– И это все, что Вы можете мне дать с собой?!
– А тебе другого и не нужно. Ты сама можешь быть пострашнее любого оружия.
Дельта попыталась улыбнуться, но на лице Рида отразилась лишь странная гримаса неуверенности.
– Хотелось бы верить…
Люди из зарева тем временем собрались у ближайшей к ним колонны и о чём-то переговаривались.
– Главное постарайся не выпускать их отсюда. Вот тут-то можешь и применить всю свою фантазию. А я позабочусь о том, чтобы сюда никто из посторонних не попал. Действуй! – и, сказав это, Хоран исчез, а Дельта в облике Рида Таймона осталась одна. Одна, для уничтожения двадцати одного вооружённого захватчика. И в очередной раз Дельта сильно пожалела, что не обладает Знаниями, позволяющими молниеносно перемещаться в пространстве…
***
Действие таблеток Дельта ощутила практически сразу. Моментально обострилось восприятие мира. Медлить больше нельзя. Бесшумно перебегая от одной колонны к другой, она постепенно приближалась к захватчикам. Движения её были быстры и легки. Со стороны действительно могло показаться, что Рид Таймон – киногерой, кумир из детского сериала, выслеживает очередного злодея.
Подобравшись к врагам так близко, что можно было расслышать обрывки их фраз и хорошо рассмотреть лица, Дельта притаилась за колонной. Она с интересом рассматривала этих на первый взгляд вполне обычных людей. В фильмах злодеи имели злобные лица, зачастую отталкивающую внешность. Эти же казались безобидными. Больше смахивали на каких-то военнослужащих в непонятной форме. Серо-зеленые комбинезоны с бронещитками, на бедре у каждого пристёгнуто какое-то подобие пистолета, а в руках оружие более внушительного вида. «Думаю, что не такие уж вы и безобидные. Внешность ещё ничего не говорит о внутренних качествах человека. – размышляла Дельта. – Сопротивления не ожидаете. Даже шлемы не надели. Полагаете, наверное, что никто не ведает о вашем вторжении? Сюрприз не хотите?! Да, с такими пушками в город вас пускать никак нельзя…»
Один мужчина, опираясь на колонну деловито что-то объяснял, а может, давал указания. Дельта про себя окрестила его «командиром», что в принципе было недалеко от истины. Он достал из кармана что-то похожее на бумагу, развернул, показывая остальным. Найдя что-то важное, ткнул пальцем.
Не зная с чего начать, Дельта решила завладеть этой «бумажкой». Просто так, можно сказать для разминки. Что бы переключить внимание людей, а заодно и произвести впечатление, она выскочила из-за колонны и издала душераздирающий вопль. Все обернулись с оружием наготове, но успели лишь увидеть мелькнувшую фигуру в оранжевом одеянии. Несколько человек кинулись туда. Дельта же медлить не стала. Ловко спрыгнула в отверстие в полу и без особого труда перебралась в противоположную этому месту сторону по поддерживающим стержням. Выбравшись осторожно на поверхность, она опять притаилась за колонной, переводя дыхание. Начало было положено. А что дальше? Дельта вспомнила персонажа, чей облик сейчас носила. В фильмах Рид был смелым, в некоторой степени дерзким или даже нахальным. С неизменным чувством юмора. Но как всё это воспроизвести в реальной ситуации? «Ладно, попробую смелость с нахальством!»: усмехнулась Дельта, присаживаясь на пол и перестраивая своё тело в собачье. Это было для неё легко и уже вполне привычно. И вот уже вместо Рида на этом месте стоит крупная куцехвостая собака в той же одежде. Стоячие уши, короткая шерсть каштанового оттенка. Оценив ситуацию, она в несколько прыжков очутилась возле «командира» и, сбив его с ног, вырвала из рук бумагу. Обрывок остался у него в руках. Все произошло настолько быстро, что пока кто-то решил открыть огонь, собака скрылась среди колонн. Посмотрев на остаток «бумаги» в руке «командир» с ругательствами поднялся на ноги. Такой абсурд в его планы никак не вписывался. Как раз в этот момент к группе вернулись те, кто перед этим побежал на крик.
– Там нет никого, Зимор.
– …Чтоб крысмус побрал эту собаку! Откуда эта тварь взялась?! Ну, попадись ты мне!..
