Кедровая дикарка

Глава 1

Попаданка. Ай, да находка

Спустя 40 Земных, 200 Артумых лет, как Милания Рейн Аквиларри покинула Землю…

Уф! Фр! Ветки, тонкими длинными иголочками нещадно хлестали по лицу, пока на пути не встретилась более-менее толстая ветвь, способная выдержать вес юного тела. И слава Великой Артумэль, невероятное падение закончилось. Куда меня угораздило? Не очень-то удобно между прочим. В первую очередь проверила наличие чудного камушка на шее. Даже не представляла, что могло бы быть, узнай мама, что я его без спросу стащила, да тем более если еще и потеряла бы на какой-нибудь ёлке. Где собственно я сейчас и находилась. Только убедившись, что морион на месте, легонько потерла исцарапанные лицо и руки и попыталась осмотреться. Понять, где нахожусь, сразу не удалось. Холодно. Длинные иглы громадной пушистой ёлки, а если быть точнее, то кажется сосны, щекотались и кололи в бок, а мерно кружащиеся большущие снежинки веселились, тая в струйке морозного дыхания. Да, красиво! Сидела тут на дереве и любовалась красотами заснеженной округи, вместо того, чтобы соображать, каким образом меня сюда вынесло? Что поделать, зиму я любила с рождения. Часто сбегала порталом в Ледяную Империю, если не было терпения ждать очередного холодного сезона у деда в Дивной Долине. Что касалось родного замка в Огненных Песках – так там снега вовсе не бывает. А в Империи – вечная зима, бесконечная снежная сказка.

Так, полюбовалась и ладно, холодно все ж, а я тут щеголяю в летнем легком наряде, состоящем из брюк и туники с рукавами до локтя. Вот скажите, как можно было умудриться взгромоздиться на ёлку при моих-то способностях перемещения? Даже будучи сопливым птенцом, открывать портал и выходить из него по-королевски, было не проблемой. Природа наградила полезным даром, что греха таить. Мало кто из юных драконов мог похвастаться подобным, когда в десятилетнем возрасте уже знала все тонкости этой науки. Но сегодня, наработанные годами навыки, решили взять выходной, раз уж здесь и сейчас сидела на макушке дерева. Да вот еще новость, при попытке пошевелиться, левая нога не по-детски отозвалась дикой болью. Ушиб? Не похоже. Кровь на штанине заставила обратить толику внимания. Закатав предмет одежды до колена, были обнаружены одни царапины и большущий выпуклый синяк, просвечивающий под кожей. Ладно, ерунда, что значит для дракона легкое повреждение, сущие пустяки. Магические особенности крови быстро найдут и устранят все телесные изъяны. Другими словами, драконья кровь творит чудеса, не зря ж ее именуют эликсиром жизни. Да, да именно так, при правильном подходе она могла и воскресить.

Еще раз осмотрелась. Кругом белая гладь, под ёлкой такая же снежная полоса дороги, вдоль которой красовался густой сосновый лес. В данный момент хотя бы определить, куда меня занесло, может вестника удастся отправить за помощью. Если учесть, что дома у деда в Дивной Долине, где ярко выражены все четыре времени года – лето, то в сложившейся ситуации зима могла быть только в Ледяной Империи. Правда, время суток не совсем совпадало. Я что полдня перемещалась, коли здесь уже не за горами глубокий вечер? Кстати о горах, в Ледяной их не мало. У меня ж перед глазами ветки, иголки, сквозь которые местами проглядывал горизонт. Впрочем, выбросить меня могло где угодно, даже за пределами гор. В любом случае это не столь далеко от Дивной, вестника отправить допустимо.

