Existцензор 2

Глава 4

Слушая ее, я немедленно поставил под сомнение выстроенный мною порядок «серий» сновидений о Крае Тенне. Быть может, какие-то эпизоды случились уже во время того, как он сам покинул Долину? Впрочем, чего тут гадать – ответа мне все равно уже не найти! По крайней мере – сейчас …

– Вижу, на тебя этот эпос произвел неизгладимое впечатление …, – с улыбкой констатировала мою реакцию Лена.

Словно молния, меня пронзила запоздалая мысль о том, что она может читать мысли! Я немедленно внутренне мобилизовался, предотвращая вторжение. Но, как оказалось, она ничего и не думала подозревать – ее безмятежный взгляд не выдавал и тени подозрений относительно меня.

– Что есть – то есть …, – подтвердил я. – Не каждый день меня балуют подобными впечатляющими сказками …

Я намеренно подлил в свой тон иронию – пусть думает, что близко к сердцу я все это не принял, всего лишь –заинтересовался увлекательным повествованием.

– Это не сказка! – Лена, казалось, даже обиделась, но потом с долей понимания взглянула на меня. – Хотя … Твоя реакция вполне допустима! Если честно, то когда все это произошло со мной, то … Я долгое время не могла поверить, что все эти чудеса происходят со мной наяву, а не во сне …

– И когда поверила? – спросил я, чтобы увести тему разговора от своей персоны.

Ее чистый лоб прорезала едва заметная морщинка, а взгляд полыхнул невыразимой тоской вперемешку с лютой ненавистью.

– Когда в Долину привезли безжизненное тело моей подруги – Этны … Вместе с ней мы проходили и инициализацию, и финальное испытание … Она погибла во время своей первой миссии …

Невольно я задержал дыхание. Вот так … Это тебе не лагерь скаутов!

– Что произошло? – осторожно спросил я.

Лена смутилась, опустила взгляд и покачала головой.

– Я не знаю … Вернее, не знаю в деталях. О неудачных миссиях, тем более – первичных, здесь не принято рассказывать в подробностях. За исключением тех случаев, когда на особенности провальной миссии необходимо обратить внимание всех Цензоров …

Она умолкла и какое-то время размышляла. А потом неожиданно решительно взглянула на меня, словно только что приняла какое-то важное решение …

– Позже … Игорь Летто по секрету кое-что мне рассказал. Так как он был моим куратором, то решил на всякий случай подстраховать меня. Короче, миссия Этны вышла из-под контроля … Обстоятельства непреодолимой силы …

– Как у тебя …, – я осекся, осознавая, что я зык мой – враг мой.

– Да! – в ее прекрасных глазах полыхнул неприкрытый ужас. – Как у меня … Тогда Летто мне рассказал об одной детали, на которую я не обратила внимания на похоронах подруги – метки Бездны на теле. Это – едва заметные почерневшие сосуды под кожей. Если не приглядываться с пристрастием, то они почти что незаметны.

– В результате чего образуются? – искренне заинтересовался я.

– Дело в том, что …, – Лена прикусила губу. – Как утверждает Игорь, после смерти Цензора, если это произошло от рук верди, они вытягивают его силу и …то, что остается в его организме после инициализации.

Я вздохнул. Чем дальше, тем страшнее. У меня, я так понимаю, впереди эта самая инициализация … И что останется в моем организме после нее?

Я не стал тянуть кота за хвост и задал этот вопрос Лене. В ответ она неожиданно улыбнулась и легко погладила меня по щеке.

– Интаниум – частица Силы, – ее пальцы коснулись подвески, висевшей на моей груди. – Во время посвящения он трансформируется и становится частью тебя …

Частью меня?! Я с недоверием покачал головой …

– В смысле – частью меня? Он распадается на атомы? Растворяется в крови?

– Нет, – уверенно покачала она головой. – Ни то и ни другое … Сила переходит в другое состояние – на совершенно иной уровень. Это … Ты еще очень многого не знаешь …Эдмон тебе объяснит.

А потом Лена внезапно потащила меня прочь из Галереи – в сторону выхода к лестнице. Там, перед чередой уходящих вниз ступеней, она неожиданно прижалась ко мне и жадно впилась в мои губы. Время вновь остановилось, совсем как тогда – во время танца на моем Дне рождения. Наконец, она оторвалась от меня и прошептала мне на ухо:

– Спасибо тебе …

– За что? – я с недоумением заглянул в ее широко распахнутые глаза.

