– Ксюша, если это шутка, то весьма неудачная, – вкрадчиво произнес муж, чуть прищурившись.
– Это не шутка, – покачала головой. – Ты не любишь меня, а я тебя. Наш брак – огромная ошибка. Поэтому не вижу больше смысла создавать иллюзию семьи.
– Родная, а тебе не кажется, что такое решение надо принимать вдвоем? – Артур взял в руки локон моих волос и пропустил его между пальцами. – И потом, неужели нельзя это было обсудить дома? Зачем ты приехала ко мне в офис?
– Артур, я несколько раз пыталась с тобой поговорить, но тебе всегда не до меня. То «встреча с партнерами» в сауне, то «деловая поездка», то ты устал, то некогда… На самом деле мы давным-давно друг другу чужие люди.
– Твой муж просто много работает, – он удивленно приподнял брови. – Знаешь ли, дорогие вещи, поездки к морю, подарки – все это стоит денег.
– Согласна, – кивнула. – Только вот к морю ты возишь не меня, да и подарки даришь не мне. Неужели ты думаешь, я ничего не знаю о твоих бесконечных любовницах? Честно, не вижу смысла в этом разговоре. Я сегодня уеду в городскую квартиру, а ты оставайся в доме.
– Нет, – спокойно произнес Артур, и я видела, как в его глазах вспыхнула ярость.
– Хорошо, – осторожно отступила к двери. – Городская квартира тоже пусть остается у тебя. Претендовать на имущество я не буду.
– Конечно, не будешь, – Артур шагнул ко мне и схватил за волосы. Намотав их на кулак, он вздернул меня, вынуждая смотреть на него. – И развода никакого не будет, родная.
– Мне больно, – отрывисто сообщила я. – Отпусти.
– Это хорошо, что больно. В следующий раз сто раз подумаешь, прежде чем делать очередную глупость, – Артур наклонился и шепнул на ухо. – Ксюшка, ты моя. Только моя, и уж извини, но развода я тебе не дам.
Он отпустил мои волосы и заботливо поправил растрепавшиеся пряди.
– Ты не любишь меня, – со слезами посмотрела на него. – Да, наверное, и не любил никогда.
– Это неважно, – Артур вернулся к столу и сел в кресло. – Ты моя законная жена и этим все сказано. А теперь иди. Поговорим вечером. Сейчас у меня много важных и неотложных дел.
– Решение уже принято, – бросила я, нажимая на ручку двери.
– Мы его обсудим дома, – твердо произнес Артур, давая понять, что на данный момент разговор закончен.
Я вышла в приемную и прижалась спиной к косяку, переводя дыхание.
Секретарша мужа, смазливая молодая дуреха, с которой он иногда проводил время, вскочила:
– Ксения Андреевна, вам плохо?
– Все в порядке, – выдавила из себя улыбку и направилась к лифту. Я прекрасно понимала, что у меня не так много времени. Артур очень скоро явится домой и к этому моменту мне желательно уехать подальше.
Поймав такси, направилась в наш загородный особняк.
С Артуром я познакомилась восемь лет назад. Тогда восемнадцатилетней студентке он казался сказочным принцем – красив, воспитан, галантен, обеспечен. Да мне завидовали все подружки и обсуждали за спиной, когда же он меня бросит. А я была ослеплена своей любовью и не замечала ничего. На все доводы мамы у меня находились ответы.
– Он старше тебя в два раза.
– Это неважно, – улыбалась я. – Мне с ним хорошо.
– Артур был женат.
– Просто не сложилось. Он искал любовь и не нашел.
– Твой ухажер какой-то скользкий и опасный.
– Ой, ты его просто плохо знаешь…
В конце концов, я сильно разругалась с мамой и переехала жить в студенческое общежитие. И вот тогда Артур окончательно покорил мое сердце – прогулки под луной, ужины в ресторанах, поездки за границу в выходные, роскошные букеты, подарки, ну и в довершение театрализованное представление с белым конем, серенадой под луной и предложением стать его женой.
О моем ответе догадаться нетрудно. Я была счастлива и мечтала о большой дружной любящей семье, строила планы и мысленно выбирала имя нашему ребенку. Мне хотелось стать лучшей женой на свете, и я старалась создать для нас уютное гнездышко. Но вот только моя семейная жизнь вышла совсем иной, чем я себе представляла.
Отрезвление пришло быстро, где-то через год, когда Артур заявил, что учиться мне необязательно, и вообще он хочет, чтобы его жена занималась только домом. И знаете, я бы, наверное, под его давлением взяла академический отпуск, но опять вмешалась мама и, несмотря на то, что теперь мы жили в разных городах, прилетела в тот же день, как узнала обо всем.
Разговор вышел непростым, она даже перешла на повышенный тон, но вынудила Артура дать обещание, что он не будет препятствовать тому, чтобы я окончила институт. Муж был явно недоволен, но под натиском ему пришлось согласиться.
А мама мне тогда сказала, что жизнь весьма переменчива, и когда-нибудь может случиться так, что мой брак треснет, и мне придется самой зарабатывать себе на проживание и все остальное. И сделать это с профессией будет намного проще.
Тогда я не понимала, а сейчас была ей, как никогда, благодарна. Именно полученное образование помогло мне найти удаленную работу переводчика и скопить некоторую сумму, о которой Артур даже не подозревал.
Очередное разочарование меня ждало, когда я поняла, что беременна. Никогда забуду тот день. Окрыленная счастливой новостью неслась в офис, торопясь обрадовать мужа. Только вот Артур заявил, что сейчас для рождения детей совсем не время, надо пожить для себя и лично отвез меня в дорогую клинику…
За годы брака я безумно разочаровалась в мужчине, которого когда-то любила. Тратить на него и дальше свою жизнь не видела смысла и поэтому решилась на отчаянный шаг. Я была почему-то уверена, что муж развод мне по-хорошему не даст и придется разводиться через суд. Впрочем, все так и оказалось. Теперь нам предстоял сложный бракоразводный процесс, и скопленные деньги мне будут весьма кстати.
Я так задумалась, что не заметила, как такси подъехало к дому.
Чтобы собрать вещи, потребовалось совсем немного времени. Все украшения, как и обручальное кольцо, я оставила на журнальном столике в спальне. Туда же положила записку, в которой просила Артура меня не искать, а затем снова вызвала такси…
В этот момент весьма неожиданно позвонила мама. Она будто чувствовала, что в моей жизни происходят кардинальные изменения. Услышав в трубке родной, голос едва сдержала слезы.
– Доченька, как у тебя дела?
– Все хорошо, – солгала я.
– Не ври, – послышалось в ответ. – У меня с утра сердце не на месте. Что твой муженек еще успел вытворить?
– Да все в порядке, – попыталась успокоить маму.
– Ксюша, ты меня знаешь… Завтра же утром вылетаю к тебе.
– Не надо. Я решила развестись с Артуром.
– Наконец-то, – вздохнула мама, – ты поняла, что твой муж совсем не тот, за кого себя выдает. Даже не верю, что ты прозрела.
– Артур категорически против развода.
– Кто бы сомневался. Приезжай домой, я тебе помогу справиться с этим, доченька. Начнешь жизнь с чистого листа без этого узурпатора.
– Я боюсь за тебя. Артур сейчас в ярости, и свой гнев может выплеснуть на тебя. Он мне даже пытался угрожать.
– И что ты планируешь делать? – в голосе мамы послышались тревожные нотки.
