Секрет «Андромеды»
Лариса Ена
Чтобы избежать нежелательного замужества, Саня улетает в составе спасательной экспедиции на поиски пропавшего космического корабля "Андромеда". Избалованной и привыкшей к комфорту главной героине предстоит опасное путешествие, неожиданные встречи на другой планете, но самое главное – узнать секрет "Андромеды".
Лариса Ена
Секрет "Андромеды"
Пролог
– Деда, а за нами когда-нибудь прилетят?
– Когда-нибудь прилетят…
– А это будут хорошие люди или как эти, которые за нами охотятся?
– Не знаю… Все люди разные: есть хорошие, есть плохие. Смотреть надо.
– Деда, а долго смотреть надо, чтоб понять?
– Бывает и пяти минут достаточно, а может и жизни не хватить.
– Как всё сложно, оказывается.
– Ничего, ты справишься. Когда за нами прилетят, ты будешь готова… Ведь когда-нибудь они все-таки прилетят…
* * *
Саша родилась на космической станции «Ласточка», самой большой из трех на орбите Земли, на которой имелся космопорт для большого количества кораблей. «Заря» и «Восход» были поменьше, и она не очень любила туда летать, только если мать заставляла дежурить, подменяя заболевших сотрудников. На саму Землю за все свои двадцать пять лет она не спускалась ни разу, даже с экскурсиями. Что там делать? Дышать отравленным воздухом? Смотреть на разрушенные города? Нет, спасибо, ей и здесь хорошо. На «Ласточке» было всё для комфортной жизни: просторные каюты, парки с настоящими деревьями и водопадами, фитнес центры, отличные магазины со всем необходимым и, конечно же, друзья.
На космической станции существовало правило: если ребенок рождался в семье врача – значит он, по достижению совершеннолетия, должен был быть врачом, если в семье инженеров – значит ничего прочего, кроме работы с инженерными системами корабля. Больше всех повезло детям правящей верхушки, им сразу выдавалась золотая печать Правительства. «Золотые» дети вели праздный образ жизни и занимались поиском выгодной партии для деторождения. Саша появилась в семье сотрудников безопасности и при рождении ей вживили чип, активирующий экзо-костюм. Отец умер, когда ей не было и трех лет, поэтому в памяти чаще всплывало лишь тепло его рук: больших и сильных.
Мать Саши – Ирина Андреевна, была женщиной достаточно суровой, но все же старалась особо не давить на дочь, испытывая какое-то подсознательное чувство вины за то, что ребенок растет без отца.
– Александра! На тебе будет огромная ответственность, – повторяла она дочери снова и снова, поджимая тонкие губы. – Отвечать за безопасность станции и перелетов, дело довольно опасное. Будь любезна не кривить лицо, а исполнять то, что я тебе говорю… Потом сможешь погулять в саду верхнего яруса.
А Саша не хотела всего этого. Ей по душе было наблюдение за растениями в ботаническом саду, где работала Рада.
– Почему так несправедливо всё? – жаловалась она подруге детства. – Не хочу я таскать на себе этот защитный костюм, не хочу стрелять и драться. Космические корабли столько лет бороздят пространство и еще ни разу не нашли пригодной для жизни планеты. От кого мне защищать сотрудников? На станциях, если возникают недовольства, разбираются правоохранители. Я-то вот зачем со всеми своими умениями?
Рада на ее нытье особо внимания не обращала, потому что против установленных правил не попрешь, могут и на удобрения пустить.
Свободное от работы время девушки посвящали шопингу и проводили время в компаниях сверстников. У Саши был жених – Игнат, из «золотой молодежи», поэтому она очень рассчитывала, что после свадьбы оставит службу безопасности и переберется жить в верхний ярус станции.
От раздумий ее отвлек стук в дверь. Открыв, увидела Раду.
– Саня, приветики, чего делать сегодня будем? – начала та, едва переступив порог. – У меня завтра выходной, может пойдем на танцы?
– Сегодня же четверг, – Саша поморщилась, – Там будут одни техники и обслуживающий персонал. Чего на них время терять?
– Ты ж танцевать идешь, а не мужа искать, – Рада пожала плечами и, повернувшись к зеркалу, поправила прическу. – Что вечером еще делать-то?
– Тогда я Игната должна предупредить, – Саша нерешительно взяла телефон в руки. – Он может быть против. Все-таки скоро свадьба.
– Как же ты хочешь скорее в эту клетку. Он у тебя остолоп, напыщенный идиот и зазнайка. Можешь ты хоть раз без его разрешения погулять?