Так, что с магией? Это мне уже не нравилось совсем, на отчаянный призыв магия воздуха молчала. Более того, от рождения родная и самая развитая водная стихия во мне не обнаруживалась вовсе. Так, Эрристасия, без паники. Военных действий в мире не было, охоты на драконов не объявляли, тем более на особей королевских кровей, значит – это просто спонтанный сбой пространственного перемещения. Да, но куда девалась магия? Это что, розыгрыш? Ага, Любарр решился на подобную шутку? Ему редко удавалось совладать со своими порталами, вот и мне решил подпортить. Ну, я ему устрою, как только вернусь домой. Всю гриву выщиплю. Ха-ха-х, нет, лучше тайком волосы остригу, посмотрим тогда на него, как магии-то поубавится, а вместе с ней и наглости. Невольно ощупала свои собственные. Естественно, легко заплетенная коса длинных волос, некогда аккуратно собранная на затылке, была испорчена напрочь. В прядях безнадежно запутались хвоя и капельки замерзшей, но все равно липкой смолы, откуда только взялась в морозы-то, одним словом, взлохмаченная шевелюра спуталась. Да, шикарно я сверзилась. Может он мне какой магический блокатор подсунул или наоборот усилитель, чтобы подальше отправить? Пошарив в карманах, ничего не нашла. Нет, о чем это я, он не сделал бы мне ничего плохого, только не Любарр. А если и пошутил, то скорее всего не рассчитал силы, друг определенно вскоре придет за мной.

Чего я тут расселась, нужно всего-то сменить ипостась, распустить крылья и лететь домой. Только эта оптимистичная мысль посетила голову, как волосы на затылке медленно зашевелились в попытке встать дыбом. Задери меня крыклов! Я не чувствовала связи с собственным драконом, то есть куда девалась вторая ипостась? Я потеряла крылья? Такое случается при колоссальных затратах магии, но не в моем случае. Чтобы потратить все запасы магии, да плюс подпитку от второй ипостаси даже не знаю, насколько масштабными должны были быть затраты. Да я не просто портал открыла бы, на эти резервы можно весь мир дважды, нет, пять раз облететь. Как минимум спасти умирающего не прибегая к помощи эликсира жизни.

Надо было что-то делать. Слезать? Как, если нога отказывалась работать и при малейшей попытке шевельнуть отзывалась дикой болью? Сидеть здесь? Замерзну вскоре – это очевидно. Я конечно водный дракон, температура моего тела в разы ниже привычной человеческой нормы, но все ж не ледяной и даже не снежный эльф. На снегу спать не могу. С тяжелыми думками в голове, о том, как бы максимально безболезненно спуститься с ёлки, встретила взглядом некое черное пятно далеко на горизонте, в самом начале заснеженной дороги. Это был реальный шанс спастись. Как могла, заерзала на ветке, через не могу чудом переползла на соседнюю, ближе к дороге, взглянула на горизонт и обнаружила приблизившееся пятно. За столь короткое время оно быстро переместилось, стало заметно разборчивее и издавало странные рычащие бесперебойные звуки. Немного погодя поняла, что пятен два. Я уже заранее прокашлялась, приготовившись кричать во все горло. Кто бы там ни был, должен помочь. Рык со временем усиливался по мере приближения, а когда до ёлки оставались считанные метры, неожиданно резко перехотелось звать на помощь. То, что увидела, было непередаваемо, необъяснимо.

Человеческая фигура, закутанная с ног до головы в теплые одежды с меховой отделкой, сидела на каком-то жутком рычащем монстре со светящимися щелями больших глаз и управляла им, ухватившись обеими руками за прямые торчащие широко в стороны длинные рога. Вместо лап или ног по бокам у этого монстра было нечто, напоминающее широкие полосы и вращающиеся, позволяя чудищу не проваливаться в рыхлый снег. Ну, а спереди у него что-то вроде плоских досок, легко скользящих по снегу – наподобие тех, что используют люди в Ледяной Империи для забавы. Вот так диво дивное. Казалось бы, все в своем мире знала, но такое видела впервые.

