Клыки Тьмы. Тайна маски
Стоит ли им назвать свои имена? Друзья переглянусь, и казалось, прочитали мысли друг друга. Им обоим было некомфортно в одном помещении с этим человеком – от него словно исходило какое-то обжигающее пламя, заставляя их двоих потеть. Им нужно было скорее отвязаться от него. Тогда стоило просто вести себя также спокойно и дружелюбно, как вёл себя рабочий.
– Льюис.
– Майкл.
– А меня Дэвид! – радостно воскликнул он. – Но можете звать меня просто Дейв! – мужчина заглянул в карие глаза Лью, но заметив, как парень насторожился, отступил на шаг к соседней лавочке. – Рад познакомиться с вами. И особенно с тобой, Майкл! – охранник чуть нагнулся, как бы приветствуя подростка. – Как поживает твоя мама?
– Нормально, – недовольно ответил он. – Я думаю нам лучше уйти.
Майкл резко встал. Он был чуть ли не вровень ростом со своим отцом, и практически идентичный ему. Льюис заметил, как его друг немного качнулся из-за того, что резко встал. Майк мог потерять сознание сейчас, но гордо выдержал это испытание.
Сейчас Майкл и Дэвид смотрели друг другу в глаза, при этом мужчина всё ещё продолжал обаятельно улыбаться.
– Ладно, идите, – ответил старший. – Майкл, зайдёшь ко мне на днях? Поболтаем.
– Возможно, – буркнул парень.
Он обошёл собственного отца и направился к выходу. Льюис поспешил вслед за Майком. Молча они вышли из маленького домишки. Оказалось, что в коморке охранника они провели минимум четыре часа – на улице уже стемнело.
«Мои родители, наверное, беспокоятся обо мне, – подумал про себя Льюис, спрыгивая со ступени. – А мама Майкла беспокоится о своем сыне?»
Оказывается, этот домик находился прямо на конвейере посередине свалки. Дейв жил на огромной смертоносной машине! И он в любой момент мог сорваться вниз и погибнуть. Или упасть в компрессор какой-нибудь. Но что стоило отметить, отсюда открывался вид на всю огромную захламленную территорию. Хорошее место для наблюдения за происходящим на свалке. И к счастью, здесь имелись лестницы, по которым подростки как раз и спустились.
Лью вдруг понял, что совсем задумался о своём, что потерял друга из виду. Оказалось, Майк не успел уйти далеко и быстрым шагом его получилось догнать за несколько минут.
– Это мой отец, – злобно прорычал Майкл, когда Льюис с ним поровнялся.
– В чём проблема, Майк? – поинтересовался Лью.
Он действительно хотел понять, почему первая реакция Майка на Дэвида была именно такой? Почему он ненавидел Дейва, впервые встретившись с ним? Он ведь не встречал его раньше? Если бы встречал, то обязательно сказал бы об этом своему лучшему другу! Или не сказал бы? Но похоже, Майкл действительно увидел своего отца впервые.
А вообще, кто бы мог подумать, что человек, за которым они когда-то следили, окажется роднёй для одного из них? Хотя они поняли бы это сразу, если бы не наблюдали за охранником с большого расстояния. Наверняка они узнали бы об этом раньше и – до того, как их чуть не убили.
Майк какое-то время колебался с ответом, явно подбирая слова. И судя по выражению его лица, то, что он собирался сказать, было не очень хорошей информацией.
– Я, – начал сероглазый подросток, – плод изнасилования, Льюис! Мою мать похитили и держали в клетке, а сбежала она оттуда беременная мной! Вот и думай, каково мне сейчас…
Такого Льюис уж точно не ожидал услышать! Получается, Дейв был маньяком? И тогда становилось логичным, что мама Майка так ненавидела его. Ведь сын – почти точная копия человека, который измывался над бедной женщиной. И его друг жил с этой информацией, похоже, всю свою жизнь, понимая, почему он никому не нужен.
«Это ужасно, – подумал Льюис. – Его сердце, наверняка разбито сейчас. Оно было разбито уже давно, наверное. С тех самых пор, как он узнал правду о своем рождении. Бедный Майкл, – ему действительно было жаль товарища. Очень, очень жаль. – Надеюсь, это не сломает тебя, мой друг. Главное, держись и не совершай ошибок».
