Академия Конфедерации. Висвэрина
Некоторое время в саду царило молчание. Я стояла за кустом, затаив дыхание.
- У тебя есть предположения по поводу того, что происходит? – спустя несколько томительно долгих минут спросил собеседник короля Мотлифера. – И кто виноват в происходящем?
- Мне очень трудно ответить на первый вопрос, - после некоторого раздумья сказал король-мачо. - Технически, на мой взгляд, это выглядит так, словно кто-то или что-то буквально выпивает магию из магов нашего мира.
- Что же касается второго вопроса... Я боюсь, что даже если магам-некромантам позволят поднять из мертвых наших королей, те вряд ли смогут ответить, что с ними произошло. Живые также не имеют представления об этом. Участники недавнего происшествия – принц Паулин Ариэ и принцесса Висвэрина Ариэ, напуганы и дезориентированы. Оба в настоящий момент находятся под пристальным наблюдением, принцесса – в Академии, где она обучается, принц – в начальной школе на Риэллоне.
- Ты говорил с принцессой? – спросил собеседник короля Мотлифера.
- Я пытался. Девчонка не похожа сама на себя. И она явно чего-то боится.
- Ты думаешь, ей что-то известно?
- Я думаю, что она боится своей магии. Как ни парадоксально это звучит, но это самое лучшее объяснение, которое я на настоящий момент могу предложить.
Я мысленно подивилась проницательности драконьего короля.
Некоторое время оба мужчины молчали, продолжая медленно двигаться по садовой дорожке в глубь сада.
- У меня тоже есть что сказать, - наконец, нарушил молчание неведомый мне собеседник короля Мотлифера. - Меня, как первого министра конфедерации, все более беспокоит то, что на планетах всех пяти старших королей, ушедших из жизни в прошлом году, почти одновременно со смертью каждого из них, начали происходить странные вещи. Планеты постепенно теряют жизненно необходимые запасы воды и воздуха и, кажется, умирают, подобно их королям. Без подпитки их жизненной силой мельчает и дичает население.
- Даже после того, как их наследники вступили во владение ими? – в голосе короля Мотлифера звучало недоумение.
- С наследованием создалась непростая ситуация, - вздохнул его собеседник. - Наследный принц черных драконов Тангирр Тонн еще несовершеннолетний. В этом году он заканчивает Академию. Звезда Оникса осталась без короля и без наследников. Действующая королева Серой Звезды черных драконов – вдова-полукровка. Таким образом, два дома черных драконов на данный момент практически без хозяина. Король Итарен Арпад Сумеречной Звезды из дома магов теней после смерти жены нестабилен. Его единственная наследница, принцесса Ренатира, еще совсем ребенок. Сумеречной звезде нужна новая королева или новый хозяин.
- У Арклайтов и Риннов практически та же история, - переведя дыхание, продолжал собеседник лорда безопасности Академии. - Королевой-вдовой второго дома светлых магов Яросветой, к несчастью, овладело безумие. Она находится в закрытой целительской дома Арклайтов. Дубрава, королева-вдова Зимней Звезды - младшего дома светлых магов, в продолжительном трауре. В наследницах обоих этих домов Арклайтов только девушки, и то – очень слабые маги. Как итог, Арклайтам нужны женихи из их собственного старшего дома или, в крайнем случае – из других старших домов. В женихах у них – только кузены, а это значит – очередное ослабление магического потенциала. К смешанным бракам между королевскими династиями в их домах, как и в других королевских семьях нашего мира, как ты знаешь на собственном примере, очень отрицательное отношение. Это значит, либо Арклайты теряют созвездия Светлой и Зимней Звезды, либо перестают воротить нос от принцев теней и принцев драконов. Совет Миров должен поставить вопрос ребром и попытаться сохранить созвездия, пусть даже под управлением новых хозяев.
- Тагр знает, что творится! - пробомотал король-мачо, устало потирая переносицу. – Продолжай.
- Королева-вдова Понтэлла и королева-вдова Мермана из Дома Риннов - изумрудных драконов, в настоящий момент также не в себе. Обе находятся под наблюдением светлых магов исцеления и обе теряют магию настолько стремительно, что не могут справиться с бытовыми проблемами. Понтэлла вышла замуж за короля Речной Звезды незадолго до его смерти и наследниками обзавестись не успела. Единственная наследница Звезды Русалки - принцесса Нэвана Ринн - несовершеннолетняя студентка Академии. Потенциал – средний, сомнительно, что потянет управление Звездой без мужа. Других наследников у Риннов нет. Есть пара принцев-полукровок. Дом явно слабеет.
