Выпусти меня
Маша опешила. Никакой агрессии никто из девочек ни разу не проявлял.
– Что ты творишь? – она вырвала у Вали ложку.
Галя схватилась за голову, и пыталась не разреветься, сцепив зубы. Маша подскочила к холодильнику, вытащила кусок мяса из морозилки, приложила к Галиной голове.
– Больно?
– Нет. – с вызовом сказала Галя. – Валька – дура!
– Ты точно уверена, что во сне? Никого не видела в комнате ночью?
– Я спала. Слышала, что она во сне бормочет что-то. Не видела никого.
– Ладно. Ладно! Посидите тут. Я сбегаю на почту. И не обижать друг друга! Это ясно? – прикрикнула Маша.
Девочки покивали. Она подумала, может взять их с собой? Или Валю взять, а Галя пусть сидит читает. Ладно! Она быстро.
Поминутно оглядываясь, понимая, что кто-то её всё равно да услышит – что делать, деревня, – Маша по телефону вкратце рассказала сестре события последних дней, начиная со странного признания Виктора.
– Ты будешь думать, что я дура, но у меня тоже чувство, что в доме кто-то есть! Как будто он с собой привёз что-то. После тех похорон.
– Я не знаю, что там у вас происходит, но что ты от меня хочешь? Чем я могу помочь? – спросила Злата после паузы.
– Не знаю. – Маша всхлипнула. – Мне просто страшно!
– Ну, собери девчонок, приезжай ко мне погостить. Что я ещё могу предложить?
– Как я приеду? У меня куры, корова. Огород. Надо остатки собирать, перекапывать всё.
– Да неужели во всей деревне некого попросить приглядеть за твоим хозяйством несколько дней? Мы же не в тыще километров живём, поди. Всего-то в сотне с небольшим.
– Злата, приезжай ты к нам!
– Ну, нет, дорогая моя. У меня работа, и отпуск нескоро. И потом, у кого муж странно себя ведёт? У меня его вообще нет! И слава Богу. Одни проблемы от мужиков. Давай, найди там, кто присмотрит за твоей коровой, и приезжай хоть на пару дней. Поговорим обо всём обстоятельно. Я тут пока попробую узнать, кто умер в конторе у Витеньки твоего. Я ж его на работу-то устраивала.
– Ладно… Я попробую по соседям поспрашивать, может кто и согласится Дуньку покормить-подоить.
По пути домой Маша забежала к ближайшей соседке, Аньке, и попросила её приглядеть пару-тройку дней за коровой, начиная со вторника.
– Съезжу к сестре в Москву.
– Да поезжай, конечно! Чай не чужие. Сочтёмся!
Весь день она прокопалась на огороде, пытаясь побольше сделать, да потом ещё собирала чемодан с вещами, чтобы ехать в Москву. Девчонки прыгали, в предвкушении поездки в большой город, и встречи с двоюродным братом Тёмой. Кое-как помыв их и уложив спать, Маша буквально свалилась с ног, и вырубилась. Спала она в ту ночь, как убитая. А утром обнаружила, что Вали в доме нет. Галя на месте, а Вали – след простыл. Как не было. Входная дверь была закрыта изнутри на засов. Но на первом этаже одно окно оказалось открытым. Приехавшая по вызову милиция нашла следы босых детских ног на земле под окном. Следы удалялись от дома. Привезли служебную овчарку. Она понюхала Валину кофту, потыкалась носом в следы, и потащила милиционера к озеру. Все двинулись за ними. Маша шла, как робот, еле переставляя деревянные ноги. Подбежав к озеру, овчарка села у воды и протяжно завыла. Милиционеры многозначительно переглянулись. А Маша без сил опустилась на холодную осеннюю траву и горько расплакалась. У неё ещё была какая-то надежда. А тут вдруг не стало. Исчезла. Утонула в остывающей сентябрьской воде.