Широкоплечий человек, управляющий животным наверняка очень силен. У него и фигура внушительных размеров. Второй неизвестный был ниже ростом и не отличался могучим телом, но, судя по всему, не менее силен, так как восседал на аналогичном звере.

Люди были все ближе и ближе, рык громче и громче, я аж замерла, притаившись в редкой кроне. Чуть ли дышать не перестала. И в самый кульминационный момент, когда наездники с жутким ревом должны были проехать под моей ёлкой, ветка предательски хрустнула. Я всем телом вздрогнула от неожиданности, потом еще раз от резкой боли в ноге и с визгом полетела вниз…

*****

Мороз крепчал. Лесник со своим напарником весь день объезжали подведомственные владения и к вечеру, встретились в обозначенной точке, чтобы вместе со спокойной душой возвратиться домой. Хотя бы сегодня им не попалось ни одного браконьерского капкана, это уже маленькая победа и одновременно радость. Леснику было особенно приятно, что в его лес побаиваются лишний раз заглядывать нарушители закона.

– Ни одной. – Помощник констатировал факт отсутствия ловушек на прочесанном участке, когда снегоход наставника прибыл и замолчал.

– У меня тоже, – весело заявил лесник, слезая и осматривая толстенный ствол ближайшей лиственницы.

– Черт, как тебе это удается?

– Знаешь, когда ты обзаведешься собственной территорией, также будешь следить за лесом, – хитро и вместе с тем по-доброму улыбался молодой лесничий, с любовью поглаживая кору старой знакомой. Не раз он останавливался здесь в ее тени, спасаясь от летнего зноя. И вообще это, пожалуй, была самая старая лиственница на территории. Что-то за три сотни лет. – В особенности, если это заповедное место.

– Согласен, – немного грустно отвечал помощник, – Но я не очень-то горю желаем съезжать. Я здесь привык уже, можно сказать прикипел. – Парнишка разворачивал свой снегоход к дороге и уклонялся от взгляда старшего, ожидая команду заводить мотор.

– Не раскисать. – Крепкий плечистый лесной хозяин потрепал друга за рукав пуховика, – Это на первый взгляд всегда так кажется, что тяжело уезжать, а потом привыкнешь и к своему лесу. Полюбишь всей душой, каждый кустик, каждое деревце, да практически каждую животинку будешь в лицо узнавать. Как птенец, выпорхнешь из гнезда и вперед, во взрослую жизнь.

Лесник Ярослав и сам-то не больно старый, тридцати лет отроду, но более молодого собрата научал, как умудрённый опытом старец. Когда-то и его аналогично учили: академия, магистратура, практика, аспирантура, наставничество и так далее. Правда в наставниках у него был действительно старейший из лесников и, наверное, мудрейший. Столько разных тонкостей и подводных камней в этой нелегкой профессии показал. И теперь лесник старался передать все богатство знаний, которым сам владел, своему помощнику.

– Ну, что, пора по домам? Заводи! – задорно скомандовал Ярослав.

Снегоход напарника тут же отозвался диким ревом.

– Женёк, ты когда глушак подшаманишь-то, а? – Лесник зажмурился от оглушающего рева, эхом отражающегося от стволов деревьев. – Всех зверей пораспугаешь. Еще медведей мне тут разбуди, самолично будешь нянчить и колыбельные петь, это я тебе обещаю.

– Да я… Да времени не было совсем… – Начал было оправдываться Женя.

– Маруська? – Ярослав изумленно изогнул бровь, улучив помощника в попытке соврать.

– Угу, – тяжело выдохнул парень.

– Ладно уже, поехали. – Он махнул рукой, трогаясь в путь, взметая струйки снега снегоходом. В отличие от транспортного средства ученика, его снежный конь работал исправно, тихо, как часики. А вслед за ним несся и ревел на всю округу Женёк.