- О том, что происходит у Ариэ и в твоем Доме ты и сам знаешь, - переведя дыхание, проговорил собеседник короля-мачо. – У Ариэ проблемы именно с наследниками, положение в созвездиях пока стабильное. Они, в отличие от всех остальных домов, сумели сохранить всех четырех королей Дома. Каждый из них женат и имеет детей. Когда они переженят наследников, это укрепит дом Ариэ. Они уже планируют несколько свадеб, хотя наследник их старшего дома в этом году только заканчивает Академию, а два остальных - на втором курсе, не считая принца Юджина, который по уважительной причине пропустит этот год учебы.
Неведомый мне собеседник лорда Мотлифера на минуту замолк, после чего закончил:
- У вас в Доме драконов эфира, при относительном благополучии с королями, тоже все не так стабильно, как кажется. Из старших королей остался лишь Лемифар Пятый, твой отец. Из молодых - два холостых короля – ты и Феладин Янтарной Звезды, и две новоиспеченные королевы младшего Дома – Синегара Голубой звезды и Флепина Туманной звезды. Обе получили свои владения в прошлом году, после того, как закончили Академию. Мужей нет, магия средняя. Минуя бездетного и холостого тебя, наследницы старшего дома Утренней звезды – девчонки второго курса Академии. Если бы я мог делать прогнозы, я бы поставил на то, что следующей жертвой в доме Флеммов будешь ты, за тобой последует Феладин Флемм. Ты будешь первым, потому что ты самый сильный молодой король в Доме Флеммов. Я полагаю, ты прав: кто-то намеренно ослабляет сильные королевские роды, качая из них магию. И облегчает им задачу то, что магию легче тянуть из тех королей, у которых нет пары, или из молодняка.
- Прогноз я услышал, - все также устало сказал король Мотлифер. – Совет?
- Плюнь на вопли лордов-блюстителей чистоты крови и женись. Выбери сильную магичку из молодых. Я бы посоветовал тебе принцессу Висвэрину Ариэ, наследницу одного из сильнейших родов лордов-создателей, на которую уже смотрят наследники белых и черных драконов и лордов теней. У нее огромный, но чрезвычайно нестабильный магический потенциал, и твоя сила может остановить ее нестабильность. Окажись она невестой более слабых принцев, она поцокает их, как орехи. Ариэ еще не осознают ту опасность, которую представляет для их наследников магия Висвэрины. Вы в Академии знаете это лучше них, поскольку видите ее все возрастающий потенциал каждый день. Компенсировать ее силу может только дракон. Если ты послушаешь меня, ваши наследники могут стать самыми сильными королями в наших мирах. Именно поэтому ее отец, хитрый и мутный Джен Ариэ, противится этому браку. Далее, я согласен с твоим планом воспользоваться турниром масок для того, чтобы наградить сильнейших принцев-выпускников этого года, подарив им умирающие планеты, пусть даже путем браков с наследницами этих домов. Нам необходимо восстановить равновесие в наших мирах. И еще, до меня дошли слухи о неком чрезвычайно могущественном любовнике королевы Ривэрин, жены короля лордов-создателей Агарэлла Ариэ. Также говорят, что король Агарэлл нездоров.
- Я слышал об этом, - в голосе короля-мачо просквозило недовольство. – Думаю, тебя бы тоже не обрадовали слухи о похождениях твоей жены. Агарэлл был в бешенстве, когда узнал об этом, но на настояший момент он здоров.
- Турнир масок, - продолжал он, - состоится в конце семестра, примерно через полтора месяца, как и было заявлено. Я уже составил правила награждения, и думаю, что наследник черных драконов принц Тангирр Тонн непременно попадет в число победителей. Он - выпускник, так что отдадим ему его наследство - созвездие Звезды Оникса сразу после турнира. Королю Итарену Арпаду из дома темных магов посоветуем выбрать себе королеву из девушек-победителей турнира.
- Или из светлых магов, - подхватил его собеседник. – Такие прецеденты были, и оба Дома относятся к подобным бракам снисходительно. Белых драконов я бы на твоем месте не трогал, у них ситуация не столь плачевная. У наследника короля Северной Звезды белых драконов принца Алента Болла, кажется, уже есть подружка?
- Да, принцесса одной из боковых ветвей белых драконов. Это достойный вариант для наследника Боллов.