Машу долго терзали мужчины в гражданском, которых пригласили местные, те, что в милицейской форме. Где она была, да как не доглядела. Да кто ещё был в доме. Ей и без того было невыносимо муторно и тошно. Виктору бы сообщить, что пропал их ребёнок, а её всё не отпускали и не отпускали. А она думала о своём. О том, как вообще сообщить мужу такое по телефону. Время стремительно приближалось к обеду, корова мычала с переполненным выменем, соседи околачивались рядом с домом, голодная Галя ходила, как неприкаянная, а к Марии всё приставали с расспросами. Она вдохнула поглубже, выдохнула, и спросила:
– Вы искать-то будете? Или так и собираетесь ко мне цепляться? Я ещё даже мужу не сообщила.
– Да мы будем искать, будем. Только если бы она куда по земле ушла, то собака бы след взяла.
Надо же. Аккуратные какие. Ходят вокруг до около.
– Ну, так а если утонула, – Маша выговорила это, и почувствовала, словно её лёгкие заполняются водой, – в озере разве искать не надо?
Они пробормотали что-то про водолазов и отряд из местных добровольцев в лесу, а потом снова вцепились в Машу.
– Мария, Валя могла сама открыть окно?
– Нет! Шпингалеты были закрыты и сверху, и снизу. Открывались туго. Сама не могла!
– Так кто же ей помог тогда, если кроме вас никого дома не было? Или вы забыли их закрыть?
И так по кругу. И ведь уже полдня, Боже ты мой!
– Хватит. – решительно сказала Маша, и встала. – Вы меня в чём-то подозреваете?
– Нет, мы просто пытаемся разобраться…
– А на нет и суда нет! – перебила следователя Маша. – Ищите моего ребёнка. Не тратьте время. Я пойду звонить мужу.
Она тащила Галю за руку до почты, боясь отпустить хоть на минуту.
– Мама, больно! – дёрнула руку девочка.
Маша присела на корточки, обняла Галю, прижала к себе, и вновь дала волю слезам.
– Прости меня, доченька. Прости. Прости. – бормотала она сквозь слёзы, уткнувшись носом в Галино плечо.
– Мам, с Валей плохое случилось, да? Самое страшное? Она не вернётся?
– Нет, что ты, Галюся. Конечно нет! Дяденьки из милиции найдут Валю, обязательно найдут.
– Не найдут. Её та тётя забрала.
– Ты что? Видела кого-то ночью? – встряхнула Маша дочку за плечи, заглядывая прямо в глаза.
– Нет. Я спала. Но больше-то некому.
Галя развела руки в стороны, подтверждая, что точно больше некому.
– Меньше книжки свои читай. Начитаешься, а потом чушь мелешь. Пришли уже. Стой рядом, я позвоню.
Маша позвонила сначала на работу Виктору, там сказали, что сейчас он на объекте – подойти не может. Она велела передать мужу, что дома беда – пусть срочно возвращается. И позвонила Злате, рассказала всё ей.
– … а мы ведь сегодня к тебе выезжать собирались. – закончила рассказ Мария.
– Чертовщина какая-то… немедленно собирайтесь и к нам. – распорядилась Злата на правах старшей сестры.
– Что ты! Я не могу теперь. Вдруг её найдут?
– Я не думаю, что её найдут. А вот вы в опасности. Машка, не глупи! Найдут – сообщат, оставь в милиции мой номер. Вам сейчас о себе думать надо.
– Ладно, Злат. Я подумаю. – она вздохнула. – Плохо как мне. Ужасно. Как подумаю, где там сейчас кровиночка моя? А вдруг живая она? Маму зовёт?
– Тьфу ты! О Галке подумай. Где она, кстати?
– Тут. Глаз с неё не спускаю.
– В общем, я вас жду! Это самое правильное сейчас. Если в доме творится что-то неладное, самое верное – убраться из этого дома.
Маша шла домой, низко опустив голову. Она чувствовала, как от слёз намокает платье на груди. Да уж промокло насквозь всё! Не надо бы реветь, Галю пугать. Только что с собой поделать-то? Тошно, хоть вой.
Корова молчала. Оказалось, её подоили – ведро с молоком стояло тут же. Видимо, соседка Анька сподобилась. Маша умылась сама, умыла Галю, накормила её то ли завтраком, то ли обедом. Надо было дальше хлопотать, но сил не было. Да и не хотелось ничего делать. Мария прислушивалась к звукам вокруг: вдруг раздастся топот детских ножек, и Валя закричит:
– Мама, я пришла!