Ярослав всю дорогу размышлял над вопросом: Женя плюс Маруся. Откровенно говоря, он был рад за товарища, но и вместе с тем беспокоился. У самого-то до сих пор не сложилось личной жизни. Не то чтобы не засматривался на девчонок, да и вниманием слабого пола не был обделен, просто крайне редко кого-либо допускал в свою жизнь. И старался не привязываться, боялся. Именно боялся за жизнь будущей жены. Особенно остро эта проблема почувствовалась, когда его назначили в таежный заповедник. Браконьеров пруд-пруди, все отпетые головорезы, убьют и не заметят. Когда отвечаешь сам за себя, то намного легче справиться с преступностью, ни от кого не зависишь, не имеешь слабых сторон. Все просто, никто не украдет твою жену или детей, не станет угрожать и тому подобное, если у вас нет жены. Прямо как в известной песне из кинофильма «…с легким паром…». Об этом он не стал говорить юному помощнику, не хотелось портить парню любовь и впечатления молодых годков. Пусть пока, может со временем сам поймет, а кто знает, вдруг он вовсе из этой профессии уйдет. Так чего ради раньше времени разлучать молодежь?

За размышлениями Ярослав не замечал, как мимо проносились сугробы снега, мелькали елочки, лиственнички, ельники, в лицо бил снег. В вечерних сумерках и под пеленой разыгравшегося снегопада, они двигались вдоль пышного кедрового леса, когда прямо перед ним что-то рухнуло с высоченного дерева. Лесник еле успел вильнуть, засыпая снегом нечто, лежащее на дороге. Напарник и вовсе чуть было не наехал на бедолагу, но вскоре сориентировался и остановился подле. В первый момент Ярослав решил, что упала достаточно толстая и корявая ветка, потом темный скорченный силуэт на лесной дороге принял за медвежонка, но откуда ему тут взяться? Зимой бурые спят. И лишь подойдя ближе воскликнул:

– Ой ты, Господи! Чудеса… – слов просто не было.

По этой же причине молчал Женя, удивленно тараща глаза на человеческую фигурку. Судя по одежде, это была женщина. К слову, легкие брюки и туника прямо никак не соответствовали погоде.

– Сезон толкиенистов давненько прошел, – хмыкнул Женёк, оценивая одеяние под старину, с росписями и вышивками на подоле, манжетах и воротничке.

– Вот видишь, до чего довел твой орущий глушитель. Я говорил всех птиц и животных перепугаешь, – в шоковом состоянии, хихикнув, попытался пошутить лесник, но тут же посерьезнел и повернул найденное тело лицом вверх.

То действительно, оказалось, девушка совсем юная и была без сознания. Милое личико и кожа рук были исцарапаны, навскидку ветвями при падении, серые волосы, некогда собранные в длинную косу взлохмачены, жутко перепутаны.

– Ага, вот одна птичка-то и рухнула… – невесело отозвался Женя, уставившись на девушку, будто никогда людей не видел. И, похоже, в мужской голове зародилось столько мыслей и размышлений по поводу находки в летнем наряде посреди зимы.

При беглом осмотре обнаружились потеки непонятной ало-лиловой краски или жидкости на левой штанине рухнувшей «птички».

– Откуда она здесь? Это неспроста, – не переставал удивляться Женя, почесывая затылок.

– А мне, кажется, тут все ооо-очень серьезно, – протянул Ярослав, оценив взглядом высоту кедра и падение тела. Однако при этом под кедром ни следа, все идеально ровненько. Даже если учесть начавшийся снегопад, глубину следа от машины либо снегохода должно было быть видно. И при том человеческих следов аналогично не наблюдалось. Не с неба же она свалилась? Вертолет?

– Полицию? – тут же встрепенулся напарник, потянувшись за телефоном. – Думаешь, ее пытали? А может, насиловали, а затем убили и вывезли в лес? – У парня тут уже разгулялась бурная фантазия. Еще бы, любой насмотревшись телевизора и обычных новостей мог легко представить криминальные хроники, потому как хорошими известиями информационные программы ой, как редко блестали.

