Мертвая душа

Готлиб внимательно наблюдал за происходящим. Ему-то что? У него красть нечего, а до других дела нет, пока не предложат сделку…

– Я заплачу! – заволновался старик. – Только верните мне украденное, и я заплачу. Прошу, у меня семья и дети!

По таверне побежали шепотки, все в нетерпении ожидали развития событий. Старик почувствовал, как кто-то приобнял его за плечи.

– Тебе повезло, дедуля, – довольно улыбнулся Готлиб, в глазах которого играл озорной огонек. – Я помогу и даже денег не возьму, в отличие от трусливых зайчиков, у которых и без бедного старика золота, хоть жопой жри.

Гилмор покосился на рыцаря, усмехнулся и вновь перевел взгляд на старика, заманчиво улыбаясь.

– Но… я не привык что-то делать по доброте душевной. Взамен лишь попрошу еду, воду и коня, ты ведь конюх, верно? Летать в ветреную погоду не очень приятно.

Глеб тихо рассмеялся и протянул руку.

– Договорились?

Старик радостно закивал.

– Да! Да! Согласен! Я дам вам лучшего коня!

Послышался скрежет метала – Робин обнажил свой меч.

– Как ты посмел оскорбить правую руку короля Тандара?! – возмутился он.

На его лице показался оскал.

– Да я тебя на куски порежу! – рыкнул рыцарь.

– Да пускай этот старик хоть с голоду сдохнет! Какое дело?! Это не Тандара! – его люди поддержали предводителя и тоже вытащили оружие из ножен.

– Убирайся, пока голова цела, чёртов ублюдок…

Ваги спрятался за бумагами, лишь опасливо выглядывая из-за них.

– Правая рука? – удивился демон и даже делано поклонился, ухмыльнувшись. – Прости-и-ите, не призна-а-ал… Шучу, мне плевать кто ты, хоть туалетная бумага для царской задницы.

Ухмылка исчезла с лица демона, и Готлиб посмотрел рыцарю прямо в глаза. Он их не боялся, это всего лишь зажравшиеся толстосумы, не более.

– И кажется, если мне не изменяет память… – Гилмор стал медленно приближаться к Робину, продолжая пристально смотреть тому в лицо.

Он сглотнул и попятился назад, пока не уперся в барную стойку.

– Рыцарям запрещено оскорблять простых людей, которых они защищают. И запрещено брать деньги за благородные дела.

– Да, верно, но ты не человек! Ты исчадие ада! – заявил рыцарь и направил острие меча на демона. – Король мог отменить это закон! Это честь для Вотунхельма, но не для Тандара!

Однако его люди не спешили поддержать предводителя. Готлиб внезапно схватил лезвие меча Робина, впившись когтями в сталь. Ладонь демона осталась невредима.

– И уж тем более, рыцарям запрещено обнажать мечи, когда того не требует ситуация, – демон оскалился, обнажая клыки, и загнул меч так, будто это была сырая глина.

Теперь его конец напоминал крюк.

– Катись отсюда, малыш. И не мешай дяде сделки заключать.

Рыцарь ошарашено развел руки в стороны в немой сцене. Послышалось чье-то фырканье, а через секунду уже вся таверна смеялась над ним.

– А ну, молчать! – в бешенстве крикнул Робин и бросил меч на пол, топнув ногой. – Заткнулись все!

Ваги, стоя в стороне, с огоньком в глазах и воодушевленной улыбкой строчил что-то, мельком поглядывая то на Гилмора, то на разъярённого рыцаря. Наблюдать за ним было забавно. Готлиб даже спросил себя, как Робин вообще в рыцари попал. Хотя, скорее всего, из-за хороших связей или удачного родства, как это обычно бывает.

– Исчадие ада, но зато какое красивое, – улыбнулся Гилмор и провел рукой по своей щеке. – Ну скажи, ни разу же не видел таких обаяшек, как я.

