В белых тонах
– Ну…
– Чванливый, значит? – прозвучало за ее спиной.
Кровь в венах застыла, как только Лиля поняла, кто это. К столику причалил Сергей. Он уставился на девушку, затем сдержанно добавил:
– Выгодно поиметь? Серьезно? Ты такого обо мне мнения?
Она не знала, что ответить и куда деться. Сергей что-то пробубнил и неспешно вышел из кафе.
– Ты попала, подруга!
– Боже! Откуда мне было знать, что он здесь? Как снег на голову!
Утром он не позвонил, и Лилия прекрасно знала причину, но отпустить ситуацию просто так, не объяснившись, не могла. Даже если это будет немного некомфортно, она попробует избавиться от терзавших мозг мыслей. Конечно, сложно признать, что не права, а еще сложнее – сказать об этом.
Подходит к окну в спальне на втором этаже, слегка раздвигает занавески так, чтобы не выдать себя, и смотрит на соседский сад в надежде увидеть его. Сергея нет. Повернувшись к комоду, посмотрела на часы. Может, сделать так, как сказала Лара, и пригласить его на ужин? Пусть будет слишком очевидно, но попробовать все же стоит. Тушеное мясо с овощами? Курица под соусом карри? Что приготовить? Ни-че-го. Она взяла бутылку красного, крепленого вина и решила идти к его дому. Поднимаясь по ступеням к двери, услышала женский смех. Пройдя к окну, робко заглянула в него. Ну, конечно же, он не один. А на что она надеялась? Оставила бутылку у дверей и спешно ушла.
Лара с матерью приехала не только на пару выходных, но и чтобы пообщаться с загадочным соседом и выудить о нем больше информации. Сблизить Лилю с Сергеем. К вечеру девушки соорудили мангал, нарезали овощи, замариновали мясо, выставили во двор три шезлонга и два мягких пуфика в виде мешочков. Открыли бутылку вина.
– Когда ты познакомишь нас со своим соседом? – поинтересовалась Лара.
– Ты его уже знаешь.
– Тот случай в кафе не считается. Я бы предпочла вообще про это забыть.
Лилия взглянула на открытые ворота и вздохнула.
– У него есть девушка. Видела ее недавно…
– Очередная модель? Думаешь, длинные ноги и красивое смазливое личико это самое главное? Нужно, чтобы в голове что-то было, – указала Лара пальцем на висок.
– Но у меня нет ни того, ни другого, – произнесла Лиля и замерла, уставившись на ворота.
– Глупости! Ты себя недооцениваешь, – сообщила мама Лары. – Ты намного лучше хотя бы потому, что не вешаешься на шею парню и не даешь себе слабину.
Сергей прошел мимо ворот с высоко поднятой головой. Кажется, он слышал их разговор.
Проснувшись рано утром, Лилия сразу же бросилась к окну и широко его распахнула. Идеальное утро!
Забыв на время, что в доме все еще надо менять и устраивать, она с упоением рассматривала зеленый густой лес и голубое безоблачное небо, а затем уставилась на соседний двор. Сергей еще не приехал. Обычно во дворе стоит его автомобиль. Неужели ее слова так сильно его задели, что он решил с ней больше связываться? А как же покупка дома? Как же его решительность и упрямство? Лилия вздохнула и отошла от окна. А может, зря его обвиняла в высокомерии и самолюбии? Она ведь его совсем не знает. Разве деньги и богатство могут сказать правду о человеке?
Зачарованная видом из окна, с наслаждением рассматривала свой сад, на который потратила уйму времени и терпения. Теперь он выглядит даже лучше, чем у соседа. Оторвавшись от окна, прошлась по дому, затем направилась в кухню, чтобы приготовить себе чашечку кофе. Но как ни старайся, а мысли снова и снова ведут к Сергею Ушакову. Нет, покоя ей не видать.
Надела белый брючный костюм, туфли на высоких каблуках и в обеденное время появилась в офисе. Все присутствующие сотрудники рты раскрыли от ее внешнего вида. Зная Лилию, как любительницу простых и дешевых вещей, никто и думать не мог, что она решится на перемены. Лилия уверенно прошла в кабинет начальника.
– Вы отдали мое место Самире, даже не сообщив мне. Почему?
– Она более опытный сотрудник и работает дольше тебя в издательстве.
– Неправда. Она ничего не смыслит в моей работе. Скорее я поверю в то, что у вас роман с Самирой. Это плата за молчание, так? Чтобы та не сболтнула вашей жене о вас.
