Как оказалось, последний вопрос проговорила вслух. Нужно и мысли свои теперь отслеживать. Ох, как же все непросто в этой жизни!
Глава 2
Спустя два месяца
– Волька! – Визг подружки заложил уши.
– Калиса! – обрадовалась ей не меньше я.
Мы тискали друг друга в объятиях и пытались задавать вопросы и отвечать на них одновременно. Что было удивительно, информация доходила нормально, а потому следующие вопросы, также задаваемые в одно и то же время, были по существу. Мы давно привыкли так общаться и понимали все, что говорим, в отличие от окружающих, которые слышали только, как мы визжим и охаем. Но нас это не смущало.
Когда первая радость от встречи улеглась, мы решили встречу закадычных подружек отметить. Наша любимая кондитерская, в которой продавали изумительные эклеры, была рядом, и хозяйка тоже обрадовалась, увидев постоянных клиенток.
– А нас объединили! – выпалила уже учебную новость подружка, откусывая пирожное.
– В смысле? С кем? С другим потоком? – Я тоже откусила эклер и зажмурилась от удовольствия.
– Не, – мотнула головой Калиса, не в силах ответить.
Правда, кондитерское изделие просто таяло во рту, оторваться было невозможно, а потому остальные новости просто потонули в безумно вкусном креме и чае с шалфеем, который подала нам хозяйка, зная наши предпочтения.
Только после четвертого эклера можно было думать о чем-то постороннем.
– Так что там с объединением? – спросила я подружку.
– Да с магами, – отмахнулась Калиса от меня, откусывая очередной шедевр.
Вот если бы не эклер, в это время кусаемый мной, зарычала. Опять маги!
Прожевав пятое пирожное, решила уточнить:
– В чем объединение заключается? – Задумчиво посмотрела на улицу.
За большим окном по улице шли привычные к ведьмам горожане. Здесь давно была наша «учебка», как мы это называли. А официально Училище ведьм, ответвление Магической академии. То есть учились в Кальтаре ведьмы, на высшее образование, которое преподавали в академии, мы не претендовали. А потому было непонятно, зачем нужно объединять магов, которые кичились своим образованием и свысока поглядывали на ведьм?
– А в том, что теперь в нашей учебке будут учиться маги. А как ты понимаешь, преподаватели тоже магами будут. – Глаза Калисы азартно блеснули.
Подружка давно мечтала вскружить голову какому-нибудь магу, чтобы сердце разбить. Была такая особенность у ведьм, если сможешь так увлечь мага, чтобы самой не влюбиться, то сила ведьмы возрастала неимоверно. Охотились ведьмы за магами с азартом, потому нежелание Элантара подписывать магическую расписку в том, что претензий ко мне не имеет, была понятна. Но я-то имела в виду их самостоятельное падение.
– Что еще за новости? – недовольно спросила подругу.
– Девчонки так рады. Ты представляешь, какое широкое поле для деятельности будет? – Калиса была на своем коне, сбить всадницу было невозможно. – Девчонки разработали план.
– Я в этом не участвую! – тут же подняла руку и чуть опустила лицо.
Хватить с меня магов. Нахлебалась от них по самую ведьмину метлу. Так что оставим эти игры для девчонок, что мечтают таким способом утвердиться. А я хочу спокойно закончить учебу, получить справку о том, что могу и прочая, и уехать в дальний городок, где начну свою практику. Умений и знаний уже хватало, но без этой справки никто мне не разрешит зарабатывать пакинги. Суровая правда жизни однажды отрезвила романтическую девочку, и теперь я точно знала, что чем кошелек тяжелее, тем жизнь легче. И до сих пор в обратном никто меня переубедить не смог.
– Да, ладно тебе, Воль, весело же будет! – подначивала меня подружка. – Уже почти все собрались и, чтобы не перепутать, кто на кого будет охотиться, решили тянуть жребий.
– Уже известно, сколько человек будет учиться? – спросила я с интересом.
– Пока нет, но ведь, главное, сразу договориться, – с воодушевлением продолжала уговаривать меня Калиса.
– Учителей-магов тоже посчитайте, – посоветовала ей.
– Точно! – потрясенно произнесла подружка. – Вот, видишь, ты столько идей предлагаешь толковых, так что как мы без тебя? Соглашайся, Воль.
Но я с магами не хотела иметь никаких дел, даже на месть рука не поднималась. Уже отправила одно заклятие, теперь вот думай, как от него избавить тех залетных, чтобы не догадались, кто на них его наслал. Жизнь я им подпортила хорошо, только бы теперь с ними никогда не встретиться, а то вытрясут из меня всю ведьмочкину душу. Ох, как не хочется!