Он рассмеялся и подмигнул, а после махнул рукой, намекая, что рыцарь ему надоел.

Запыхавшийся старик прибежал спустя минут десять.

– Все готово, сэр! – увидев протянутую руку, он сразу её пожал.

– Славно. Отдашь, когда я принесу твои деньги. Твои силы я не трону, ты и без этого стар, – проговорил демон и тихо рассмеялся.

Соединенные в рукопожатии ладони вспыхнули черным огнем, а на лице Готлиба появилась жутковатая хищная улыбка.

– Коли нарушишь условия договора, настигнет тебя смерть от руки моей, старик.

Вокруг Готлиба вспыхнул огонь, а после он величаво расправил крылья, будто сама тьма разверзлась за его спиной. Демон вылетел из таверны и погнался за воришкой. Он чувствовал деньги, которые должен был вернуть, а значит, и вора найти не составит труда…

В таверне все с ужасом жались по углам, наблюдая за сделкой с демоном. Когда Готлиб покинул таверну, раздались шепотки:

– С демоном договариваться нельзя…

– Он нас всех убьёт!

– Наложил проклятье…

Некоторые даже убежали из трактира, не заплатив за еду.

Глава 2

Вор галопом скакал на своей гнедой лошади, то и дело оборачиваясь назад, чтобы проверить, не преследуют ли его. Присмотревшись к стремительно спускающейся с неба тени, он понял, что это не птица.

От резкого разворота лошадь под ним едва не упала. Из-под копыт разлетались в стороны комья грязи.

– Но! Вперед! – отчаянно подгонял её всадник, лихорадочно дергая поводья.

«А вот и наша пташка,» – подумал Готлиб, с высоты наблюдая за покидающим город на всех парах вором. Он не спешил нападать, ему нравился сам процесс погони, неизменно нагонявшей на жертву страх. Хотя убивал демон не столь часто, как можно было бы подумать.

Выждав пару минут, Готлиб спикировал и, поравнявшись с воришкой, ослепительно улыбнулся ему прямо налету.

– День добрый, – ни чуть, казалось, не испугавшись, усмехнулся тот. – А куда это вы так спешите? Притормозите, отдохните, могу предложить вам вкуснейший отвар из лепестков лаванды. Успокаивает лучше всякой сон-травы!

Готлиб рассмеялся, а после одним молниеносным движением сбил воришку с лошади и повалил на землю. Он сделал круг в воздухе и приземлился рядом, передернув плечами.

Лошадь незнакомца поскакала дальше, оставив того сидеть на земле. Капюшон слетел с головы, обнажая рассыпавшиеся по плечам пышные черные кудри. На демона взглянули ясные голубые глаза. Незнакомка была поразительно хороша собой – смугловатая нежная кожа, пышные губы.

– Мне тут птички напели, что ты своровала деньги у бедного старика, – Готлиб выпрямился и расправил крылья, нависая над вором грозной черной тенью.

– Похить ты их у того напыщенного индюка в доспехах, я бы глазом не моргнул…

Гилмор склонил голову набок и улыбнулся.

– И давно у нас демон занимается добрыми делами? – съязвила незнакомка и облизнула губы. – Хотя знаю! На крупных делах, таких, как, скажем, четыреста лет назад, уже не заработаешь… Столько же прошло с проклятья «Алого войска»?

Как его только не называют… «Алое войско», «Боец смерти», «Вдова». С ним связано столько всяких историй, но вот правды никто не знает.

Незнакомка лучезарно улыбнулась и медленно встала с земли, с интересом рассматривая демона.

– А ты сильный… – улыбка девушки стала шире, она принялась обходить его кругом, легко проводя ладонями по плечам. – Гордый…

Демон даже почувствовал шевельнувшееся в груди тепло.

– И что же такой, как ты, опустился до погони за ворами? – колдунья изящно вскинула брови.

– Вот тебе раз…

– Ти́ра, – перебила девушка, игриво закручивая на палец черный локон.