Мужчина поерзал на стуле, удивляясь ее прямотой. Никогда еще Лилия не разговаривала с ним в такой манере. Пусть нервничает и переживает – ей плевать.
– Ты забыла, где твое место? Хочешь, чтобы я тебя уволил? Я не намерен обсуждать свою жизнь с тобой.
Лилия не успела ответить, как в кабинет вошла заместитель генерального директора этого издательства.
– Таечка… Т-таисия Леонидовна… – судорожно произнес мужчина, встав из-за стола.
Женщина прошла к нему, поставила сумочку на стол и, слегка замахнувшись своей тонкой ручкой, влепила пощечину. Мужчина уставился на женщину в полном замешательстве.
– Может, обсудишь это сначала со мной?
– О чем, милая?
– Только не делай из меня дуру! Я давно догадывалась, что у тебя есть кто-то на стороне, – злилась Таисия, потирая ладонь. – Как ты мог меня предать? И это после всего, что я для тебя сделала?
– Таечка, я…
– Хватит! Устала от твоих лживых оправданий. Устала от перешептываний за спиной. Ладно бы это было только между нами, но весь офис знает! Как мне вести
себя, зная, что мой муж, с которым я десять лет в браке, изменяет мне со своей сотрудницей? С меня хватит, дорогой!
Затем она достает из сумочки документы и кладет на стол перед ним.
– С этого дня ты больше не работаешь ни в этом издательстве, ни в любом другом, что принадлежат моей семье.
– Ты шутишь? Уволить меня?
Таисия Леонидовна кивнула ему на документы и, долго не думая, указала на Лилию. В этот момент она стояла у дверей в полной растерянности.
– Вот, достойная замена тебе.
– Она?
– Это не обсуждается. Ты уволен. Кстати, твоя любовница тоже свободна. Можешь ей так и передать, когда соберешь вещи и выйдешь из кабинета. Ты слишком пригрелся на месте главного редактора и, похоже, уже забыл, кто тебе помог его занять.
– Таисия Леонидовна, – Лилия вдруг решила вставить слово, но тут же была остановлена.
– Ничего не хочу слышать! Ты займешь место главного редактора и приведешь все дела в порядок. Даю тебе пару недель, деточка. Справишься?
Лиля неуверенно кивнула. Отказываться от такого шанса точно не станет. К тому же, ей очень хотелось насолить начальнику. А тут еще и двойное удовольствие в виде увольнения Самиры. Похоже, жизнь стремительно идет в гору.
– Таисия Леонидовна оказалась права, – призналась Лилия Ларе. – Быть главным редактором сложно. Это очень ответственная работа. Я ничего не успеваю. Столько всего нужно сделать, а времени не хватает.
– Но ты же держишься, да?
– Это из-за мечты. Я всегда хотела стать кем-то, кто управляет и отдает команды. Мечта вроде бы сбылась, но… – Лилия пожала плечами.
– Никаких «но». Как на счет выходных?
– Я не против выходных, только осталось рассмотреть еще пару рукописей и…
– Нет, так дело не пойдет. В эту субботу ты обязана взять выходной и хорошенько отдохнуть.
Субботнее утро выдалось прекрасное! Лилия распахнула все окна в доме, чтобы дать помещению и себе свободно вздохнуть. Прослушала записи на автоответчике: два приглашения на благотворительный вечер, одно на презентацию книги пока еще малоизвестного автора и еще одно приглашение на открытие книжного магазина. С одной стороны это радовало, а с другой, слишком много ответственности. Она тяжело вздохнула и, взяв чашку с кофе, вышла во двор. Села на шезлонг и расслабилась. Уж лучше валиться с ног от походов по благотворительным вечерам, чем от сидячки за столом в кабинете, и разбирать нерешенные дела бывшего главного редактора.
Послышались звуки, которые свидетельствовали о том, что сосед сейчас у себя. Девушка вскочила, и собралась было пойти к нему, но внезапно остановилась. А чего это она так реагирует? Почему это собралась бежать, стоило его услышать?
Ворота распахнулись, и машина въехала. Затем ворота закрылись. Лилия стояла с чашкой в руке, не двигаясь, и думала: сейчас он решит прийти к ней, и все проблемы улягутся. Но даже спустя десять минут этого не случилось. Перестав ждать, она снова опустилась на шезлонг.