Очутившись на безопасном расстоянии и убедившись, что её никто не преследует, Дельта опять приняла облик Рида. Вынув со рта обрывок, она обнаружила, что это была распечатка карты города, действительно бумажная, даже без защитного покрытия. Скорее всего, одноразовый вариант. Не зная зачем, Дельта сунула её в один из карманов. Осторожно выглянув, она увидела, что захватчики собрались вместе и направились к выходу из Социльостра. Подкравшись к ним поближе, Дельта-Рид вышла на открытое пространство и крикнула:
– Эй, вы куда?!
Это произвело должный эффект. Моментально все обернулись. Дельта сразу смогла получить представление об их оружии. Несколько человек одновременно выстрелили из крупных «стволов». Очевидно, автоматы имели глушители – раздались лишь негромкие хлопки. Дельта ожидала, что захватчики будут вооружены, по крайней мере, лучемётами. Ведь именно ними было экипировано большинство отрицательных киногероев. А в действительности по ней сейчас стреляли из многозарядных автоматов, убойная сила которых заключалась в примитивных пулях. Их свист Дельта услышала в опасной близости от себя. Короткий разбег и она запрыгнула на выступ в колонне. Послышались удивлённые возгласы. Зимор сделал знак рукой и все принялись палить по ней. На какие-то мгновенья Дельта испугалась, но видя, что пули резко меняют траекторию в каком-то метре от нее, пришла в восторг. Захватчики, подойдя почти вплотную к колонне, на уступе которой стоял Рид, продолжали стрелять. Откуда им было знать, что всё дело в «щите» – защитной ауре. Дельта смеялась, радуясь своей неуязвимости. В мыслях она сейчас благодарила Хорана. Да, такой «щит» производит впечатление вполне надёжной защиты, во всяком случае от пуль.
Хорошенько оттолкнувшись, Дельта спрыгнула с выступа, приземлившись позади захватчиков, и прошлась колесом между колоннами. А они продолжали стрелять. Первым понял бессмысленность этого занятия Зимор, когда пятидесятизарядный магазин автомата был опустошен. Перезаряжая оружие, он крикнул:
– Прекратить огонь! Всё равно безрезультатно…
Захватчики опустили оружие. Большинство из них были вольными наемниками, решившими подзаработать. И хотя они все были хладнокровными убийцами, неуязвимость парня в оранжевом комбинезоне конкретно действовала им на нервы. Один из них подошёл к Зимору:
– Вам не кажется, что этот парень очень смахивает на Рида Таймона?
– Какого ещё Рида?
– Да сериал такой есть. Будто на Дионе– Р027 существует такой герой. Борется со злыми силами…
– Не смеши. – перебил его Зимор. – По-твоему этот герой реален?!
Окончание этого диалога Дельта хорошо расслышала, так как, увидев, что её никто не преследует, вернулась. Её забавляла сложившаяся ситуация, и о дальнейшем Дельта задумываться не стала. Она вышла навстречу захватчикам:
– А как вы догадались?
Этим она просто добила Зимора. То ли он заволновался, то ли разозлился, но его лицо приобрело багровый оттенок. Да и многие из захватчиков, наконец рассмотрев кто был перед ними, были поражены обликом Дельты. Ведь сериал о Риде был популярен во всей системе. Много раз этот фильм повторяли, постоянно снимались новые серии. Он всегда занимал одну из верхних ступенек по рейтингу. Каким бы абсурдом не казалось существование этого персонажа в действительности, когда видишь это своими глазами, невольно начинаешь верить. Зимор, по-видимому, решил переубедить самого себя:
– Ты Рид Таймон?
– Ясное дело!– ответила Дельта-Рид, входя в роль. – Разве вы ещё не убедились?
Зимор, вскинув автомат, прицельно выстрелил в неё очередью. Не полегчало. Рид остался стоять невредимым. Все пули не достигли цели благодаря «щиту». Зимор опустил оружие, дав знак остальным оставаться на месте.
– Допустим. И что тебе от нас нужно?
– Я борюсь со злом! – ответила Дельта, стараясь, чтоб Рид при этом выглядел патриотичнее.
– Забавно…– Зимор хмыкнул.
– Не очень.– парировала Дельта-Рид.– Я знаю, зачем вы здесь. Но могу поспорить, что у вас ничего не выйдет. Я не позволю вам нарушить спокойную жизнь этого города!
– Как громко сказано. Это мы ещё посмотрим… Не лучше ли тебе убраться по-хорошему?!