В глаза ему она не смотрела, рассматривала грудь и плечи, изредка скользила взглядом по губам.

Демонам не особо важно, с кем иметь дело: с женщиной, с мужчиной или даже с ребенком. Демон ищет выгоды для себя, и он ее получает. Гилмор окинул колдунью взглядом, выгнув бровь. Внезапно появившаяся к ней симпатия определенно была вызвана колдовством, не иначе.

– Сделка есть сделка, пусть хоть бабку через поле перевести придется, – огрызнулся Готлиб и нахмурился.

Ненавидел он, когда его тыкали носом в его неудачи. Особенно в то, что он вот уже очень давно не может заключить серьезную сделку.

– Какое твое дело? Живая осталась, так скажи за это спасибо.

Готлиб перехватил ее руку, скользнувшую к его щеке, и притянул к себе девушку, недобро прищурившись. На лице демона играла хитрая ухмылка.

– Меня не проведешь, милая, – проговорил Гилмор. – Отдай деньги, и мы мирно разойдемся.

– А ты силен… Не каждый из мужчин может противостоять моей силе, – слегка расстроилась чародейка.

Однако оказавшись вплотную к демону, она обнажила в ухмылке остренькие зубки.

– А я его чувствую… – ее ресницы вздрогнули. – Ты загнал это ощущение очень глубоко, но оно пожирает тебя изнутри…

Тира хищно расширила глаза.

– Да, чувство вины… Ты виноват перед другими, и все из-за твоего друга.

Она вырвалась из его хватки, качнув бедрами.

– Поцелуй меня.

Чародейка провела ладонями по талии, демонстрируя гибкую стройную фигуру.

– И все твои несчастья забудутся… Все чего ты хочешь, будет у тебя! – Тира вновь приблизилась и обожгла горячим дыханием губы демона. – Поцелуй… и его смерть будет не напрасной…

Готлиб молча слушал Тиру, внимательно наблюдая за ней. Демон был настороже, ее чары на него не действовали.

– Душевный покой за поцелуй? Интересное предложение…

Гилмор чуть наклонил голову вперед, словно собирался ответить на поцелуй, а в это время осторожно вытащил мешочек с деньгами из кармана ее плаща и спрятал к себе.

Чародейка прикрыла глаза и уже, казалось, готова была его поцеловать, когда её кожа, тая, словно плавленое масло, начала сползать с лица, оставляя мерзкие черные провалы и глубокие морщины. Зубы шевелись, деформируясь и выпирая, а глаза оказались вдавлены глубоко в мясистую уродливую голову. Существо с хрустом выросло метров до пяти, стройные женские ноги превратились в паучьи лапки, а руки – в клешни, которыми оно и схватило демона.

– Эх, вот все вы такие. Сначала «поцелуй меня, я вся твоя», а потом – нож в спину, – Готлиб оставался совершенно спокоен, будто и не был схвачен.

Он улыбнулся и тряхнул головой, отбрасывая челку с глаз.

– Но, знаешь, в смерти моего друга виноват он же сам. Он поддался жадности, поэтому и оказался насажен на когти медведя. Жалко, конечно, но ничего не попишешь. Судьба есть судьба.

Гилмор втянул носом воздух, а после выдохнул на клешни черное пламя и с легкостью высвободился, разрезая плоть острыми когтями. Демон расправил крылья.

– Ах да… То, что у меня внутри, тебя никак не касается, милая, – усмехнулся Готлиб, взлетая.

Он ловко увернулся от паучьих лап, а после глубоко вонзил когти в грудь монстра и рванул вверх, оставляя огромную рваную рану.

– Anima ledo a maledicto, ardere in inferno est ignis… Requiescant in pace. Душу, задетую проклятьем, сожгу в адовом огне…Покойся с миром.

После этих слов Готлиб словно бы вытянул что-то из груди твари, падая на землю.