Еще несколько дней в городе были посвящены подготовке к учебе. Покупались тетрадки, в библиотеке, выслушав долгую лекцию о том, что каждая ведьмочка должна быть аккуратной с книгами, что несут знания, получила необходимый комплект для учебы на год. Книги были зачарованными. Каждая страница открывалась лишь на занятиях ведьмой-преподавательницей, иначе никак. Вот тогда сразу становилось ясно, кто присутствовал в классе, а кто прогуливал, летая на метле по окрестностям. Листы так и оставались нераскрытыми. Когда дело доходило до экзаменов, приходилось идти каяться к ведьме, чтобы открыла нужные страницы. Я же, как прилежная ученица, предпочитала присутствовать на каждом занятии.
Ученическую форму нужно было купить новую. Черные платья были у всех одинаковые, пошивом занималось одно ателье, в котором знали всех ведьмочек. Но какая девушка согласиться ходить в таком же платье, как у другой? Правильно, ни одна на это не пойдет. Потому ведьмочки проявляли фантазию, и наши однотипные черные платья украшались воротничками, рюшечками, воланчиками, а про карманы и кармашки говорить нечего. Кроме двух положенных спереди, остальные пришивались самими владелицами, они были потайными. В них пряталось абсолютно все, начиная от зеркальца, булавок и расчесок и заканчивая амулетами, мешочками с сушеными травами. А уж шпаргалки там держать было само собой разумеющееся. Правда, если кого ловили на списывании, то выгоняли сразу же с экзаменов, но так было гораздо интереснее.
Еще нам полагалась островерхая шляпа – краса и гордость каждой ведьмочки. В ней было тепло в непогоду, а еще под ней хорошо было прятаться. Наклонишь голову, и лица не видно, растворяешься, становишься просто одной из множества учениц, личность теряется. И конечно, каждая ведьмочка считала, что только ей идет эта шляпа больше, чем остальным. Я не являлась исключением. Своей головной убор обожала, а потому кантик черный с мерцающими блестками пришила.
Темно-серый плащ для холодной погоды был уже необходим, и пока мне деньги позволяли, нужно было покупать все сразу, кроме шляпы. Она была в отличном состоянии, следующий год еще покрасуется на мне.
Покупки были принесены в комнату, и мы с Калисой уселись каждая по своему украшать форменные платья и делать их более удобными, одновременно обсуждая, кто и что носил в прошлом году, подкидывая новые идеи. Попутно подружка пыталась меня склонить к общей интриге с магами, охватившей все училище, но я оставалась непреклонной. Спокойная жизнь была дороже, чем эфемерная гонка за силой.
В классе
– Калин летом обручилась. – Плюхнулась к нам за парту Сара. – Она не будет участвовать.
Ведьмочка это так разочарованно произнесла, что я невольно улыбнулась.
– Я тоже не участвую, – сообщила ей.
– Тоже обручилась? – невесело поинтересовалась девчонка.
– Нет, просто не хочу, – мотнула головой я.
– Не понимаю, как можно отказываться от увеличения силы, если такой шанс сам в руки плывет, – покачала в недоумении головой Сара.
– Я вот тоже не понимаю, – поддакнула ей Калиса, – но не соглашается!
Дверь со скрипом отворилась, и к нам в небольшой класс вошла ведьма-преподавательница. Она строго осмотрела ведьмочек, с азартом обсуждающих будущие «военные» действия против магов, отпустила свою метелку, которая покорно улетела к стене, где уже стояли наши, и кивнула.
– Благословит вас сила и придаст мудрости, – произнесла Талия обычное приветствие.
– Да будет с нами мудрость и сила, – привычно хором отозвались ей.
– Садитесь, – разрешила преподавательница.
Мы расселись по своим местам, с жадным любопытством уставившись на ведьму. Ведь это наш первый урок в новом учебном году, на котором объявлялось не только расписание занятий на ближайшие полгода, но, главное – все важные новости. И ожидание нас не обмануло, ведьма Талия начала с самого интересного.
– Как я понимаю, все уже в курсе, что в нашем училище будут учиться маги? – Наше молчаливое согласие и блеск азарта в глазах были ответом. – Предполагаю, что глупые ведьмочки, наслушавшись старых сказок, уже решили начать охоту. А знаете ли вы, что это лишь легенда, в которую очень хотят верить ленивые и глупые девчонки, носящие островерхие шляпы, которые думают, что легче покорить мага, чем учиться, а в итоге сами влюбляются?
Ведьма обвела притихший класс цепким взглядом.
