Пятерка ребят следовала за водителем микроавтобуса, который бежал вглубь леса, манимый странным шумом.
Израиль поначалу решил, что Гарик спятил. Никакого шума нет! Но сейчас и он сам начал его слышать.
И какого же было удивление всех присутствующих, когда лес наконец оказался позади. Они вышли на просторную каменистую площадку, которая через пару метров мгновенно обрывалась в глубочайшую пропасть.
Высокий обрыв. Скалы. А за ними – бушующий черный океан.
– Немыслимо, – Гарик замер на месте, – я уверен, что в этой местности и в помине не может быть никакого моря…
– Где же мы, по-вашему? – настороженно спросила Лети.
Никто ей не ответил.
Услышав, как хлещут сердитые волны, Израилю стало дурно. Он опустился на «корточки». Ужас, страх, беспокойство, тревога – все это мерзким тяжелым комком засело в нем. И он был не в состоянии вытащить этот комок из себя.
В голове метались вопросы без ответов:
«Где они?»
«Что с ними случилось?»
«Как им выбраться отсюда?»
«Чем все это закончится?»
«Что будет дальше?»
– Прикинь, если сбросить какого-то челика с этого обрыва, – посмеялся Атан, рассматривая скалы у воды.
– Хех, ему долго придется лететь, а потом он станет лепешечкой. Ручка там, ножка сям…
– Я слышал, что удар о воду гораздо больнее удара о землю.
Израиль не желал даже приближаться к обрыву. И не только по причине того, что он до дрожи боялся высоты. Когда он смотрел куда-то вниз, то его яйца постоянно сжимались. Израиль напуган тем, что Гарик прав – никакого моря здесь быть не должно. Это наводило его на жуткую мысль: «Они в другом мире».
Лети прижималась к Кассию, держа его за правую руку и не отходила от него.
– Пупсик, как нам найти дорогу обратно? – спросила она.
– Боюсь, моя конфетка, обратной дороги нет… смотри, как далеко тянется этот обрыв! Это край света.
– Значит, мы стоим на краю света?
– Да, малыш, мы – двое любящих сердца на краю света. Ты пошла со мной даже сюда.
Гарик не желал мириться со сложившимся обстоятельствами.
– Чушь! – бросил он. – Не волнуйтесь, ребятки, мы найдем дорогу домой. Вот увидите, завтра вы будете дома.
– Очень сомневаюсь, – пробормотал Кассий.
А потом Гарик склонился над обрывом, чтобы посмотреть вниз и оценить расстояние до воды.
Израиль перепугался за водителя – как бы тот не свалился вниз.
– Какое же тут море… это точно океан! – произнес водитель.
И сорвался вниз.
Все случилось за доли секунды.
Израиль мог поклясться жизнью собственной матери, что видел, как левая рука Кассия потянулась от спины водителя, а не к спине, чтобы его спасти.
Это могло означать лишь одно…
С диким воплем Гарик не смог удержаться на краю обрыва. Сначала вниз сорвалась одна нога, а потом и он сам. Раздался жуткий крик, который быстро утих, когда тело водителя кануло в бушующие пенистые волны, бьющие о скалы.
– Ого! – Атан широко заулыбался. – Вот и улетел один челик!
– Хех, будет знать, как забывать заправлять тачку, придурок, – бросил вниз Дис, – тьфу!
Дис набрал полный рот слюны и сплюнул комок в океан.
А Израиль… он все это время сидел на земле, прислонившись к дереву. И видел… он точно это видел…
В затылке сверлило.
Случилось то, чего команда «стая» так опасалась. Первая жертва этого кошмара.
Когда жуткий предсмертный вопль Гарика стих, Кассий обернулся и посмотрел прямо на Израиля, нагло ухмыляясь.
– Ой, несчастье-то какое! Не надо было ему так близко стоять к краю обрыва, верно, Израиль?
* * *
Илья мог только догадываться о том, что Николь сообразила, почему группы сформировались именно таким образом. Как и всегда, она вела себя тихо и спокойно, не вызывая подозрений. Но Илья чувствовал какую-то странность, витающую в воздухе.
Нечто постоянно напоминало ему: «Что-то здесь не так».
Лиса и Поля шли перед ним, взяв друг друга под руки. Для него эта картина оказалась довольно непривычной. Он все еще находился меж двух огней, понимая, что Поля испытывает к нему теплые и нежные чувства.
Но что он может сделать?
Как ему быть?
Лиса. Она для него важней всего на свете.
В этой ситуации Илья готов пожертвовать всем, чтобы защитить и спасти ее. В верности Марка Илья не сомневался. Этот парень работает на Малюса и Аду, защищая их и выполняя поручения. Возможно, Марк сам выбрал для себя такую роль, с которой ему прекрасно удается справляться. Илья готов признать, что рядом с Марком он чувствует себя в безопасности.