- Что насчет твоих племянниц, принцесс Фалины и Лемифы, наследниц Утренней звезды? – продолжал собеседник драконьего короля.
- В Утренней Звезде ситуация вполне стабильная, мой отец, слава богам, жив-здоров, как и его королева. Девочки довольно слабые маги, но в данный момент ничего критичного я не вижу. Дадим им время доучиться и самим выбрать себе женихов. Мой кузен Феладин уже посматривает на выпускниц этого года, так что проблемы с его браком в этом году, я полагаю, не будет, и Янтарная звезда очень скоро укрепится за счет магии ее королевы. В более опасном положении находится империя Риннов. Мы – кровь из носа – должны найти короля для Речной Звезды, поскольку там нет наследников вообще.
- У старшего и единственного короля Морской звезды Златонэфа Четвертого Ринна, кажется, несколько сыновей? – заметил, после некоторого раздумья собеседник лорда Мотлифера. – Может быть, отдать Речную Звезду одному из его младших сыновей, например, принцу Златосуру?
- При условии того, что он окажется одним из победителей турнира или хотя бы войдет в команду победителей в командном зачете, можно попробовать, - так же раздумчиво отвечал ему драконий король, - но в таком случае, ему нужна невеста из сильного дома. Заранее предупреждая твой вопрос, скажу, что единственная свободная девушка королевских кровей в этой семье – принцесса Нетси Флер не прибавит ему силы, она полукровка. Объедить его силы с наследницей младшего дома Риннов - Звезды Русалки, тоже не получится. Нэвана Ринн – слабый маг, и две Звезды одновременно они не потянут, даже на тот период, пока не подрастет ее шестилетний брат Мэрринэф, кторый обещает стать сильным магом. Но ему еще нужно дожить до этого, учитывая те проблемы с родовой магией, которые мы испытываем в настоящий момент. Вспомни принца Паулина Ариэ, который считался самым перспективным шестилетним магом наших миров. Он стремительно теряет не только свою родовую магию, но, похоже, и жизненные силы.
У меня защемило сердце, когда я услышала о проблемах моего маленького братца Улли.
- Кстати, о принце Паулине Ариэ, - встрепенулся собеседник драконьего короля. – Я полагаю, ты в курсе, что твой союз с принцессой Висвэриной Ариэ и ваше объединение сил в потенциале может привести к стабилизации его состояния, а в конечной степени – к тому, что к нему может вернуться его родовая магия? Думаю, это может стать хорошим аргументом для Ариэ!
- Добровольный союз, Навир! – в голосе короля-мачо прозвучало предупреждение.
- Неужели ты не сможешь найти подход к девчонке? – усмехнулся его собеседник. - Мы не имеем права потерять никого из Ариэ! Они - кровь и соль наших миров, их и так катастрофически мало. Принц Паулин Ариэ-Пауэлл подает большие надежды!
- Подавал! - глухо припечатал лорд Мотлифер. – Он уже болен или заражен этой странной напастью. Возможно, принцесса Висвэрина Ариэ в таком же положении. По крайней мере, ее магия не просто нестабильна, иногда она кажется откровенно непонятной и чужеродной для того, чтобы принадлежать Ариэ!
-Все не так безнадежно, мой друг.
Звук шагов двух мужчин максимально приблизился к моему убежищу и затих. Я затаила дыхание, боясь быть обнаруженной.
Спутя несколько минут шаги начали удаляться в другую сторону.
Глава 6
В то время, как два ночных гостя продолжали свой разговор о проблемах с магией, приступив к обсуждению технических подробностей турнира масок и общего процесса воссоединения перспективных в магическом плане пар, я напряженно размышляла.
Завтра – последний учебный день перед выходными, стало быть, я могу связаться с отцом и попасть домой уже завтра вечером. И завтра же вечером навестить Улли. Посмотреть, что происходит с моим маленьким братцем и выяснить, как ему помочь, не вступая в «добровольный союз» с королем Мотлифером.
«А в чем дело то? Хороший мужик, - заворчала, проснувшись, моя шиза. - Кто же еще вам поможет?»
«Вот ты и помоги», - цыкнула на нее я.
«Не в моей компетенции, - не сдавалась вредная иномирная сущность. - А вот король драконов эфира – может. Ты только попроси. Ради Улли попроси, если ты сама такая дура. Которая своего счастья не понимает».
«Что бы ты в счастье понимала! » – огрызнулась я.
«Счастье – это быть сильным! В конце концов, речь идет о союзе, а вовсе не о той романтической чепухе, которая в голове у молоденьких девиц», – буркнула шиза и замолчала.