В доме стояла тишина. Какая-то зловещая и липкая. Маша почувствовала, что хочет спать. Что это с ней? Сроду она днём не спала. Нервы, наверное.
– Галь, пойдём, поспим?
– Я не хочу. – возразила дочь. – Я читаю.
– Ну полежим. Ты почитаешь, а я может и усну. Клонит что-то.
Они устроились в детской. Галя с книжкой, а Маша обняла её и уткнулась носом в хрупкое плечико.
– Спи, мам. Не волнуйся за меня. Я никуда не денусь. – серьёзно заявила Галина, и снова засунула нос в книгу.
И в кого она такая читательница? Сроду у них не было любителей книг. Разве что только её прадед, Машин дед. Только когда то было! Галя его и в живых-то не застала.
Маша пересекла границу яви и сна, не заметив этого. Во сне она также лежала на кровати в детской комнате, только одна. Без Гали. Лежала, бездумно смотрела в потолок, когда вдруг услышала долгожданные звуки: топот ножек. Она знала, что это не Галя. Точно знала: пришла Валюшка. Шажки проскрипели по лестнице и приближались к комнате. Валя вошла в комнату, держа в руке любимую игрушку-собачку. И девочка, и Рекс были насквозь мокрые – с них на пол стекала вода. Маша силилась открыть рот, и спросить у Вали, где же она так вымочилась, но не могла произнести ни звука. Валя заговорила первой:
– Мама, она меня обманула. Там холодно.
– Кто обманул? Где холодно, Валечка? – смогла наконец-то выдавить из себя Мария.
– Мне очень холодно, мама.
Валя протянула к ней руку, а Маше стало страшно. Она вздрогнула, и открыла глаза. Гали рядом не было.
– Галя! – закричала Маша, как сумасшедшая, и подскочила с кровати. – Галка, ты где?
Маша поскользнулась, и растянулась на полу. По лестнице затопали, в дверях показалась Галина.
– Что такое, мам? Я в туалет ходила.
Мария, как безумная, ощупывала пол, на котором вдруг стало так скользко. Скользко, потому, что стояли лужи воды, словно кто-то выжал простыню. На том месте, где в Машином сне стояла мокрая Валя, была вода. Словно это был не сон. Как будто Валя и правда тут стояла, и говорила, что ей холодно ТАМ. Где – там? Кто обманул её девочку? Кто обманом увёл её и куда?
–Ты видела кого-нибудь? Видела? Ты давно вышла отсюда? Кто входил в комнату? – трясясь, спрашивала Маша.
Низ её платья был насквозь мокрым, с рук капала вода.
– Я только до ведра ходила. На улицу не пошла. Никто не приходил, мам.
– Как же не приходил? Как же не было никого?! Вот, видишь, вода? Это с неё… с неё натекло. Она была тут.
И тут Маша упала лицом на мокрый пол и страшно завыла, уже не думая о том, что пугает Галю.
Виктор явился ближе к ночи. Выслушал сбивчивый Машин рассказ. Стал ещё мрачнее, если такое вообще возможно.
– В лесу искали?
– Местные ходили. Пока меня тут допрашивали. Напрасно всё это, Вить. Не было следов к лесу. У озера они обрываются.
– А в озере что?
– Они что-то говорили. Мол, сейчас некому нырять. Но будут иметь в виду. Или… или сама всплывёт. Думаешь, я их слушала, что ли? Да у меня гул в голове сплошной! Сердце как сжало, так и не отпускает. Не могу ничего ни делать, ни думать. Тошно мне, Витя…
Муж молчал.
– Скажи что-нибудь хоть?
– Завтра сам нырять пойду. А ты иди в лес.
– С Галей?
– Хоть бы и с Галей.
От Виктора веяло каким-то обречённым равнодушием. Это очень больно задело Машу.
– Всё ж хорошо было. Жили. Пока ты каяться не начал. В любви мне признаваться. Потом похороны эти. Говори! Кто у тебя умер?
– Устал я. – Витя встал из-за стола. – Спать пойду.
– Говори! – Маша вцепилась ему в рукав. – Женщина другая, да? Что с ней случилось? От чего она умерла? Что у вас было?
Железной рукой Виктор разжал Машины пальцы. Так, что она вскрикнула от боли. И ушёл наверх, не оглядываясь.
