Альтернативное сознание
Грязь полностью поглотила путешественницу и во сне она провалилась… в тот самый злополучный коридор. Она вновь стояла напротив неприступной двери. Ог осмотрела себя – белый экзоскелет был заляпан коричневой грязью, ощущение не из приятных. Но чего только во сне не бывает, нужно двигаться дальше. Открыть дверь нужно сейчас, а сонное плато поможет, просто не даст ей проснуться. С тяжело бьющимся сердцем Ог приблизилась к двери вплотную. Для начала решила попробовать открыть дверь так, как открывали двери на Зинмуде – приложив ладонь. Неудачно, дверь не открылась, а когда путешественница взялась за ручку и уже хотела ее повернуть, услышала голос:
– Не надо!
Ог обернулась и увидела на другом конце коридора Эффена. Он стоял и смотрел прямо на нее.
– Не надо! Не открывай!
– Но ты же сам говорил, что мне нужно «узреть» тайну! Это я и пытаюсь сделать!
– Ты обязательно это сделаешь, Ог, всему свое время! Не форсируй события!
Сейчас сумасшедший выглядел более чем вменяемо. Он не был похож на того безумца, которого Ог видела днем. Эффен жестом пригласил Ог следовать за собой.
– Идем. Я покажу и расскажу все, что можно рассказывать и показывать, – старик взял Ог за руку, и они переместились на платформу обсерватории, с которой совсем недавно его тело запустили в открытый космос.
– Спасибо, что не пришла на это нелепое прощание, – фыркнул Эффен. – Сегодня я отправился в новую жизнь и скоро совсем ничего не вспомню о прежней. Мое тело превратится в космический мусор, а потом в пыль.
Ог смотрела церемонию, которую намеренно пропустила. Безумца завернули в какую-то ткань и положили в центр платформы. Тела без унсэ провожали в последний путь без каркасов, чтобы не загрязнять космос металлическим ломом. На церемонию пришел друг Эффена, он открыл мысли, чтобы все слышали добрые воспоминания об ушедшем. Также было много Обитателей, которые общались с ушедшим на протяжении всей его очень долгой жизни, включая сотрудников Центра Унсэ и Ирину. Коло рассказывал Физену нелепый инцидент, который произошел днем, хотя немногим раньше Физен уже слышал эту историю от Ог. Забавно, два Обитателя, две версии одного и того же…
Ответственным за церемонию был капитан Жен, он и произнес последнее напутствие:
– Сегодня Эффен наконец-то уходит в новую прекрасную жизнь. Спасибо ему за то, что он все это время был с нами и выбрал жизнь Обитателя этой планеты!
– Спасибо, Эффен! – хором сказали присутствующие.
После этого тело поднялось, ненадолго зависло в воздухе и начало уходить все выше, превращаясь в мелкую точку на небе.
– Ну, вот и все, – Эффен подвел итог.
– Какую жизнь ты выберешь сейчас?
– Еще не знаю. С одной стороны, во Вселенной столько миров, что было бы неправильно не попробовать жизнь в каждом из них, с другой стороны, я так любил свою работу в оранжерее, что прожил бы там еще одну жизнь. Но есть один нюанс. Когда я появлюсь на свет заново, буду уже другим, а новый Я может не захотеть делать то, что хотел старый. Ты изучаешь сейчас другой мир, другую планету, и это прекрасно. Даже подсознание подключила. Такое рвение обязательно принесет плоды.
– Но почему-то подсознание говорит со мной одними загадками. Я взяла сонное плато в Пункте Доработки, чтобы разобраться со всеми знаками и картинками, которые оно мне дает, но запутываюсь еще больше. К длинному коридору и двери добавилась эта деревушка… И самое необычное – я чувствую эмоции, о которых раньше даже не подозревала. Все это настолько непривычно, что я теряюсь.
– А почему бы тебе на самом деле не посетить места, которые ты видишь? Ведь подсознание не просто так здесь и там разбрасывает подсказки. Они появились как раз перед отправлением на Землю. Значит тебе нужно побывать в этих местах. Попроси Ио идентифицировать деревню. Должно быть что-то еще, вспоминай!
– Ну да, было. Рисунки, какие-то схемы на стенах коридора.
– Вот! Попроси идентифицировать и это тоже! Обрати внимание, зацепок более, чем достаточно, нужно просто сложить все воедино.
– Но почему тогда ты не позволил мне открыть дверь?