Наступившая ночь принесла мне кошмарный сон. В этом сне я видела себя Висвэриной, которая со всех ног бежала к распростертому на траве телу малыша Улли, трясла его, пытаясь привести в чувство, а затем, глубоко вздохнув, ментально нырнула за ним в созданную им временную петлю. Перед моим глазами закрутилась воронка черного по цвету портала, которая засасывала меня все глубже и глубже, пока в моем мозгу не раздался тихий и словно усталый голос Висвэрины:
«Я звала тебя. Где ты? Что ты сделала с моей магией?»
Холодный липкий страх охватил меня, лишая возможности двигаться и даже дышать, как это иногда случается в ночных кошмарах.
«Я не слышала тебя», - подумала я, леденея от этого страха.
«Ты должна помочь мне, - снова едва различимо завзвучал голос Висвэрины. – Я умираю. Магия моей души слабеет, лишившись подпитки магии моего тела. Ты должна мне помочь!»
«Как? Как я могу тебе помочь?» – мысленно кричала я.
«Ты должна умереть, - прошелестел голос Висвэрины. - Если ты умрешь, ты сможешь вернуться в свой мир, а я вернусь в свой!»
Мой разум забился в конвульсиях в ледяных тисках страха.
«Мне страшно!» – почти в агонии закричала я.
«Ты должна умереть во время турнира масок. Магия турнира поможет нам вернуться на свои места! – шептал мне голос Висвэрины. – Магия турнира будет практически беспредельной, подкрепленной присутствием сильнейших королей конфедерации. В такие моменты происходят чудеса. Мы сможем сделать это. Только не дай никому нам помешать Держись подальше от Мотлифера Флемма. Он хочет убить меня. Он убъет тебя, если узнает, что моя магия перешла к тебе. Он отнимет у тебя магию и убъет тебя. Он убъет нас. Он убъет.... он убъет.... он убъет....»
Я рывком вырвалась из моего кошмара, проснулась и села на постели, все еще находясь в холодном поту и дрожа всем телом под впечатлением от моего сна. Мысленно призвав себе в руки стакан с водой, я почти расплескала его по всей своей постели, залив водой свою ночную сорочку. Дрожа уже от прикосновении к телу холодной воды, а не от воспоминаний о моем сне, я немного пришла в себя.
«Заказать тебе ледяной душ, мямля? – пробурчала моя шиза. – Подумаешь, сон! Ты же принцесса Ариэ, а не бабка суеверная! Твои предки завоевывали космос, а ты тут трясешься как заячий хвост от обычного кошмара. И не факт, что не от наведенного!»
«Какого еще наведенного? – смогла возразить я. – Это был голос Висвэрины!»
«Эх, темнота ты иномирная! Тебе еще учиться и учиться! » – уже более спокойно фыркнула шиза.
Через час, умывшись и переодевшись, я уже входила в студенческую столовую. Первое, что я отметила, было то, что принцы черных и белых драконов оккупировали мой столик у окна. Вместе с ними сидел полу-принц Лэтар Тонн-Болл и мой дражайший кузен Каруэлл.
Мельком оглядев залу столовой, уже полную студентов, я также заметила странную тенденцию. Вопреки обыкновению, многие из студиозов поменяли свои обычные излюбленные места. Присмотревшись, я поняла, что принципом новой группировки, скорее всего, стало формирование команд для турнира масок. За каждым из столов, нередко сдвинутых вместе из двух-, а иногда из трехместных или четырехместных столиков, находился один из выпускников – принцев старшего дома. Состав принцев и принцесс за некоторыми из столиков был смешанный, за другими – клановый, видимо, там находились те, кто еще не определился с командой.
Во главе первого, самого близкого ко входу стола, был наследный принц магов теней Дарэм Арпад и его сестра Рэтара. Компанию за следующим столом возглавлял наследный принц белых драконов Алент Болл и принцесса Октавия. За ними расположилась компания, во главе которой был наследный принц изумрудных драконов Арнэлл Ринн. Наследный принц старшего дома магов света Мечислав Арклайт и его сестра Ярослава возглавляли компанию за следующим столиком. Зато принцы и принцессы драконов эфира уселись все вместе, в их числе были наследные принцессы старшего дома Флеммов - Фалина и Лемифа.
- Виса! – окликнула меня Рэтара, когда я проходила мимо их стола.
