Глава 19
Вытаскивая капитана одного из кораблей, что стояли неподалёку от пристани, Палиус чуть заметно улыбался. Как этому мальчишке до сих пор удаётся выживать? – думал он. – Даже королевский военачальник позволил уйти…. Это просто в голове не укладывается! Что же такого особенного в этом парне? И что, преданного когда-то сильнейшего шамана, заставило совершать необдуманные, а порой и совсем безрассудные поступки? Плыть туда, где соберётся огромная армия! Без оружия! Без людей! Чистое самоубийство…
– Чего улыбаешься? – выпрямляя спину, спросил Вистан.
– Что мы делаем, мальчик? – покачал головой Палиус. – Как ты собрался управлять кораблём? Мы разобьёмся о первый попавшийся риф.
– А ты предлагаешь уговорить капитана? – ухмыльнулся Вистан.
– Зачем нам вообще туда плыть? Ни людей, ни плана, ни силы – тяжело вздохнул шаман. – Что мы будем делать? Спляшем перед Кастияной?
– По ходу дела придумаем – пожал плечами Вистан. – Зачем заранее загадывать?
– Заранее? – засмеялся Палиус. – Ты поражаешь меня, мальчик!
Вистан не мог логически объяснить свои поступки. Бывало, что он и сам сомневался в своей адекватности, но только движение вперёд позволяло забыть о совершённых поступках. Он отчаянно старался верить в то, что есть во всём происходящем смысл.
С трудом справившись со штурвалом, только к утру Вистану удалось вывести корабль из бухты. Рядом стоял шаман с огромной картой в руке, пытаясь понять нужное направление.
– Направо! – выкрикнул Палиус. – Или нет…
– Дай сюда! – выхватил карту Вистан, и начал вглядываться в неё, с задумчивым видом. – Вроде, направо – кивнул он.
Корабль медленно, день за днём, выходил в воды Большого океана, оставляя вдали привычные очертания родных земель. Боевой дух «путешественников» немного ослабевал, по мере убывания припасов. Палиус соорудил, что-то вроде удочки, но улова добиться ему не удавалось.
– Такими темпами, мы начнём отлавливать крыс – вздохнул шаман в один из вечеров, когда рыбалка опять не задалась.
– Так наколдуй нам кабана – ухмыльнулся Вистан, разделяя пополам последний сухарь, и отдавая одну часть сидящему рядом Палиусу.
– А ещё попутный ветер, и женщин – пережёвывая затхлый сухарь, погрустнел шаман. – Сейчас бы хоть каплю силы – мечтательно добавил он.
– Выше нос! – пытался ободрить его Вистан. – Осталось всего чуть-чуть.
– Ты по карте определил это? – ухмыльнулся Палиус. – Там масштабы знать надо.
– Ну, шаман, с тобой каши не сваришь! – по-прежнему весёлым голосом добавил Вистан.
– Каша… – сглотнул слюну Палиус.
– Ладно, давай своё чудо-устройство – взял Вистан в руки самодельную удочку. – Сейчас наколдуем рыбки – улыбнулся он.
Вистан продолжал рыбачить всю ночь. Очень хотелось приободрить шамана. Сейчас, как никогда нужна хоть одна, пусть самая маленькая победа, чтобы продолжать верить, и не потерять желание бороться.
Начало рассветать, а улова всё не было. Тогда Вистан отрезал от своего пальца маленький кусочек, и насадил на крючок. Оторвав от рубашки рукав, он перемотал палец, чтобы остановить кровь, и закинул удочку.
– Отчаянные времена требуют отчаянных поступков – чуть улыбнувшись, сказал Вистан себе под нос.
Через пару минут, рыбка клюнула. Радости Вистана не было придела, когда он вытащил улов, весом не менее двух килограмм. «Наживка» ещё осталась, и Вистан, вновь закинул удочку. Снова удачно!
Когда на палубу вышел Палиус, улов составлял уже пять больших рыбёшек, и довольная улыбка Вистана.
– Как? – недоумевал Палиус. – Вот это да!
– Всё, чтобы мой шаман насытился – пряча руку с «пораненным» пальцем, ответил Вистан.
Это была именно та победа, которая заставила верить Палиуса, что этому мальчишке всё по силам. Он видел, что одна рука у Вистана перемотана окровавленной тканью, но делал вид, что не замечает. Может, такие поступки и делают из этого парня, лидера? – задумывался он. Принимать сложные решения, когда, кажется, что вот он, конец? Сражаться, даже если неизбежно поражение? Да, так и есть, скорее всего…
***
Суша показалась только через несколько месяцев. Пытаясь завести корабль в бухту, Вистан проделал огромную пробоину в днище. Выбора не было, и двое «путешественников» отправились вплавь покорять загадочные, новые земли.
Берег, как ни странно, оказался совсем безлюдным. Заброшенная и полуразвалившаяся пристань тоже не внушала большого оптимизма. Переглянувшись между собой, сын фермера и бывший шаман, направились на поиски местных, а за одно, и провизии.
Углубляясь всё дальше, в непроходимые заросли, Вистан отмечал, что растения совсем не похожи на те, что доводилось встречать на Литролийских землях. И воздух более влажный, а цветок, издающий запах гниющей плоти заставлял бояться. Разве цветы могут так пахнуть? – раздумывал он.
А когда цветок, вдруг захлопнулся, поглотив севшее на него, насекомое, Вистан нервно сглотнул слюну.
– Слушай, шаман, может нам стоит выйти из этих зарослей? – передёрнувшись от увиденного, спросил Вистан. – Вдруг большой такой есть тут? – указывая на поглотивший насекомое цветок, предположил он.
– О как! – удивился Палиус. – Неужто, нашлось то, что напугало безрассудного мальчишку?
– Я серьёзно, шаман! – округлил глаза Вистан. – Видел когда-нибудь цветок, питающийся таким образом? Жуть, какая!
Будто в подтверждение сказанному, с дерева упал странный плод, а за ним последовал дружное восклицание сидящих высоко обезьян.
– Кто это? – ещё больше испугавшись, спросил Вистан.
– Мартышки – спокойным голосом ответил Палиус, подняв с пола незнакомый плод. – Ты что не читал книгу «Большое приключение на землях ядовитой змеи»? – удивился он.
– Какой змеи? – не понял Вистан.
– Скажи-ка мне, мальчик, что ты вообще знаешь о землях Триодорья? – скорчив ехидную улыбку, спросил Палиус.
– То, что нападения Кастияны начнутся тут – пожал плечами Вистан.
– Чудно! – воскликнул шаман. – Значит, я главный – улыбнулся он.
Глава 20
На пути появилась огромная, мутная река. Теперь испугался и Палиус, предупреждая Вистана, об опасностях, что таятся в глубинах её вод. Несколько дней «путешественники», искали переправу, и уже отчаявшись найти таковую, приняли решение найти хотя бы, неглубокое место. Палиус шёл первым. Аккуратно прощупывая дно большой палкой, он медленно двигался вперёд. Вистан шёл чуть позади. Страх уже отпустил его, и теперь, он торопил шамана.
– Воды по колено! Давай двигаться быстрее!
– Не торопись, мальчик – покачал головой шаман. – И держи пораненную руку над водой!
– Заботишься обо мне? – ехидно ухмыльнулся Вистан.
– Делай, как я сказал, мальчишка! – настаивал шаман.
