–МакТайр? – сразу же спросила она, мягко пожав его руку.
В голове сразу же пронеслись болезненные воспоминания с ее родителями, которые часто рассказывали о прошлом. Отец девушки с восхищением и большим энтузиазмом пересказывал ей и ее братьям о старых временах, когда Аннабель и Дмитрий были живы. О временах, когда он жил там с ними в Ирелонде и служил лирому королю, лично зная и других, кто находился при дворце. Включая и сына Аннабель – Марка.
Сам же Марк слегка прищурился и снова усмехнулся. Посмотрев на Еву, которая продолжала стоять рядом со стулом, он спросил:
– Неужели, это так очевидно?
– Да брось, – проворковала Ева. – Тебя тяжело не узнать.
Девушка почувствовала легкую дрожь в коленках. Мужчина, сидевший перед ней, производил впечатление своим статным и аккуратным видом, но теперь, когда волчица знала, кто он такой, почувствовала легкий шок и новую волну вины. Крис всё на свете отдал бы, чтобы оказаться на ее месте. Младший брат лирой всегда мечтал увидеть МакТайра хотя бы издали, а тут Марк сидел в полуметре от девушки, утверждая, что спас ей жизнь.
Он снова повернулся к ней.
– Ну, а теперь твоя очередь отвечать, – сказал он. – Кто ты и что с тобой случилось?
Волчица секунду колебалась, снова слегка поежившись. От мысли, что нужно было рассказать о случившемся к горлу подступил ком. Она опустила взгляд и сглотнула.
– На нас напали волчьи охотники, – тихо и коротко ответила девушка, не поднимая взгляд. – Они нашли наш дом и подожгли его.
Она сделала паузу. Марк не стал давить. За это время он успел заметить темно–зеленые глаза волчицы. От яркого освещения в комнате, от них исходили маленькие блики, и мужчина понял, что они едва были на мокром месте. Сама же лирая выглядела гораздо лучше, чем двое суток назад. Кожа имела свой здоровый цвет, а удлиненные волосы, аккуратно лежащие на спине и едва доходящие до талии, на солнце немного отдавали рыжиной от своего каштанового цвета. Нос девушки был слегка курносый и ровный, а густоватые брови прекрасно подчеркивали зелень глаз. Они казались невинными, но, когда волчица щурилась, ее взгляд приобретал особую резкость, благодаря чему, не оставалось сомнений в спящем демоне внутри лирой.
– Сколько вас было? – осторожно спросил Марк.
Этот вопрос был для девушки ключевым.
– Уже нисколько, – мрачно ответила она, наконец, поднимая глаза. – Охотники говорили, что наша семья последняя. Никого, кроме меня больше не осталось.
За этими словами последовал шокированный вздох Евы. Блондинка и Марк тихо переглянулись между собой и снова посмотрели на волчицу, которая смотрела на них сквозь маску спокойствия. Ее волнение выдавали перебирающиеся пальцы на руках, которые лежали на коленях волчицы.
– Мне так жаль… – тихо сказала Ева, – Как же тебя зовут?
Волчица перевела свой взгляд на женщину и ответила:
– Алиен.
Ева постаралась снова улыбнуться, чтобы хоть как–то утешить девушку, которая едва держалась, чтобы не сорваться и не заплакать. Марк же нахмурился и внимательно всмотрелся в лицо лирой.
– Алиен? – переспросил он. – Так звали одну из командиров в Ирелонде. Она возглавляла стражу города, – эти слова позволили девушкам отвлечься от напряжения.
– Моя тетя, – сухо ответила лирая. – В честь нее меня назвали.
Холодные глаза Марка словно ещё больше заледенели от услышанного. Он откинулся на спинку стула.
– Не может быть, – выдохнул он. – Ты дочь Александра и Эстер.
Алиен слегка кивнула, стараясь заблокировать в голове картину того, как родители мертвые лежали у крыльца их дома несколько суток назад.
– И у тебя есть магия, – продолжил Марк.
Это был даже не вопрос. Он почувствовал магию лирой ещё в момент, когда вылечивал ее, хоть и не был в этом уверен наверняка.
– Да. Досталась от матери.
– Я помню, – тут же ответила Марк. – Эстер была ученицей Аннабель. Мы даже вместе обучались.
Алиен снова кивнула, но в этот раз слегка улыбнулась, вспоминая рассказы ее мамы.
– Она рассказывала об этом. Но меня никто не обучал. Так что, вы сильно не надейтесь на меня в этом плане. Я ничего не знаю о магии, – честно призналась девушка.
Марк перевел взгляд на окно, размышляя.
– Почему Эстер не обучила тебя? – прямо спросил он.
– Отец запрещал, – угрюмо ответила лирая. – Он боялся, что я этим навлеку вампиров.