– Остынь, она еще жива. Как только не замерзла, уму непостижимо. – Лесник убрал руку с пульса девушки, – Хотя в принципе полиция, возможно, понадобиться, но не сейчас. – Он расстегнул пуховик, соображая, как одеть пострадавшую, но при малейшем маневре левая нога девушки повела себя странно. Она попросту свободно сгибалась во все стороны чуть ниже уровня колена.

– Кажется, у нее перелом голени, – тут же констатировал помощник.

– Ох… ты ж… Ну и дела, – выдал лесник закатывая штанину.

Кость голени, в самом деле, была переломана, повредив мягкие ткани. И вся голень перепачкана бурой, местами ало-лиловой липкой жидкой краской. Что это за жидкость разбираться было совершенно некогда. Ярослав, нахмурившись, бросил беглый взгляд на снегоход, похлопал себя по карманам, а потом, просветлев, стащил с шеи длинный теплый шарф:

– Как ты сюда попала? – бормотал он, пока туго перевязывал ногу несчастной. Затем с помощью Жени надел на пострадавшую пуховик, оставшись в теплом толстом свитере, поднял ее на руки, отметив совершенно маленький вес девчонки, и осторожно поместил на снегоход. – Даст Бог очнется, сама все расскажет.

Мужской пуховик был очень велик мелкой и хрупкой девушке, в него можно было с лихвой пятерых подобных ей вместить. Ребята же старательно укутали ее, как смогли.

– Замерзнешь, – беспокоился помощник за своего наставника, быстро раздеваясь и стягивая с себя аналогичный свитер.

– Нисколько. Ехать осталось всего ничего. Я человек горячий, да и за нею буду скрываться от встречного ветра. Вон, какая стена из пуховика получилась, – парировал мужчина, натягивая рукавицы, но предложение Жени надеть еще и его толстый свитер решил принять. Все ж теплее будет. Мороз поди не южных широт.

Тут же загудели снегоходы и люди понеслись прямиком в домик лесника. Когда лесничие перешагнули порог, у Жени зазвонил телефон.

– Еду, уже скоро буду, – отозвался парень, пряча прямоугольник сотовой связи в карман.

– Давай, езжай, не то тебя твоя Маруська на веревки порвет, – улыбнулся лесник, внося девушку в дом. Домашняя рысь встретила ношу хозяина неприязненным фырканием и рыком.

– Фу, Снежка! Это друг. – Ярослав уложил девушку на диван и отогнал ощетинившееся и шипящее животное. Однако, Снежка не стала далеко уходить, лишь посторонилась к теплому камину и уселась на коврике.

– Тебе помощь нужна? – скорее предложил, чем спросил Женька.

– Да нет, в принципе, все, чем могли помочь уже сделали. Остается зафиксировать ее ногу и ждать завтрашнего дня, – успокоил его лесник.

– Хорошо, тогда до завтра. – Парень не стал спорить, а то Маруська подумает невесть что, разволнуется. – Полицию точно не надо? – еще раз решил спросить, чувствуя некую ответственность за такую находку.

– Нет, пока что. Давай, дуй домой, до завтра. – Ярослав закрыл дверь за ушедшим помощником и вернулся в комнату.

Вот отчего-то интуиция подсказывала леснику, что полицию в первую очередь не нужно вызывать, не смотря на всю загадочность находки и странные обстоятельства. Здесь легко могло случиться уголовное преступление, и все же внутренний голос был спокоен, не советуя беспокоить стражей порядка. Хотя может быть именно эта таинственность находки и подталкивала на соответствующие выводы. Но посмотрев с другой стороны, если все же придется обращаться к правоохранителям, то как доказать, где и в каком состоянии девушка была найдена? Что все это с ней проделал не ты? Плюнув на все рассуждения здравого смысла Ярослав пришел к выводу: правильно, что не оставил ее там ждать приезда полиции, она бы давно замерзла, и теперь ей нужна помощь. Чем собственно мужчина и занялся.