Ночью Маше долго не спалось, а когда глаза начали слипаться, она услышала шаги. С вечера женщина легла в Галиной комнате. В Галиной… в комнате девочек. Ей не хотелось видеть Виктора, и разговаривать с ним. А среди ночи муж ни с того, ни с сего, начал ходить по дому. Даже выходил куда-то ненадолго. Что ж ему не спится-то? Маша ждала, когда он угомонится и ляжет, но услышала, что Виктор идёт к ним.
– Что такое? – она вышла из комнаты и притворила за собой дверь.
Маша всматривалась в темноту. Выключатель был у лестницы – Витя не зажёг свет.
– Спустимся. – глухим голосом сказал он.
Следуя за ним по лестнице, Маша с ужасом обнаружила, что у Виктора в руках ружьё. Она замерла.
– Что ты задумал?
Он обернулся на мгновение.
– Идём. Не бойся.
И пошёл дальше.
В кухне он усадил её около окна, а сам уселся напротив. Поставил ружьё на пол, прислонив его к стулу. Стёр слёзы с потемневшего лица и заговорил:
– Она у нас бухгалтером работала. Виделись только в день зарплаты. Как-то был дождь, смотрю – она без зонта мимо топает. Мы с мужиками вечером курили у барака. Предложил проводить. Так и закрутилось.
– Ты любил её? – с ужасом спросила Маша.
– Сам не пойму. Ещё неделю назад я бы точно сказал тебе: нет. А сейчас какой смысл врать уже? Неделю назад я и подумать не мог, что ты узнаешь. Но коли уж до такого дошло… не знаю. Рядом с ней казалось – люблю. Возвращался к вам – забывал о ней.
– Как ты мог?!
– Ну ты спросила! Когда бы я знал… само получилось.
– Как её звали?
– Алла. Алла Витальевна.
– А потом… что?
– Потом… – Виктор потёр лоб. – У нас табака нету?
– Ты же бросил.
– Сейчас бы не отказался.
Маша встала. Нашла глубоко в ящике шкафчика коробку с табаком и газету, протянула Виктору. Он не спеша свернул самокрутку, закурил.
– Потом она сказала, что беременная. Что я должен что-то решать. Что я должен был решать? Я ничего ей не обещал. У нас никогда не было разговоров, что я брошу семью. Так я и сказал. Что придётся ей дальше без меня.
– То есть, просто бросил её? – жёстко спросила Маша.
– Да. – коротко взглянул на неё Виктор поверх дыма. – Я её просто бросил.
– А она что?
– Она повесилась, Маша.
– Боже мой… беременная? Повесилась? Грех-то какой!
– Хоронили мы её всей конторой. У неё из близких никого. А после похорон, ночью, в нашем доме, я увидел её. Как живую. Она стояла в коридоре и смотрела на меня с такой ненавистью. Сам не понял, как у меня колени подогнулись. Я просил у неё прощения. Но она сказала, что не простит. И ушла.
– Сказала? Она говорила с тобой? – Маша прижала ладони к лицу.
– Да. Говорю же, как живая. – Виктор затушил окурок в чашке. – Она не простит, Маша. Выхода нет.
Он взял в руки ружьё.
– Что ты делаешь?!
– Надеюсь, хоть ты меня простишь.
Виктор посмотрел на Машу, и в последние секунды своей жизни она успела увидеть, что в глазах мужа плещется безумие. А больше ничего не успела. Виктор выстрелил почти в упор. Патрон пробил грудь Маши насквозь, и она замертво рухнула на пол.
Он поднялся на второй этаж. Предстояло самое трудное: убить собственного ребёнка. Но лучше уж он убьёт её, чем Алка утащит дочку за собой, как утащила Валю. Нет, они ей не достанутся. Его семья ей не достанется! Надо было раньше это сделать, тогда и Валя бы была в безопасности. В покое. Умереть, и обрести покой – это хорошо. Это правильно. Виктор не хотел, чтобы Маша и Галя пали жертвами сумасшедшего призрака. Чтобы стали такими же, как она. Что Алла сделала с Валей? Утопила в озере? Вон она, подлая, смотрит на него из каждого угла дома. Насмехается!
