Прошло уже много времени, а рана на пальце Вистана, всё не заживала. Палиус надеялся, что это всё из-за влажного климата. Но теперь, проходя через мутные воды реки Галатес, шаман боялся занести туда инфекцию.
Одно неосторожное движение, и Вистан оказался под водой. Быстро поднявшись, он увидел испуганные глаза шамана.
– Я жив! – улыбнулся Вистан.
– Надолго ли теперь – тяжело вздохнул Палиус, и схватил Вистана за руку.
Как и предполагал шаман, в рану попала инфекция. Вистан не мог больше идти. Его тело охватил сильный жар, а палец разбух.
С каждым часом, сознание всё больше путалось. Вистан уже перестал различать, что явь, а что сон. Ненадолго приходя в себя, он слышал, как шаман читает заклинания, потом, заставляет пить горькую жидкость, но это всё не помогало.
– Прикончи меня – прошептал Вистан уже не в силах терпеть тянущую боль.
– Как глупо – прикладывая смоченную тряпку к голове Вистана, твердил шаман. – Безрассудный мальчишка! Куда торопился…
Вистан опять отключился. Жуткая боль не оставляла даже во сне. Образы путались, и вдруг опять…. Тихий шёпот в голове, мягкая темнота и покой. Шёпот становился громче.
– Сын фермера, приветствую тебя – услышал Вистан, когда слова стали совсем, разборчивыми.
– Дилеонадрий? – испугался Вистан.
– Не угадал! – хихикнул детский голос. – Глупый вопрос я слышу. Разве не от твоих рук погиб мой драгоценный брат?
– Кто ты? – дрожащим голосом спросил Вистан.
– Имя моё Ланартис – голос стал ещё громче.
– И чего же ты хочешь, Ланартис? – поинтересовался Вистан.
– Удовлетворить своё любопытство – вновь хихикнул детский голос. – Мой брат был так увлечён игрой с вами, людьми, что и мне стало интересно.
– Хорошо. Посмотрел, теперь оставь меня – попросил Вистан.
– Твои силы на исходе, человек! – сообщил голос. – Ещё немного, и ты канешь в небытие.
– Будто я не знаю – вздохнул Вистан.
– Разве, тебе не хочется закончить то, для чего ты и появился на этих землях? – удивился голос.
– Это уже не имеет значения – пожал плечами Вистан.
– Я могу излечить тебя, сын фермера – появился маленький мальчик прямо перед Вистаном, тот самый, которого он пощадил в деревне.
– А взамен что? – ухмыльнулся Вистан.
– Твоя благосклонность – пнул мальчик по ноге Вистана. – Разве ты в том положении, чтобы торговаться? Не я лежу на земле, вдыхая последние разы воздух! Или родные земли более не волнуют тебя? Твоя планета, и все люди, важнее твоей жалкой жизни?
– Покажись в своём настоящем облике, и мы поговорим – предложил Вистан.
– Ты смеёшься сейчас? – развёл руки в стороны мальчик. – Я что, так же попадусь, как брат? Нет уж! Или соглашайся сейчас, или продолжай умирать на чужих землях!
– Прощай, Ланартис – прошептал Вистан, мысленно смиряясь со смертью.
– Ты и впрямь, очень упрям, человек! – констатировал детский голос. – Хорошо, я озвучу свои условия. Но, здороваться лично к тебе не пойду! Идёт?
– Озвучивай – пожал плечами Вистан. – А там посмотрим.
– Итак, человек по имени Вистан Нарви, сын фермера – кашлянул мальчик. – Мой старший братик, которого ты благополучно убил, никогда не воспринимал меня всерьёз. В прочем, как и остальные родственники. Так продолжалось много веков подряд. Они воевали между собой, доказывая друг другу, кто сильнее, быстрее, умнее, и так далее. Я в стороне, считая всё это глупой игрой…. Но, Дилеонадрий и Кастияна, стали заходить слишком далеко в последнее время. Планета за планетой, мир за миром, рушились в пылу их битв. А они всё не прекращали – покачал мальчик головой. – Теперь же я хочу покончить с этими бессмысленными смертями. И ты мне в этом поможешь.
– Ага, благодетель отыскался – ехидно ухмыльнулся Вистан.
– Что ты кривляешься, человек? – опять пнул по ноге Вистана мальчик. – Желаешь увидеть гибель своей планеты? Это легко устроить! Хотя, вряд ли ты доживёшь до этого момента, сын фермера.
– Ну, предположим, я согласен. Дальше что? – вздохнул Вистан.
– Дальше? Просыпайся! – толкнул мальчик со всей силы Вистана в темноту.
***
Глаза резко открылись, а боль исчезла. Быстро поднявшись, Вистан увидел рядом ошарашенные глаза Палиуса.
– А ты… – только и смог произнести шаман.
Вистан осмотрел больной палец. Ни царапины…. Сглотнув слюну, он вытер ладонью лицо.
– Мы опять вляпались, шаман – прошептал Вистан.
– Так, это… – продолжая удивлённо смотреть на чудом излечившегося Вистана, вымолвил шаман. – Я рад, что ты жив…
– Угу – буркнул Вистан. – Но теперь у нас новый хозяин.
– Да? – облезал губы Палиус. – Это хорошо. Значит, у нас есть шанс выжить.
– Ланартис – повернулся Вистан к Палиусу. – Слыхал о таком?
Шаман отрицательно помотал головой. Он первый раз слышал имя, но это не отменяло большой радости, от факта исцеления Вистана. Значит, путь продолжится. Может, и все те жертвы, что принёс он сам, будут не напрасны. Ведь путь, приведший к шаманизму, не бывает гладким и чистым, а этот наивный мальчик считает себя чудовищем…
Глава 21
Три дня они ждали. Просто сидели в лагере, и ждали дальнейших указаний, но их не последовало. Палиус, несколько раз варил сонное зелье. Не помогало и это. Зато Вистан хорошенько выспался. На четвёртый день, устав от сидения на одном месте, двое «путешественников», единогласно приняли решение двигаться дальше.
– Шаман, вот скажи мне – обратился Вистан во время привала к Палиусу. – Разве ты не можешь управлять стихиями? Дождь усилился опять…. Я будто в реке плаваю.
– Мальчишка! – ухмыльнулся шаман. – Что тебе дождь? Жажды давно не испытывал?
– Так и скажи, что не умеешь! – состроил ехидную улыбку Вистан.
– У тебя странное понятие о шаманизме – пожал плечами Палиус. – Ну, вот представь, закончится тут дождь, а куда влаге в небесах деваться? Или ты думаешь, она по щелчку пальцев исчезнет? Затопит какой-нибудь островок. Люди погибнут…. А всё из-за чего? Мальчишке дождик надоел! – вздохнул глубоко шаман. – Ты должен понимать, что ничего так просто не появляется и не исчезает. Каждый обряд имеет свою цену, и порой, она слишком велика…
