Академия Конфедерации. Висвэрина

Уставившись на слабо мерцавший экран, с которого исчезло изображение, я некоторое время тупо не о чем не думала. Потом в моей голове снова зашевелились мысли. Ладно, оставляя в покое турниры лордов-драконов и их питомцев, как же сражаются на них темные и светлые маги? Создают свои проекции и лупят по ним клубами смертельного тумана черной магии или файерболами и лазерами светлой магии? Или, может, они рубятся в страшном месилове лично? Что-то мне не верится во второе, учитывая все эти красивенькие исторические платьица и костюмчики а-ля средневековье. Ответить на этот вопрос могла моя подруга темная магиня Рэтара Арпад. Не долго сумняшеся, я отправила ей запрос и только потом сообразила, что на дворе глубокая ночь. Хотя кто его знает, когда спят в этом мире лорды теней?

Рэтара на спала. Она ответила мне немедленно.

- Вис, тебя что, по ночам глючит? – призрачное изображение принцессы темных магов на моем экране смотрело на меня укоризненно.

- Не-а, - беззаботно отозвалась я, видя что она полностью одета и не выглядит сонной. – У меня бессоница.

- У меня теперь тоже! – капризно надула губы принцесса. – Давай рассказывай, что ты там себе опять напридумывала!

- Слушай, а как ты управляешь своей магией на турнире? – таким же легкомысленным тоном спросила я. – Ну, скажем, чтобы ее скрыть.

- Ну-у, - протянула, видно, озадаченная моим вопросом принцесса. – Я, вообще-то, никогда не старалась скрыть свою магию, я просто не умею пока ее изменять или скрывать. И вообще немногие умеют. Я просто меняла свой облик, притворяясь, скажем, светлой. Или кем-то другим из моего клана.

- И как много из ваших умеют скрывать свою магию? – тут же ухватилась за ее слова я.

- Ты имеешь в виду из клана или из студентов? – уточнила Рэтара.

- Из всех.

- Ну, возможно, в какой-то степени мой старший брат Дарэм, наследный принц. Может быть, наш отец - Рэтарден, король Черной звезды и глава Дома Арпадов, и второй по силе король Сумеречной звезды - Итарен. Я не знаю, никогда не интересовалась этим. А тебе зачем?

- Хочу принять участие в турнире в этом году, - ответила я. – И победить.

- Почему бы и нет? - пожала плечами призрачная проекция красавицы-принцессы. – Но ты же не собираешься сражаться с темными лордами?

- А что, на турнире надо сражаться только с представителями своего клана? – удивилась я.

- Нет, но тут я не могу тебе помочь. У меня нет такого опыта. Я никогда не выходила дальше отборочного этапа в своем клане, - засмеялась Ретара. – Трудно сражаться с теми из нас, кто владеет темной магией смерти.

- Твой брат Дарэм? – догадалась я.

- Да, - вздохнула принцесса.

Я только еще открывала рот, раздумывая о том, как бы половчее спросить ее, какой магией владеет она, как принцесса сама ответила на мой незаданный вопрос.

- Мне с моей магией темных иллюзий и страхов с ним не тягаться, ты же знаешь. В прошлом году я попробовала его обмануть, прикинувшись светлой принцессой Ярославой, но он меня сразу раскусил.

- А прикинуться мной ты не пробовала? – полюбопытствовала я, уже почти догадываясь, каким будет ее ответ, но все-таки не ожидала той реакции, которую получила от принцессы.

- Ты шутишь, Виса! – вскричала она. - Твоя магия совсем другая! Я так не могу. Никто не может!

- Даже твой брат?

- Ты задаешь странные вопросы, Виса! – на гладкий лоб Рэтары набежала тень. – Что ты задумала? Ты хочешь взять на турнире личину Дарэма? Ты думаешь, что сможешь имитировать на арене приемы мага смерти?

- Какие приемы? – притворилась дурочкой я. – Поднимать из гробов скелетов и посылать их в бой?

Рэтара некоторое время хлопала глазами, а потом снова рассмеялась.

- Ну ты даешь! Он же маг смерти, а не некромант!

- А что, между ними есть разница? – удивилась я.