Глава 11
Сэм
17 июля, 2000 год
Вернувшись в судмедцентр, Сэм первым делом направился в маленькое холодное помещение, что было предназначено для хранения тел. Что-то вроде мини-морга. У него была простая цель – еще раз увидеть лежавший на столе обгоревший скелет.
Получается, он обнаружил труп Радоу – человека, который так сильно связан с его прошлым. И когда-то он его знал. Теперь понятно, почему Сэм назвал его другом. Похоже, само подсознание подсказало, что Радоу действительно был его другом.
Но ведь этот человек может оказаться похитителем детей и работать с той девушкой! А может ли быть так, что именно из-за Радоу пропала память Сэма? Может, маленький мальчик видел, что сделал именно этот человек? Увы, но он не мог этого знать наверняка. Дайлли нужно было больше узнать о сгоревшем.
«Но, может быть, мистер Радоу совсем не причем? – подумал Сэмми. – Что, если его подставили? Не зря же тот механический монстр запихнул его в печь? Тогда, возможно, жертвой был именно он! Тем более что в 1997 году детей похищала именно девушка, а не мужчина. Да и во время опроса жертвы рассказали, что не видели никакого другого постороннего человека!»
Молодой криминалист выпрямился, возвышаясь над лежавшими на столе обгоревшими костями, и в очередной раз изумился невероятной живучести мистера Радоу. После чего, молча, вышел из морга и вернулся в свой кабинет.
Как оказалось, этот кабинет принадлежал не ему одному, потому что за столом напротив сидел какой-то мужчина. Сэм пробыл здесь уже два дня, так и не заметив, что он – не единоличный хозяин кабинета. Подумать только, криминалист настолько был занят изучением улик, погрузился в расследование с головой и не замечал, что происходит вокруг. Это было и хорошо, и плохо одновременно. Нужно стараться не упускать все детали, даже происходящие в реальности.
Сидящий на стуле человек был очень крупным. Огромный взрослый мужчина с внушительной мускулатурой, красно-рыжими волосами и голубыми глазами. Эдакий офисный громила с большими руками, явно не созданными для маленьких пробирочек.
– А ведь я здесь уже второй день сижу, – усмехнулся коллега, – и ты еще ни разу не поздоровался.
– Ой, прости! – встрепенулся Сэмми, понимая, как облажался. – Здравствуй, ты… эээ…
Мужчина широко улыбнулся, видимо, решив не мучить Дайлли:
– Маркус. Меня зовут Маркус Майли, – представился он. – Тебе тут конверт принесли, – он указал на стол Сэма.
Криминалист проследил за движениями крупных рук и заметил, что на его столе действительно лежит конверт. Это были результаты ДНК-теста! Наконец-то! Но он уже и без них знал, что сгоревший скелет – это и есть тот самый человек в костюме кролика. Но всё же много тайн остались не разгаданными, и он хотел их раскрыть все!
Результаты ДНК:
Пробирка № 1(Органические сгустки изъятые из робота):
1)Количество биоматериала: обнаружено девятнадцать различных ДНК.
2) Совместимость Пробирка № 2: 0%
3) Совместимость Пробирка № 3: 0%
4) Совместимость 1 ДНК: 0% и 2 ДНК: 0%
Пробирка № 2 (Кровь, изъятая из робота):
1) Совместимость Пробирка № 3: 100%
2) Совместимость 1 ДНК: 0% и 2 ДНК: 100%
Пробирка № 3 (Костные ткани трупа):
1) Совместимость 1 ДНК: 0% и 2 ДНК: 100%.
Биоматериалы, взятые с робота, показывали, что в них присутствовало ДНК девятнадцати неизвестных людей. К тому же там присутствовали и костные ткани, кусочки одежды и прочая мешанина из человека. И этой каше было минимум 15 лет! Значит, кто-то поместил трупы девятнадцати людей в машины?
«Постойте, – возникла мысль у Дайлли. – Было же известно о девятнадцати пропавших детях… Неужели это они? Трупы не были найдены потому, что они находились в тех роботах компании Радоу?! Или этот сплав из механизмов как раз состоит из тех роботов, что были созданы в момент убийств? Или позже? И как они попали в узел Радоу? Или были созданы там? Это нужно выяснить!»
