– Интересно, что там внутри? – спросил он.
– Посмотри и узнаешь, – подсказал Шеф и сделал вид, что ему всё равно, хотя сам чуть не лопался от любопытства.
Крендель осторожно подошёл и потянул ленту на первом пакете.
– Поторопись! – крикнул прокурор Принцип, который тоже сгорал от любопытства. – Ты задерживаешь движение.
Крендель потянул за другую ленту и развязал первый узел. Потом они стали разворачивать голубую бумагу – это оказалось непросто, потому что пакет был очень высокий. Тогда Рулле принёс стремянку и помог Кренделю. В конце концов им удалось снять всю упаковку.
Слух об огромных пакетах из Америки разлетелся по городу, и вскоре вся площадь перед зданием вокзала оказалась заполнена людьми. Они не верили своим глазам!
Меж тем Крендель торопился снять ленты и бумагу со второго пакета.
Нет, это, должно быть, сон, подумали горожане.
Крендель раскраснелся от волнения, щёки его горели. Он так нервничал, что с трудом смог развязать узел на третьем пакете.
Но вот наконец все три посылки распакованы. Люди застыли в изумлении, выпучив глаза и открыв рты.
– Неплохочки, – обрадовался Густаф Гейер.
– Апчхи, это самое прекрасное, что есть в Америке, – чихнув, заявил Ниссе Чих.
– Очень мило, – пробормотал Шеф и чуть не позеленел от зависти.
– Не забудь написать письмо в ответ и поблагодарить как следует, – предупредила фрёкен Сталь.
– Именем закона, не задерживайте движение! – снова напомнил прокурор Принцип.
Но Крендель слушал вполуха, что говорили другие. Он не сводил глаз с подарка из Америки.
А ты догадался, что скрывалось под синей бумагой и теперь стояло на железнодорожных путях?
Паровоз с двумя вагонами!
И не игрушечный, а самый настоящий!
Глава 3
Все собравшиеся на станции примолкли. Вот это подарок!
Чёрный паровоз с красной трубой сверкал на солнце – вагоны красивого шоколадного цвета, а на окнах – белые кружевные занавески.
Крендель нарушил тишину. Он вдруг стал скакать по перрону словно мяч и кричать:
– Ура-ура! Теперь я смогу стать тем, кем всегда хотел! Ура-ура!
Шеф преградил ему дорогу.
– Ты не справишься, – сказал он. – Такое дело по плечу только мне.
– Нетушки, – рассмеялся Крендель и проскакал мимо него.
– Апчхи, вообще-то, – чихнув, заговорил Ниссе Чих, – вообще-то я тоже всегда об этом мечтал. Скажи, Крендель, можно мне…
– Нетушки, – отмахнулся Крендель. – Пусть сбудется моя мечта!
– Плохочки, – вздохнул Густаф Гейер и больше ничего говорить не стал.
– Прекрати скакать, ты мне на нервы действуешь! – сердито крикнул Шеф. – Давай поговорим серьёзно. Ты же понимаешь, что как шеф нашей банды я больше всех гожусь в машинисты паровоза, а Густаф пусть будет у меня кочегаром. Он с этим отлично справится.
– Апчхи, а я стану кондуктором, – чихнув, заявил Ниссе Чих, – лучше кондуктора вам не найти. Я уже давно, пока вы спите, тренируюсь компостировать билеты.
Крендель рассмеялся и хлопнул в ладоши:
– Ага, так вы хотите стать машинистом, кочегаром и кондуктором? А я-то подумал, что вы захотели выбрать самую важную работу в поезде!
– И что же это за работа? – спросили три разбойника хором.
– Поваром в ресторане, конечно! – ответил Крендель. – В поездках всем страшно хочется есть, вот и надо позаботиться, чтобы еды на всех хватило и чтобы она была вкусная. А это я умею!
Тут подошла фрёкен Сталь и направила на него указку:
– Прежде чем думать о еде, не забудь вежливо поблагодарить за такой прекрасный подарок. Знаешь, что надо написать?
Крендель почесал за ухом.
– Об этом я не подумал. Я ведь даже не знаю, кто прислал мне подарок из Америки. Я там ни с кем не знаком. А вдруг это ошибка? Хотя, конечно, я мечтал…
И его нижняя губа задрожала.
– Может, этот паровоз и вагоны вообще не мне предназначались. Может, кто-то просто ошибся…
Рулле Рельс махнул своим красным флажком:
– Не хочешь ли ты сказать, что я, начальник станции в Гдеугодно, ошибся? Разве не я всегда точно минута в минуту отправлял поезда? И разве не я принимал все посылки и отправлял их по верным адресам? Если ты мне не веришь – посмотри сам, что написано на белом конверте, который висит на трубе. Там ясно написано: «Мистеру Кренделю Петерсону».
– Что-то мне этот «мистер» не нравится, – пробурчал Крендель. – Какой из меня мистер!
– Тебе же объяснили: «мистер» по-английски значит «господин», – попытался успокоить его бургомистр Великолепсен. – Ну-ка подойди и посмотри, что там в конверте. Может, письмо объяснит все загадки.
Крендель взобрался по маленькой лесенке на паровоз. Взял письмо, уселся на круглый котёл и прислонился спиной к трубе. Потом медленно развернул листок и уставился на буквы.
– Читай громче! – крикнула фрёкен Сталь. – Ты и на уроках вечно бубнил себе под нос.
Крендель откашлялся и начал:
Дорогой Крендель!