Когда кофе был допит, Лилия поставила чашку на траву, закрыла глаза и, незаметно для себя, уснула. Сколько прошло времени – неизвестно. И когда открыла глаза, то увидела перед собой Сергея. Он равнодушно и очень внимательно оглядывал ее всю. На ней надеты старые, потертые, джинсовые шорты и вытянутая, большого размера, футболка. Не скажешь, что она имеет целое состояние.
«Повезло же мне с соседом», – подумала Лиля, взяла чашку и медленно поднялась на ноги.
– И как долго ты за мной наблюдаешь?
– Несколько минут, – признался он.
Вместо того чтобы исправить прошлую неприятную ситуацию, в ней вдруг с новой силой проснулась неприязнь.
– Ты замужем? – вдруг спросил он.
– Я? Никогда! – выпалила Лилия и зашагала в дом. – Почему ты спрашиваешь? Знание этого как-то решит нашу проблему?
Сергей пожал плечами и последовал за девушкой. Пока та возилась на кухне, он седел на диванчике в гостиной и просто ждал. А когда она вошла в гостиную с приготовленным для гостя чаем, мужчина немного засуетился.
– Как дела с поиском квартиры для меня?
Сергей делает глоток горячего чая и отвечает:
– Я передумал покупать твой дом.
– А? – Лилия удивилась и немного растерялась. Мысленно соглашаясь с его решением, подошла к окну. – Это из-за моих слов? – нерешительно задала вопрос, находясь к мужчине спиной.
– Твои глупые замечания здесь ни при чем. Я прекрасно знаю, что обо мне думают люди, и ты не исключение, – отвечает он, поворачиваясь к ней. – Я уважаю решение Вероники Семеновны и больше не стану просить продать дом. Он твой.
– Я думала, что ты хочешь сделать здесь отель.
– Теперь не хочу. Собственно, я только это пришел сказать. Спасибо за чай, но мне уже пора идти.
Он поставил чашку на столик и поспешил уйти прежде, чем она успела что-то сказать. Проводила мужчину взглядом сначала до двери, а затем до ворот. С чего такие перемены? И к чему вопросы о замужестве? Что это с ним происходит?
Глава вторая
В понедельник утром, собираясь на работу, Лилия увидела, как к воротам дома Ушакова подошла женщина. На вид ей было за пятьдесят. Та достала ключ и открыла калитку. Заметив девушку в открытом окне, женщина решительно произнесла:
– Доброе утро! Меня зовут Дарья. Я иногда прихожу убирать дом Сергея Витальевича, когда он надолго уезжает. Сергей говорил мне, что в старом домике Вероники поселилась молодая девушка. Вас же Лилия зовут? Надеюсь, вам здесь хорошо?
– Более чем, – улыбнулась Лилия.
Было желание спросить, как долго будет отсутствовать Сергей, но не стала донимать женщину глупыми вопросами. Подумает еще, что она за ним бегает.
– Если появится желание, то заходите чуть позже, поболтаем. Я заварю вам вкусный чай…
– Увы, мне нужно быть на работе через полчаса, – пожала плечами Лилия, а затем добавила: – Но в следующий раз обязательно зайду.
Пару дней она была загружена поручениями Таисии Леонидовны. Нужно было разобраться с рукописями до начала благотворительного вечера. И когда пришло время присутствовать на мероприятии, оказалось, что нет подходящего наряда. Покупка платья заняла целый день. И это все ради того, чтобы соответствовать месту проведения праздника и людям. Черт, ей придется притворяться веселой и улыбаться всем подряд! Это весьма утомительно.
Прибыв в ресторан, она решила, что будет такой, какая есть. Пусть другие притворяются. Лилию все устраивало. Если понадобится, то скажет свое мнение честно и четко, как умеет.
– И кстати, я хочу, чтобы ты пообщалась с одним очень интересным человеком, – сказала Таисия, наклонившись к ее уху. – Узнай о нем побольше, ладно?
Таисия указала на мужчину, что стоял в компании немолодой пары.
– Я и так скажу вам о нем. Это Сергей Ушаков. Холост. Детей не имеет. Очень богат и особо опасен, – последнее прозвучало неуверенно.
– Хм? А ты, деточка, похоже, с ним уже знакома, – улыбнулась Таисия, а затем вновь посмотрела на мужчину. – Холост, говоришь?
– Вы ему понравитесь. Он любит общаться с женщинами вашего возраста, – заметила ей Лилия.
– Я не настолько стара, деточка, – слегка возмутилась женщина. – Ну, да ладно. Оставлю тебя одну. Не скучай тут без меня. И улыбнись уже, не на похороны пришла.
