– Мы сделаем лекарство, – я сверху вниз смотрела на мужчину, – а вы найдете тех, кто за всем этим стоит.
– Договорились. Кстати, отличный удар. – Ксавьер улыбнулся своей обычной улыбкой.
Для человека, шансов выжить у которого, прямо скажем, немного, он держался весьма неплохо.
Внизу Майк что-то готовил, ребята чистили и резали овощи. Всегда подозревала в Майкалене организаторские способности. Ну и бесплатная рабсила мне, на самом-то деле, тоже не помешает.
– Вы сможете оставить анализы в секрете? Не знаю, как надолго, но хотя бы немного их придержать? – попросил лорд.
– Я и не собиралась никому рассказывать. – Хотя должна была. – Вы кого-то подозреваете? У вас есть мысли, кто, как и когда мог вас заразить?
– Мысли есть, а вот время, – Ксавьер невесело улыбнулся. – И что насчет вас? Вы проводили анализы только для меня?
Мы переглянулись. Эта простая мысль сразу посетила каждого, но смельчака, высказавшего ее вслух, не нашлось.
– Анализы друг друга мы проведем, – согласилась я.
А еще Дао…
От завтрака лорд отказался и откланялся, пообещав прислать всю имеющуюся у него литературу по драконьей чуме. Нам тоже есть не очень-то хотелось, но надо.
– План такой. – Я, заглотив содержимое тарелки, отложила вилку. – Вы двое отдыхаете, как отоспитесь – проведете анализы для нас и моего василиска с цербером. – Больше Ксавьер из живности, кажется, ни с кем близко не контактировал. – Проверку делаете однократную, если один из вас выявляет заболевание, второй повторяет анализ.
Парни кивнули.
– Майк, для тебя задача сложнее: ты должен, не привлекая внимания, разжиться всеми реагентами для анализа на чуму. Чем больше, тем лучше. А еще попытайся найти литературу по драконьей чуме, не сказки, а что-нибудь нормальное. Ксавьер не разбирается в целительстве, ему будет сложнее выбрать нужное.
– Попытаюсь, – вяло отозвался друг.
Он явно не разделял моей позиции, но убить Ксавьера я не могла, да и не уверена, что его смерть что-то изменит. Если зараза вышла и начала распространяться, то смерть одного человека уже ничего не решит. А она еще не начала, так как других случаев не зарегистрировано, поэтому все еще подозрительнее.
К этому моменту пришла Рози, воспользовавшись своим ключом от двери. Пора открывать клинику.
– Доброе утро! – впорхнула помощница на кухню. Пружинистые накрученные на щипцы локоны задорно раскачивались, обрамляя милое личико. – Ой…
Да, сегодня я превзошла сама себя, это не один Ксавьер в моей постели, а трое завтракающих мужчин. Эх, падшая я женщина…
– Рози, знакомься, это мои ученики, – решив не дожидаться очередного вмешательства Майка, пояснила я. – Рей и Кейвин или просто Кейв. Моя помощница Рози.
– Приятно познакомиться, – заулыбалась девушка. – Очень рада, что у местресс наконец появились ассистенты.
Парни в ответ пробурчали что-то невнятное.
– Они пока у меня живут, а потом мы попробуем подыскать им жилье, – превентивно предупредила я.
– А у нас как раз комнаты освободились! Мы их каким-то торговцам сдавали, а они разорились и уехали. Папа им сразу сказал, что они как-то неправильно дела ведут, а те не послушались, – с ходу выдвинула предложение помощница. – Хотите, могу спросить у родителей, готовы ли они их сдать вашим ученикам?
– Это было бы здорово, – одобрила я. – А как спина у твоего отца?
– О! Это настоящее чудо! – обрадовалась вопросу девушка. – К нему в булочную зашел неизвестный целитель и, представляете, совершенно бесплатно его вылечил!
– Какой хороший целитель, – я покосилась на Майка, делающего вид, что он совсем не при делах.
– Папа тоже так думает! Он говорит, будто двадцать лет сбросил и теперь снова как молодой! Видите, мир не без добрых людей, местресс.
– Это точно, – я опять покосилась на друга, жующего бутерброд. – Ладно, – хлопнула в ладоши, – пойдемте, ученики, покажу, где вы сегодня спите.
Забежав в свою спальню, я достала чистый комплект и торжественно вручила новым постояльцам. Выданное постельное белье парни сами вызвались перестилать, мне и делать ничего не пришлось. Пожелав им спокойного дня, я поспешила вниз, слыша голоса первых клиентов, но и до нижней ступеньки не дошла.
Судя по крику, ученики познакомились с Дао.
Все время забываю, что только лорд Тайны имеет достаточно крепкие нервы, чтобы спать в одной постели с василиском. Даже я, при всей любви к Дао, не стала бы. Все же змей – это не пушистый урчащий котик, а чешуйчатое хладнокровное, в отличие от котика, само греющееся об тебя.
К тому моменту, как я зашла в комнату, мои ученики уже успели разбежаться по углам и прекратить орать. На их счастье, никаких атакующих заклинаний они не применили, подозреваю, что не от проснувшейся сознательности. Забыли, бедолаги, о том, что у них, как у любых дипломированных магов, есть кое-какие навыки и способности. И хорошо, а то Дао, как выяснилось, может и сам за себя постоять…
– Малыш, – обратилась я к василиску. – Не мешай ребятам спать, возвращайся в террариум. Там и компания приятнее: гидра, поползень – все свои.
Дао с явной неохотой, бросив последний взгляд на кровать, пополз вон. Ученики остались.
– И больше никакого шума, – пригрозила я.
– Да, м-м-местесс, – отозвался Кейв. – М-м-мы постара-ра-емся.
– Вот и молодцы, – похвалила я.
– Если бы не знал, что такого не может быть, подумал бы, что реликтовый, – неожиданно выпалил Рей, заставив меня остановиться на полушаге.
– Это почему же ты так подумал? – поинтересовалась я.
– Ну, если не считать, что он у вас крупнее обычного самца василиска и окрас ярче, что может указывать просто на другой подвид, ваш… слишком разумен.
– Конечно, это же магическое существо.
– Нет, все виденные мною василиски не отличались интеллектом, они совершенно необучаемы и довольно агрессивны. А ваш будто человеческую речь понимает.
– Можно подумать, ты много василисков видел. – Лично я только одного и встретила.
– Я родом из-под Хароса, там леса непроходимые, в них кого только не встретишь, – нахмурился парень.
– Так то дикие василиски, а мой – домашний. И я много с ним занималась, можно сказать, все детство возилась, – спустила ученика с небес на землю. – А теперь спать.
Дао ждал меня возле террариума. Интеллект у него, конечно, высокий, но руки с пальцами от этого не вырастут, а телекинез, к счастью, василискам недоступен.
– Заползай, – велела я, открывая комнату-террариум. Меня мгновенно окутали мыслеобразы потревоженной гидры, и я нежно послала животному сигнал, что все в порядке.
– Давай, устраивайся поудобнее, – попробовала подбодрить любимца. – Не кровать, конечно, но ты посмотри, какие удобные и мягкие опилки.
Дао, похоже, не проникся, на такой выразительный укор в глазах не каждый человек способен.