От свалившейся «птички» еле уловимо пахло ландышем, будто бы девушка перед тем, как сверзиться с кедра гуляла по весенней цветущей поляне и захватила аромат с собой. Одежда незнакомки была мокрой из-за растаявшего снега, пришлось от нее избавиться, оставив лишь белье, наличие которого немного удивило Ярослава. У толкиенистов, либо там реконструкторов исторических эпох, все должно быть аутентично, а значит, современные блага цивилизации не шли ни в какие рамки. Выходит белье, по крайней мере, современная его форма, должно было отсутствовать. Вывод: девушка – не реконструктор. Да и ладно с бельем, пусть будет, так оно даже лучше, меньше смущало, решил Ярослав. Зато теперь без одежды можно было свободно обработать ранки и царапины. Первым делом лесничий вколол своей пациентке двойную дозу обезболивающего, справедливо рассудив: потеря сознания – не что иное, как болевой шок при падении. Ну, а потом перешел к остальному. Отдельная история с переломом. Ало-лиловая жидкость, которую поначалу принял за краску, сочилась прямо из раны. Сказать, что это кровь, значило признать собственное сумасшествие. Где ж видели у людей такую кровь? Но никакого другого вывода не приходило. «НЛО?», мелькнула шальная мысль. Да ну. Откуда здесь в таежной глуши ему взяться? Хотя по телевизору много говорили в последнее время о частых посещениях зелеными человечками нашего бренно голубого шарика. Практически месяца два-три тому назад они заявили о себе призрачными тарелками под Воронежом. Как знать, вдруг и в Приуралье заглянуть решили? Стараясь об этом не думать, мужчина обработал антисептиком распухшую голень, наложил повязку и туго перевязал, зафиксировав сухими толстыми прутьями – будет вместо гипса, а на завтра сделал заметку – посетить рентген кабинет. Главное, чтобы больная пришла в себя. «Скорую» вызывать при такой метели было просто бесполезно, все равно не проберется к заповеднику. Так что дальнейшим действием была обработка более мелких царапин, а потом больную, никак не согревающуюся, растер спиртом и заботливо укутал теплым пушистым пледом, не забыв натянуть на ноги шерстяные носки. Самое отличное средство при охлаждении безусловно банька, но при таком сложном переломе это исключено. Лесник почти на сто процентов был уверен в том, что девушка заболеет и не дай Бог, подхватит воспаление легких. Ее тело было просто ледяным, но ни намека на обморожение, и как только выдержала на таком морозе раздетая-то? Хоть бы все обошлось.

Снежка все это время следила за манипуляциями хозяина, но больше не шипела. Животное доверяло ему, и если было сказано «друг», значит, так оно и было. Позже, когда Ярослав сидел в кресле у камина с чашечкой чая и глядел на найденку, рысь позволила себе подойти к девушке, опасливо обнюхать и чуть ли не на коготках отступить обратно на коврик, поближе к родной лесной душе.

– Что такое? Пахнет весной? Согласен. Снежка, друг болен, ей сейчас нужен покой, а позже мы все узнаем о ней. – Ярослав погладил животное, от чего большая киса потянулась, зевнула, обнажая острые зубки, и начала тереться о хозяйскую ногу, требуя больше ласки.

– Откуда ты взялась в моем лесу? Кедровка… – прошептал лесник, в который раз сам себе задавая вопрос. В том, что она не из местных жителей близлежащих городков мужчина был практически уверен. Уж больно не походила на типичных сибиряков. Сборщиком шишек ее не назовешь, в самом деле, какой из нее шишкарь в таком прикиде, да и ни разу не сезон вообще-то. Туристка? Где снаряжение? Где товарищи? Ёхарный бабай, как взобралась на кедр, вот самая интересная задачка? Мужчина призадумался. Если не обнаружит поблизости лагерь туристов-любителей Сибири, вопросов возникнет еще больше. Ну, а пока анализировал полученную информацию.

