Маленькая хозяйка волшебной лавки
– Ты не уйдешь. Точно не сегодня.
Я собиралась уже ответить что-нибудь грубое, но Соня шепнула:
– Меня вкусно накормили, и даже дали пирожное. На улице холодно, мам.
– Твоя дочь смышленее тебя, – вдруг проговорил мужчина в черном.
До боли знакомый голос…
Мужчина сдвинул капюшон совсем немного, лишь открывая лицо, но тут же опустил его вновь, пока Соня не успела увидеть. А я едва сдержалась, чтобы не закричать.
– Ты! – только и смогла выдохнуть, отступая на шаг.
– Не совсем, но да, – ответил Олег. – Мое имя Ритон Мойс.
Эйден едва заметно махнул рукой, прервав Олега… Ритона.
Ритон?!
– Я сам все расскажу. Заберите девочку и передайте в руки Грейс.
– Я сама ее уложу! – прошипела я сквозь зубы, обнимая дочь еще крепче.
– Не сопротивляйся, тебе это не поможет, – буркнул Ритон, силой выхватывая ребенка из моих рук.
– Спокойной ночи, мама! – малышка обняла мужчину за шею, и помахала мне ручкой на прощание.
Мы с Эйденом остались наедине в пустом помещении без окон и дверей, но в котором почему-то гулял ветер. Он не чувствовался, но свист сквозняка отражался от стен, а по полу поползла изморозь, стоило магам унести Соню. Подошвы моих ботинок примерзли к полу в прямом смысле слова. Я не могла поднять ноги, будто приклеилась!
– На всякий случай, – коротко объяснил Эйден. – Вижу, в тебе злости больше чем во всех дроу мира.
– И конечно же, понимаешь почему я зла, так? – я даже не пыталась быть вежливой.
– Честно сказать, удивлен, что ты еще с порога не бросилась на меня с кулаками.
– Не при дочери, – выплюнула я, снова дернувшись, в надежде что смогу оторвать ноги от пола. – Почему Олег здесь? Или как его теперь зовут, Ритон?
– Не теперь. Моего помощника всегда так звали.
– Твоего помощника?!
Эйден поморщился. Облокотился о подлокотник и уронил голову на ладонь.
– Если ты помолчишь, я расскажу все по порядку, начиная с того самого дня, когда вы познакомились с Ритоном.
– Я прекрасно его помню. Мы учились вместе!
– А вот и нет.
– Да! – выкрикнула я, но тут же прикусила язык. Что, если я не права, и все на самом деле по-другому? – Хорошо, я слушаю.
– Десять лет назад Ритон был отправлен на Землю с одной целью – отыскать людей в которых есть зародыш магии. Это частая практика у Просветителей, ничего необычного. Молоту не хватает по-настоящему сильных магов, и приходится искать их в других мирах. К тому же, лишая Земли магически одаренных людей, мы защищаем себя от того, что однажды земляне отыщут порталы и придут сюда.
Эйден плавно поднялся из кресла, сунул руки в карманы и легко спрыгнул с возвышения. Встал напротив меня.
– Ритону предстояло жить в вашем мире десять лет, а когда Путешественники и Просветители уходят на такой длительный срок, то им позволено жить полной жизнью. Заводить отношения, друзей, и даже ходить на работу, если они того хотят. Ритон предпочел пойти учиться в институт, где и встретил тебя.
– Не знаю, что из себя представляет ваш помощник, но на Земле он был Олегом. Моим мужем, с которым у нас общий ребенок!
– Не общий, только твой.
– Как это? – я ошарашено взглянула в глаза Эйдена.
– Ритон поддерживал с тобой отношения со дня знакомства всего неделю, а потом, если ты помнишь, вы поссорились.
– Он не отвечал на звонок, когда я ждала его у кинотеатра…
– Его телефон выключился, а Ритон, в силу неопытности в общении с вашими технологиями, не смог его включить. На следующий день ты пришла в институт и подсела к одному парню… Помнишь его?
– Я села рядом с Олегом, решила вычеркнуть из головы произошедшее вечером, и начать все заново, – проговорила я, в точности вспоминая тот день. Это было десять лет назад, но я до сих пор помнила все.