- Рэтара! – я остановилась рядом с красавицей-принцессой магов теней и чуть качнула головой в ответ на ее немой вопрос, сделала ли я выбор в пользу их команды.
В глазах Рэтары отразилось разочарование. Принц Дарэм, который пристально наблюдал за нами во время этого немого диалога, нахмурился. Я ослепительно улыбнулась ему, так, что он невольно сморгнул от неожиданности и, попрощавшись с Рэтарой, направилась к своему столу, самому дальнему от дверей, у высокого окна.
- А вот и Виса! – вскричал при моем появлении Ларибэлл.
Вскочив со своего места, он отодвинул мне стул, помогая усесться за столом. Никакими проявлениями феминизма я не страдала, поэтому, поблагодарив Ларибэлла, уселась на место за столом, предварительно поздоровавшись со своими товарищами. Сжатые губы всегда серьезного принца Тангирра при моем появлении немного расслабились, он кивнул мне и ребята вернулись к разговору, который вели до моего появления, точнее, к обсуждению кандидатур оставшихся членов команды для турнира масок.
- А я все-таки настаиваю на кандидатуре Лемифы Флемм, - первым высказался Ларибэлл, не забывая резать на тарелке свой стейк.
- Она слабый маг и наследная принцесса, - возразил Лэтар, перед которым тоже стояла тарелка со стейком. – В идеале нам нужен представитель каждого дома конфедерации.
- У нас не хватает человеческих магов, - скупо заметил Тангирр.
- Драконы эфира тоже важны! - включился Каруэлл.
- Как и драконы воды, - меланхолично заключил Лэтар. – Что скажет принцесса Висвэрина?
- Принц Златосур? – предложила я, заказав себе по обыкновению утренний черный кофе. Честно говоря, я даже не помнила как выглядит этот парень, я просто вспомнила подробности ночного разговора между королем Мотлифером и канцлером конфедерации, который я подслушала прошлой ночью. Расчет был прост. Они видели этого принца как будущего короля изумрудных драконов, а нам в команде нужны были сильные маги.
- А это неплохая идея! - после некоторого молчания задумчиво протянул принц Тангирр. -Кто-нибудь из твоих друзей человеческих магов?
- Мага-девушку из Арклайтов? – снова блеснула подслушанными знаниями я.
- Кого именно? – с интересом спросил Лэтар.
В моей голове снова зазвучали слова из ночного разговора властителей конфедерации: «Арклайтам нужны женихи из их старшего дома или, в крайнем случае – из других старших домов. В женихах у них – только кузены, а это значит – очередное ослабление магического потенциала ... либо Арклайты теряют созвездия Светлой и Зимней Звезды, либо перестают воротить нос от принцев теней и принцев драконов».
- Кто нибудь из Светлой или Зимней звезды? – забросила пробный камень я.
- Ну, Виса, ты – стратег! – одобрительно протянул Ларибэлл. – Кто именно?
- А кто из них вам больше нравится? – я посмотрела на Тангирра.
-Ну, Тангирру уже кто-то другой нравится, - снова по обыкновению насмешливо сказал Ларибэлл, хитро скосив на меня свой янтарного цвета глаз. – А тебе, Лэтар? Каруэлл?
- Из светлых принцесс Зимней Звезды самый лучший потенциал, пожалуй, у Аглаи Арклайт. Однако она первокурсница, - задумчиво сказал Лэтар. – Из Светлой звезды – Светослава? Однако она слишком красива для серьезных дел.
- Что это за шовинизм! – возмутилась я. - Рэтара тоже красавица, и что?
- Нашла кого привести в пример, - фыркнул Каруэлл. – Рэтара – не самый сильный маг и, вообще, вздорная девчонка!
- Она тебя отшила, что ли? – уязвленно ляпнула я, не думая о последствиях своего предположения.
- Ты путаешь меня с Джэмом? – неожиданно взвился всегда такой спокойный Каруэлл. - Это он был влюблен в нее с первого курса. А она положила глаз на Алента Болла!
- У-у, как все запущено, - покачал головой Ларибэлл. – Заканчивайте семейную разборку, Ариэ. Алент Рэтаре не светит. У него уже есть невеста. Так что, дерзай, Каруэлл. Но на твоем месте я бы присмотрелся к кому-то другому.
- Из магов теней я бы предложил принца Нерата или принцессу Итару из младшего дома, - заговорил Тангирр, прекращая своими словами нашу пикировку.
- Нерат – друг Дарэма Арпада, - сказала я, прежде чем успела подумать, откуда я знаю это. – Скорее всего, он войдет в его команду.