- Конечно есть! – воскликнула Рэтара. – Не надо было тебе все лекции по темной магии в прошлом году прогуливать! Некромант поднимает мертвых и заставляет их делать то, что он хочет, а маг смерти может убить тебя только одним приказом умереть.

- Это как?

- Как-как! Обыкновенно, - отрезала Рэтара, видимо, утомленная моими глупыми вопросами. - Заклинание и выброс силы. Как ты это делаешь, забыла, что ли?

«Заклинания?! - изумилась вместо меня моя шиза. - Зачем тебе какие-то там заклинания? У тебя и без них хорошо получается! На одних только эмоциях».

- Странно, как мы все еще живы! – рассеянно пробормотала я вслух в ответ своей шизе.

Рэтара, приняв это замечание на себя, тут же пояснила, судя по всему, сжалившись над бедной прогульщицей:

- Дарэм очень выдержанный парень, а мой отец очень сильный маг, который может контролировать свою силу, - с гордостью сказала она. – Но все-таки я бы не советовала тебе испытывать терпение Дарэма.

- Я и не собираюсь.

«Ну их, этих темных магов. Особенно магов смерти. От греха подальше», - закончила про себя я. А то с моей везучестью и с моими эмоциями попробуй я только пожелать на турнире всем умереть, все и помрут. А мне потом отвечать.

Распрощавшись с принцессой теней, я принялась подбивать неутешительные итоги. Своей главной цели – определить, как управлять магией, я не достигла. У драконов и у магов, судя по всему, были разные способы управления своей силой. Спрашивать напрямую у ровесников, которые уже вполне овладели собственными магическими способностями, было глупо, это бы вызвало вполне обоснованные подозрения, что с принцессой Висвэриной что-то не так. Изображать амнезию было тоже чревато последствиями в виде попыток магического излечения моей головы, которые могли закончиться для меня чем угодно, вплоть до превращения в полный овощ. За всем этим также маячил образ упрямого лорда охраны безопасности, по совместительству короля-мачо, с его радужным драконом, который меня уже подозревал, и подозревал, надо сказать, вполне обоснованно. На какую-то долю секунды у меня возникла мысль обратиться к нему за помощью, но я ее тут же отмела.

В активе у меня был только умненький малыш Улли, которого как и меня, круто подставили, и несколько друзей Висвэрины, а также ментальный голос ее души, в последнее время по какой-то неизвестной причине перекочевавший из моей головы в сны Улли. Прямо скажем, негусто. С этой мыслью я, наконец, и уснула.

Никаких снов мне, слава богу, не приснилось. Если бы меня и по ночам мучили кошмары, я бы долго не протянула. А так, встав наутро следующего дня и совершив водные процедуры, я отправилась сначала в столовую выпить кофе, а потом, соотвественно, на лекции. Этим утром я наконец открыла огромное преимущество этого мира, по крайней мере, для существ женского пола – здесь не надо было по утрам проводить часы перед зеркалом, нанося макияж. Обычный для Висвэрины макияж появлялся на ее лице утром каждого дня, стоило ей подойти к зеркалу после душа. Так же как мгновенно высыхали ее волнистые волосы, укладываясь волос к волоску без каких-либо усилий с моей стороны.

Войдя в залу столовой, я представила себе свой столик с видом на русскую осень и мысленно попросила у системы чашку горячего кофе. Все это было мне предоставлено. Я уселась за свой столик, стараясь не заморачиваться вопросом, в какой реальности я сейчас находилась, и попыталась навесить на себя полог невидимости. С невидимостью мне сегодня не прокатило, так как я находилась в общественном академическом помещении и артефакты безопасности, установленные, наверняка, вредным королем-мачо (как главой этой самой безопасности), блокировали ту магию студентов, которую они считали вредной для этой самой безопасности.

Не прошло и пяти минут, как в столовую впорхнула принцесса Рэтара в сопровождении своего старшего брата принца Дарэма и своего кузена принца Нерата. В то время как Рэтара радостно поспешила к моему столу, ее спутники ограничились вежливыми кивками и отправились пить кофе отдельно от нас, в компанию своих одногрупников. В столовой в этот ранний час, кроме меня, находилась лишь небольшая группа темных, расположившихся в одном углу, и два парня из светлых, обосновавшихся в противоположном углу.