– Зато после замужества мне не придется летать в командировки и тратить свою жизнь на сон в капсуле для дальних перелетов. Может я его уговорю, он и тебе подберет кого-нибудь для спокойной жизни.
– Пфф, мне прекрасно живется и среди моих растений. Мне нравится моя работа и уж мужа я сама себе найду. – Рада решительно открыла шкаф и, достав коротенькое платье, кинула в подругу. – Одевайся! Я жду!
На танцполе было многолюдно. У барной стойки роботы едва успевали принимать кредитки и щедро плескать коктейли в бокалы. Рада, увидев кого-то из знакомых, замахала руками и убежала, оставив Сашу одну. В ожидании подруги, девушка присела на табурет у стойки, заказала себе бокал вина и стала со скучающим видом разглядывать свое отражение в зеркале позади бармена. Серые глаза, каштановые волосы собраны в элегантную прическу, модное платье, – она выгодно отличалась от юношей и девушек, танцующих неподалеку в более простых нарядах. Раз в неделю, по четвергам, после трудового дня, рабочие с нижних ярусов могли подняться в этот бар, чтобы отдохнуть и повеселиться. Во избежание волнений и недовольств среди простого люда, правительство разрешало нижнему ярусу в определенные дни посещать увеселительные заведения и магазины среднего яруса. Рада частенько тащила ее сюда именно по четвергам, уверяя, что здесь отличные ребята, что нужно быть ближе к народу и не задирать нос. А она не то, чтобы «задирала», просто она очень боялась потерять выгодную во всех отношениях партию с Игнатом. Да, он был не подарок, частенько разговаривал с покровительственной ноткой в голосе, но он был из элиты, а значит их дети после рождения получат свою заветную печать принадлежности к сливкам общества. Саша не хотела своим детям такой же участи, как у нее: вечная муштра, тренировки в защитном костюме, стрельба и вечное ожидание сгинуть в космосе, как та экспедиция на «Андромеде» пятьдесят лет назад.
– Привет! Прекрасно выглядишь!
Обернувшись, она увидела молодого человека в светлой рубахе, держащего в руках бокал с напитком.
– У меня есть жених, – коротко бросила она, давай понять, что не собирается заводить тут какие-либо знакомства.
– Да я и не навязываюсь в женихи, – парень рассмеялся, отчего на щеках у него появились ямочки, – просто хотел сделать комплимент. Простите, Снежная королева, что потревожил ваш покой.
Шутовски поклонившись, он отошел и смешался с толпой. После его ухода, Саня вдруг почувствовала необъяснимую тоску. Парень был симпатичный и при других обстоятельствах она с удовольствием бы с ним пообщалась. Но у Игната были везде ищейки, которых хлебом не корми, дай сказать какую-нибудь гадость о будущей жене чиновника. Любила ли она его? На этот вопрос она не могла ответить даже самой себе. Игнат был красив, богат и имел власть. Он дарил ей дорогие подарки и водил в оперу. Но с ним она не чувствовала себя защищенной, понимая, что он выбрал ее за смазливую мордашку и лишь бы насолить родителям, которые предлагали ему более выгодную партию с менее красивой дочерью одного из чиновников.
Тяжело вздохнув, Саша хотела было уйти, но тут к ней подбежала запыхавшаяся Рада.
– Ты чего меня бросила одну?
– Саня, ну не съели же тебя тут, – Рада отмахнулась от подруги. – У тебя на лице написано, что ты им не ровня.
– Снежная королева, – пробормотала Саша, почему-то снова взгрустнув.
– Чего? Тут музыка орет, ничего не слышу. – Рада схватила подругу за руку. – Пошли танцевать, зря пришли, что ли?
Утром Саша проснулась с головной болью. Всё-таки те напитки, что подавали по четвергам для посетителей с нижнего яруса, существенно отличались по качеству и вкусу, к которому она привыкла у Игната.
Дверь с тихим щелчком открылась и в каюту зашла ее мать.
– Ты еще в постели?
– Мам, у меня выходной, дай поспать.
– Быстро встала и привела себя в порядок, – Ирина Андреевна приподняла бровь, что означало, что она не терпит возражений. – Ты что, была в баре?
– А чего, нельзя? – буркнула Саша и, поднявшись с кровати, прошлепала босыми ногами в душ.
– У тебя через два месяца свадьба, – напомнила Ирина Андреевна. – Извини, но это твой выбор, поэтому веди себя подобающе.
– Ну я ж ничего не сделала!
– Когда сделаешь, будет поздно, – отрезала Ирина Андреевна. – На «Восходе» сегодня назначают нового капитана взамен почившего, мы должны присутствовать.