Тангирр наклонил голову, соглашаясь с моей оценкой.
- Тогда надо присмотреться к Итаре. Нам нужен темный маг, - сказал Тангирр.
За столом на некоторое время установилось молчание. Я пила кофе, наблюдала за ребятами и думала. До тех пор, пока по залу не прокатился мелодичный звук гонга, обозначавший окончание времени, отведенного на завтрак.
- Висвэрина, я хотел бы попросить тебя присмотреться к девушкам, - сказал, вставая из-за стола, принц Тангирр. – Остальным я также советую определиться с кандидатами. После выходных мы должны взяться за серьезные тренировки. Всем – хорошего дня.
Распрощавшись с нами, принц черных драконов покинул столовую одним из первых, составив компанию Аленту Боллу и своему кузену из младшего дома черных драконов принцу Анталену Тонну. Вслед за ними потянулись все остальные.
Усевшись в аудитории, в которой должно было проходить занятие по межрасовым контактам и истории дипломатии, я сложила руки на поверхности своего учебного стола и, пользуясь отсутствием препода, развернув ладонь верхней руки к себе, вызвала не нее свой арс. Вчера вечером, после непонятных терминов, употребленных Каруэллом, я поинтересовалась у призрачного экрана даэра, что такое "арс" и с восторгом узнала, что арс представляет собой такой своеобразный аналог мобильника с местным интранетом Академии, который я могу вызвать прямо на свою ладонь. Поскольку знаниями принцессы Висвэрины я могла пользоваться до определенного предела, а принцесса совершенно не интересовалась никем из принцев и принцесс младших домов, кроме Ларибэлла, я запросила у нее образы Итары Арпад и Аглаи и Светославы Арклайт.
Препод вошел в аудиторию за секунду до того, как я получила изображения с арса, и я чуть не пропустила его появления. Моя соседка справа несильно пихнула меня в бок, побуждая встать для того, чтобы его поприветствовать (все-таки студенческие традиции во всех мирах одинаковы). Препод оказался довольно молодым и очень милым. Судя по звездам на его небрежно накинутой мантии преподавателя, из под которой виднелся камзол полувоенного образца с орденами, он был бывшим военным. Легкая хромота и то, как поспешно он оперся на преподавательскую кафедру в то время, пока оглядывал студентов в аудитории, свидетельстовали о том, что причиной его отставки из армии, скорее всего, было ранение, вызвавшее эту хромоту.
- Перестань на него таращиться! Лорд Рамир пострадал во время второй войны с космическими пиратами Тарга, - шепнула мне все та же услужливая соседка. – Это, в конце концов, неприлично, Виса!
«Все меня знают, - тяжело вздохнула я про себя, отводя взгляд от препода, который уже разрешил нам сесть. - Тяжелая у тебя жизнь, Висвэрина».
«Трудно быть принцессой из рода Ариэ, - издевательски подхватила доселе молчавшая шиза. – Слишком много способностей и мало ума. Но ты наверстаешь. Я в тебя верю».
Не обращая внимание на ее привычное брюзжание, я опустилась на свое место и взглянула на арс. Изображения всех трех принцесс уже были на экране.
Моя соседка кинула любопытный взгляд на экран моего арса и улыбнулась, но ничего не сказала.
Лекция лорда Рамира оказалась для меня весьма информативной и своевременной. Он рассказывал и, естественно, показывал в обычной манере призрачных проекций, событий и звуковых файлов, дипломатические отношения конфедерации с соседями.
Этими соседями оказались маленькая вселенная пиратов Тарга, населенная авантюристами и отщепенцами всех рас и мастей; обширная галактика Асторна, населенная некими мифическими существами, по виду напоминавшими помесь эльфов, людей и гномов; и галактика Менарда, населенная непонятными мутантами-зверюшками. Со всеми из них конфедерация четырех королевств поддерживала дипломатические отношения и торговала. Асторн славился своими технологиями, производством оружия и предметами роскоши; на Менарде преимущественно производили сельскохозяйственную продукцию и выращивали редких животных, которых в конфедерции использовали в качестве домашних питомцев. Пираты, как и полагается пиратам, ничего не производили, а только грабили, причем грабили в том числе и тех, с кем не торговала и не поддерживала отношения наша конфедерация. На настоящий момент, после почти двухсотлетней войны, которую называли второй межгалактической войной, пираты подписали с конфедерацией договор о дружбе и сотрудничестве.