальше, их цель – набережная реки в Даунтауне.
***
Мисс «Чикаго Ривер» – природная живопись, впадавшая когда-то в озеро Мичиган. В светлом полупрозрачном наряде, она радостно бежала к нему на свидание. Тысячи лет верная своим принципам и своей любви к мистеру Мичигану, но за последнюю сотню лет изменившая им.
Деяниями людскими она обратилась вспять, в поисках истины человеческого бытия в предании – «Не сри там, где ешь». Теперь она бежала прочь, пряча свои глаза от мистера Мичигана. Опороченная в цвете людских ожиданий после хорошего ужина… и бог знает чего еще, отныне она бежала в Миссисипи.
Ее темные воды коричневого оттенка уносились от одного из крупнейших озер, проходя в самом центре Даунтауна. Однако, все еще красивая, в обертке отражающейся лести рукотворных монументов и архитектурных изваяний на своей глади.
Она купалась во взглядах людей и была окружена ими, рожденными великими творцами жизни, но ставшими торговцами судеб. Людей, всякий раз возвращающихся к ней в поисках нового вдохновения или отвести свою душу.
Или сбросить чужую… иногда по частям… Вон там, видишь? Чья-то кисть плывет… Хотя, может и показалось, кто знает, там же не видно ни черта, вода то мутная.
Под наблюдением небесных тел одни дни сменялись другими, деревья сбрасывали свои зеленые платья из сезона в сезон. Но эта река неизменчиво продолжала привлекать людей, приходящих изливать свои сердца в ее замутненный их же стараниями омут. Маня к себе эти величественные песчинки вселенной, бесцельно скитавшихся по запутанным туннелям жизни.
Божьи творения властные над самой судьбой, но не властные над своими желаниями. Зоркие в укрощении окружающей природы, но слепые перед невежеством своей собственной. Они брели по обе стороны этой набережной, где каждый в мыслях играл свою музыку, с тараканами на ударных…
– Как река, как река…
Этим вечером, между шестью и семью часами по южной стороне берега реки ехал темно-синий седан Шеви, наблюдая на противоположном северном берегу небоскреб Трамп-тауэр. Светловолосый водитель в куртке «Чикаго Буллз» смотрел по сторонам, рассматривая прохожих.
На пассажирском кресле в расслабленной позе сидел худощавый на вид юноша. С короткой стрижкой, одетый в белую толстовку он ковырялся в телефоне, где на черном экране консоли прописывались данные длинного последовательного кода.
Через время окно консоли сворачивалось и открывалась карта с маркером местоположения, но раздался звонок. На экране высветилось «Шайла» и нажав на зеленую кнопку Алекс поднял трубку:
– Алло, да, я уже залез в ее телефон… да, сейчас отслеживаю… мы уже близко… да, я сразу наберу тебя… Шайла не переживай, все будет хорошо.
Поговорив с подругой по телефону, Алекс положил трубку и продолжил копаться в телефоне, отслеживая на карте местоположение.
– Куда дальше? – спросил Уолли сбавляя скорость автомобиля, держа обеими руками руль и озираясь по обе стороны улицы, рассматривая прохожих.
– Маркер показывает где-то здесь, – отвечал Алекс, не отвлекаясь от смартфона и пальцами увеличивая карту на экране, – сейчас, точно где-то здесь…
– Чувствую себя сталкером.
– Ты он и есть.
– Иди ты в задницу.
– Просто Шайла волнуется за сестру.
– Она большая девочка, остынет и сама вернется домой, а следить за ней это уже слишком.
– А чего не сказал это ей в лицо?
– А сам то?
– Лучше не злить ее, когда она не в духе.
– Будто я этого не понимаю…
– К тому же, Шайла сказала, что она может наделать глупостей.
– Да с кем такое не случалось, подумаешь… прогуляется и вернется… не будет она прыгать с м-о-с-т-а! – обернулся Уолли к другу, объясняя простую истину и выразительно подчеркивая каждую букву в кивке головы, – Ей просто нужно, чтобы ее оставили в покое, понимаешь?
– Ну… она знает свою сестру…
– Нет, она просто накручивает себя, и ты это знаешь, – тыкал Уолли пальцем в Алекса, – но поддакиваешь ей вместо того, чтобы высказать что реально думаешь.
– Да брось Уолли, – Алекс развел руки в стороны, парируя аргументы друга, – Просто найдем ее и сообщим Шайле, потом вернемся назад и будешь спокойно смотреть свой матч…
– Ладно, проехали… – выдохнул Уолли и продолжил высматривать ее в толпе прохожих, а Алекс вернулся к своему телефону, выясняя ее геолокацию по сигналу GPS.