На шее девушки имелся черный камень ограненный в виде удлиненного короткого, но толстого карандаша, довольно крупного размера. Подобные пользовались популярностью в среде ведунов, шаманов, экстрасенсов и всяких потомственных целителей. Какими он там свойствами обладал или просто устрашал мнительных клиентов, лесник не особенно интересовался, но все ж больше придерживался второй версии. Это все, что он знал об этом аксессуаре. Тонкие пальчики украшали перстни с крупными зелеными и алыми камнями, явно не смахивающими на бижутерию, аналогичные зеленые капельки поблескивали и в ушах. Знать девица не из бедных. На груди девушки, чуть ниже ключицы слева красовалась аккуратная, словно выточенная татуировка дракончика с расправленными крыльями. Красивая картинка характеризовала мастера, нанесшего ее, как искусного творца. Таких, пожалуй, один на миллион, если не на всю страну. Ярослав невольно отметил и красоту ее обладательницы. Не смотря на длинные глубокие рдеющие царапины на лице, сделавшие кожу немного вспухшей, изящные черты никуда не девались. Маленькие слегка пухлые губки, аккуратный, чуть вздернутый носик, а черные длинные пушистые ресницы бесподобно сочетались с тонкой линией изогнутых бровей. Мужчина жалел, что сейчас не мог посмотреть в ее глаза, чтобы получить полную картинку, узнать их выражение, глубину и, конечно же, цвет.

Допив чай, лесник решил наполнить пустые пластиковые бутылки горячей водой и подложить их под плед, чтобы быстрее отогреть подопечную. А еще захотелось привести в порядок волосы Кедровки, как для себя он окрестил гостью, необычного серого оттенка, с которых уже добрые полчаса не сводил взгляд. Правда распутать их и освободить от растаявшей смолы не удалось, но Ярослав не растерялся, всего лишь немного укоротив прическу. Он посчитал это единственно верным решением, учитывая, сколько, может быть, девушке придется проваляться в постели. Лесник перенес невольную гостью в спальню на свою постель, во избежание ее второго падения только уже во сне, а сам устроился в гостиной на диване перед телевизором. Снежка проворно забралась на колени, не принимая во внимание недовольные вздохи хозяина и бурчание на счет ее немаленького веса, и тут же замурлыкала. Против ее обаяния и ласкового взгляда Ярослав не мог устоять, позволив остаться, а мужская рука сама собою потянулась потрепать зверя и погладить.

Глава 2

Ледяной друг. Дикарка

– Иллюбарр Колд Айсилар, – голубоглазый светловолосый мальчишка склонился и протянул руку, приглашая на танец.

– Эрристасия Флам Бруларри, – естественно я согласилась и мои пальчики коснулись прохладной ладони. Королевское воспитание не велело отказывать первому кавалеру на этом балу, будь то хоть самый заклятый враг. Танец – это же такое невинное предложение, да и при том кавалер был безоружен. В чем ни в коей мере не сомневалась, королевская охрана позаботилась, да и мои личные телохранители не дремали. Плюс родная сестрица – тот еще стражник. Уж от нее точно не спрятаться, не скрыться. Она замечательная, правда иногда излишний надзор надоедал до скрежета зубов. Вместо того чтобы примерять диадемы и мечтать о будущем правлении королевством, она выбрала долю наемника. По душе оно ей пришлось. От посторонних, разумеется, это в секрете. Вот и приглядывала за младшей принцессой в свободное от работы время. Зато теперь она понимала, почему волновались за нее родители, когда она была таким же еще более неопытным птенцом, чем я. Ладно я, у нее вообще от рождения было мало магических способностей, иллюзия, да и только, а впервые сестра обрела крылья только после замужества. Бррр, ужас. Как представлю, что мое детство могло быть без крыльев за спиной, так мурашки по коже.