Монстр забился в судороге, издал наполовину человеческий, наполовину звериный вой, от которого кровь застыла в жилах, и замертво упал на землю.

Уже через секунду из кустов донесся изумленный возглас:

– Ничего себе!

Из «укрытия» вышел Ваги, широко распахнутыми глазами рассматривая существо.

– Ты… убил её!

Тшонда наклонил голову и осторожно пнул ногой жуткую паучью лапу.

– О! – он вскинул указательный палец и тут же полез в сумку за бумагой. – Я напишу главу о… двух друзьях! Один из которых спас другого от смертоносного паука!

Его лицо вновь озарила широкая улыбка, и он принялся что-то поспешно строчить.

Готлиб упал на землю, сжимая в ладони черный сгусток энергии. Тот шевелился и явно пытался вырваться. Свободной рукой демон предал душу пламени. Через секунду у него в руках остался лишь мертвый тюльпан. Гилмор устало провел пальцами по бархатистым лепесткам. Еще одна душа освободилась от проклятья, но легче Глебу не становилось…

– Не понял, – проговорил демон, услышав знакомый голос.

Он повернулся к Ваги и нахмурился.

– Ты что, следил за мной?! Мелкий смертный, да я… напишешь главу?

Ваги поправил волосы и рассеянно взглянул на демона, перевел взгляд на лес за его спиной, будто что-то ища.

– Да? – ответил он вопросом на вопрос и смущённо повернулся к монстру, уже начавшему обращаться в пепел.

Гилмор задумчиво постучал пальцем по подбородку. А что, если следить за тем, что пишет Ваги? Тогда парень вполне может помочь Готлибу вернуть его былую славу.

Он достал маленькую баночку и осторожно набрал крови монстра. Потянулся, а после медленно направился обратно той же дорогой, по которой прискакала Тира, в трактир к старику, насвистывая какую-то незамысловатую мелодию.

Когда Готлиб собрался уходить, Ваги быстро набросал на бумаге лес, зачерпнул горсть пепла, завернул в бумажный кулек и запихнул в сумку. Он бросился вслед за демоном и поравнялся с ним.

– Но только мы не друзья, – все же произнес Гилмор. – У меня нет друзей.

Ваги лишь беззаботно пожал плечами.

Приятный и теплый лесной ветерок щекотал нос ароматом весны, а мягкая молодая трава свежо блестела на солнышке сочной зеленью. Парень глубоко вдохнул с наслаждением, прикрыв глаза.

– Ах! Люблю весну! – заулыбался Ваги.

Глаза его на солнце блестели и переливались, будто два изумруда.

– Кстати, знаешь, что проклятье имеет разные названия? Хоть я в него не верю… – засмеялся он. – Мое самое любимое – это Мертвая душа, знаешь, почему его так назвали? Кто подвергается этому проклятью, всегда быстро умирает, забавно…

Прошло около десяти минут, а они все шли по лесу. Ваги не умолкал ни на секунду.

– …ну вот меня и назвали так, только ребята обзывались, например: «Ваги-Ваги, хвост собаки!», – Тшонда усмехнулся. – Но я не обижаюсь! Даже наоборот, ведь подумай, они тратят время на то, чтобы придумать мне кличку! А значит, думают обо мне!

Казалось, что его рассказам не будет конца.

– Я, кстати, увлекался коневодством! И оленеводством тоже! У меня было две лошади и пять оленей, и я придумывал им имена! А еще у меня была девушка, красавица из Тандары, но она оказалась такой наглой! Знаешь, что она мне сказала?! «Я хочу, чтобы ты купил для меня все цветы, что есть в этой лавке!» Кстати, у тебя тут грязь, – он похлопал демона по рукаву, отряхивая пыль, и продолжил говорить.

Готлиб всегда путешествовал один и потому в пути просто предавался своим мыслям. А тут под боком топал и болтал без умолку назойливый мальчишка.