– Да, имя у того парня – Олег, точнее, его всегда так звали, с рождения. Но выглядел он по-другому до того момента, как Ритон не наложил на него иллюзию. Десять лет ты строила отношения с человеком, которого считала тем, с кем и познакомилась в первый учебный день. А не заметила разницы в поведении, потому что с Ритоном вы были знакомы всего неделю.
Я открыла и закрыла рот, так и не найдя что сказать. Эйден говорил что-то странное… Какую еще иллюзию?
– То есть… Не понимаю я. Так кем мне приходится ваш помощник?
– Никем. Вы едва знакомы. Твой муж, настоящий Олег, остался на Земле, где ты его и оставила.
– Допустим, я поняла все, что ты только что сказал. Хоть и в голове не укладывается, зачем Ритону нужно было делать такие манипуляции.
– Баловство, – скривился Эйден. – Я запрещал ему применять иллюзию на ком бы то ни было, но уследить за ним было невозможно на таком расстоянии.
– Хорошо, оставим Олега… Ритона… Черт с ними обоими! Причем здесь Соня?
– О, тут все просто. Когда Ритон нашел тебя, то понял, что в тебе есть редкая сила. Но тебе уже было восемнадцать, и когда спустя десять лет должен был открыться портал, магия в тебе уже бы заснула навсегда. Это случается в двадцать восемь лет. Нельзя было этого допустить, поэтому Ритон все годы следил за тобой. Ты родила Соню, и твоя магия передалась ей, а это значит, что редкая сила не потеряна.
Эйден медленно обошел меня по кругу, рассматривая, будто оценивая.
– За месяц до открытия портала он заставил твоего мужа совсем чуть-чуть озлобиться… Мне жаль, я прошу прощения за своего непутевого помощника, ему не хватило мозгов придумать другой способ отправления тебя и Сони в Молот. Ритон был знаком с Балдером Нелом, который двадцать лет назад и сообщил нам о тебе. Балдеру было приказано рассказать тебе о портале в Молот, и все надеялись, что уже спустя десять лет ты с радостью в него побежишь, но увы.
– Сложную схему вы придумали…
– Мы могли сделать все куда проще, но похищением людей я не занимаюсь.
Мне показалось, или в голосе Эйдена проскользнуло отвращение?
– Ты должна была сама захотеть сбежать с Земли, на это и был расчет.
– Олег избивал меня, а потом ударил Соню. Это из-за Ритона? Ритон его заставил?
– Я уже извинился за него, – мужчина вскинул бровь, глядя мне в глаза. – Если есть желание, можешь его побить, но позже.
– Хорошо, мне понятна тупая система вашей магистерии, – проговорила я, нисколько не заботясь о том, что и кому говорю. – Вчера вечером вы пришли за Соней, а сегодня позволили мне ее найти. Почему?
– Чтобы удостовериться, что она действительно твой ребенок и переняла твою силу. Дорога привела тебя к моему замку, потому что здесь была Соня. Если бы Соня не была от твоей крови, ты бы сгинула в снегу, так и не найдя правильный путь.
– А просто проверить Соню у Просветителя нельзя было?
– Можно, и я сделал это еще вчера, но ничего не увидел. Твоя дочь еще слишком мала, сила проснется не раньше чем через пять лет. Может раньше, может чуть позже, но прямо сейчас девочка пустышка, обычный ребенок.
– И ты нас не отпустишь ближайшие пять лет, так?
– Отпущу, зачем вы мне сейчас? Вы уже в Молоте и никуда отсюда не денетесь. Даже если ты увезешь свою дочь на другой край мира, я вас все равно найду.
Изморозь с пола исчезла. Я пошевелила ногой и с удивлением обнаружила, что больше не приклеена.
– Где Балдер Нел? – спросила, отходя от Эйдена на почтительное расстояние. На всякий случай. Во мне все еще кипела ненависть к дознавателю.
– Казнен еще вчера, – отмахнулся мужчина, а я так и застыла с открытым ртом.
– За что?..
– Он нарушил закон, – пожал плечами Эйден. – Завел семью на Земле, а плодить потомков, находясь в командировке, запрещено. Ритон привел его в тот же день, когда ты пришла в Молот, но через портал, который находится в другом регионе.
– Их несколько?
– На данный момент пять.