Сказав это, она грустно усмехнулась, понимая, что в итоге, всё равно всё закончилось плачевно. Марк не удивился, услышав эти слова. Александр никогда не славился добрым сердцем. Поэтому он и был лучшим солдатом в отряде Дмитрия. Равнодушие Алекса распространялось даже на его детей, и Марк не стал дальше говорить об этом, чтобы не спугнуть испуганную и растерявшуюся волчицу. Он посчитал, что девушка вдоволь нахлебалась за последние дни и уж точно не заслуживала того, чтобы копаться в прошлом, ровно до тех пор, пока не придет в себя.
– Ну что ж, – подытожил Марк, – я узнал более чем достаточно. Остается только один вопрос к тебе, Алиен.
Та немного напряглась, сжимая в руке уголок белого бархатного одеяла, которым были накрыты ее колени.
– Я знаю, что тебе некуда идти и предлагаю место среди нас. Оставайся здесь, и, если захочешь, я сам обучу тебя магии.
– Ты никого раньше не обучал, – удивилась Ева.
Марк поднял на нее взгляд и, пока Алиен принимала решение, тихо ответил:
– Она последняя из лирых, Ева. У нее должна быть хоть какая—то привилегия.
Марку было не свойственно так просто брать в свой дом новеньких, но мысли о том, что девушка пережила многое за последние дни, заставила его испытать непривычное для него ощущение сочувствия. Стараясь откинуть подальше мысли о возможном заговоре или предательстве, Марк не увидел в новенькой угрозы и полностью поверил ее словам, не оставляя больше сомнений в сделанном им предложении.
Алиен же, наблюдая в это время за перешептываниями Марка и Евы, взвешивала все плюсы и минусы. Весь ее мир перевернулся с ног на голову. Гибель семьи и резко сменившаяся обстановка не давали мыслить здраво, но она вдруг загорелась желанием наконец, заняться тем, чего она действительно хотела. Отец никогда не давал Алиен практиковать магию, также, как и не тренировал ее вместе с братьями, не смотря на ее уговоры. Ей приходилось делать это самостоятельно. Желание принимать участие в войне всегда стояло для девушки на первом месте. Теперь, ко всему этому добавилось и желание отомстить за своих близких. Все эти мысли не оставили никаких сомнений в принятии, казалось бы, сложного решения.
– Я согласна, – вдруг ответила Алиен, пока Марк и Ева продолжали перешептываться.
Они замолчали и повернулись к девушке.
– Замечательно, – слегка улыбнулся Марк, вставая со стула.
Он уже был уверен наверняка, что девушка согласиться, учитывая ее положение. Идти ей и правда было некуда, а за пределами поместья было опасно. И его не покидали мысли о том, что Алиен всё–таки была лирой, а значит, при правильном подходе и обучении, могла бы помочь им, принимая участие в сопротивлении вампирам. Марк ярко видел в глазах Алиен огонек и желание участвовать в войне.
– У тебя будет время чтобы освоиться и прийти в себя, – сказал Марк, начиная отходить к двери. – И думаю, ты голодна. Мой доверенный друг скоро придет и всё тебе расскажет. А сейчас, – Марк кивнул Еве в сторону двери, – мы дадим тебе возможность осмотреться. Добро пожаловать, Алиен.
2
Пока что у лирой не было никакого желания на осмотр нового дома. После того, как Марк и Ева скрылись за дверью, Алиен ещё какое—то время сидела на кровати и переосмысливала случившееся. Противоречивые мысли и скорбь по семье не давали ей сосредоточиться. Больше всего ее напрягало понимание того, что по отцу она совсем не скорбела. Было страшно осознавать, что его гибель принесла ей облегчение. Теперь, когда Александра не было, она могла вздохнуть полной грудью. Это не значило, что Алиен вовсе не любила своего отца. Она ценила все, что он сделал для нее, хоть это было и не многое. Воспитание дочерей он всегда скидывал на Эстер, а сам уделял свое время сыновьям и их подготовке к давно начавшейся войне. Алиен же была для него любимой старшей дочерью, от которой Александр хотел лишь одного – спасения лирого рода волков посредством замужества и заведению маленьких волчат. Но лучшее, что могла предложить ему Алиен, это отказ всем, кого подкидывал ей Алекс. Все те волки не представляли для нее никакого интереса, а о том, чтобы завести семью вообще не могло быть и речи.
Все отказы Алиен сопровождались бурной реакцией ее отца с отчитыванием и руганью. По его словам, он всегда желал только лучшего и твердо был убежден в том, что девушка не может принимать участие в военных действиях. Все попытки напомнить Александру о тете Алиен, которая добилась в этом плане отличных результатов и став хорошей подругой Дмитрия смогла стать командиром стражи Ирелонда, всегда заканчивались провалом, так как сам Александр никогда не жаловал старшую сестру Эстер и скептически относился к ее достижениям. Он не раз намекал на то, что всё, чего добилась старшая Алиен было заслугой ее связи с Дмитрием. Никто не мог доказать обратное, и Александр этим пользовался.