– Ой, как страшно! Катитесь лучше вы восвояси! А не то. – Дельта подняла с пола камень величиной с кулак – остаток строительного мусора. Зимор скептически рассмеялся. Дельту это сильно задело. – Зря смеёшься. Мне не страшно ваше оружие. А вот я запросто могу перебить вас камнями!
И она запустила камень в ближайшего захватчика, направив его Силой. Камень угодил не успевшему увернуться мужчине в висок, и тот упал как подкошенный. На одного наёмника стало меньше.
Зимора перекосило от злости.
– Может, пули тебя и не берут, но это ещё ничего не значит. Поймайте его!– он махнул рукой, и захватчики кинулись к парню в оранжевом комбинезоне.
– Что ж. Давайте поиграем в догонялки. – Дельта опять с разбегу запрыгнула на выступ в колонне. – Кто меня достанет – с тем и поговорим.
Выступы в колоннах были в два человеческих роста над уровнем пола. Возможно, по архитектурным замыслам в дальнейшем на них будут установлены какие-то фигуры для украшения. Но сейчас на одной из многочисленных колонн Социльостра стоял Рид Таймон, а внизу толпились люди с оружием и недвусмысленными намерениями. Кто-то из них, став друг другу на плечи чуть не схватил Рида за ногу. Дельта успела вовремя подпрыгнуть на месте, ударив пяткой в лоб этому захватчику. Но рядом уже подбирался другой, не выпуская из руки автомат. Идея пришла мгновенно. Дельта схватила обеими руками автомат за короткое дуло и Силой отшвырнула назад владельца.
– Большое спасибо!
Перевернув оружие и взявшись за его рукоять, Дельта направила ствол вниз, и, не прицеливаясь, нажала спусковой крючок. Толпа резко проредилась. Автомат оказался увесистым даже для тела Рида. Удобная рукоять, фиксатор предплечья, почти нет отдачи. Но обойма оказалась фактически пустой. Даже методом случайного попадания Дельте удалось убить семь человек, которые теперь неподвижно лежали на каменном полу Социльостра. Еще один, очевидно, был ранен в руку. На мгновенья где-то в глубине сознания шевельнулся ужас от содеянного. Вот так, не задумываясь, одним нажатием на спусковой крючок она лишила жизни людей. Живых людей…которые уже не встанут… Имеет ли она право быть их палачом? Какие бы поступки они не совершили ранее, кто дал право Хорану приговорить их к смерти? Ведь именно он поставил перед Дельтой такую задачу… Она встряхнула головой. Нет, главное не задумываться. Не смотреть на кровь… Ведь их нужно уничтожить. Всех! И это не обсуждается. На карту поставлены жизни жителей тихого городка Сам-Оли.
Убедившись, что оружие уже бесполезно, Дельта отшвырнула его.
– Как там, в древности мудрые люди говорили: «Пришедший с мечём от меча и погибнет»!
И, сконцентрировавшись, Дельта прыгнула, вложив Силу в действие. Рид пролетел над головами захватчиков двойным сальто и эффектно приземлился на ноги в шести метрах позади них. Почти также быстро вооружённая толпа кинулась за ним вслед. Никто уже не пытался стрелять. Дельта-Рид старалась бежать не сильно быстро, чтобы погоня не очень отставала. Пока она ещё не могла придумать, что же делать с остальными. Зимор же двинулся шагом, дав возможность подчинённым проявить сноровку.
Они приближались к недоработке Социльостра. Здесь Дельта увеличила скорость и без особых проблем перемахнула на другую сторону. Она помнила, что там должно быть скользко, но не могла предполагать, что до такой степени. Присев на колени она смогла удержать равновесие и по инерции проехалась до ближайшей колонны. Двое первых преследователей самонадеянно прыгнули следом, остальные благоразумно остановились у края платформы. Но из двух прыгнувших лишь одному повезло. Второй, поскользнувшись, упал спиной назад, со всего размаха ударившись головой об пол. Он так и остался лежать раскинув руки… Первый же оказался проворнее. Он довольно неплохо скопировал приземление Рида, только «тормозной путь» прошёл лёжа на боку.
Дельта сразу сообразила, как передвигаться по скользкой поверхности. Со стороны это напоминало катание на коньках. Оставшиеся на той стороне мужчины стали криками подбадривать своего перепрыгнувшего напарника:
– Вставай! Лови Рида!
– Джек, поймай этого гадёныша!..
– Убей его!