Гали в комнате не оказалось. Виктор зарычал от отчаяния. Он перерыл весь дом вверх дном – девочки нигде не было. Виктор сел на пол в кухне рядом с женой. Маша смотрела в никуда. Бедная. Она ведь ни в чём не виновата. Это он во всём виноват. И в том, что Галю, видимо, успела забрать Алла. Не досмотрел. Так и будут его девчонки маяться вечными призраками. Ну, хоть им с Машей удалось ускользнуть. Правда, ему придётся гореть в аду за то, что он сделал. Но даже ад лучше, чем бродить бесплотным духом по земле. Виктор закрыл жене глаза, поцеловал на прощание, и взял её руку в свою. Правой рукой упёр приклад в пол. Ему не было страшно. Теперь уже нет. Устроив дуло удобно к подбородку, он закрыл глаза и нажал на курок.
Адамовка. Наши дни.
Галя сидела, закрыв глаза, сжимая в руке фотокарточку своей семьи. Перед глазами плыли картинки, как будто она находилась в кинотеатре. Ночь. Она одна в комнате. В окно светит луна. Снизу доносятся голоса родителей. Холодная рука прикасается к её плечу. Галя вздрагивает и видит Валю.
– Т-с-с-с. – говорит сестра. – Тебе надо уходить. А то папка тебя убьёт.
– Откуда ты…
Но Валя не даёт ей договорить. Она за руку тянет Галю неожиданно сильно. Помогает ей спуститься из окна по лестнице, и говорит:
– Беги скорее. Спрячься, только очень-очень хорошо. Чтобы никто тебя не нашёл. Чтобы я не нашла.
– Валя, а ты? Ты…
Валя кивает и растворяется в воздухе. Галя бежит со всех ног в деревню. Дальше смутно. Чей-то двор. Собачья будка. Шерсть. Грязь, тепло и безопасность. Тот ещё коктейль.
Обняв большую псину, Галя дрожала и плакала. Потом уснула. Утром её нашли. Она помнила какие-то коридоры. Людей. Вопросы. Чай с твёрдым печеньем. А потом пришла тётя Злата. Она увезла её в Москву. Галины вещи из дома Злата забирала без неё. Всю жизнь она говорила Гале, что её родители погибли в автокатастрофе. И почему-то ни слова не говорила о том, что у Гали была сестра. И вот теперь она её вспомнила.
Галя открыла глаза.
– Я вспомнила. Я её чувствую. Она тут.
Илья с Тасей смотрели на неё со страхом в глазах, ни слова не говоря.
– И она уже давно не та милая добрая девочка, которой была. Нам надо уезжать отсюда, Таська. Нам надо срочно бежать.
Илья посидел ещё немного рядом с притихшей вдруг Галей, а потом ушёл. Видимо, ей нужно всё это как-то переварить.
– Мам, ну когда уже поедем. – заканючила Таська.
– Что?
На Галю нахлынули воспоминания, она с трудом выныривала из них. Вот Таська тоже зараза! Не даст спокойно посидеть, подумать.
– Когда мы в Москву поедем обратно, спрашиваю.
– Куда мы поедем в Москву? И потом, надо же, наверное, сначала решить тут все дела.
– Какие дела? – вытаращилась на неё удивлённая дочь. – Мам, опомнись. Час назад ты сказала, что нам срочно нужно отсюда выбираться.
– Когда я такое сказала? – настала очередь Гали удивляться.
– Час назад… – растерянно повторила Тася. – Мам… ты чего? Ты увидела фотку, Илья напомнил тебе о твоей сестре, которая погибла. И ты сказала…
– Она не погибла, Тась.
– Что?
– Она не погибла. Она просто исчезла.
– Так… и что? Ты же сказала, что чувствуешь её душу тут, или что? Призрак? Сказала, что она зло. Что нам надо уезжать и срочно.
Тасе вдруг стало не по себе. В их семье психически нездоровой была она. Это она ходила на консультации к психиатру, пила лекарства, и балансировала между нормальной жизнью и угрозой прописаться в психушке. Мама всегда вела себя очень адекватно. С избытком адекватно, потому, что за двоих. За себя, и за неё, за Таську. А сейчас Галя вела себя, как дурочка, наглотавшаяся аминазина. Наговорила ужасов, и словно забыла.