– Если бы ты пришел ко мне вчера и спросил, родная ли мне Соня, я бы ответила правду и даже выслушала тебя. Очевидно, ты надеешься на то, что моя дочь однажды примкнет к магистерии, и позволь ты мне сразу все узнать, я бы согласилась на это. Ну а так… – я шумно втянула носом воздух, стараясь выровнять дыхание. – Я бы хотела забрать Соню и уйти. Мы прибыли в Молот с одной целью – спастись от мужа и отца, найти укрытие в чужом мире, и зажить другой, счастливой жизнью.
– Хреново получается пока, да? – усмехнулся Эйден, чем разозлил меня еще больше. – Но я не стану тебе препятствовать до тех пор, пока Соня не имеет силы. Живите, вас никто не тронет. Более того, Балдер оставил вам наследство. Не знаю, что вы с ним будете делать, это уже не мое дело.
Эйден посмотрел вверх, щелкнул пальцами в воздухе, и с потолка в его руку медленно спланировал сверток, перевязанный красной лентой.
ГЛАВА 10
– Здравствуй, Алена, – прочитал Эйден, развернув сверток. Бросил на меня мимолетный взгляд, убеждаясь, что я слушаю. – Я рад, что ты читаешь это, значит ты уже в Молоте. Надеюсь, все у тебя хорошо. В моем доме я оставил тебе небольшую сумму. Все, что у меня было…
Дознаватель хохотнул, а я скривилась. Мы оба понимали, что Балдер нагло врет.
– …мой дом и свечная лавка остаются тебе. Считай, что это мой тебе подарок на новоселье.
– Вот уж спасибо, – пробормотала я, а когда Эйден глянул на меня непонимающе, объяснила: – На следующий же день после того, как мы поселились в доме, в него забрались грабители. Я думала, что грабители, но, как выяснилось, Балдер Нел должен местным жителям огромную сумму денег. Видимо, пришли за своим.
– Это он написал перед казнью, – Эйден свернул пергамент в трубочку и вновь скрепил его атласной лентой. – Он собирался остаться жить на Земле. Отрекся от родного мира, от клятвы, данной магистерии. Глупый, глупый Балдер… Профессионал своего дела, а влюбился, и разум затуманился.
– Где находится свечная лавка, он сказал?
– Здесь все написано, – мужчина сунул мне в руки пергамент. – Сегодня вы с дочерью переночуете в моем доме, а завтра отправлю вас в Вивлонд.
“Нам больше некуда идти”, – подумала я, ясно понимая, что Доран меня и на порог не пустит. Но вслух сказала:
– Отведи меня к Соне.
– Ты найдешь ее спальню самостоятельно. В этом замке нет лишних дверей.
Эйден легко взмахнул рукой и в стене появился проход.
– Прямо и направо. Там единственная дверь.
Я тут же поспешила на выход. Выскочила из зала, повернула направо и, как и сказал дознаватель, дверь была всего одна. Я отворила ее и тихонько прокралась в комнату.
Спальню мне и дочери выделили роскошную! В ней был огромный камин, в котором сейчас трещали поленья, пожираемые пламенем, и в комнате было очень тепло. На каменном полу лежали толстые шкуры, окна были занавешены плотными портьерами, а стены обиты темно-синим бархатом. На широкой кровати под тяжелым балдахином мирно спала Соня, а рядом с ней на стуле сидела седовласая женщина.
Она встрепенулась, стоило мне подойти к постели, и шепотом поздоровалась.
– Как она? – едва слышно спросила я, кивнув на дочку. – Вчера у нее был жар и кашель.
– Господин вылечил ее едва принес… – ответила женщина, пряча взгляд. – Не знаю уж, что между вами произошло, но вы бы… поаккуратнее с ним. Господин Рэнольд бывает категоричен…
– Давно его знаете?
– С малых лет. Я была гувернанткой при дворе короля, когда малыша Эйдена привели в замок. Он не плохой человек, но часто бывает жесток. И мой вам совет… Простите, мне пора, – нянечка спохватилась, поправила на голове платок и поспешила к выходу.
– Добрых снов, – пожелала я ей, когда женщина уже ступила за порог.
– И вам счастливых сновидений, – она обернулась на миг и добавила уже тише: – Пусть будет с вами создатель удачи.