– Приветствую тебя, – прозвучало возле уха, и Лилия чуть вздрогнула.
– Боже! Напугал. Ты что тут делаешь? – в этом светловолосом красавце она узнала Баринова Андрея, что в прошлом году был на субботней вечеринке у Лары, и вряд ли кто-то помнит, чем все закончилось.
– Конкурирующая компания, помнишь? Ты работаешь у Таисии, а я в компании ее шурина.
– Ах, да. И вас тоже пригласили?
– Нас и еще парочку издательств. Слушай, в прошлом году, ты не думай, я это серьезно не воспринял…
– Что не воспринял? – не понимала она.
– Но потом подумал, что, может, ты и права. Почему бы нет? Вполне реально…
– Что реально-то? – Лилия никак не могла взять в толк, о чем идет речь. – Я что-то тебе наговорила? Сделала?
– Только то, что мне нужно поумнеть и повзрослеть. И что мой интерес к тебе – самообман. А любовь – чепуха на постном масле. Я курю, как паровоз. Ношу старомодную одежду. Говорю цитатами из книг… – начал перечислять мужчина.
– Боже, – девушка приложила ладонь к губам и уставилась на собеседника. – Я прямо так и сказала?
Разумеется, она почувствовала себя ответственной за сказанное. Правда, плохо помнила, что было потом. Слишком много выпила. Но сейчас он выглядит как-то иначе…
– Ты изменился, – заметила ему.
– Как на счет того, чтобы сходить со мной куда-нибудь?
– Обязательно подумаю над этим, обещаю.
– Не помешала? – появилась Ларка, и Лилия мысленно выдохнула.
Андрей извинился и вернулся к своей компании, а девушка расслабилась.
Позже началось веселье. В зал начали приносить старинные антикварные вещи, за которые приглашенные гости предлагали внушительные суммы. А затем Лилия увидела бабушкину картину, и ее сердце екнуло. Картина с изображением молодой женщины в белом платье, украшенном множеством бабочек, где в руках она держит букет белых полевых цветов.
– «В белых тонах». Начальная цена… – здесь мужчина чуть помолчать, а затем выдал: – Пятьдесят тысяч.
– Сто тысяч, – сказал кто-то в дальнем углу.
– Двести.
Лилия хотела предложить свою сумму и остановить этот бессмысленный торг.
– Двести двадцать!
– Сумма довольно значительная, – заметила Ларка, стоящая слева от нее.
– Это для нас она значительная, а для них гроши, – тихо произнесла Таисия, стоящая по правую руку от Лилии.
И тут…
– Четыреста тысяч! – произносит Сергей.
Все обернулись на семью Ушаковых. Это была окончательная сумма. Картина продана ему.
– Ты чего не предложила свою сумму? – спросила Лара.
– Не знаю, – пожала та плечами. – Я не думала, что…
– Дуреха! Не думала она!
Лилия пообещала себе, что в следующий раз не промахнется и не допустит поблажек ни себе, ни кому-либо вообще. Весь вечер смотрела на Сергея враждебно и думала о картине.
Она медленно вела машину вдоль поселка. Не торопясь подъехала к своему участку, устало вышла и с усилием открыла ворота. Приняла горячую ванну и легла спать.
Гостиная, наконец, полностью приведена в порядок. На следующий день привезли ковер светло-серого цвета, который позже начал сильно раздражать глаз. С ним ничего не сочеталось. Разве что ее лицо, когда она в полном отчаянии. Но зато потом привезли шикарный, широкий, розовато-бежевый диван. Вот он-то смотрелся на этом ковре, будто специально подобранный. Вообще-то, ковер ничего так, красивый…
Утром Лилия была уже на ногах. В открытое окно было слышно, как сосед что-то пилит и стучит молотком. Она наблюдала за ним, притаившись за шторкой сначала в кухне, потом из своей комнаты на втором этаже. Он неторопливо расхаживал по саду, подрезая веточки кустов. Теперь-то она знает, кто ухаживает за этим садом.
Позже позвонил Андрей и пригласил на ужин. Лилия согласилась. Собрала волосы сначала в пучок, потом в хвост, а затем и вовсе распустила. Привела в порядок лицо и долго не могла придумать, как должна выглядеть, чтобы не смущать ни себя, ни других. Не свидание, конечно, но тоже важна каждая деталь. В итоге, отыскала в шкафу шелковое платье теплого, красного оттенка, надела и покружилась перед зеркалом. Андрей подъехал к воротам и посигналил. Подхватив сумочку, Лилия сбежала вниз по лестнице и вышла из дома. Мужчина ждал у машины, а на дорожке у своего дома стоял Сергей. Он внимательно наблюдал за происходящим. Девушку это немного смутило, но, набравшись наглости, улыбнулась и демонстративно направилась к Андрею.