– Мам… – осторожно начала Тася, но у Гали вдруг зазвонил сотовый.
– Алло?
– Сеструха, ты чего обзываешься и трубки кидаешь? Я же не договорил. – Артём.
Странный. Подождал час, чтобы договорить. Она уже и думать о нём забыла. Или сколько там прошло времени?
– Кое-что мать тебе всё-таки оставила. Тетрадь какую-то.
– Какую тетрадь? – не поняла Галя.
– Я не смотрел, она запечатана в конверт.
Ух ты. Тёма-то, оказывается, порядочный человек. Не сует нос в чужие записи. Или ему просто было лень.
– Заедешь?
– Я не могу сейчас заехать. Пришли почтой. Пересылку я оплачу.
– Не смеши меня. Скинь мне адрес смс-кой, пришлю.
– Хорошо. Спасибо! – додумалась она, но Тёма уже отключился.
– Тася, ты пила свои таблетки? – поинтересовалась Галя, набирая сообщение с адресом.
И снова провалилась куда-то в свои мысли. Даже ответа от дочери не дождалась. Вот так. И Илья ушёл. Не сказал, придёт ли снова. Таське захотелось плакать. Или пешком идти в Москву. Приближался вечер, а значит, сегодня точно никуда не поедут. Да и собирается ли мать? Странная какая-то она стала, после того, как фотку увидела.
– Я гулять пошла. – объявила Тася.
– С кем? – посмотрела на неё Галя.
– Просто гулять. Не хочу тут сидеть!
– Телефон заряжен?
– Да!
Тася шла по центральной улице. Ей нравилось в этой деревне, но не в их стрёмном доме. Тут было много хороших домиков. Ну почему их дом такой кошмарный? Интересно, она найдёт, где живёт Илья? Попросить его с матерью поговорить. Мимо дома, откуда выходили старики, странно смотревшие на них, они ехали на машине по центральной улице. Наверное, найдёт. Чего там искать?
– Девка, а девка!
Тася услышала окрик и вздрогнула. Ничего себе, обращение! Никто и никогда не звал Тасю девкой, даже у бабы Риты в деревне. Но Тася была девочкой начитанной, и быстро сориентировалась, что для деревни такое обращение вполне нормальное явление. Она повернулась и увидела приветливо улыбающуюся женщину у калитки ближайшего к ней дома.
– Вы меня?
– Знамо тебя. Кого ты ещё тут видишь? Зайдёшь? Поболтаем.
По крайней мере, женщина улыбалась и не тянулась, чтобы осенить себя крёстным знамением.
– Я вообще-то ищу одного человека… – замялась Тася.
– Зайди. Я тебя свежим хлебушком угощу.
Да уж. Вот у них тут приколы. Придумали тоже угощение: хлеб.
– Ладно. – покорилась Тася.
В доме у селянки было уютно, но не особо чисто.
– Кошки, заразы, грязь таскают. Мету, мету – всё без толку. Потравить бы их всех к чертям собачьим, да мыши заедят.
– Не надо! – испуганно воскликнула Тася.
Женщина посмотрела на неё, и расхохоталась.
– Ой, умора! Да пошутила я. Меня Наташа зовут. Садись-ка к столу.
И поставила перед ней кружку с молоком и тарелку с ломтями хлеба. Тася из вежливости отщипнула кусочек и положила в рот. И чуть не замычала от удовольствия! Даже в Макдоналдсе булки не такие вкусные, как хлеб у этой женщины. А в этом, пожалуй, что-то есть. Тася смело взяла ломоть и стала откусывать, запивая молоком.
– Вот и умница. Как тебя зовут-то?
– Тафя. – сообщила девочка.
– Эт чейта за имя какое заморское? – подивилась баба.
– Тася. – прожевала хлеб и получилось лучше. – Анастасия я. Тася сокращённо.
– Поняла. Ты Адамова же, да?
– Ну, вообще нет. У меня в паспорте другая фамилия. Папина. Но я поняла, о чём вы. Мама моя Адамова.
– Да, девка… угораздило же вас приехать в проклятый дом. И чего вам в своей Москве не сиделось?
Тася не знала, что на такое заявление можно ответить.