– Ты хоть когда-нибудь молчишь? – без особой, впрочем, злобы спросил Гилмор, косясь на паренька.

– Да! Молчу, но у меня так давно не было собеседника! О, а ты знал, что некоторые люди вообще говорить не могут? – он состроил грустную мордашку. – И это так печально!

Не было собеседника? Готлиб был уверен, что Ваги к любому встречному прилипал, как пиявка. Но да ладно, скоро демон сядет на коня и уедет из города, оставив позади болтливого мальчишку.

Готлиб с усмешкой протянул ему тюльпан.

– Знаешь, почему меня успокаивают мертвые тюльпаны? – спросил демон. – Они появляются лишь, когда душа освобождается от проклятья. Это знак, что чьи-то долгие мучения наконец-то закончились.

Парень взял тюльпан и принялся его рассматривать.

– Красивый… – улыбнулся Ваги и спрятал цветок в сумку. – Нет, скажи, ты ведь на самом деле не думаешь, что проклятье настоящее?

– Смеешься? По-твоему, я четыре сотни лет провел просто так? – нахмурился Гилмор. – Проклятье самое настоящее. А если ты в него не веришь, то ты всего лишь глупец.

– Ну… и да, и нет, про тебя ведь легенды ходят… Как ты сбежал тогда и скрывался все эти годы… – пожал плечами паренек и фыркнул. – Даже баллада есть! Демон Глеб скрылся во тьме, как котенок в нарастающей мгл… кхм!

Летописец поперхнулся, поймав испепеляющий взгляд демона.

– Все. Меняй тему, пока я тебя не прихлопнул, как блоху.

– Сменить тему? Да легко! – Ваги поправил воротник рубахи и продолжил свои разглагольствования на самые разные темы, по сути, разговаривая сам с собой.

Готлиб тряхнул головой и свернул к трактиру, где его ждал старик. В городе народу было не столь много, так как находился он далеко от столицы. А никто из людей, даже просто зажиточных, не говоря уже о богачах, не желал жить так далеко от королевского двора.

Старик в одиночестве сидел в уголке, ожидая демона. Когда на его стол упал мешочек с деньгами, он вскинул усталый взгляд на Гилмора.

– Свою часть сделки я выполнил, теперь твоя очередь, – усмехнувшись, произнес демон.

– Спасибо! Огромное спасибо! – рассыпался в благодарностях старик.

Он протянул ему открытую котомку с буханкой хлеба, золотистым полукругом домашнего сыра, овощами и флягой.

– Все что есть! И конь молодой, крепкий! Фаст его звать. Это все, что я могу дать, – с нотками мольбы в голосе произнес человек, ожидая ответа от демона.

Ваги же с жалостью смотрел то на старика, то на Глеба.

Ну не попросит же Гилмор больше?

Еды было не особо много, хватит на пару дней, если правильно рассчитать. Но еда есть еда, и старик выполнил свою часть сделки.

– Фаст, значит… – Гилмор положил хлеб и овощи в сумку, а сыр оставил старику.

Такой деликатес здесь тяжело раздобыть, если у тебя нет своей коровы, поэтому отбирать его у старика не хотелось.

– Бывай, дедуля, и охраняй свой кошелек получше.

Готлиб усмехнулся и махнул рукой на прощание.

На заднем дворе трактира его дожидался тщательно привязанный конь. Он был вороной, с пышной гривой и хвостом, заплетенным в косу, дабы не мешался. Конь стал принюхиваться к новому хозяину, прикрыл глаза и доверчиво ткнулся бархатной мордой в ладонь демона.

Позади послышались поспешные шаги.

– Герой! Настоящий! Вернул кошелек несчастному старику и заслужил восхищенные взгляды! – быстро проговорил Ваги и взмахнул руками, улыбаясь. – А конь хороший, и еды нам хватит надолго…

Парень подошел к коню и притянул к себе его морду, ласково потрепав по гриве.