– Ог, не буду лукавить, скажу прямо. Сегодня, вернее уже вчера, я отдал унсэ. То, что ты видишь перед собой, это чистая энергия, не привязанная ни к чему в этом мире. Я могу видеть намного больше, чем видят простые Обитатели, сейчас я могу видеть все! И просто поверь мне, тебе рано входить в эту дверь. Если бы ты должна была ее открыть, открыла бы. Понимаешь меня?
– Понимаю, Эффен, – Ог ничего не оставалось, как согласиться.
– А теперь, если ты взяла сонное плато, могу показать невероятные миры, в которых пребывает сейчас мое унсэ. Мне так нравится наблюдать за мирами со стороны, мне так нравится состояние, когда знаешь все, что я хочу повременить с новой плотской жизнью. Разглядываю каждое растение на новой планете, смотрю как оно растет, в моей власти для этого даже время ускорить. Могу делать все, что угодно, быть, где угодно, и можно не бояться, что сойдешь с ума. Когда я жил на Зинмуде, в молодости много путешествовал, изучая растения разных планет. Но мне никогда не удавалось своими глазами увидеть весь цикл жизни инопланетного растения. Однажды я привез цветок Пеу с планеты Пифао и попытался вырастить его на Зинмуде. Ничего не вышло. Создал для цветка условия, похожие на условия родной планеты, но в один прекрасный момент растение все равно погибло. Я долгое время потратил на объяснение феномена, почему инопланетные растения не приживаются в других мирах…
– И почему же? – спросила Ог.
– Невозможно воссоздать идеальные условия полностью. Растение будет жить, но срок его жизни окажется намного короче, чем на родной планете. Поэтому я перестал делать эксперименты с растениями других миров. У меня нет никакого права забирать их с собой и укорачивать им жизнь. Но я всегда наблюдал за ними в своих путешествиях.
– Я вспомнила про галминцев, они выкапывали целые участки почвы для исследований, – напомнила Ог.
– Никогда не понимал, что ими движет. Они очень странные. Не осуждаю, но и не понимаю.
– Коло сделал некоторые предположения в своем докладе… впрочем, не хочу говорить и думать о них. Хотела у тебя спросить, когда я шла по дороге в деревеньку, на обочине увидела какие-то синие цветы, похожие на наши оутопсы.
– Это васильки, Ог.
– Васильки? Какое странное название…
– Вот тебе еще одна подсказка: узнай, где конкретно растут васильки. И методом исключения отбрось все широты, на которых этого цветка нет. Круг поиска в итоге сузится. На самом деле подсознание дает намного больше подсказок, чем тебе кажется. Просто присмотрись.
После этого разговора Ог и Эффен отправились в другие прекрасные миры, время над ними оказалось не властно, путешественники проходили сквозь пространство. Ог показалось, что она находится в мире сна целую вечность!
– Хочешь, я тебе кое-что покажу? – спросил проводник по Вселенной.
– Да. Плохого ты мне не посоветуешь!
Детская площадка в яслях. Ог сначала не понимала, почему они оказались именно здесь, но каково было ее изумление, когда она увидела саму себя.
– Не может быть! Это же я! Только совсем маленькая! Вот мои кубики, я их так любила!
Впереди крохотная Ог играла с цветными кубиками. Она поднимала их посредством телекинеза – на тот момент это занятие казалось ей чрезмерно увлекательным – а Ио помогала ей, говоря: «Вот так, здесь сильнее сосредоточься, кубик на этой высоте не должен упасть». У Ио мягкий голос, это понятно – все-таки она говорит с ребенком. Ог будто оказалась в детстве, тогда Ио не была для нее искусственной, она казалась ей самой живой.
– Хочешь, я тебе покажу то, что кажется трогательным мне? – предложил Эффен.
– Да, конечно!
Путешественники перенеслись на Фонтон и оказались в густых лесных зарослях, где было очень сложно передвигаться самостоятельно.
– Видишь, нам кажется, что здесь не пройти, но фонтонцы передвигаются довольно спокойно.
Они увидели, как один Обитатель прошел мимо них и направился к ягодному кустарнику. Примитивной лопаткой фонтонец начал совершать какие-то странные манипуляции с почвой вокруг куста. Абориген был очень увлечен своим делом, казалось, что он очень любит этот куст.
– Не поверишь Ог, но именно здесь, на Фонтоне, где мы считаем разумную жизнь примитивной, я нашел родственного по духу Обитателя. Глядя на него, я вижу эмоции, которые испытывал и сам, работая с растениями. Конечно, многое он делает неправильно, но в работе с кустом я чувствую его энтузиазм и неподдельный интерес.