– Ты, вот что, Анастасия… ты мать уговори уехать. Вы тут не ко двору. Все думают, раз дом проклятый, и от вас добра не жди.
Тася тоскливо молчала.
– Девка, я тебе ведь добра желаю!
– А вы что же? Не боитесь, что я проклята? Пригласили меня в дом. Кормите хлебом тут своим. – с вызовом спросила Тася.
– Я не боюсь. Я печать вижу. Ты чистая пока.
Печать? Что за печать? Да они тут сами странные до ужаса. Надо выбираться от этой Наташи. Кошек она потравить хочет. Как бы и её, Таську, не отравила. Девочка встала и попятилась к двери.
– Спасибо вам большое. Было очень вкусно.
– Я тоже иногда ошибаюсь. В восьмидесятые моя мамка на почте работала, а я ей помогала. И уже тогда всё видела. Чувствовала. В тот день бабушка твоя, Мария, звонить приходила. И тоже чисто было. Не было на ней отметины. А ночью, вишь чо, погибла, болезная. Как вот я не увидела? Ничего не увидела… а помню, как сейчас. – задумчиво проговорила Наташа.
– Зачем вы пугаете меня? – заплакала Тася.
У неё просто не выдержали нервы. Мама ведёт себя, как спятившая. Теперь баба эта. У бабушки Маши, которую Тася знать не знала, и в живых не застала, не было печати, но она погибла.
– Как она умерла? Бабушка моя?
– Ты уже не маленькая. Поговори с матерью. Уезжайте, пока не пометили вас. К тому дому даже подходить опасно. А вы туда въехали.
На вопрос Наташа не ответила. Тася выскочила из её дома, не видя ничего вокруг из-за пелены слёз. Надо найти Илью. Спросить, почему он так быстро ушёл. Попросить помочь ей убедить мать срочно уехать. Вытерев слёзы, девочка побрела дальше по центральной, разглядывая заборы. Она уже не была уверена в том, что найдёт нужный дом. Тася чувствовала себя оторванной от реальности.
Галя пошла к озеру. Оно было рядом с домом. По прямой. Вот сейчас вспомнилось, как девчонками бегали туда. Спустились с крыльца, и по прямой, к лесу. Чуть прошли, и вот оно, озеро. С одной стороны, с той, что смотрела на их дом, озеро было как на ладони: небольшое поле, берег, и вот она, вода. А с трёх сторон водоём окружал лес. То редея, то сгущаясь, деревья обступали озеро почти по кругу. Галя не знала, зачем пошла сюда. Может потому, что именно тут тридцать три года назад Валя видела какую-то женщину. Разговаривала с ней. Притом, что Галя ничего такого не видела. Ничего и никого. Надеялась увидеть сейчас?
Она прошлась вдоль берега. Почему так странно произошло? В памяти не было ничего об этом месте, а потом фото перед глазами, и комментарий Ильи: «Это Валя, твоя сестра-близняшка». И как будто плотину прорвало. Вот тут, под этим самым кустом, Галя сидела, подложив под куртку ветки, чтобы не простудиться. Читала книжку, а Валя кидала в озеро камушки, изредка выкрикивая что-то, если камень летел удачно. Галя и не обращала внимания на сестру. Когда она там что кричала, а когда что говорила. Но что никакой женщины на берегу не было, Галя могла поклясться. А дома выяснилось, что была. Точнее, Валя утверждала, что была. После этого две ночи Валя разговаривала во сне. А на третью пропала. Что же получается? Была какая-то таинственная женщина, она и похитила Галину сестру. Когда Галя видела Валю в последний раз, та была странной. Холодной и чужой. И очень сильной. Кем она была? Призраком? Каким-то ночным монстром, типа тех, о ком читает книги и смотрит фильмы Таська? И может ли это вообще быть правдой, или всё, что вспомнилось Гале, просто плод богатого детского воображения? Но ведь Валя не зря увела Галю из дома в их последнюю встречу. «Тебе надо уходить, а то папка убьёт тебя!» Больше Галя родителей не видела. И никто никогда не рассказывал ей, что случилось в ту ночь. Очень возможно, что останься Галя тогда в доме, и сейчас бы её тут не было. Нигде бы не было.