А я невольно задумалась. Сколько же ей лет? Ведьмы всегда выглядели на тот возраст, на какой хотели. Захрае на вид было не больше тридцати, каштановые локоны красивыми волнами спускались на плечи из-под островерхой, разумеется, шляпы. Лицо миловидное, не скажу, что красавица, но было в ней что-то такое, что невольно притягивало взгляд. С нами она всегда держалась строго, но однажды я видела главную ведьму с детьми на ярмарке. Столько нежности и материнского очарования было в Захрае, а они ластились и старались обнять свою мамочку. Видела, как она совсем по-детски смеялась до слез, смотря на кукольное представление. Горожане хорошо ее знали, поглядывали на эту идиллию и невольно улыбались.
Сейчас же, увидев улыбку главной ведьмы, я поняла, что она собирается напакостничать самодовольному магу от всей чистой ведьминской души. То есть зрелище ожидалось грандиозным. Смешки с нашей стороны стихли, и мы, замерев, стали провожать взглядом первоклашек, которые направились к магам. Девчонки даже не подозревали, что стали первым, тайным и верным оружием в этой битве.
Первоклашки подошли к стоящим в первых рядах магам, некоторые оглянулись, ожидая одобрения, и каждая взяла выбранную жертву за руку. Между прочим, отличные экземпляры попались! Определенно у девчонок есть вкус! Я бы тоже на этих остановила свой выбор. Маги были высоки, симпатичны и хорошо сложены, что для последующего представления было немаловажно.
Парни с недоумением посмотрели на своего преподавателя, тот кивнул, одобряя действия первоклашек. Выбранные жертвы предстоящей каверзы вышли в центр площадки и попытались взлететь. Ожидаемо девчонки повисли на их руках, в растерянности глядя то на магов, то на Захраю. Им, видимо, сообщили, что они должны будут полететь, только не объяснили как. Магов к нам прислали не первогодков, а потому им хватило умения никого не уронить на землю. Девчонки только несколько шагов пробежали по полю. Парни снова опустились на землю.
– Это что? – повернулся к Захрае Архан Вирас.
– Первоклассницы, – так же мило улыбнулась в ответ главная ведьма. – Они еще летать не умеют. Неужели мальчики не в состоянии поднять девочек в небо?
Тон был ласковый, но достаточно провокационный. Не принять вызов маг не мог, а потому махнул рукой, отдавая приказание поднять детей в воздух. И что с того, что девчонки всего первый день в учебке? В душе они давно ведьмочки. А потому их кавалерам, которые всего-то должны были взять их за руку и пролететь над полем, пришлось проявлять фантазию, как сделать их полет комфортным. Девчонки теряться не стали и просто взгромоздились на плечи парней, ведь никто из них тут принца не увидел и на руки залезать, будто малышки, не собирался.
Оседланные и растерянные парни взмыли вверх. Дружный клич ведьмочек «Ой-ху-у-у!» огласил окрестности. Главная ведьма с умилением смотрела на эту картину, и у нее в глазах стояли слезы.
Мы не знали, за кем наблюдать. За кружащими магами, несшими на своих плечах ведьмочек, или на парней, оставшихся в поредевшем строю. Глаза их метали молнии, а в руках собирались боевые заряды, и мы приготовились к отражению атаки. Было видно, что обе стороны ждут лишь малейшего повода, чтобы разжечь конфликт. Но все закончилось прозаично, маг Архан Вирас резко выкрикнул «Отставить!», и военные действия отложились на неопределенное время.
Оседланные маги, сделав круг почета над полем, осторожно приземлились. Довольные ведьмочки, которые этот день запомнят на всю жизнь, спорхнули, будто птахи, с могучих плеч и радостные вернулись к главной ведьме, выстроившись все так же в ровную линеечку. Они были такие счастливые, что заподозрить их в подвохе не было никакой возможности. Однако парни были совершенно недовольны сложившимися обстоятельствами. Они разошлись по своим местам в строю. Я обратила внимание – еще в небе маги держались установленного порядка.
Мы же, ведьмочки, гоняли на метелках так, как душа желает. Та же тренировочная площадка нужна была, чтобы не просто обучить полетам и управлению транспортным средством, но еще и пируэтам в небе.
– Девочки, идите в класс, – очень мило произнесла Захрая первоклашкам.
Те, гордые выполненной миссией, не подозревая, что стали первой мстительной весточкой магам, прошествовали в здание.
– Итак, Архан Вирас, прошу! – вскинула руку в сторону того же здания главная ведьма.
– Жду не дождусь, когда закончится это время, – сквозь зубы процедил маг.
– Ведьмочки, отправляйтесь в свои классы! – распорядилась Захрая.
Мы легко сломали свой круг и побежали вприпрыжку. Нам было, что обсудить, оборачиваясь, обмениваясь мнениями. Но в основном все сходились в одном – маги своим самомнением заслужили пакости. Самые мелкие, но все же.
Глава 3
Учеба
Дальше потянулись насыщенные дни. Чтобы маги могли заниматься, нам сдвинули расписание занятий, освобождая классы для них. Инструктаж, как оказалось, прошли все ведьмочки. Только нас Талия убедила несколькими словами, остальным потребовался целый урок на внушение. Все же истина дошла до всех, хотя ведьмочки просто негодовали от мужского засилия в стенах учебки.
Туалет для девочек теперь был только на втором этаже, на первом обосновались залетные. Словечко это крепко приросло к ним, ведьмочки с удовольствием шептали его за спинами магов, при этом не сводя с них внимательных взглядов.
Это объединение, неизвестно зачем нужное, раздражало обе половины. Конфликт назревал в стенах нашей альма-матер. Маги задирали девчонок в коридорах, ведьмочки мило улыбались и насылали мелкие пакости. Мой «спотыкач» рыжему аукался долго, пока тот не догадался сменить ботинки. А может быть, кто-то подсказал.