– Как здорово! Ты сейчас можешь видеть и чувствовать всё и всех!
– Ты тоже можешь, но у тебя слишком много дел в материальном мире. Возможности свободного и постоянного передвижения – это привилегии тех, кто отдал унсэ.
Оба еще долго путешествовали по планетам и галактиками, посетили собрание Обитателей, отдавших унсэ. Те спокойно размышляли о плотской жизни и энергетической, нужно ли переходить из энергетической ипостаси в плотскую. В этом мире не было времени, не было границ, не было начала и не было конца.
В запланированное время Ог проснулась, получив за время сна много энергии и положительных эмоций. Она даже представить не могла, что возможно так замечательно провести время. Несмотря на то, что разгадка тайны подземного коридора не стала ближе, Ог нисколько не сожалела о потраченном времени. Ее переполняли энтузиазм и желание работать. Конечно, она не отступится, временная отсрочка больше не вызывала страха и растерянности.
– Доброе утро, Ог! – поприветствовала Ио. – Вижу, вы в прекрасном расположении духа.
– Доброе утро, Ио! Да, я была в невероятном путешествии! Эффен очень помог мне. Ио, расшифруй, пожалуйста, схемы и рисунки на стенах коридора и определи ту местность, в которой я была.
– Конечно, только мне понадобится немного времени.
Пока Ио исполняла команду, Ог подошла к окну и посмотрела на залитую светом улицу. Она хотела насмотреться на Зинмуд в лучах Камона, потому что скоро должен был наступить долгий сезон дождей. Ог очень любила сезон дождей на Зинмуде, ей нравилось гулять и слушать шум дождя, нравилось, как капли воды барабанят по экзоскелету. Но в следующий раз она прочувствует дробь дождинок по металлу внешнего каркаса только через четырнадцать лет. Ио прервала мысли Ог:
– Схемы и надписи из вашего сна расшифровать не удается. Рисунки невозможно привязать к местности.
– Как так, Ио? Я же видела это все, когда была на Земле в подсознании!
– Могу предположить, что это была просто ваша фантазия. Интерпретация мест, которые вы видели, когда изучали Землю. На Земле есть похожие места и рисунки, и ваше подсознание их воссоздало, немного исказив. Косвенные совпадения имеются, но количество вариантов перебора выходит за рамки разумного.
– Хорошо, тогда ответь, где могут произрастать васильки?
– Васильки – луговые растения семейства астровых, они произрастают на планете Земля, континент Евразия, преимущественно в восточно-европейской части континента.
– Да уж, не густо. Географический размах немаленький, но это хотя бы что-то. Спасибо, Ио, буду разбираться дальше.
Ог было неважно, как быстро найдутся все ответы, в голове звучали слова Эффена: «Всему свое время». Просто день за днем, шаг за шагом нужно методично разматывать клубок вопросов, и в один прекрасный день знания о Земле, которые она добудет, Ио внесет в обучающие программы об этом мире.
День отправки экспедиции приближался, поэтому Ог решила направить все свое внимание на подготовку. Новые открытия ждали ее, а она ждала их.
IX Самый лучший день
После странных снов, долгого времени подготовки, волнений и предвкушения, этот день наступил. Прошло немало времени после встречи Ог с Эффеном, после экспериментов с подсознанием, после усиленного изучения планеты Земля и ее Обитателей.
Ог встала очень рано, даже в это утро она не могла поверить в реальность происходящего. Она сегодня отправляется в экспедицию, о которой так давно мечтала! Пару дней назад все члены экспедиционной команды прошли дезинфицирующую обработку экзоскелетов и органики в Пункте Доработки. Защитного эффекта должно было хватить на всё время экспедиции.
Времени до отправки было предостаточно, и Ог решила попрощаться с Ислой, Йо и Физеном в галерее андрианцев. Исла уже ожидал Ог у входа.
– Я так рад за тебя! Пожалуйста, когда будешь на Земле, найди время, чтобы заглянуть в Лувр или Эрмитаж и перешли мне проекции картин, которые тебе понравятся!
– Но ты же можешь попросить Ио, она прямо сейчас тебе все покажет!
– Я хочу видеть эти картины твоими глазами! Вам, зинмудцам, этого не понять, ваш процент эмоциональности оставляет желать лучшего. Вы очень многое теряете.
