Ну, конечно, обе ведь были рыжими, только у одной глаза зеленые, а у другой темные, как переспевшая вишня. Одна с веснушками, другая без. Вот откуда это странное чувство вины! Впрочем, Диана беспокоилась зря. Уж кто-кто, а я не собиралась корить ее за проступок старшей сестры.
– А еще она по уши влюблена в профессора Конте, – добавил Тим.
– Как и ее подруги. – Фил скривился так, будто съел что-то кислое.
– Но это всего лишь догадки, доказательств у меня нет. А без них обвинения не выдвинешь. Вдруг это сделал кто-то другой.
Я несколько мгновений помолчала, а потом, спохватившись, с подозрением уставилась на студентов.
– Кстати, а вы что тут делаете?
Они снова обменялись странными взглядами, но с ответом не торопились.
– Вы ведь должны быть на занятиях.
– Нам сегодня к третьей паре, – отозвался Эмаир, – так что время еще есть.
– Время для чего?
Просто гулять и пройти мимо нашего дома они не могли, значит, явились сюда с какой-то целью. Но с какой?
– Мы за помощью, – немного смущенно пояснил Фил. – В одном очень сложном задании.
– Если вы к Себастьяну, то его нет, – сообщила я. – Приходите вечером. Он будет и, уверена, поможет с вашим заданием.
«Если не зайдет в гости к Ясель. Чайку попить. Со сладеньким», – добавила про себя.
– Честно говоря, Шанталь, мы пришли не к профессору Конте, а к тебе, – огорошил меня сероглазый Тим.
– Ко мне? – растерялась я. – А я-то вам зачем?
Действительно, зачем понадобилась четырем, – простите, шести! – магам обычная человеческая девушка. Если только для опытов.
– Ты же травница, – ответила Диана. – Мы изучили кучу информации о таких как ты. Проштудировали с десяток старинных фолиантов и исторических очерков.
Я промолчала, ограничившись лишь вопросительным взглядом. Их жажда знаний, разумеется, были достойны похвалы, но я все еще не понимала, для чего они заморачивались поисками и что им от меня нужно.
– И поняли, что лучшего преподавателя по зельеварению и травологии нам не найти, – выступив вперед, с самым серьезным видом проговорил Тим. – Поэтому мы и хотим тебя попросить о помощи. Будь нашим преподавателем, Шанталь.
Вот тут я не смогла заставить себя молчать.
– Что?! – вскричала, даже не думая понизить голос. – Да вы с ума сошли?!
– Не отказалась, и ладно, – широко улыбнулся Фил, продемонстрировав свои чуть выступающие вперед зубы.
– Конечно, отказываюсь! – Я поочередно посмотрела на каждого их присутствующих. – Я не могу быть вашим преподавателем.
– Что? Уже сказали? – в один голос спросили подбежавшие к нам близнецы.
– Что-то вы быстро, – с подозрением прищурилась Ди.
– Точно доставили ухуса Ллойду или подбросили кому-нибудь? – поддержал подругу Тим, бросив на парней внимательный взгляд.
– Что мы, совсем чокнутые что ли? – фыркнул тот, что с родинкой на левой щеке. – Мы отдали его привратнику.
Я хорошо помнила привратника по имени Фаус, закутанного с ног до головы в темный плащ. Совсем как Лоран, только еще более жуткий и устрашающий. При встрече мне удалось рассмотреть лишь худощавую руку грязно-зеленого цвета с длинными черными когтями, которая крепко сжимала толстый деревянный посох.
– А он обещал передать ухуса профессору, – продолжил брат с родинкой на правой щеке. – Ну так что? Вы ей сказали?
– Сказали, – резко ответила я, скрестив руки на груди. – И получили отказ.
Правда, шестерка студентов и не думала сдаваться. Получив отрицательный ответ, они даже не особо расстроились. Как будто предвидели такую реакцию и приготовились возражать и приводить доводы, чтобы убедить меня.
– Почему? – спокойно поинтересовался Эмаир.
– Потому!
– А можно поподробнее? – не отставал Тим.
– Потому что это невозможно. Я человек, а вы маги.
– Ты травница, – покачала головой Диана.
Впервые в жизни мне напоминали о моих способностях. Обычно происходило с точностью до наоборот. Это даже слегка задело.
– Я младше вас!
Согласна, довод привела так себе, но я настолько растерялась, что все остальные попросту вылетели из головы.
– И что? С каких пор это является основанием для отказа? – заметил близнец с родинкой на правой щеке.
«Себастьян меня убьет. А Лоран ему поможет. Закопают меня в этом самом огородике и забудут как страшный сон», – обреченно подумала я, но, естественно, вслух этого не сказала.
– У меня нет лицензии на работу травницы. И на ваше обучение тоже. Это незаконно! – довольно улыбнулась я, вспомнив серьезный аргумент.
– А помочь можешь? – спросил Тим. – На помощь-то лицензия не требуется.
– Мы тут домашнее задание делаем, и у нас ничего не выходит, – пояснила Диана и принялась копаться в перекинутой через плечо небольшой сумке. – Вот смотри.
Она протянула мне круглую стеклянную колбу с какой-то бурой жижей, один вид которой вызывал тошноту.
– Что за гадость? – скривилась я.
Колбу взяла, но держала на расстоянии вытянутой руки, предпочитая изучать вещество на расстоянии.
– Это должно было быть зельем невидимости, – подсказал Эмаир.
– Серьезно? – Приподняв колбу, я посмотрела на зелье в лучах солнца. И при таком освещении его вид не улучшился. – Тогда вынуждена вас огорчить, это точно не зелье невидимости.