– Ты … Ты и твой отец – вы спасли меня! Я уверена – Этна погибла при схожих обстоятельствах …

– Она тоже прикрывала будущего Цензора?

– Нет, у нее было другое задание. Но, как и в моем случае, в его ход вмешалась Бездна …

Мне хотелось зарычать при мысли о том, насколько многого я еще не понимаю … Да вообще ни хрена не знаю!

– Ладно, – я покрепче прижал ее к себе. – Все же закончилось хорошо! А более горячо ты сможешь поблагодарить меня дома …

Девушка мечтательно прикрыла глаза и невольно облизнулась.

– Да уж … Я постараюсь …

Не знаю почему, но внезапно я начал терять над собой контроль – мои пальцы с силой сжали ее упругие ягодицы.

– Дома, Лис, дома …, – жарко прошептала она мне на ухо, пытаясь вернуть в реальность.

Внезапная мысль пронзила сознание. Я замер …

– Постой! Ты говорила – о неудачах не принято распространяться, так? За исключением тех случав, когда Цензорам просто необходимо знать о новой угрозе, да? Смотри что получается … Эти самые обстоятельства непреодолимой силы – они возникают и у Этны, и у тебя! Разве штат Цензоров не нужно ставить в известность?! Кто у вас инженером по технике безопасности?!

Я пытался свести все к шутке, но вопрос и в самом деле был вполне резонный. Как так получилось?

– То же самое я спросила у Летто, – Лена вздохнула. – Он ответил мне, что до времени эта информация будет доступна только членам Архицензориата и кураторам – таков приказ Совета!

– Весело у вас тут …, – пробубнил я себе под нос. – Ладно, кто я чтобы подвергать критике начальство? Веди меня к своим Видящим, пока я снова не …

Я красноречиво сжал ее попку ладонями, но она со смехом вывернулась.

– Идем, маньяк! – и за руку увлекла меня вниз по лестнице.

Едва мы приблизились к расположенному на следующем уровне залу, как по коже у меня словно бы пробежали мурашки. А потом и вовсе – по телу прокатилась волна незримой силы …

– Ты чувствуешь это? – с улыбкой спросила Лена.

– Видящие не хотят нас видеть? – наивно предположил я.

– Им не до нас …, – загадочно ответила девушка.

Огромное пространство зала было абсолютно пустым, если не считать прозрачной полусферы прямо посреди него. Это как если бы у подобия огромного сувенирного шара со снегом спилить верхнюю половину и поместить под свет софитов. Только вот вместо импровизированного снега это полушарие было заполнено пульсирующей энергией в чистом ее виде! Внутри, едва различимые, стояли три массивных кресла. На этих фантастических по виду сиденьях я заметил три безвольных человеческих фигуры – казалось, они были погружены в некое подобие анабиоза. Вокруг этих тел волнами кружились бирюзово-изумрудные протуберанцы. Зрелище было завораживающим …

Я взял Лену за руку и почувствовал, как ее пальцы слегка дрожат. Потянул девушку вперед …

– Пойдем ближе, отсюда плохо видно!

– Мы не сможем …, – едва слышно ответила она – казалось, ее голос доносился до меня откуда-то издалека.

– Да ладно! – воскликнул я, и собственный голос показался мне едва различимым – словно из-под толщи воды.

Тем не менее, я продолжил тянуть ее по направлению к полушарию с Видящими. Но, едва я сумел сделать пару шагов, как движения мои неимоверно замедлились, словно я пробивался вперед сквозь невидимое желе … Позади я с трудом расслышал смех Лены и обернулся. К моему немалому изумлению, я видел спутницу словно сквозь дымку … Желая проверить свою догадку, я отпустил ее руку и снова попытался прорваться вперед. Силуэт девушки заметно помутнел и стал едва различим …

– Даже не пытайся …, – как будто из глубокой могилы, донеслось до меня.

Но я попытался. И увяз, словно муха, попавшая в желанную плошку с медом …Дернулся раз, другой … Бесперспективняк. В какой-то момент мне показалось, что даже дыхание мое стало затрудненным – так, как будто в легкие вливался не воздух, а вязкая патока. А спустя несколько секунд я осознал, что еще немного – и я вовсе задохнусь … Инстинкт самосохранения погнал меня назад – в объятья спутницы. Едва я вновь оказался рядом с ней, как потребовал объяснений.

– Что тут вообще такое?

Лена снисходительно улыбнулась в ответ.

– Тут? – переспросила она. – Если рассуждать нашими земными определениями, то тут – Храм, Святилище. Самое защищенное место в Долине! Иногда мне кажется, что даже все полчища Бездны, сумей они прорваться сюда, не смогли бы достигнуть центра этого зала.

Я продолжал зачарованно созерцать это священное полушарие посреди темного зала, освещенное со всех сторон потоками непонятно откуда льющегося фосфоресцирующего света. Смирившись с тем, что дальше простым смертным входа нет, мне оставалось только восхищаться фантасмагорией этого незабываемого зрелища.

– Я же спросила на входе – чувствуешь ли ты …, – с легкой укоризной промолвила Лена. – То были лишь отголоски силы Щита, оберегающего Око.

– Это – какого-то рода защита? – пытался получить я доступную моему сознанию инструкцию. – Силовое поле? Его снимают при необходимости?

В ответ девушка покачала головой.

– Это – естественное явление. Оно вечное и непрерывное, словно само Мироздание …

Я оторопел.

– Постой, а как же … Как те люди, что сидят там … Как они проходят туда? Как меняются после трудовой смены?

Лена взглянула на меня, и сияние магической полусферы отразилось в ее глазах.

– Они не меняются …, – с какой-то непередаваемой обреченностью в голосе ответила она. – Видящие проходят туда лишь однажды – после инициализации … После смерти Сила забирает их тела …

– Мляяя …, – протянул я. – Не понимаю … Как они питаются? Как спят? Как вообще они, черт подери, живут?!

Девушка взглянула на меня с какой-то долей осуждения – так, вероятно, смотрит существо более высокой ступени развития на примитивный организм. Не знаю почему, но мне стало не по себе …

– Это – их судьба …, – с оттенком грусти ответила она. – Жизнь обычного человека, в его естественной среде, для них недоступна – от рождения кандидаты либо вообще не могут передвигаться, либо – делают это с большим трудом. Многие из них лишены речи и привычных человеческих реакций на раздражители …

Случайно или нет, но у меня в сознании немедленно пронеслась устойчивая ассоциация с тяжелыми инвалидами от рождения. О том, как мучаются с ними родственники на протяжении всей их недолгой жизни … О том, как они несоизмеримо далеки от привычной, в нашем понимании, жизни … А оно – вон, оказывается, как! У них просто СВОЯ жизнь!

– И-и … Как это – быть Видящим? – оторопело спросил я ее, не совсем надеясь на ответ. – Ты что-то об этом знаешь?

– Практически – ничего, – Лена поджала губы и прикрыла веки, словно пыталась представить себя там – за пределами этой сияющей полусферы. – Знаю, что Сила дает им все, что необходимо для поддержания жизни. Игорь мне однажды сказал, что еще неизвестно – кто из нас живет более полной жизнью – мы или они …

– Вот это – полная жизнь?! – я с сомнением покачал головой. – С момента инициализации и до самой смерти сидеть в этом кресле?! И это ты называешь достойным существованием?!

Девушка вновь взглянула на меня так, что мне невольно стало стыдно.

– Глупый, – она снисходительно улыбнулась. – Они и в данный момент, и всегда – ВИДЯТ всё! Видят, чувствуют, переживают в мельчайших подробностях! То, на чем они сосредотачивают свой взор, Видящие воспринимают на таком уровне, что даже сами объекты или явления не ведают о себе. И … Это однозначно – за свой короткий век они проживают миллионы жизней!

Я прикусил губу, пытаясь осознать всю глубину произнесенной ею речи. Потом покачал головой.

– Возможно, я смог бы понять тебя, если бы ты хотя бы намекнула мне – что тут вообще происходит. Концепция, так сказать …

Какое-то время Лена молчала, собираясь с мыслями. Потом кивнула, словно определилась с необходимыми формулировками.