Разразилось все, как обычно, неожиданно, хотя вспыхнуть могло в любую минуту. Видимо, всем нравилось играть с огнем и не доводить до открытой вражды. Но однажды, когда выбежали на воздух в теплый осенний день, мы услышали мужские голоса, а потом хныкающий плач. Заросли мешали сразу увидеть, что происходит, но мы остановились как вкопанные на месте. Потом дружный мужской смех, и снова тихие всхлипы.
Остаться на месте мы не могли. Калиса и я тут же взлетели на своих метелках и увидели, что маги окружили первоклашек и не дают им уйти. Девчонки старались держаться, но две уже хныкали. О том, что тут происходит, не знал никто, здесь был весь класс первогодок.
Не сговариваясь, мы опустились в самый центр происходящего. Девчонки, почувствовав подмогу, тут же плакать перестали и сгрудились вокруг нас.
Осмотрела магов и поняла, что это те самые, которых девчонки оседлали в первый учебный день. Отомстить, значит, захотели. Наверняка выследили и окружили. Но если до этого магический и физический перевес был на стороне парней, то сейчас нас по количеству было больше, да и мы с Калисой кое-что умели.
Кто-то из парней выпустил пару молний, и они вошли в землю у ног одной из первоклашек, она взвизгнула от испуга и неожиданности, а парни лишь заулыбались.
– Нашли, с кем силой меряться! – выкрикнула им недовольно.
Ведьмина сила сразу же собралась в пальцах, и я начала обстрел того мага, что первый напал. Мои маленькие иголочки сыпались не часто, а потому отразить их было проблематично. Зато они очень качественно срезали одежду на зазнавшемся парне. Он пытался поставить ловушки, щиты, в конце концов, стал прикрываться ладонями. Но в итоге его одежда и сапоги превратились в лохмотья. Свою мужскую прелесть маг прикрывал ладошками. Правильно, нечего девчонок смущать. Все произошло настолько быстро, что никто не смог прийти на помощь пострадавшему от ведьминой мести.
– Еще есть желающие? – строго повернулась к магам.
Вместо ответа на нас посыпался град боевых зарядов. Не очень сильных, но нацеленных на то, чтобы и нам досталось примерно, как их товарищу. Но не тут-то было! Ведьмочки очень любят свои форменные платья, столько труда и фантазии в них вложено, что сейчас мы защищались очень активно. Первоклашки творили то, что успели выучить за это время. Медленно, не очень уверенно, но с азартом. Еще бы, такая практика! Боевые заряды обжигали неумелые пальцы, но швыряли ими они с прицелом, многие заклинания долетали до цели. Маги недовольно шипели и понемногу начинали добавлять силы в свое нападение.
Я старалась поставить щиты и атаковать одновременно, Калиса делала то же самое. Наши метелки старательно ставили подножки парням, а когда это не удавалось, пытались сработать по принципу грабель, то есть дубасили по затылку и по лбу или куда попало. Было почти весело ровно до того момента, когда одну из первоклашек все же не подожгли. Мы кинулись спасать девчонку, а маги стояли и довольно ухмылялись. Платье мы потушили, но волосы тоже пострадали. Мне было так жаль малышку, что я не выдержала, махнула рукой на защиту и пошла в атаку.
– Волька, тише! Развеешь ведь дураков! – крикнула мне подружка, но мне уже было все равно.
Моя метелка пылала таким же праведным гневом, что и я, и остановить нас было уже невозможно. Верная помощница завибрировала в руке, и воздушный водоворот образовался вокруг нас. Каждый прутик потрескивал от искрящейся магии, а с пальцев текла синеватая сила. Взмах метелкой, и воздух разрезало, разрывая на составляющие частицы все, что попалось под удар метелкой. Еще взмах.
– Волька! Не-ет! – кричала мне Калиса.
Парни стали отступать, в их руках горели настоящие боевые заряды, причем многие, я это видела, были заряжены темной силой. Надеялись, что ведьму скорее так проймет или вообще убьет. Но меня этим не возьмешь!
Взмах.
На меня что-то упало сверху. Руки спутало, метелка отлетела в сторону.
– Чего стоите? – крикнул Архан Вирас. – Вяжите ее!
Меня окутали плети. Руки жгло. В какой-то момент возникло желание призвать свою истинную силу, но потом одумалась. Не стоит выдавать себя именно сейчас, когда моя жизнь почти сложилась. Возмущение, разумеется, не улеглось, и я постаралась достать главного мага. Но он был гораздо сильнее меня физически и магически.
– Успокойся, ведьма! – рыкнул на меня Архан Вирас.
– Я ведьмочка! – Посмотрела ему прямо в глаза.
– Мне без разницы. А своих парней не позволю по ветру развеивать, – так же рычал на меня главный маг.
– Вы бы им детей обижать не позволяли! Они первоклашек здесь задержали, и еще неизвестно, что собирались сделать! – Мы с ним пререкались, не отводя глаза друг от друга.
У Архана Вираса такой взгляд был тяжелый, не каждый выдержит, но я горела справедливым гневом, а потому смотрела уверенно и твердо, хотя руки были по-прежнему скручены.
– Лантар, что здесь произошло? – повернулся к своим парням и строго спросил Архан.
– Мы хотели… поговорить с этими пигалицами, – кивнул маг на первоклашек.
– Странные разговоры. Вы не находите? Окружить на полянке и довести девчонок до слез, – выговаривала я Архану. – Маритану вообще подожгли!
Девчонки расступились, чтобы показать, что натворили маги.
– Дана тоже раздели, – отозвался кто-то из парней.