– Кстати, у меня шестьдесят один процент эмоциональности, так что меня твой укор не касается! – пошутила Ог.
– Тем более! Тебе обязательно нужно посетить картинные галереи! Ни на одной другой планете по вашему маршруту не будет картинных галерей, кроме Земли. Разве что галминцы делают странные статуи, которые я не понимаю.
– Хорошо, Исла, если у меня будет время и возможность, я отправлюсь в Лувр или Эрмитаж.
– Спасибо! Буду очень признателен!
В галерею вошли Коло, Ыш, Йо и Физен. Все были в прекрасном расположении духа, и хотя Коло с Ышем не светились от счастья, как Ог, по их энергетике можно было считать предвкушение приятного события.
– Ну что, – начал Коло. – Как настрой?
– Ты же знаешь, что замечательно! – Ог совершенно не скрывала эмоций.
– Я уже попросил Ог добраться до Лувра или Эрмитажа, чтобы отправить мне проекции картин, – не выдержал Исла. – Знаю, вы скажете мне на это: «Ио может их и так показать», но я уже объяснил, почему это нужно.
– А почему ты сам не отправишься в путешествие и не посмотришь? – спросил Ыш.
– Вы же знаете, как только я соберусь, так сразу появляется идея новой картины… – неопределенно бросил Исла.
На самом деле он никогда не задумывался о том, чтобы покинуть на какое-то время Зинмуд, но друзья подбросили идею, над которой стоило поразмыслить.
– А давайте сходим на пляж! – предложила Йо. – Насладитесь лучами Камона и шумом океана перед отправкой!
Все с радостью согласились.
На пляже они развалились на песке, разглядывая ультрафиолетовые лучи Камона.
– Да, на Капе Камон кажется совсем другим, – произнес Физен. – Вот тоже думаю, а не отправиться ли мне в путешествие на планеты класса Би-Ка?
– Что же тебе мешает? – спросила Ог.
– Ощущение того, что всегда успею. Мне всего пятьдесят четыре года, как и вам, у меня еще все впереди! Вот закончу проект в лаборатории и сразу отправлюсь, правда, не хочется делать это неподготовленным. Вы в штабе тщательно готовитесь к экспедиции, вот и я хочу больше узнать о планетах, которые соберусь посетить. Ио мне поможет, правда?
– Конечно, Физен, вы всегда можете ко мне обратиться.
– У кого будет контейнер для образцов? – спросил Ыш.
– У Анкана большой опыт экспедиций, поэтому контейнер доверят ему, – предположила Ог. – Больше всего образцов собирают на Размусе, потому что это относительно новая планета, на ней много неизученного. Почему бы не отправить контейнер с Размуса сразу на Зинмуд при помощи системы тоннелей? Как раз к нашему возвращению он прибыл бы сюда.
– Мы можем найти на Фонтоне или Земле много интересного, контейнер должен быть всегда с нами, – возразил Коло.
– Вы отправитесь со мной в Лувр или Эрмитаж по просьбе Ислы? – Ог повернулась к Ышу и Коло.
– А почему бы нет, времени у нас должно хватить, – откликнулся Коло.
Ог очень хотела исполнить данное самой себе обещание. Помимо увеселительной прогулки по местам скопления Людей на Земле, она хотела посетить Восточную Европу, где произрастают васильки. Она надеялась, что там подсознание даст ей дополнительные подсказки. Если есть возможность их получить, то обязательно нужно ее использовать.
– Когда вы отправитесь в космос, на Зинмуде начнется сезон дождей, – напомнила Йо. – Океан будет частенько штормить, поэтому я и Физен хотим побывать в открытом океане во время шторма. Мне кажется это забавным, хотя без вас это будет не так весело.
– Ничего, как только вернемся, повторим этот опыт еще раз! Почему мы не делали этого раньше? Это же, действительно, должно быть весело! – загорелся Коло, которому понравилась идея.
Друзья еще долго болтали, сидя на песке. Дружеский треп, непринужденная атмосфера помогали членам команды настроиться на предстоящее путешествие. Для них это была первая экспедиция и каждый представлял вояж по-своему, каждый хотел совершить какое-нибудь открытие, узнать что-то новое, приобрести бесценный опыт. Ог ощущала бесконечное счастье в этот день, она так долго его ждала! Эта миссия приобрела для нее особый смысл, так как должны были найтись ответы на вопросы, важные лично для Ог.
– Ну все, кажется, нам пора, – Коло прервал беседу.