- Как твоя бессонница? – с улыбкой спросила меня Рэтара, одновременно спрашивая позволения присоединиться ко мне.

Я выдала ей кислую гримасу.

- Понятно! – Рэтара просто лучилась оптимизмом, словно она принадлежала к дому светлых магов.

Она наклонилась ко мне через стол и почти прошептала, радостно блестя глазами:

- Ты знаешь, я перемолвилась словом с братом, и он считает, что мы можем взять тебя в свою команду в групповой части турнира! Он не сомневается, что с твоей силой после нескольких недель тренировок ты вполне сможешь сымитировать магию лордов теней!

«О! - обрадовалась моя шиза. – Они научат тебя магии лордов теней!»

«Я и со своей собственной магией не могу справиться!» – возразила ей я, в который уже раз не веря в то, что я разговариваю сама с собой.

«А ты научись обращаться с чужой магией, - посоветовала мне эта бессовестная. - Глядишь, после этого сумеешь обращаться и с собственной».

Иногда, слушая свою шизу, я начинаю подозревать, что она тоже является какой-то неземной сущностью, вроде клякс.

- А как вообще вы собираетесь создавать вашу команду для турнира? – неожиданно проснулось мое любопытство, пробудив заодно и мои хилые дипломатические способности.

- Да как всегда! – отмахнулась Рэтара. – Старшие принцы кланов будут приглашать тех, кого посчитают нужным и перспективным для победы своей команды. Дарэм, как выпускник, должен сражаться в личном зачете. Но он также принял решение участвовать в командных соревнованиях. Говорят, что на турнире в этом году будут присутствовать короли всех миров. Для капитана команды выпускного класса это отличный шанс показать себя и получить свою собственную планету с открытой картой ее развития.

- Это как? – не поняла я.

- Виса, тебе нужно спать по ночам, а не заниматься всякой ерундой! – хмыкнула Рэтара. - Это значит, что ты сможешь делать там все, что хочешь, создавать ее обитателей, зверей, природу, какие хочешь полезные ископаемые и так далее.

- А для тех кланов, где старшие лорды хотят уйти на покой, победа в личном зачете на турнире может быть шансом стать королем! – весело сказал Ларибэлл, подсаживаясь за наш столик вместе со своим спутником, мрачным принцем черных драконов, которого я имела честь лицезреть в первый день своего пребывания в магической столовой Академии. Того самого – в черном камзоле типа гусарского с тускло-золотой шнуровкой и шипастыми черными наплечниками на широких плечах – наследника клана черных драконов. Надо будет посмотреть в родословной книге, как его имя. А то как-то неудобно.

- Ты метишь в короли? – удивилась я.

- Не я – Тангирр! – Ларибэл кивнул в сторону своего мрачного спутника.

«Точно, Тангирр, - вспомнила я. – Принц Тангирр Тонн. Мы с ним еще, помнится, его магического дракона обсуждали».

- О! – только и сказала Рэтара.

Она не успела ничего добавить, как зала наполнилась мелодичным звуком гонга – сигналом к началу занятий.

Оставив на столиках бокалы с напитками и едой, немногочисленные ранние пташки, предпочитавшие ранние перекусы, потянулись к выходу. На ходу попрощавшись с нами, Рэтара убежала вперед, вслед за своими родственниками. После этого Ларибэлл, который шел в одну сторону со мной, склонился ко мне и тихо произнес:

- Мы с Гирром хотели бы поговорить с тобой насчет турнира. После лекций. В саду. Идет?

Я кивнула. Почему бы и нет? Ларибэлл мне нравился.

- У меня последней парой практикум по параллельным мирам, - вспомнила я свое расписание. – Зайдешь за мной?

Ну не говорить же ему, в самом деле, что я не знаю, где находится этот сад!

- Заметано! – отозвался принц белых драконов.

Однако до общей аудитории, в которой должна была состояться эта практика, я не дошла. На полпути меня перехватил мой кузен Каруэлл.

- Лорд Алеар ждет нас, Виса! – проговорил он, схватив меня за руку и увлекая в противоположную сторону. – Ты забыла?