Я скинула пальто, ботинки и мышкой юркнула под пушистое одеяло. Как бы ни было противно находиться в замке дознавателя, день и половина ночи, проведенные в горах, давали о себе знать. Я не хотела ни есть, ни пить, только закрыть глаза и поскорее заснуть, прижимая к себе дочку. Соня лениво зевнула, приоткрыла один глаз и, увидев меня рядом с собой, вновь заснула.
Я старалась расслабиться, чтобы замерзшее тело не дрожало так сильно, но согреться никак не получалось. Слишком холодно было в пути, и жаркий огонь от камина сейчас не помогал. Наконец сознание заволокло туманом, и уплыло в темноту.
Утро наступило для меня неожиданно. За окном только-только занимался серый рассвет. На Земле он наступал не раньше восьми часов утра, а сколько сейчас времени в Молоте, мне было неизвестно. Окинула взглядом комнату, поняла, что мне вчера все это не привиделось, и устало вздохнула. Но нас сегодня отпустят, и это хорошо. Впрочем, если бы Эйден Рэнольд решил запереть нас в замке… Нет, я бы очень хотела показать ему, что может сделать мать, когда ее ребенка обижают, но то во мне говорила злость, а разум твердил, что с магом такого уровня мне не совладать.
Соня еще спала, когда я выпуталась из ее ручек и вылезла из-под одеяла. Камин давно потух, и в спальне стало прохладно, так что я натянула на себя пальто. Обулась и прошлась по комнате, рассматривая стены в поисках двери. Ее не было. Она появлялась только когда прикажет Эйден, но как он понимает, когда нужно открыть проход, я даже представить не могла.
Сейчас, выспавшись и отдохнув, в мыслях прокручивала весь наш вчерашний разговор. Дознаватель говорил, что у Сони какая-то редкая магия… Но какая? Если учесть, что я вообще не знаю никаких видов силы, для меня они все редкие. Еще он говорил, что Соне передалась магия от меня, но надо ждать несколько лет, чтобы узнать это точно.
Я опустилась в кресло и обернулась на кровать. Одеяло было таким огромным и пушистым, что дочка утонула в нем, словно в облачке, и ее нельзя было разглядеть. Но я знала, что она лежит там и я нахожусь рядом с ней, а все остальное сейчас неважно.
Балдер оставил нам свечную лавку, и пусть я пока даже не представляю, что это и как это работает, но могу подозревать, что она поможет заработать нам денег. Опыта в продажах у меня не было от слова совсем. Но я любила изготавливать фигурные свечи для личного пользования, и, как мне казалось, получалось неплохо. Может быть, и здесь получится? Если они вообще кому-то тут нужны. Насколько я могла понять, здесь в ходу простые свечи, которыми пользуются лишь для освещения помещений. Но это ведь так скучно! А вообще, в каком состоянии находится эта свечная лавка? Балдера не было в Молоте двадцать лет!
Я тихонько сидела в кресле, дожидаясь, когда проснется Соня, и думала, думала… Но даже в самых страшных фантазиях не могла представить, что нас ждет дальше.
Одеяло зашевелилось, тут же над ворохом подушек появилась голова с растрепанными волосами, и дочка, зевая, протянула ко мне ручки.
– Доброе утро, милая, – я подошла к ней, обняла, раздумывая, как достучаться до Эйдена, что нас пора отпускать.
– Мам, я есть хочу.
– Нас скоро отпустят в город, и мы что-нибудь купим, ладно?
– А этот дядя с нами пойдет?
– Нет, что ты. У него есть другие, более важные дела.
Я чмокнула ребенка в нос и двинулась к стене, в которой вчера была дверь. Поводила по ней ладонями, и даже постучала, но ничего не произошло. Но когда я отступила на шаг, камни в стене стали растворяться в воздухе, и в коридоре появился Олег. Точнее Ритон. Запомнить бы еще…
Капюшон все так же скрывал его лицо, так что я могла не волноваться за то, что придется объяснять дочери, почему папа ее не помнит. Она его простит, рано или поздно, в силу возраста легко забудет тот страшный вечер, но прямо сейчас она не должна видеть человека, который похож на ее отца как две капли воды.
– Пойдем за мной, – негромко произнес Ритон.