Изучив результаты внимательнее, он увидел ещё кое-что поистине интересное. ДНК лежащего на столе трупа. Та кровь, что была внутри робота, принадлежала мистеру Радоу. К тому же и скальп, взятый из маски (2 ДНК), тоже принадлежал именно Радоу! Подумать только!
Его кровь зачем-то переливали в машину. А потом за ненадобностью выкинули несчастного в печь? Тогда, может быть, с Мартой хотели сделать то же самое? Но кто это мог сделать? Та самая девушка? Или всё же его отец? Ведь не зря Радоу оставил подсказку для Сэмми в виде имени? Да и зачем вообще нужно было помещать кровь Радоу в механику? Какой в этом смысл?
Чтобы узнать всё наверняка, он подал запросы Алле Блум:
1)Найти всех родителей пропавших в 1985 году детей и привезти в Белтон для взятия ДНК-теста и выявления родственных связей с найденными ДНК.
2) Вся имеющаяся информация о человеке с фамилией Радоу, который был связан с компаниями роботостроения.
3) В каком заведении и в каком городе использовался маскот чёрного кролика. Год – 1980-1983.
4) Информация о владельцах заведений – «Branch Of The "Spark"» и «Branch Of The "Radou"».
Интересно, у кого-нибудь возникнет вопрос о том, откуда он знает про угольно-чёрного кролика? Видимо, придётся рассказать о том, что он помнит. Но как это связать с находкой? Придётся придумать на ходу.
На сегодня основная работа была окончена, и ему опять нужно было ждать следующего дня, чтобы получить ответы. Сэм не понимал, зачем так тянуть? Это ведь невероятно важно! Хотя возможно, это было важно только для него. Но если Дайлли окажется прав, то эти останки принадлежат убитым детям. И тогда это будет касаться не только его. Но и тех людей, что 15 лет назад потеряли своих детей.
Конечно, Сэмми мог отправиться в Киллин – в узел компании “Искра”. И он съездит туда позже, как только получит результаты. По сути, именно от них будет зависеть всё. Но пока особой связи с компанией Радоу не находилось. И стоит ли вообще туда ехать? Может быть, кто-то уже занялся этим?
– Маркус? – неожиданно заговорил Сэм.
– Что? – рыжий мужчина даже вздрогнул от неожиданности.
– В Киллин, в “Искру”, кто-то из наших отправился? – поинтересовался он.
Майли некоторое время, молча, подумал.
– Да, – ответил он после недолгой паузы. – Саманта и София. Они всё ещё там на самом деле. Даже иногда отправляют мне новую информацию оттуда.
– А шахту кто проверял в Радоу?
– Фиона и я.
Ага, значит можно поинтересоваться насчет той самой девушки-похитительницы! И не нужно будет искать для этого его коллегу Мрак. Потому что сейчас перед ним удачно оказался нужный ему человек! Потрясающе! Это не могло не радовать – ответы сами приходили к нему.
– Я прочитал, что не было найдено её следов, – пояснил Сэм, поворачиваясь на стуле, чтобы не сидеть к Маркусу спиной. Как оказалось, тот всё это время сидел полубоком к Дайлли.
– Да, верно, – хмыкнул коллега. – Почему-то никаких следов. Просто роботы, машинное масло, запчасти и искусственные волосы.
– Искусственные волосы? – изумлённо переспросил криминалист.
Это было странно. Очень странно. Ведь Сэмми, побывав в филиале, не увидел там ни одного робота с волосами. Кому они тогда принадлежали?
– И не поверишь, – продолжил рыжий мужчина. – Там был локон чёрно-белых волос. Не кажется странным?
– Думаешь, парик?
– Думаю, да, – честно признался Маркус.
Ну конечно! Девушка могла скрывать свою настоящую внешность под париком! Тогда, возможно, она могла и хорошо загримировать лицо, чтобы никто не смог её опознать. Подозреваемая выглядела на двадцать пять лет. Рэйчел, как принято пока её называть, вряд ли была столь молода.
Глава 12
Льюис
20 июля, 1964 год
– Извините! – крикнул Льюис вслед двум мужчинам, с которыми только что столкнулся.