Все вместе друзья пошли в сторону драпа. Совсем скоро начнется последнее собрание перед отправкой, Камон будет как раз в самом выгодном для отправки положении.
– Удачной вам первой миссии! – пожелала на прощание Йо, стоя на крыльце драпа. – Мы отойдем вон туда и понаблюдаем за стартом. Там лучше просматривается верхняя палуба обсерватории.
– Спасибо, Йо! – поблагодарил Ыш. – Мы обязательно будем связываться с вами после каждого прибытия и отправлять проекции. Только ближайшая связь будет приблизительно через три с половиной года с Галмина.
– Ничего, мы подождем! – бодро ответил Исла. – Ог, не забудь про Лувр!
– Я запомнила, сделаю все, что могу!
Коло, Ыш и Ог поднялись в аудиторию. Ог взглянула в сторону верхней палубы, с которой совсем скоро будет дан старт экспедиции. Путь до Галмина составлял одну тысячу двести тридцать пять лет фета.
В аудитории ждали Крюч и Нанго, скоро подтянулись и остальные члены команды.
– Ну что, – начал Крюч. – Вот мы и подошли к долгожданному моменту. Я и капитан Нанго сделали все возможное, чтобы подготовить вас. Поздравляю! Нам сейчас предстоит невероятное путешествие. Планеты непохожи одна на другую, поэтому придется работать в разных условиях. Как вы видите, к экзоскелету рядового Анкана прикреплены контейнеры для сбора образцов с исследуемых планет, преимущественно с Размуса, а также инструменты для обслуживания и возможного ремонта приборов локации. Помните, сохраняем эффект невидимости на всех мирах, кроме Размуса и Фонтона, и не оставляем следов! Капитан Нанго хочет вам кое-что сообщить.
Стало видно, что Крючу как-то не по себе – он опустил глаза.
До того молчаливая Нанго начала говорить, и у всех в аудитории сложилось впечатление, будто каждое слово дается ей с трудом.
– Это решение было принято только что, незадолго до собрания. Мы поняли, что поступили правильно. Ог, я очень сожалею, но ты не сможешь отправиться в эту экспедицию, – неожиданно закончила Нанго.
Ог показалось, что на нее обрушилась снежная лавина. Эмоциональный удар был настолько силен, что поверг ее в состояние шока и отнял дар речи. Она попыталась выдавить из себя хоть какие-то слова, но получилось нечто сумбурное:
– Что? В каком смысле? Почему? Что случилось?
– Видишь ли, Ог, мы решили, что так будет лучше для тебя, – попыталась объяснить Нанго.
– Но почему вы так решили? Что случилось? – не отступала Ог.
– Постарайся услышать, – вмешался Крюч. – Для всего есть свое время, просто твое еще не пришло. Ты обязательно отправишься в экспедицию в следующий раз, я тебе обещаю.
– Через четырнадцать лет?!
– Ог, ну что такое четырнадцать лет? Ты еще совсем молода, тебе всего пятьдесят четыре года. Я уверен, что ты, даже находясь здесь, совершишь много важных открытий! – выдержав паузу, Крюч продолжил: – Ну, а все остальные пройдите к лестнице на верхнюю палубу.
Все вышли, кроме Коло, Ыша и Ог. Коло и Ыш, как могли, пытались ее поддержать:
– Я даже не знаю, что сказать. Так неожиданно. Но Крюч и Нанго желают нам только добра. Думаю, тут нет злого умысла, – произнес Коло.
– Знаю, – Ог еле говорила.
– Наверняка, на то есть серьезные причины. Просто нет времени о них рассказывать, вот они и не сказали, – предположил Ыш. – Спроси у Ио, она точно знает.
– Хорошо. Спасибо вам за поддержку. Желаю успеха! – Ог была совершенно опустошена.
Она вышла из драпа и отправилась на лужайку к Йо, Исле и Физену. Увидев Ог, все трое крайне удивились.
– Почему ты не там? – Физен удивленно показал рукой на верхнюю палубу.
– Крюч и Нанго сказали, что мое время еще не пришло.
– А почему они сказали об этом только сейчас? – справедливо заметил Исла.
– Не знаю. Мне ничего не объяснили. Знаю не больше вашего.
– Очень сожалею… – художник не знал, что сказать.
Говорить не хотелось, Ог стояла и смотрела, как ее сослуживцы поднимались по лестнице на верхнюю палубу обсерватории. Этот момент она столько раз представляла в своем воображении, а сегодня была в одном шаге от своей мечты.
