«Рада представить вам моё любимое место в поместье, картинную галерею. В этой галерее висит множество картин портреты, пейзажи, прочие рисунки нарисованные нами. Для каждой картины Джордана заказывала индивидуальную рамку, и мы все вместе вешали их на стены этой галереи» – рассказала Александра. С интересом разглядывая картины герцог остановился на одной. Она была нарисована совсем не в духе нынешних стилей рисования. Довольно хаотично здесь были изображены дома они совсем не пропорциональны, но казалось это сделано специально. Затем прямо посередине картины красовалось пятеро человек. Герцог довольно быстро догадался, что это воспитанники Джорданы вместе с ней. Их лица не нарисованы так, как они стоят спиной. Внизу с права была странная подпись, что-то совсем неразборчивое. Подобная подпись была на многих картинах в галерее.
«Заинтересовала картина?» – спросила Александра подойдя со спины к герцогу.
Он развернулся и оглядел её с довольно широкой улыбкой на лице. «Да заинтересовала. Интересно, кто художник?» – спросил он.
Не отвечая на его вопросы Александра задала свой. «Почему она вас заинтересовала?».
«Полагаю из-за абсолютной неправильности. – ответил ей герцог- От этого она выглядит только красивее».
«Да. Мне тоже кажется, что она чудесная. Я её нарисовала» – ответила ему Александра подойдя ближе к собственной картине.
«Вы?» – удивлённо спросил герцог.
«Да я лет в восемь. Я редко позволяю себе рисовать в подобном ключе, поскольку больше люблю рисовать портреты, но иногда всё же хочется нарисовать фантазийный мир».
«Вы рисовали с натуры?» – спросил герцог.
«А вы где-то видели подобную улицу?» – иронично спросила Александра.
Герцог усмехнулся.
«Да» – кивнула Александра продолжив их путешествие среди картин. Полностью осмотрев галерею, герцог с Александрой вышли из неё.
«Я заметил, что почти на всех картинах стоит ваша подпись».
«Да я рисую больше всех, это моё любимое занятие». Герцог был восхищен. Ведь Александра рисовала крайне правдоподобные портреты их семьи.
«У вас есть то, в чём вы находите немыслимую отдушину? То дело, в которое вкладываете все свои эмоции?» – поинтересовалась Александра. Они с герцогом двинулись сторону библиотеки.
«Да» – ответил герцог с удовольствием вспомнив своё родное поместье в Лондоне. Он не стал продолжать и тогда Александра смерила герцога пристальным взглядом и выждав короткую, но многозначительную паузу она сказала: «Вы ожидаете, что я буду гадать? Тогда учтите моя фантазия неумолима».
Герцог усмехнулся. «Я люблю создавать миниатюры кораблей».
«Правильный выбор. Ведь я могла бы перечислять и до июля» – сказав Александра, смешливо ухмыльнулась.
«Ох!» – прохрипел герцог Бленхейм, оперевшись рукой о стену.
«Боже, мой, герцог Бленхейм, что с вами?» – воскликнула Александра, подскочив к герцогу. От боли у него потемнело в глазах, голова закружилась, и он не увидел, что Александра уже возле него, но отчетливо почувствовал теплый аромат французского парфюма. Она приложила руку к его плечу, опасаясь, что он может упасть. Глубокий вдох сопровождался ослаблением болезненных тисков.
«Герцог Бленхейм, вы меня слышите?» – вопросила она дрожащим голосом.
«Да… да» – прошептал герцог. Голос его был слабый и сиплый.
«Что с вами?» – спросила Александра взволнованно оглядывая герцога.
«Все в порядке. Просто… – он чуть задохнулся от нового наката боли- просто бедро разболелось»
«Позвольте мне сопроводить вас в вашу спальню» – сказала Александра, взяв герцога под плечо.
По всему его телу пробежали волны мурашек.
«Не уверен, что это уместно. Я боюсь скомпрометировать вас, мисс Дэвис» – ее имя он произнес с особенной нежностью в голосе.
«Перед моими братьями?» – усмехнулась Александра.
«Мне бы не хотелось доставлять вам неудобства» – сказал герцог, повернувшись к мисс Дэвис. От ее волос приятно пахло лавандовым мылом. Он смешивался с ароматом парфюма, а ее кожа вблизи была бархатной и такой притягательной. Александра отвела герцога Бленхейм, в его комнату. Он остановился у двери, произнеся: «Войду я сам, мисс Дэвис. Благодарю вас» – сказал герцог, собрав волю в кулак и перестав опираться на Александру.
«Конечно, герцог Бленхейм» – кивнула она.
Стоило дверному замку щелкнуть, как он устало упал в кресло. Его сустав отдавался ужасной болью. Стискивая зубы он старался сдержать боль и задремал. Ему показалось он не спал и почти сразу услышал тихий стук в дверь. Вздрогнув он сквозь сон ответил: «Войдите!».
В комнату к герцогу, предварительно постучавшись, зашла Мэрибэль. «Герцог Бленхейм, вас на чай приглашает семья Дэвис» – нескладно, взволнованно произнесла Мэрибэль.
«Благодарю. Я буду через пару минут» – кивнул он.
«Вам понадобиться помощь в спуске по лестнице?» – спросила Мэрибэль.
«Нет» – коротко кинул герцог. Ему, конечно, нужна была помощь, но гордость не позволяла ему ответить иначе.
Спустившись в гостиную, герцог увидел лимонное печенье и сконы с клюквой на двухъярусной тортнице, а рядом располагался чайник с ягодным чаем. После обмена любезностями герцог взял маленькую чашечку чая в руки.
***
«Я слышал вы занимаетесь строительством поместья в Лондоне» – сказал герцог Бленхейм. Его интонация напоминала и вопрос, и утверждение одновременно.
Джордана, взяв клубок ниток другого цвета, ответила: «Да».
«Я поражён- отозвался герцог, чем порадовал Дэвисов. – Не многие мужчины решаются на такое».
Джордана обольщённо улыбнулась. «Могу ли я дать волю своему любопытству, миссис Дэвис, и задать вопрос?» – аккуратно спросил герцог.
«Да» – кивнула Джордана.
«Большим ли будет поместье?» – поинтересовался он.
«Восемь сотен квадратных метров» – ответила Джордана.
«Великолепно» – отозвался герцог. Они не долго обсуждали постройку поместья в Лондоне.
А после все устало ушли в свои спальни.
Десятое апреля 1847 года
Дневник герцога Бленхейм
Сегодня по совету врача, я начал вести дневник. Мисс Александра Дэвис любезно отдала мне один из своих блокнотов. По началу я и понятия не имел, что писать. Целый час я просидел с карандашом в руках.
Что ж. Пожалуй я начну.