– Ты сегодня выглядишь шикарно! Платье просто отпад! – улыбнулся Андрей.
– Нравится?
Она улыбнулась ему в ответ и забралась в машину. А на протяжении всего пути до города, мысленно возвращалась в поселок, где на дорожке остался стоять этот высокомерный Ушаков. Интересно, о чем он подумал, увидев их вместе? Наверное, в этот момент Лилия хотела, чтобы он ревновал. Но с чего бы ей этого хотеть?
– Поужинаем в «Кабаре». Как ты на это смотришь? – предложил Андрей.
– Отлично. Никогда не была в «Кабаре». Где это?
– В одном из отелей, принадлежащих твоему соседу. Ты не говорила, что твой сосед – Ушаков.
– Почему-то каждый, кто узнает это, сильно удивлен. Не думала, что об этом нужно объявлять. Да и соседство, знаешь, не из приятных. Мы не общаемся.
Андрей оказался славным парнем. С ним было легко общаться. Так как они работают в одной сфере, то у них есть много общего, и даже успели поспорить, каким должен быть автор современной книги. От прошлого Андрея не осталось и следа. Ее замечания пошли ему на пользу. Перестал курить. Хорошо одевается. Занимается спортом. Но все еще говорит цитатами из книг. Лилия решила, что это и делает его индивидуальностью.
После ресторана Лилия не отказала ему в прогулке по набережной. Уже к десяти часам девушка просила его вернуть ее домой. Когда благодарила за приятный вечер, ей показалось, что он хотел продолжения. Он наклонился, чтобы поцеловать в губы, а она повернула голову так, что поцелуй пришелся в щеку.
– Доброй ночи, Андрей, – тихо пожелала ему.
– Доброй. Но я бы не отказался от чашечки кофе…
Лилия подошла к воротам и повернулась к мужчине.
– Вечер был чудесным. Как-нибудь в другой раз обязательно угощу тебя, но сейчас я очень устала и хотела бы лечь спать раньше.
– Хорошо, Лилия. Ловлю на слове.
Андрей попрощался и уехал.
В соседнем доме свет не горит. Сергей уже спит, а может, его вообще нет. Хотя какая разница, что он делает. Ей совершено плевать! Она злобно выдохнула и вошла в дом.
Утром Лилию разбудил телефон.
– Почему ты не сказала, что Сергей Ушаков – твой сосед? – Таисия перешла в атаку, даже не поздоровавшись.
– Доброе утро, Таисия Леонидовна. Да я вроде бы говорила… – пробормотала девушка сквозь дрему.
– Жду приглашения в гости, деточка.
– Хорошо, Таисия Леонидовна, вы приглашены, но только не сегодня. Я скажу, когда буду устраивать вечернику.
Послышался облегченный выдох, а затем раздались гудки. Лилия издала недовольный рык и вновь уснула.
Небо затянуло тучами, но такая погода стояла уже несколько дней, а дождя все не было. Поэтому подумала, что и сегодня будет спокойно. Машина Ушакова стоит на дорожке у его дома, но самого Сергея не слышно. Лилия решила немного прогуляться по поселку, а потом заглянуть в лес. Говорят, там есть заброшенный лесничий домик.
Прошло больше часа, когда подул сильный ветер и начался дождь. Лилия, застигнутая врасплох, тут же промокла до нитки и как назло в этот момент забрела глубоко в лес. Паники как таковой не было. Никто еще не умирал от ливня. А вот заболеть можно. Шагая по лесу, увидела что-то похожее на маленький сарайчик. Сразу же подумала, что это и есть домик лесничего. Бросилась к нему и, запыхавшись, вбежала в открытые двери.
– Черт! – замерла она, обнаружив, что в домике уже кто-то есть.
И этот кто-то ей очень знаком.
Сергей медленно обвел взглядом девушку, остановил взор на высоко вздымавшейся груди под полупрозрачной футболкой, и снова поднял глаза к мокрому лицу. С нее стекала вода прямо на сухой деревянный пол.
– И тебе привет, – присвистнул мужчина.