– Ах ты мой хороший! Или моя… – паренек наклонился и посмотрел вниз, тихо хмыкнул. – Нет… Все-таки мой хороший!

Кудрявый принялся нежно разглаживать ему гриву, сыпля хвалебными словами.

– В каком это смысле – «нам»? – поинтересовался Готлиб, поворачиваясь к Ваги.

Странный парень, но все же забавный.

– Еда для меня, потому что я уезжаю отсюда, дальше, к горам. Один.

Демон взобрался в седло, и Ваги собрался последовать за ним, но демон слегка дернул поводья, отчего конь сделал пару шагов в сторону и остановился. Готлиб взглянул на Ваги и гордо поднял голову, усмехнувшись.

– Мне не нужна обуза в лице какого-то надоедливого мальчишки. Так что топай по своим делам, Фа-аги.

Из трактира вышли двое мужчин, которые улыбнулись Гилмору и даже кивнули, мол, «Молодец, не оставил старика в беде». Это немного удивило демона.

«Вот так! Вы обязаны мной восхищаться,» – довольно подумал Готлиб и уже собрался дернуть поводья и поскакать вперед, навстречу новым городкам.

– Оу!.. Так я, это, – летописец посмотрел на коня и задумчиво почесал затылок. – Тоже туда еду!

Он простодушно улыбнулся и пожал плечами.

Но когда парень вновь попробовал забраться на лошадь, она отошла в сторону слишком резко, и Ваги шлепнулся животом на землю. Листки вылетели из сумки и, кружась, рассыпались по земле вокруг.

– О нет-нет-нет! – парень принялся поспешно их подбирать.

Одежда, и так неприглядная и потрепанная, теперь напоминала грязные обноски.

– Но я… не обуза, – тихо произнес он севшим голосом вслед уже успевшему ускакать далеко вперед демону. – И я Ваги…

На одну секунду Готлиб уже было решил развернуться и помочь ему, ведь парень, несмотря на свою болтовню, был не так уж и плох. Но демон быстро отбросил эту идею в сторону, так как понимал: еще одной катастрофы из-за напарника он уж точно не переживет.

А если переживет, то будет еще сильнее страдать.

Глава 3

Из города Готлиб выехал довольно скоро, поэтому спустя несколько минут уже скакал по лесной тропинке. Старик не обманул: Фаст действительно был силен.

Едва городок скрылся из виду, демон ослабил поводья, и конь пошел шагом. Гилмор прикрыл глаза, погрузившись в свои мысли и прислушиваясь к пению птиц. Днем прогуливаться по лесу – одно удовольствие, а вот с приходом темноты тут вполне можно было наткнуться на разбойников или кого пострашнее. Так что его стоило проехать засветло, или же прятаться ночью, чтобы не оказаться съеденным местными монстрами.

– Что ж, Фаст, мы с тобой теперь будем путешествовать. Может, разбогатеем, осядем где-нибудь в хорошем городишке и заживем припеваючи, – проговорил Готлиб и рассмеялся. – Поставлю себе статую в саду, чтобы любоваться ею по утрам с кружкой эля в руке…

День за днем тянулась дорога, а горы не только не становились ближе, но, казалось, лишь отдалялись.

В одну из ночей демон устроил привал на небольшой полянке в лесной чаще, чтобы отдохнуть и набраться сил. Приятный запах жареных овощей, конечно, мог бы привлечь внимание диких животных, а то и, того хуже, монстров. Однако, если ты умеешь драться, все не так уж и плохо. Может появиться шанс пообедать свежим мясом. Если, конечно, оно не ядовито.

Фаст с аппетитным хрустом жевал молодую траву, а когда Готлиб вновь задумался, поджаривая морковь до самой черноты, конь толкнул его мордой в плечо и улегся рядом, положив голову на поваленной дерево.