Суровый и по-обыкновению небритый лорд Алеар Ариэ-Болл был верен самому себе. Серьезный и чрезвычайно мрачный, он казался мне лишенным всяких человеческих эмоций, как кусок скалы у моря. Он сидел в своем кабинете в учебной части Академии и хмуро взирал на стоявших перед ним Каруэлла и меня, словно на провинившихся школьников. Ожидая, пока он заговорит, я огляделась по сторонам.

Кабинет лорда Алеара в Академии был похож на него самого. Как и его хозяин, он производил странное впечатление - достаточно просторный, отделанный темно-коричневыми дорогими по виду деревянными панелями; скудно обставленный, но с шикарными золотого цвета светильниками-шарами, прикрепленными на стенах на высоте человеческого роста примерно через каждый метр. Из мебели здесь находился только массивный письменный стол в цветовой гамме стен, весьма неудобное на вид кресло для посетителей перед столом, тоже выдержанное в темно-коричневых тонах, и длинная лавка того же цвета, которая напомнила мне о лавке штрафников, отполированная почти до зеркального блеска, очеовидно, попами провинившихся студентов.

Некоторое время лорд Алеар молчал, словно давая нам проникнуться его настроением, застыв, как памятник, а потом, пошевелившись, предложил нам присесть. Мы с Каруэллом сели по другую сторону от стола лорда Алеара на эту самую лавку штрафников. Судя по размерам этой лавки, штрафников в активах лорда Алеара было много.

- Мне доложили о вашем возмутительном поведении на лекции по теории магии, принцесса Висвэрина, - холодно и безэмоционально начал с главного он.

Я промолчала, предоставляя ему возможность высказать все, что он считал нужным.

- Это недопустимо, - продолжал лорд Алеар. – Только заступничество короля драконов ментального эфира лорда Мотлифера в этот раз спасло вас от наказания и исключения из Академии. Я бы советовал вам, Висвэрина, лично поблагодарить лорда Мотлифера.

«Ну да, бегу и падаю!», - мрачно подумала про себя я, не издав вслух не звука.

- Со своей стороны, - не дождавшись от меня ответа, снова заговорил лорд Алеар, - я заявил лорду ректору Академии, что заниматься с вами контролем магии в настоящий момент мне не под силу. Ваша магия не только увеличилась, но и усилилась по качеству. В связи с этим перед руководством Академии встала проблема о том, что же с вами делать. Самым правильным решением было бы отправить вас домой, под контроль старшего лорда Дома Силы короля Пауэлла Ариэ. Однако лорд Мотлифер, вопреки мнению всего совета, заявил, что он в состоянии помочь вам контролировать ваши магические способности и может вместо меня вести с вами занятия по стабилизации вашей магии. В качестве подтверждения мы просмотрели запись системы безопасности о его противостоянии вашей магии, которое случилось после его урока. Я должен заявить вам, принцесса Висвэрина, что я возмущен вашим поведением, как на его лекции, так и после нее, и одновременно испытываю чувство глубокого стыда из-за того, что вы были моей ученицей.

Я вздохнула и выдохнула, стараясь контролировать свои эмоции. Ладно, хоть домой не загоняют насильно, хотя мне и хотелось сейчас быть поближе к Улли.

- Я настоятельно рекомендую вам, принцесса Висвэрина, взять себя в руки и вести себя прилично, и перестать позорить дом своего отца, - продолжал отчитывать меня лорд Алеар. - С другой стороны, я также хочу привлечь ваше внимание к тому, что ваш новый наставник известен в определенных кругах из-за скандалов, связанных с вниманием к нему женского пола. Поэтому мы с вашим отцом вынуждены просить вас не давать повода для слухов.

«Вот это уже интересно! - оживилась моя шиза. – Так он Казанова, что ли? Хотя с такой внешностью ему от вас, баб, наверное покоя нет».

«А ты мужского рода?» – заинтересовалась я.

«А у меня нет рода», - противно захихикала моя шиза.

«Ты – клякса, что ли?» – не отступала я.

«Так меня еще никто не обижал!» – оскорбленно выдала моя шиза и, слава богу, умолкла, наверное, обиделась.

- Помните, что король Мотлифер – очень сильный маг, - продолжал наставлять меня лорд Алеар. - Знакомство с ним может быть как полезным, так и вредным приобретением для дома Ариэ. Я не рекомендую вам, принцесса, даже приближаться к нему без того артефакта, которым я вас обеспечил. Кстати, я не вижу на вас этого артефакта-кольца. Где он?