Лилия подошла к двери и стала смотреть на дождь. Хорошо, будет стоять здесь и молчать. Подождет, пока ливень стихнет, а затем уйдет. Но спустя несколько минут дождь стал сильнее, и ее тело начало трястись от холода. Она заметила, что одежда Сергея была сухая. Значит, он здесь уже давно. Мужчина встал со скамьи и прошел к маленькой печи, закинул туда поленья и, чиркнув спичкой, разжег огонь.
– Здесь теплее, – пробурчал он, кивая на печь.
Собрав остатки мужества, девушка глубоко вздохнула и двинулась вперед. Пройдя мимо мужчины, приблизилась к печи. Здесь и, правда, теплее. Она вдруг подумала о том, какие чувства ее охватывают: ненавидит его или все же… нравится? Если ненавидит, то почему смущается и нервничает? Почему благодарит этот момент за то, что он случился? Они оба молчат. Он сидит на лавочке, переминая в руке какую-то вещицу, и старается не смотреть на Лилию. Она практически прижалась к печи и внимательно оглядывала предметы в этом старом, пыльном помещении. Здесь почти все сделано из дерева за исключением посуды. Да, на столе стоят две металлические кружки, стопка грязных тарелок и несколько ложек, но ничего не говорило о том, что в домике кто-то живет.
Спустя час дождь заметно сбавил обороты, и выглянуло солнце. Все это время Сергей и Лилия ни разу не заговорили. Сергей вышел из домика первым и зашагал вглубь леса. Девушка последовала за ним. Уже скоро они оказались на дорожке, где стояла его машина.
– Садись, подвезу, – заметил он, открывая дверцу машины со стороны водителя.
Лиля немного замялась, но согласилась.
Вернувшись домой, поймала себя на мысли, что постоянно думает об Ушакове. Только вот не знает, какими точно были ее чувства. Переодевшись и приготовив себе согревающий чай, стала размышлять: кто же виноват, что она с первой встречи невзлюбила соседа? И главное – за что? Будь у нее столько денег, разве задумалась бы над тем, как поступить? Но ведь у Лилии есть деньги! Наверное, все же влияет тот факт, что он родился в богатой семье, а она нет.
– Как же он меня бесит! – раздраженно выдохнула и цокнула языком.
Те обидные слова, которыми назвала его тогда, в кафе, не выходили из головы. А ведь она так и не извинилась за это. Ни один мужчина никогда не вызывал у нее таких эмоций и неприязни. Неужели она тихо-тихо влюбляется?
Лилия вставила ключ и повернула, но машина почему-то не завелась. Да что с ней не так?! Пробует раз – ничего. Два – молчит. Только тихие щелчки раздаются где-то внутри этого металла. Затем услышала, как открываются соседские ворота. Машина Сергея медленно выруливает со двора на дорожку. Вчера она его ненавидела, но сейчас это чувство немного поутихло. Он идет закрывать свои ворота, и Лилия спешит к нему.
– У меня машина не хочет заводиться, а мне срочно на работу нужно. Может, ты… – сообщает она.
Он не торопится с ответом. Смотрит на соседку и молчит. Девушка глубоко вздохнула.
– Не мог бы ты подвезти меня? Если не трудно, конечно.
Он изучает ее губы, а затем смотрит в глаза.
– Садись.
Лилия с улыбкой поспешила в его машину.
– Ты работаешь в издательстве? – поинтересовался он, не отвлекаясь от дороги.
– Да, главным редактором.
– Ответственная работа. И как тебе?
– Мне нравится.
– Творчество – это хорошо, – выдохнул мужчина.
– Почему ты купил ее? – вспомнила Лилия про картину. Он непонимающе посмотрел на девушку в зеркало заднего вида, и она поспешила объяснить: – «В белых тонах». Это же бабушкина картина.
– Не хотел, чтобы она ушла в чужие руки. Я знал, как Вероника ей дорожила.
– Ты не дал мне возможности сделать это самой.
– Я продам ее тебе.
Лилия заметила, что с их прошлой неприятной встречи в кафе Сергей изменился.
У входа в издательство ее ждал Андрей. Увидев его, Сергей заметно погрустнел. Лилия ступила на тротуар и хотела уже захлопнуть дверцу…
– Я вернусь домой после обеда. Могу посмотреть твою машину. Думаю, я знаю, в чем причина поломки.
– Ты знаком с механикой?
– Почему не используешь гараж?
– С этого момента, видимо, придется.
Она пожала плечами, затем дала ему ключи от ворот, от машины и захлопнула дверцу.
– Таисия Леонидовна, я давно хочу с вами поговорить…
– Нет, уволить не проси. И перевода не будет, – заявила она.