Демон не напрасно держал путь к горам. В них располагалось одно из богатейших государств, ныне зовущееся в честь правящего им мудрого короля – Эдмунд. Ходили слухи, что тот готовит нападение на Шоидэйл, однако правда это или нет – еще предстояло выяснить.

Гилмора привлекало то, что в таком большом городе наверняка и проблемы были соответствующими, а значит, и благоприятная почва для заключения сделок.

Днем Готлиб продолжал свой путь, а по ночам устраивал привал и отдыхал, вслух рассуждая о том и о сем. Жаль только, что Фаст не умел говорить. Однако Гилмор уже пятьсот лет один, так что ему не привыкать.

Демон почистил еще одну морковку и отдал Фасту, а последнюю стал поджаривать на костре. Голова наполнилась воспоминаниями…

Готлиб сидел у костра и травил пошлые шуточки, пока Варнер раскидывал мох, который заменил бы путникам постели. Эльф смеялся и иногда сам пошучивал. Треск костра навевал уютную атмосферу, а запах пойманного Варнером и теперь жарящегося на костре кролика приятно щекотал ноздри, подогревая аппетит.

Они шли на задание, не подозревая, чем все это обернется…

От воспоминаний Гилмора отвлек звук ломающейся ветки и последовавший за ним крик вспугнутой птицы. Демон нахмурился и встал, откинув в сторону почерневшую горелую морковку. В руке блеснула сталь кинжала, а угрожающе расправленные крылья затрепетали на ночном ветерке.

– Кто здесь? – спросил Готлиб и прищурился, силясь ощутить чужое присутствие.

Повисла долгая пронзительная тишина, только ветер шуршал в листве. Но вот из тьмы показался силуэт человека верхом, с ног до головы в черном плаще, неспешно едущего вперед. На демона он не обращал ровным счетом никакого внимания.

Всадник двигался прямо на него, и Готлиб напал, ударив лошадь кинжалом, однако сталь прошила лишь воздух. И копыта не нанесли никакого вреда горящему костру.

За первым всадником показались еще двое, таких же бестелесных и полупрозрачных.

Души однажды умерших здесь, в этом лесу, людей в последний раз двигались через него, чтобы потом исчезнуть во тьме.

– Что за…?

Готлиб не ожидал увидеть здесь ночью кого-то, кроме животных и, может быть, какого-нибудь завалящего монстра. А тут он наткнулся на целую колонну призраков умерших.

Всего через пару минут все они скрылись во мгле, вновь оставляя демона одного со своими мыслями.

«Так вот, как выглядят люди, чьи души не омрачены страшным проклятьем,» – подумал Гилмор, провожая призраков взглядом.

Он вздохнул и уселся у костра, пошевелив палкой веточки, дабы огонь разгорелся. Самому ему тепло было не нужно, температура тела демона была куда выше человеческой. Но вот готовить еду все же нужно

– Черт, морковку только испортил… – заметив черный овощ, пробормотал демон. – Ну ладно.

Он достал из мешка, который стащил из тележки каких-то торговцев, яблоко и откусил немного. Сладкое. Демон зажмурился, наслаждаясь тишиной.

Утро следующего дня началось с довольно сильного ветра со стороны Эдмунда. Тот принёс в лес пару снежинок, которые незамедлительно растаяли

Добраться до столицы Ярэль было сложно. Скользкие заледеневшие скалы, обрывы тут и там. Хотя это шло только на пользу городу – ни одна армия не подойдет.

Готлиб ехал осторожно, чтобы лошадь не сорвалась вниз. Он-то, если что, сможет взлететь, а вот Фаста жалко. Хотя с такой погодкой тоже особо не полетаешь – унесет, как бумажную куклу.

К счастью, демон добрался без происшествий и вскоре уже ехал по улицам города, прислушиваясь к разнообразным разговорам.

– Честно тебе говорю, ростом выше лошади! Вся кожа покрыта то ли шерстью, то ли чешуёй! Не разглядел, – убеждал один из двух мужчин своего товарища.