Поднявшись на верхнюю палубу, все члены команды встали в один ряд, включая Ыша и Коло, и поток света начал поглощать их. В какой-то момент они как будто растворились в пространстве. Вот и все.
Ог смотрела на происходящее и никак не могла поверить, что она не там, не с ними. После всего случившегося Исла предложил ей пойти в галерею, но получил отказ.
– Исла, дружище, я хочу побыть одна. Не относись к этому слишком эмоционально.
Ог пошла в сторону парка, того самого парка, по которому гуляла в эйфории, когда узнала, что отправляется в экспедицию. Идя по аллее, она не замечала ни запахов фней и корухов, ни елнят, вообще ничего. Сегодня ее спутниками стали пустота и подавленность. Отвергнутой казалось, что она в чем-то ошиблась. В голове крутилась мысль: «Что я сделала не так? Может быть, они узнали о работе с подсознанием, и это смутило? Нет, все-таки не это. Высокая эмоциональность? Нет, иначе забраковали бы изначально. В любом случае, капитан Крюч и капитан Нанго хотели как лучше. И наверняка, у них были на то веские причины». Сегодня скамейка была свободна, и Ог присела.
…Прошло много времени, но она так и оставалась сидеть. Камон зашел за горизонт, появились звезды. Отвергнутая посмотрела в упор на звездное небо, пытаясь разглядеть миры, на которые должна была сегодня отправиться. Земля, на которую в этот раз попасть не удалось, виделась маленькой и далекой точкой. Самовнушение, веские доводы, инъекции автооптимизма не помогали, чувство горечи и подавленность не отпускали. Самый лучший день превратился в самый худший. Здесь, в парке, Ио деликатно молчала, но Ог знала, что, дома Ио в любом случае придется заговорить.
Ог вернулась домой поздно. Ио осторожно ее поприветствовала:
– Добрый вечер, Ог!
– Добрый вечер, Ио!
– Вас подключить к питанию?
– Да.
Ог подключилась к терминалу и легла. Картина Ислы висела прямо перед глазами, и Ог взглянула на творение андрианца без суеты и спешки последних дней. Вглядываясь в Андру, она начала понимать, что Исла попытался сделать ее живой. Языки пламени были похожи на искаженные лица андрианцев, они как будто плакали, но плакали не обитатели, плакала сама Андра. Через какое-то мгновение пламя затянет всю планету, и ее не станет. Художник запечатлел последние моменты жизни родного мира, его боль и страдание, прощание с обитателями, которым дал жизнь и которых отпустил, когда это стало нужно.
– Вас сегодня подключить к сновидениям?
– Да. Я посмотрю сегодня Андру в самом ее расцвете.
– Хорошо, приятных снов, Ог!
– Спасибо, Ио!
X Жизнь без миссии
Несмотря на потрясение, время шло своим чередом. Ог каждый день ходила на нудные планерки Алтона, иногда что-нибудь изучала, но больше времени проводила в парке.
На следующий день после провала собственной миссии она заглянула в мастерскую к Исле. Художник пытался сделать все возможное, чтобы как-то утешить подругу, он даже предложил ей новую картину, на которой изобразил последний День Возрождения. Ог отказалась, сославшись на то, что у нее уже достаточно картин.
Но с каждым днем уныние отступало и, гуляя в парке, она снова начала мечтать о том, как отправится в миссию. Вот она стоит в едином строю с командой на верхней палубе обсерватории, и свет поглощает ее. Вот она на Фонтоне, гуляет по непроходимым лесам и собирает данные о планете. Ог вообразила, что заметила неизученную органику в скальной породе, взяла дуга-шилд – прибор для сбора информации с других планет, напоминающий длинный металлический скальпель, и бережно переместила образец в контейнер.
Со временем отвергнутая поймала себя на том, что тратит основную часть времени на мечтания. По затратам времени фантазии выиграли у работы и учебы с крупным счетом – лишь пятую часть дня Ог посвящала самосовершенствованию. Иногда подбадривала себя: «Хорошо, что у Обитателей Зинмуда долгая жизнь, у нас есть время прийти в себя после неудачи и попробовать еще раз. Вот у землян и галминцев все гораздо хуже». Потом одергивала себя, ведь нельзя сравнивать зинмудцев с другими Обитателями. Вселенная дает равные условия, каждому отведен тот отрезок времени, за который он может выполнить свое предназначение.