Он даже не стал останавливаться после столкновения с парой совершенно незнакомых, но потрясающе одинаковых мужчин. Близнецы – понял Лью, когда врезался в одного из них, что был более грозного и устрашающего вида, нежели второй. Оба были рыжеволосыми и это сразу бросалось в глаза – цвет был слишком яркий, словно огонь. К тому же братья обладали тёмными глазами – наверно, карие или чёрные. Дайлли не успел рассмотреть. В особенности, когда уставился на близнеца, с которым столкнулся. У него был огромный мерзкий шрам на всё лицо, придающий образу слишком озлобленный вид.
Но эта встреча была не самой неприятной…
Льюис со всех ног бежал к дому Майкла. Как только узнал эту ужасную новость, он сразу же помчался к другу. Кто бы мог подумать, что всё так обернётся? Столько плохих событий за четыре дня!
В первый день их избили, а потом они вдруг встретили отца-маньяка Майка. На второй день стало известно, что Билл и его компания пропали. Из-за этого им с Майклом пришлось скрывать, что они вообще бывали на свалке. Ведь кого будут подозревать в первую очередь, если это вскроется? Правильно – их! А они не были виноваты в исчезновении хулиганов. Но сказать о том, что им мог навредить Дейв, друзья тоже не могли, потому что им могли просто не поверить.
На третий день всё стало куда хуже! Майкл рассказал, что Дэвид следил за ним. Пришлось всё рассказать матери Майка. И вот на четвёртый день произошло самое ужасное – она убила себя! Его друг обнаружил маму мёртвой буквально несколько часов назад.
Именно поэтому Льюис так спешил к нему. Он должен был стать поддержкой для многострадального друга, как когда-то тот прикрывал его спину. Ведь Майкл не виноват в том, что произошло! Никто из них не был виноват.
Но Лью встретил своего друга на пол пути к его дому – на лавочке в парке. Тот просто сидел, без каких-либо эмоций и смотрел в никуда, явно истратив все свои слезы чуть раньше.
Сердце подростка разрывалось от такой картины. Когда-то такой весёлый мальчик вдруг стал таким холодным и безэмоциональным. На это было слишком тяжело смотреть. Майкл не заслуживал страданий! Он не заслуживал такого ужасного отца!
– Майкл?! – тихо окликнул Льюис, вставая напротив своего друга. – Мне жаль.
Чёрноволосый подросток поднял голову и выразительно посмотрел прямо в карие глаза товарища. Лью этот взгляд показался слишком необычным. Казалось, что серебряные глаза Майка светились. Но наверняка это был просто эффект от солнечного света, что падал прямо на лицо друга. Его черная шевелюра словно ощетинилась. На Льюиса как будто смотрел призрак – без эмоций со странно светящимися глазами. Именно так выглядит убитый изнутри человек?
Льюис почувствовал внутри себя зачаток страха – Майк его пугал – но быстро постарался подавить возникшее чувство. Потому что сейчас нужно было жалеть друга, а не бояться. Он такой не по своей вине!
Этот ужасный взгляд и бесчувственность продолжались недолго, и через какое-то мгновение Майкл снова обрёл привычное для всех живое обличие. И страх ушел.
Глава 13
Сэм
17 июля, 2000 год
Вернувшись в отель, Сэмми снова взял в руки голову кролика и уселся на кровать. Ему нужно было сосредоточиться. Это слишком важно для него. И только кроличья маска могла заглушить боль ожидания.
– Давай парень, помоги мне, – прошептал Дайлли.
Он вновь поднёс пушистую голову вплотную к своей, закрыв глаза. Сэм попытался вспомнить хоть что-то. Сначала ничего не происходило. Но через мгновение он вновь услышал знакомую мелодию. На этот раз в воздухе витал аромат пиццы…
Мальчик прятался за углом. Его сердце колотилось как бешеное, он чувствовал страх. Чёрный кролик ходил по коридору и искал его, медленно переступая каждый шаг и осматривая каждый угол, тихонько шаркая своими пушистыми лапами по чёрно-белой плитке.
– Сэмми, выходи, – пропел голос Мистера Радоу.
Мальчик не хотел выходить. Он не хотел, чтобы кролик поймал его. Но тот подступает всё ближе и вот-вот настигнет малыша. Чем ближе подходил Спейс , тем страшнее становилось маленькому Сэмми.