- Во временной петле потеряла! - буркнула я самую лучшую отмазку из возможных, гадая, зачем советнику короля лордов-создателей понадобилось цеплять на принцессу Висвэрину какие-то артефакты.

- Очень неосмотрительно! – заявил этот отмороженный все с тем же выражением глубокого пофигизма на его лице и в голосе. – Я найду для вас другой.

«Что это за артефакт такой? – насторожившись после этих слов, мысленно спросила я у своей шизы. – Ты не в курсе? Не хотелось бы еще из-за всякой каки здоровья лишиться».

«Да жулик он, успокойся, - отмахнулась от меня моя шиза. – Выражаясь вашим языком, одни понты».

«Где это ты моего языка нахваталась?» – подивилась я.

«Да я память твою просмотрела. В целях безопасности для наших миров, - охотно созналась моя шиза. – Забавный у вас мир, забавный. Но наш – лучше».

«Тебя случайно ко мне не лорд в перьях подсадил? – с подозрением спросила я. – Что-то мне знакомы эти мотивы про безопасность».

«Ну ты скажешь, мать! – по-девчоночьи хихикнула моя шиза. - Нет у него перьев, это все твои больные фантазии после пребывания во временной петле. Дракон есть. А перьев – нет».

- Принцесса Висвэрина! Вы меня слышите? – прервал мой бредовый разговор с шизой голос лорда Алеара. – Вы все время пребываете в состоянии какого-то расфокусированного внимания! Соберитесь! Иначе дом Ариэ потеряет еще одного потенциально сильного мага!

- Висвэрина выглядит усталой, - заступился за меня все это время сохранявший молчание Каруэлл. - Возможно, она просто нуждается в отдыхе?

- В отдыхе, мой мальчик, нуждаешься ты, - достаточно резко перебил его лорд Алеар. – Магические замеры твоего дара показывают, что ты тоже под угрозой процесса выгорания, как и твой брат Улли. Тебя я освобождаю от занятий. И по моей рекомендации ты возвращаешься до конца недели домой, под наблюдение магов дома Ариэ. Твой отец, кстати, тоже нездоров. Так что, поторопись.

Мы с Каруэллом быстро переглянулись. В ответ на мой вопросительный взгляд, взгляд Каруэлла выражал недоумение.

- Ты меня слышал? – лорд Алеар повысил тон, в то время как его голос оставался все-таким же безэмоциональным.

Каруэлла словно ветром сдуло из его кабинета. Поморгав глазами в недоумении, отчего такая спешка, я снова посмотрела на советника короля старшего дома Ариэ. Глядя теперь прямо на меня, лорд Алеар продолжил воспитательный процесс.

- Я не советую вам, принцесса Висвэрина, участвовать в турнире масок в этом году, - неожиданно для меня выдал он.

Его ледяного цвета глаза уставились прямо в мои глаза, и я невольно поежилась от неприятного чувства, словно холодная змея скользнула хвостом по моей спине. «Интересно, у него есть дракон или нет?» – почему то непоследовательно подумала я.

- Не советуете или запрещаете? – уточнила я вслух, стараясь погасить назревающее во мне недовольство от его многочисленных наставлений и приказов.

- Не советую, - монотонно повторил лорд Алеар.

- Но не запрещаете?

- Висвэрина, вы взрослая девушка и должны осознавать возможные последствия от потери вами контроля над вашей магией во время поединка. Даже я не могу предсказать, что случится в таком случае. Вы можете гарантировать мне, что полностью контролируете вашу магию?

Мне показалось, или в голосе лорда Алеара наконец прозвучало какое-то человеческое чувство. И это было чувство едва сдерживаемого раздражения.

- Позвольте судить об этом моему новому наставнику, лорду Мотлиферу, - изо всех сил сдерживаясь, как можно более нейтральным тоном сказала я.

- Королю Мотлиферу, - педантично поправил меня лорд Алеар.

Я подавила желание подумать что-то нецензурное. «Молодец! – похвалила меня шиза. – Когда научишься контролировать свои эмоции, тебе с магией Висвэрины цены не будет».