– Соня, идем, – я помогла дочке сползти с кровати, надела на нее пальтишко, сапожки и повела на выход.
Ритон ждал молча, я же боялась, что он попросит оставить Соню. Мне все еще не верилось, что я могу забрать ее так просто.
Мужчина в плаще вел нас коридорами, которые возникали в стенах прямо перед нами. Сколько их было – не счесть, а проходы закрывались сразу за нашими спинами. Эйден Рэнольд защитил себя и свой замок более чем хорошо. Он был по-настоящему искусным магом, даже я, непросвещенная в этих вопросах, это понимала.
Ритон привел нас в столовую. Сам тут же скрылся за дверью, которая сразу же исчезла, а нас оставил в помещении с длинным столом и несколькими десятками стульев. Я растерянно осматривала безлюдную комнату в надежде, что сейчас появятся слуги, но никого и близко не было. За стрельчатыми узкими окнами виднелся заледеневший двор, который сейчас тонким слоем покрывали пушистые снежинки. Мороза на улице, судя по снегопаду, не было, и это хорошо. Идти нам очень далеко и долго.
Эйден появился неожиданно. Вышел из стены, что была напротив нас и медленно пройдя к столу, сел во главе. Соня радостно помахала рукой господину Рэнольду, что повергло меня в еще больший ступор.
– Проходите, садитесь, – Эйден приглашающе махнул рукой.
– Ты обещал отпустить нас, – напомнила я, стискивая ладошку Сони в своей руке.
– Голодными?
Если он собирается накормить нас, то отказываться я не буду. Самой есть почему-то не хотелось, но ребенок должен плотно позавтракать. Стоило нам занять места за столом, как слева в стене появился проход и… Я едва не вскрикнула, но успела вовремя зажать рот ладонью.
К столу подплыл призрак. Полупрозрачный бесплотный дух держал в руках большое блюдо с запеченной уткой. Поставил его на стол и снова скрылся, а вернулся спустя мгновение с пустыми тарелками и столовыми приборами. Пока молчаливое привидение ставило перед нами тарелки, нарезало мясо и раскладывало перед каждым из нас по кусочку, я смотрела на него во все глаза. Соня тихо ойкнула, но тут же возбужденно зашептала мне.
– Мама, это Каспер? Мама!
– Вроде того, – ошарашенно кивнула я, не отрывая взгляд от уплывающего из столовой духа.
Он вновь вернулся через минуту, и на столе появились фрукты, булочки, сыр и вяленое мясо. К горячим свежим булочкам полагалось сливочное масло, и его привидение тоже не забыло. Когда дух исчез, Эйден заговорил.
– Вижу, вы никогда не встречали подобных существ.
– Я видела по телевизору! – тут же оживилась Соня, спрыгнула со стула и подбежала поближе к Эйдену. Забралась на стул рядом с ним и принялась рассказывать про Каспера, да так быстро, что глотала слова.
Эйден молча слушал, я же пыталась найти в себе силы, чтобы попросить дочку замолчать, но так и не смогла. Мне не хватало совести расстраивать ее.
– А потом появилось много привидений! – закончила Соня свой рассказ и, устроившись поудобнее, взглянула на меня виновато. Она и сама вспомнила, что не стоит доставать чужих людей разговорами. Впрочем, Эйден был терпелив. Он спокойно прожевал кусочек мяса, подвинул к Соне тарелку с сыром и булочки, и дочка с аппетитом принялась за завтрак. Я же ошарашенно наблюдала за ними, а съесть смогла лишь половину какого-то кислого на вкус фрукта, внешне похожего на сливу.
Когда все поели, Эйден поднялся из-за стола.
– Я отправлю вас сразу в свечную лавку. Дальше разберетесь что делать. Для перехода наследства в твою собственность ты должна сходить с тем документом, что я тебе дал, в Дом Советов. Там оформят именную карточку, а потом лавку и дом на твое имя.
Эйден подошел к стене. Я внимательно наблюдала за тем, как он водит по ней кончиками пальцев и вслед за ними тянется сияющая синяя нить. Мне и объяснять не нужно было, что это портал, так что я подхватила дочку на руки и шагнула к нему.
– Надеюсь больше не увидеться, – обронила я и шагнула в открывшийся проем.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов