– Алексей, я думаю, что мы заинтересованы в вашей кандидатуре, – она многообещающе улыбнулась.
Вот и не верь после этого, что наша страна – территория гротеска …
– Стало быть, это был тест на курьера? – изумленно поднял я брови.
– Нет, – Изабель вновь рассмеялась и покачала головой. – Я думаю, мы найдем более достойное применение вашим способностям. Дело в том, что наша компания занимается не только доставкой – мы оказываем клиентам широкий спектр услуг, в том числе – продвижение и реклама. Могу предложить место стажера в отделе пиара. Но это – лишь необходимая формальность! Уверена, уже через несколько дней вы займете место в штате сотрудников. Конечно, исключительно благодаря вашим навыкам. С соответствующей высокой оплатой …
Она вновь многозначительно взглянула на меня. Я мог бы поклясться, что не только с профессиональным интересом …
Глава 4
Даже когда я упомянул о том, что учусь на очном отделении, моя кандидатура не отпугнула Изабель Петровну.
– Мы что-нибудь придумаем, – заверила меня она, сверля взглядом. – Думаю, что возможен даже вариант удаленной работы … Сейчас пройдите в отдел кадров для оформления нужных бумаг. И да, оставьте мне номер вашего телефона …
Через час, имея при себе полный комплект документов, я покинул респектабельное заведение. Душа, без преувеличения, пела! Шутка ли – в одночасье найти хорошо оплачиваемую работу чуть ли не своей мечты. Причем, по всему выходило, что впоследствии я смогу работать даже без отрыва от учебы. Круто, что ни говори!
Будучи сверх меры переполненным разнообразными эмоциями, я никак не мог сконцентрироваться, поэтому решил взять кратковременную паузу – и пусть весь мир подождет! В ближайшем павильоне я купил себе мороженое, а потом приметил неподалеку уютную скамеечку в тени развесистого дерева и устроился на ней. Развернул упаковку мороженого и с наслаждением запустил в него зубы. Запоздало вспомнил о душащем воротнике рубашки и расстегнул его. Откинулся на спинку скамьи. Хорошо …
И лишь спустя пару минут я наконец-то решился подвести итог прошедшего собеседования. «Это что было вообще?!» – настойчиво бился в сознании вполне себе логичный в данной ситуации вопрос. Сколько я себя не помнил, подобным образом я никогда себя не вел. Тем более, в отношении незнакомых людей! И, что более важно, – от которых мне что-то требовалось. А тут … Я даже не мог внятно сформулировать манеру своего поведения. Наглость? Да, нет – вроде бы, все было в нормах приличий. Чрезвычайная раскрепощенность? Что-то есть, но все равно не то … Я вел себя вызывающе? Опять – нет …
Спустя некоторое время я понял – на тот момент я чувствовал себя абсолютно свободным! Меня не сковывали никакие установки и стереотипы поведения. На первый взгляд, тогда я как будто стал другим человеком, но … Я тут же осознал – не другим! Я стал самим собой, просто все это было глубоко спрятано у меня внутри!
Я не заискивал, не кривил душой, не испытывал смущения, говорил о себе истинную правду без какой-либо утайки. Ведь это же так легко и приятно – всегда говорить правду! Лгать, недоговаривать, искажать – всё это означает лишь то, что в данный момент ты несвободен! И лишь поэтому ты вынужден изворачиваться и что-то придумывать – то, что хотели бы от тебя услышать. А так – вот вам моя правда, и делайте с ней что хотите! Устроит вас или нет – дело ваше. А моя победа была в том, что я остался самим собой!
Я глубоко вдохнул и выдохнул. Хренассе, откровения меня посещают!
Внезапно я припомнил свой «высокохудожественный» слоган и от чистого сердца рассмеялся. И это стало очередным актом моего освобождения – я ничуть не заботился о том, что могут подумать обо мне случайные прохожие. Проходившая мимо дородная женщина преклонного возраста с осуждением и некоторой долей опаски взглянула на меня искоса. В руках она тащила два огромных пакета с продуктами.
«Да, такой вот я – чумачечий!», – мысленно телеграфировал я ей и жизнерадостно улыбнулся.
В этот момент поясницу пронзила резкая боль. Воображаемы крылья за спиной мигом обвисли, да и нимб над головой сиял уже не столь интенсивно … «Чет ты и правда разошелся, Лисицын …», – с долей осуждения пожурил я себя.
Я наморщил лоб – «Как там? Для рая ворот – приворот? Конгениально!» Я представил себе покупательницу, зачарованно созерцавшую рекламный буклет. Да уж, игра была на грани фола … Но ведь прокатило же!
И в этот роковой момент я, до глубины души потрясенный, замер … А дело было в том, что я понял – этот слоган я выдумал не сегодня, а несколько веков тому назад! Что за … Пытаясь отогнать наваждение, я резко встряхнул головой, отчего спину вновь прострелило. Дежавю? Да что такое-то, в конце концов?!
Я выровнял дыхание и прикрыл веки … Так … Это было в эпоху Средневековья при дворе французского короля. Помнится, в те далекие времена жизнь придворных, несмотря на напускную роскошь, нельзя было назвать столь уж комфортной. Исходя из длинного перечня объективных причин, гигиена при дворе была та еще … И великосветские парижанки были далеко не так прекрасны и восхитительны, как могло бы сложиться у современников впечатление из книг и фильмов. Я уж не говорю о мужском населении столицы … Соответственно, большой популярностью пользовался всевозможный парфюм, вуалирующий тошнотворные телесные запахи. И на этом ремесленники делали себе целые состояния …
А я в ту пору был … шутом … Как меня звали? Нет, точно не Шико! Я никак не мог этого припомнить … Так или иначе, однажды один из парфюмеров представлял свою продукцию фаворитке короля. А я – возьми да и пошути! По итогу мое выражение запало в душу этого мастера, а фраза на какое-то время стала крылатой – парфюмер даже разместил ее на вывеске своей лавки.
