– Да не просилась я к ней на работу! – со стуком поставила стакан на стол. – Я с начальником своим ездила на деловую встречу к Верховной! И все, Виля, все, – развела я руками.
– Тьфу на тебя. Дура и есть дура. Впервые у тебя появилась возможность так близко пообщаться с самой Верховной ведьмой, а ты, недотепа, упустила шанс устроиться к ней на работу, чтобы все узнать и сместить ее с должности. Бестолочь, – фыркнул презрительно кот и вышел из кухни.
Как он мне надоел со своими «ценными предложениями»! Его немереные имперские амбиции и кровожадность выводят меня из себя.
* * *
Готовясь ко сну, я приняла теплый душ, надела любимый мягкий розовый халат с капюшоном, обула пушистые тапочки с зайчиками и пошла на кухню. Решила выпить молока с печенюшками на ночь. Как раз остались мои любимые – с корицей.
Взяв стакан с молоком и тарелку, я направилась в самое любимое место в доме. Поднявшись по скрипучей узкой лестнице на чердак, я вышла на крохотный балкон, где раньше уже постелила покрывало и бросила несколько подушек. Это было мое место спокойствия, силы и уединения.
Ночь, тысячи сверкающих звезд надо мной и мечты о лучшем. Я обожала это место. Только мое… Сидя на мягких подушках и слушая тишину, я мечтала о будущем, о любви, о мужчине, сильном, умном и добром. Который возьмет на себя мои проблемы и укроет от жизненных невзгод. С ним я не буду ничего бояться, потому что он защитит меня от всего. Мечтала о том, что стану дипломированной уважаемой ведьмой, открою лавку с амулетами, самыми лучшими в городе. И мама с бабушкой будут мной гордиться.
Ясное звездное небо манило тайной. Мне хотелось узнать, а кто обитает на тех далеких планетах? И смотрят ли они, как и я сейчас, ввысь и мечтают? Как же здесь красиво!
Я закрыла глаза, вдыхая свежие ароматы ночи и ощущая легкий ветерок, что ласково касался кожи. Прислушивалась к затихающим звукам ночного города. В моем районе не было увеселительных и питейных заведений, поэтому шумные компании сюда не забредали и залихватские пьяные песни не будили по ночам. Только изредка раздавался короткий отрывистый лай собак и ор дерущихся кошек.
– Тьфу, опять ты сюда забралась, – раздался недовольный голос Вили. Вот лучше бы он орал под чьими-нибудь окнами, призывая возлюбленную, а не высказывал мне. Я тихо вздохнула.
– И что ты тут сидишь?
– Мечтаю, – уставившись вдаль, тихо проговорила я.
– А, ну мечтай, мечтай, – разрешил он и сунул морду в мою кружку с молоком.
– Почему ты все выпила? – грозно спросил фамильяр.
– Я тебе в тарелку тоже налила. На кухне не видел?
– Иди и вскипяти его мне! Я люблю теплое! – скомандовал Виля.
Я решила сегодня с ним не спорить и, тяжело вздохнув, отправилась на кухню варить любимый напиток фамильяра.
Дойдя до печки, налила в кастрюлю молока, и только поднесла руку, чтобы активировать магический артефакт нагрева, как громко хлопнула створка окна. Вздрогнув, я оглянулась и увидела, как сиреневый туман просочился на кухню и завис возле меня, покачиваясь. У меня отвисла челюсть.
Это же тот туман, который сбежал от меня прошлой ночью! Сиреневый туман покачался и вдруг, словно в нем пружина лопнула, отскочил и рванул в коридор. Я бросилась за ним. Не знаю, что это, но его надо остановить. Неизвестно, что он еще натворил, пока где-то шлялся целые сутки.
Я выплела сеть стазиса и бросила в туман, но тот отскочил в сторону, и заклинание попало в Вилю, который стоял с открытым от удивления ртом. Фамильяр так и застыл на месте с широко вытаращенными глазами. Времени снять с него стазис не было, поэтому я побежала за шустрым туманом, быстро юркнувшим в подвал.
Влетев в свою лабораторию, я быстро закрыла дверь и встала, подперев ее.
– Ага! Ты теперь никуда от меня не денешься!
Потерла руки и размяла пальцы, плетя заклинания распыления, и двинулась на туман. Он будто бы почувствовал от меня угрозу и заметался из стороны в сторону, закружил воронкой и… исчез. Я моргнула, не понимая, что только что произошло. Глупо посмотрела на пол – туман растворился в нем.
– Ты! – кричал и с топотом несся по лестнице Виля. Он был в ярости. – Да как ты могла! На меня, своего любимого фамильяра, наложить стазис! Оставила меня одного, бедного и умирающего!
Я открыла ему дверь.
– Ты бы не умер, Виля. И стазис уже спал. Я тебя не бросала, мне нужно было догнать этот странный туман.
– А если бы я умер от голода? – продолжал причитать фамильяр.
– За две минуты?
– Да! Что ты вообще знаешь о голоде?
– Перестань, – махнула я рукой и подошла к месту, где исчез прыткий туман, внимательно его рассматривая. Ничего… Вроде обычный каменный пол.
Сев на колени, поводила рукой по холодному камню. Мне на ладонь наступил Виля.
– Что ты делаешь? – поинтересовался он.
Я выдернула руку из-под лапы этого жирного борова, а не кота.
– Сюда просочился туман, – ткнула я пальцем в пол.
Виля наклонился, понюхал и поскреб когтями.
– Хм… там… – начал он, но тут снизу раздался стук. Я отпрянула и с ужасом уставилась на неведомое чудо.
– Ч-что это? – Я аж заикаться от неожиданности стала. Виля тоже отскочил на метр назад и нервно дернул хвостом.
– Кто-то хочет сюда войти, похоже, – вытянув голову, произнес кот.
– Я не пойму, откуда хочет войти? Там пол! – Я запахнула посильнее халат на груди и поежилась от страха и холода, что, казалось, прошлись по венам вместе с кровью.
– Эй? – крикнул куда-то в пол Виля и прислушался. Пару мгновений ничего не происходило, а потом опять раздался очень деликатный стук.
– Кто там? – еще раз спросил фамильяр, но ответа не было.
Я заметалась по лаборатории. Лихорадочно схватила метлу. Нет, не настоящую летательную ведьмовскую, а простую – для уборки. Летательная мне пока не позволялась по уровню магической силы. Подбежав с этим «оружием» к месту, откуда кто-то стучал, я выставила метлу, словно меч, схватив обеими руками.
– Т-ты! – заикаясь, начала я. – Кто бы ты там ни был! Мы тебя…
– Уроем… – грозно закончил за меня Виля.
– Да! Уроем! – храбрилась я, нервно переступая с ноги на ногу.
– Извините, пожалуйста, я не хотел вас напугать. Просто тут страшно, и я хочу выйти отсюда, – раздался из-под пола интеллигентный мужской голос.
Я выронила метлу. Виля отскочил так, что перевернул табуретку, и та со стуком свалилась на пол.
– Ой, пожалуйста, не уходите! Не оставляйте меня здесь одного! – молил голос снизу.
– Что происходит? – прошептала я, подкрадываясь к месту, откуда доносился голос.
– Ты кто? – грозно спросил фамильяр и выпустил когти на всякий случай.