Каждый раз, когда он видел глаза преследователя, его бросало в дрожь – они были пустыми, словно на него охотился робот. Почему-то иногда эти глаза были блестящими и счастливыми. Но что-то происходило, и в один момент взгляд менялся – становился бездушным. Именно это и пугало маленького мальчика.
Когда кролик дошёл до места, где прятался Сэм, Спейс резко замер. Просто остановился, словно его выключили. Мальчик сквозь музыку услышал ровное глубокое дыхание мистера Радоу. Он был настолько близко? Или он так громко дышал?
Кролик медленно повернул голову в сторону Сэмми. Глаза были всё такими же ужасными. И в какой-то момент мальчику показалось, что в них пробежала фиолетовая искра. Серебряные глаза словно засветились, когда взгляд Спейса остановился на ребёнке.
«Не смотри на меня так, мне страшно», – Дайлли не сказал это. Только подумал.
Некоторое время кролик стоял неподвижно. Сэм не понимал, что ему делать. Бежать? Кричать? Смеяться? Что вообще хочет от него Спейс?
– Сэмми… – крикнул кто-то в конце коридора. Этот голос показался Сэма ещё более знакомым. Родным. Это был его отец, он точно это знал.
Глаза преследователя вновь обрели живой блеск, он повернулся в сторону крика. В конце коридора виднелся силуэт мужчины.
– Он здесь, Льюис! Я его нашёл, – сказал мистер Радоу.
– Спасибо, Майк . А то я уж думал, он опять выбежал на улицу, – человек направился в их сторону.
Маленький мальчик смог разглядеть русоволосого мужчину. Его карие глаза были такими добрыми и живыми, а улыбка – такой родной. Веснушки на щеках, совсем как у Сэма, сделали образ этого человека более очаровательным.
Сэмми вмиг успокоился и вышел со своего укрытия, направляясь к своему отцу. Весь пережитый страх исчез.
Воспоминание резко оборвалось. Потому что какой-то идиот за стеной очень громко что-то уронил. Это дико расстроило Сэма, ведь он впервые смог вспомнить своего отца. Подумать только, оказывается, Сэмми на него так сильно похож. Льюис выглядел слишком добрым, чтобы быть тем, кто может причинить вред хоть кому-то. Может, всё-таки его подозрения не верны? И всё, что произошло три года назад, дело рук не его отца? Виновата всё же та девушка?
Это воспоминание не раскрыло ничего, что могло бы помочь найти убийцу. Но, по крайней мере, он смог вспомнить имя… Майк. Это сокращение от Майкла. Так значит сгоревшего человека звали Майкл Радоу. Человек в костюме кролика был другом его отца. Именно поэтому он и написал «Льюис» на стене, спрятав сокровище за этим именем!
Вот только ощущения от воспоминания были всё же немного странными. Друг отца Майкл искал мальчика, но почему-то Сэмми боялся его. Что там такого было? Куда пропало то обожание, которое Сэм проявлял к человеку в костюме кролика вчера? На этот раз присутствовал только страх. Может, дело в том жутком взгляде?
Что ещё выяснил Дайлли – тот персонаж носил имя Спейс. Кролик Спейс? Спейс – значит космос. Тогда всё становилось логичным. Именно поэтому кролик был чёрным, с красивыми переливами и белыми яркими пятнышками, похожими на звезды Это космос!
Сэм вновь покрутил кроличью голову у себя в руках. Он всё ещё испытывал страх к этому персонажу, но уже намного меньше, чем в воспоминании. Может, он был слишком впечатлительным в детстве? Ему тогда было сколько? Года четыре?
Глубоко вздохнув, Сэмми пошёл на риск – он надел на себя маску. В любом случае она уже второй раз оказывается на его голове. Жуткая вонь пронзила его нос снова. Сэм не понимал, каким образом он умудрялся спать вот в этом.
Сейчас произошло что-то очень странное. Конечно, в последнее время происходило очень много странного и необъяснимого. Но это не поддавалось никакому логическому объяснению – надев маску, он моментально устал. Словно выключился. Его глаза начали непроизвольно закрываться, молодого человека потянуло в сон. Сэм лёг поперёк кровати, чтобы не повредить меховую голову, и позволил своему сознанию окунуться во тьму.
Человек вновь стоял перед ним. Всё тот же чёрный силуэт и «звёзды», что вспыхивали время от времени. На этот раз было четко видно его лицо. Глаза всё так же светились фиолетовым, но уже было немного видно серебро.
