На границе света и тени, моря и суши, земли и галактики

На следующий день Василий зашёл в Новороссийский отдел ФСБ и передал просьбу куратору строительства их лаборатории, майору Афанасьеву, найти айтишника Арсения Лебедева в Воронежской области, семь лет назад окончившего факультет биоинженерии и биоинформатики МГУ. Он нужен для работы в лаборатории. В тот же день этот запрос лежал на столе генерал-полковника Сергеева, заместителя директора ФСБ, курировавшего «Проект УПЛ – уникальной подводной лаборатории» в Новороссийске. Тот вызвал к себе полковника Митина Анатолия Владимировича и дал задание:

– Разберитесь, полковник, запрос исходит от начальника УПЛ Бочкарёва Василия Павловича. Он хочет разыскать Лебедева и привлечь его к работе. Вы его найдёте, но прежде чем везти его в Новороссийск, проверьте его со всех сторон, и если он чист, то через десять дней должен быть в Новороссийске.

Через неделю майор Афанасьев зашёл в кабинет к директору лаборатории «Развитие искусственного интеллекта для изучения прибрежных зон и морских глубин» Василию Павловичу Бочкарёву.

– Мы нашли его, вашего однокурсника Арсения Викторовича Лебедева, в Воронежской области в городе Боброве и передали от вас привет. Я ездил лично, чтобы не задействовать наши каналы во избежание утечки и лишнего внимания заинтересованных сторон. Меня несколько удивила реакция вашего сокурсника.

– А что именно не так? – спросил Бочкарёв.

– Мне показалось, вы говорили, что он продвинутый айтишник и даже учёный, а мне он показался монахом, старцем каким-то, отшельником-старовером из глухой Сибири, обросший бородой, усами и гривой до плеч. И скажу я вам, он не очень обрадовался на ваш привет – я бы даже сказал наоборот, замкнулся и, видно было по всему, вообще не хотел разговаривать. И что интересно, в его доме я не обнаружил никакого намёка на то, что люди, живущие в нём, пользуются компьютером. Возвращаясь, я думал, а нужен ли вам такой учёный-айтишник?

– Он всегда был странным, ещё со второго курса, но голова – одним словом, голова профессора Доуэля. Так что, он приедет или не приедет? Почему вы его не привезли?

– Ну, я же говорю, он странный. Ехать отказался наотрез и сказал, что о деле будет разговаривать только с вами. Вот его адрес, если вы ещё хотите его видеть: город Бобров, улица Спартак, дом 96. От Воронежа доехать можно автобусом с центрального автовокзала, но это очень хлопотно – народу, желающих ехать всегда много.

– Спасибо, Сергей Захарович, главное, он нашёлся – об остальном я сам позабочусь.

С билетами по предписанию ФСБ проблем не было. В Боброве Бочкарёва встретил лейтенант Суворин, приставленный сопровождать его по месту, но Василий Павлович отказался, сказав, что в случае чего позвонит на трубку, сел в такси и поехал домой к Арсению, прихватив по пути всё, что нужно было для встречи. Только у ворот дома, где проживал его однокурсник, он потерпел фиаско, на серию звонков у калитки никто не ответил и не вышел. Зато вышла соседка, услышав заливистый лай своей собаки.

– Вы к Арсению? – спросила она.

– Да, я к нему, но вижу, его нет дома. Я проездом, и мне очень хотелось бы с ним встретиться.

Соседка поняла, что это гость не простой по костюму и манере держаться: «Директор какого-нибудь холдинга, – решила она. – Хоть и молодой». Слово холдинг ей нравилось, и почти всех успешных предпринимателей она определяла не иначе как директор холдинга.

– А что ж вы не позвонили, он третий день как в отпуске и отдыхает на Битюге на Батчиково.

– Простите, а что такое Битюг и Батчиково, это пансионат такой или дом отдыха?

– Да нет, Битюг – это река, а Батчиково – место на ней – большой пляж.

– Садитесь, товарищ, я знаю, где это, и отвезу вас, – проговорил таксист, – это недалеко.

От посёлка Лушниковка они свернули налево и вскоре выехали на берег живописнейшей реки, по правому берегу которой рос сплошной стеной лиственный лес с кустарником, подходившим к крутому обрывистому берегу с промежутками жёлтого песка, небольшими пляжами, камышом, растущим у кромки воды, роскошными белыми лилиями и жёлтыми кувшинками. А по левому берегу деревья росли редко друг от друга, вдоль которого проходила грунтовая дорога. Здесь берег был пологим, и пляжи жёлтого песка сменялись чередой. Минут через семь они выехали на большое ровное плато, покрытое какой-то зелёной травкой и подорожником. Почти на равном расстоянии на ней разместились большие раскидистые деревья – дубы и клёны – и своими смыкающимися кронами образовывали зелёную крышу над ней. На этом плато стояло несколько фанерных домиков и около десятка палаток разной конфигурации и размеров. Обитатели этого райского уголка природы лениво занимались чем придётся, когда беспечное пребывание на природе заставляет задумываться только о приготовлении пищи на костре, об изменении цвета кожи, бодрости духа от плавания и увлечения поймать какую-нибудь рыбку. Таксист не стал въезжать на эту поляну, а только чуть съехал с дороги и заглушил мотор. Он вышел из машины и пошёл на пляж окунуться, воспользовавшись представившейся возможностью, пока Бочкарёв не отыщет своего друга, чтобы отпустить его или уехать вместе с ним обратно в город.