Я прикусил губу, припомнив тот факт, что позже меня казнили за еще одну, не менее искрометную, шутку … Только уже не по поводу парфюмерии. Что поделать – язык до плахи доведет …
С трудом вырвавшись из этого черного омута бессвязных воспоминаний, я уставился в одну точку. Дикий, практически животный ужас сковал меня. Что со мной вообще происходит? Я схожу с ума?! Я горько усмехнулся при мысли о том, что, явись я сейчас со своими проблемами к психиатру – меня немедленно упакуют и доставят в соответствующее учреждение с решетками на окнах.
«Так! Нужно успокоиться!» – приказал я себе. – «Не хватало мне и правда в дурку загреметь! Благодаря досужему мнению я знал о том, что сумасшедшие никогда не осознают факта своего безумия. Стало быть, я не болен … Из чего следует …» Да хрен его знает – что из этого следует!
Я опустил взгляд в расстегнутый ворот своей рубахи. Солнечный луч, отразившись от гладкой поверхности подвески, ударил по зрительным нервам. Невольно я прищурился … В голову вновь прокралась мысль о том, что «это жжж неспроста». Загадочный подарок и … все то, что случилось со мной с тех самых пор, как я его надел. И если сон еще можно было принять за совпадение, то происходившее в реальности мне так просто было уже не списать со счетов!
Из плена размышлений меня вырвала вибрация телефона в наплечной сумке. Я достал его – звонила мама. Волнуется, наверное – как тут у меня все сложилось …
– Да, мам? – жизнерадостно ответил я.
– Леш …, – в тоне матери явно читалась тревога, отчего я немедленно насторожился. – Леша, тут … К тебе какие-то люди проходили …
Судя по тому, как она это произнесла, люди были явно какие-то «тревожные», как выразился бы мой батя. Прожив многие годы с отцом, мама тоже, в какой-то мере, научилась разбираться в людях.
– Мам, успокойся, – убедительно посоветовал я в трубку. – Что за люди?
На миг на том конце провода повисло тягостное молчание. Потом мама нерешительно ответила:
– Леш, я не знаю …Одно могу сказать с уверенностью – непростые это люди …
– Что хотели? – как можно более безразличным тоном спросил я.
– Так тебя хотели видеть! – с долей раздражения воскликнула мама. – Упомянули, что по поводу вчерашнего инцидента …
– Так и сказали – «инцидента»? – перебил я ее.
– Да …, – казалось, вопрос смутил ее. – А что?
– Неважно, – продолжил я. – Что еще сказали?
– Оставили визитку с номером телефона и сказали, что это в твоих интересах … Явно были настроены не вполне дружелюбно … Леш, может папе позвонить?
– Стоп! – мягко прервал я ее. – Папе звонить не нужно, договорились? Ты … Вот что – сфотографируй эту визитку и мне по ватсапу отправь. И не волнуйся, ради бога …
– Хорошо, – послушно согласилась она. – Может все-таки отцу …
– Нет, – как можно спокойнее ответил я. – Договорились же – ни слова ему. Я сам все порешаю, хорошо?
– Да …, – коротко ответила она. – Сейчас вышлю …
Через минуту телефон содрогнулся от вибрации. Я открыл приложение. «Гурский Илья Сергеевич» – гласила лаконичная надпись золотыми буквами на матовом черном фоне визитки. И – ничего более. Замысловато … Визитка явно сделана на заказ, выглядит солидно. Но, абсолютно никакой информации о владельце имени.
Я вздохнул, после чего прикрыл веки, пытаясь проанализировать сложившуюся ситуацию. Итак, «тревожные» люди. По поводу вчерашнего инцидента … Я намеренно уточнил этот момент. Инцидент – так обычно ни «примороженные», ни откровенное быдло не выражаются. Стало быть, люди серьезные, но в какой-то мере адекватные. Сомнений быть не могло – вся эта кутерьма из-за потасовки в «Даймонде». А я ведь так до сих пор и не узнал – из-за чего там все вышло. Впрочем, и нужды в этом особой не было – ну, поразмялись мужчины, отвели душу. Мелкие ссадины, типа моей, не в счет. Если было бы что-то серьезное, то об этом мы узнали бы еще в полиции. Да, сложилось все не очень, днюха была подпорчена, но …
А теперь вон оно как – вычислили меня и даже домой пожаловали! С чего бы?
Я попытался припомнить публику, отмечавшую какое-то событие в соседнем вип-кабинете ночного клуба … Солидные мужчины и респектабельные женщины при них. Все чинно, благородно … Сто пудов – из-за Олежки конфликт произошел! А, чего гадать-то!
Я решительно набрал Олега.
– Да? – откликнулся заспанный голос друга.
Через две минуты я уже знал о том, что началось все с того, что Олег, не удержав равновесие, толкнул кого-то из «соседей». Тот самый мужик, который впоследствии оказался в одной майке, несмотря на свою респектабельность, так же был изрядно подшофе. Ну, а дальше – по накатанной – слово за слово и так далее … Битва экстрасенсов, тьфу, темпераментов …
– А что? Случилось что-то?! – встревоженно спросил Олег.