Майкл так пристально смотрел на Сэма, что ему стало не по себе.
Чего он хочет? Почему он приходит к нему каждую ночь? Если Сэмми сам начнет разговор, его не выкинет из сна? Надо попробовать!
– Здравствуйте, мистер Радоу, – его собственный голос пронёсся эхом. Что как раз странно, ведь всё, что его окружало – только пустота. Пустота, в которой находились два человека.
– Я просил не бояться меня. Но ты испугался, – печально проговорил мужской голос. Он был настолько грустный, что это каким-то образом впиталось в Сэма. Ему стало жаль этого человека.
Из глаз Майка потекли фиолетовые слёзы. Фиолетовые? И почему он плачет? Дайлли стало не по себе – он не хотел печалить этого человека. Похоже, когда-то тот пережил слишком много боли. Как душевной, так и физической. Сэмми чувствовал это всем своим существом. И даже мог наблюдать все его повреждения в реале.
– Простите, я больше не буду, – извиняющимся тоном проговорил молодой человек.
Мужчина улыбнулся. Но слёзы всё ещё текли по его щекам, оставляя после себя фиолетовые дорожки. Мистер Радоу подошел ближе к Сэму, всё также пристально глядя на него. Такое чувство, словно он пытался рассмотреть душу гостя. Его взгляд был выразительным и таким, словно Майкл о чем-то умолял. И эту мольбу Сэмми, увы, не слышал. Он лишь чувствовал боль и страдания.
И тут эхом раздался голос Сэма: «Прошу прощения, сейчас я буду отрывать тебе голову». Он говорил это, когда нашёл обгоревшее тело! Последовал ответ: «Ты можешь попытаться это сделать». Ответ был нечетким, но если хорошо прислушаться, можно было разобрать слова.
Дайлли переполняла странная радость. Так значит, он всё это время был прав! Мёртвые действительно были способны слышать его! И даже отвечать, но так, что ответа не было слышно в реальном мире. Это было потрясающе и необъяснимо наукой! И это нужно было изучить.
Вдруг, в считанные секунды всё начало распадаться, странные звуки переполнили пустоту. Майкл Радоу улыбнулся ему и протянул руку. Он хотел, чтобы Сэм взялся за неё? Майк хотел что-то показать? Но что? И следует ли брать за руку мертвеца? Молодой человек не протянул руку в ответ. Его охватил страх. Страх чего-то неизведанного. Сэмми не знал, что будет, если он согласится идти с Майком. Но времени было мало. Всё распадалось на мельчайшие куски, превращаясь в пыль. Звук всё больше переполнял это необычное пространство, разрушая все на своем пути.
Дайлли охватила паника. Он не понимал, что делать и как ему поступить. Что, если это место исчезнет навсегда? Что, если этот человек больше не вернётся?
И тут всё исчезло.
Парень неосознанно дернулся на своей кровати в приступе страха. Сэм открыл глаза от толчка собственного тела. Тот ужасный звук, переполнивший и разрушавший мир, в котором находился Мистер Радоу, был всего лишь трезвонящим будильником. Подумать только, сколько времени он провёл ТАМ? Что это вообще было? И сможет ли он вернуться туда снова?
Глава 14
Льюис
9 мая, 1976 год
Льюис в нетерпении следил за тем, как Майкл читал его бизнес-план. И сам, в свою очередь, внимательно изучал бизнес-план своего друга. Они оба – в один и тот же год, в одно и то же время, в одном и том же городе – решили реализовать все свои идеи и мечты!
Лью собирался основать компанию в сфере роботостроения и называться она будет Robotics Company «Spark». К его счастью, Радоу согласился стать совладельцем! В любом случае он видел, что его друг горит желанием создавать свои собственные механизмы. И он был готов помочь Майклу.
Сам же Майк пошёл немного в другом направлении. Как оказалось, он всё ещё был помешан на кроликах и даже в свои двадцать семь лет продолжал рисовать их. И это привело к тому, что Радоу создал собственного персонажа. Так и родилась идея открыть развлекательный центр «Shadow Rabbit» Entertainment Center.
– Спейс! Теневой кролик?! – восхитился Дайлли. – Ты будешь им, ведь так?