– Если говорить упрощенно, то они читают ход эволюции Мироздания … Боюсь, что обычными словами я не могу это выразить – настолько они убоги по сравнению с реальностью. И, если можно так выразиться, это именно они выявляют мельчайшие нюансы бытия, которые мы, Экзистцензоры, впоследствии корректируем …

– Короче, мои потенциальные работодатели …, – подытожил я и вновь взглянул на окутанные сиянием фигуры в креслах.

Лена рассмеялась.

– Пришел Лисицын и все опошлил! – она ткнула меня в бок.

– А как они … Как потом … Как вообще все это происходит? Ты можешь описать мне процесс? Скажем, ну вот – увидели они что-то там … А дальше? И, кстати …

Тут у меня возник вопрос на сто миллионов! Если они что-то увидели, а Цензоры потом это исправляют, то … Они что – видят будущее?! А мы, получается, исправляем это самое будущее?! Я чувствовал, что еще чуть-чуть, и мой многострадальный мозг взорвется и разлетится на мириады составляющих. Забрызгаю тут у них священную аудиторию … Поэтому я решил сбавить обороты.

– Они видят будущее, а мы исправляем … Мы его корректируем?

– Иногда – будущее, – кивнула она. – Иногда последствия уже невозможно предотвратить, поэтому Орден прилагает все возможные усилия для того, чтобы минимизировать риски … Вариантов тут много … Лис, ты чего в меня вцепился? Я, можно сказать, новичок, хоть и прошло уже два года с момента моей инициализации … А ты задаешь мне вопросы, на которые я пока что не смогу ответить, даже при всем желании. К чему это? Мы, Цензоры, просто исполняем свой экзистенциональный долг, и этим все сказано …

– Ясно, – процедил я сквозь зубы и опустил взгляд. – Солдаты священного долга! Стало быть, слепо повинуемся и меняем ход течения истории … Это, знаешь ли, чревато …

– Чем чревато?! – воскликнула она и повернула меня к себе, пытаясь заглянуть в глаза. – Ты не понимаешь – о чем говоришь! Леша, ты сейчас пытаешься поставить под сомнение всю деятельность Ордена, если я правильно тебя понимаю?! Ордена, который является священной сутью Мироздания! Ордена, существование которого исчисляется десятками тысяч лет!

Что-то я и правда хватил через край … Параноик хренов … Без году неделя в Долине, а туда же! Даже не неделя, а сутки! И уже пытаюсь искать нити заговора … Неимоверным усилием воли я постарался взять себя в руки. Нужно как-то спасать ситуацию!И тут у меня в голове вновь что-то щелкнуло, совсем как тогда – на крыше, с Коляном, когда я повел себя словно сумасшедший и ржал как сивый мерин. Я хлопнул ресницами и невинно взглянул на собеседницу. Потом смущенно улыбнулся.

– Чего взбеленилась-то? Всего лишь – работаю мозгами, просчитываю ситуацию … Вполне возможно, именно ты и навела меня на подобные размышления!

Я стремительно форсировал ход беседы, уводя его в сторону со скользкой темы. Возможно, чисто на интуитивном уровне …

Лена распахнула свои глазищи и подбоченилась.

– Я?! – гневно переспросила она. – Интересно, чем именно я натолкнула тебя на эти крамольные мысли?!

– Так, своим рассказом о Великом герое – Крае Тенне! – не моргнув и глазом, ответил я и пожал плечами. – Он нарушил приказ Цензориата и выиграл битву! А потом выяснилось, что Цензор, отдавший этот приказ, был заговорщиком. Тенн вернулся, раскрыл заговор и отдал верховного баламута под суд. История, достойная экранизации!

В свою очередь, я с подначкой толкнул ее в бок. Священное негодование исчезло из ее глаз. Лена глубоко вздохнула, а потом растерянно покачала головой и тихо произнесла:

– А-а, вот ты о чем … А я-то уж подумала, что у тебя на нервной почве от всего произошедшего сдвиг произошел – в сторону конспирологии. Теории заговора и все такое …Дурак, напугал …

– Какие мы нежные …, – я иронично скривил губы. – Лан, Ленка, не гоняй! Пошутил я! Пойдем отсюда. Увидел я ваших Видящих, прости за тавтологию … Пора и честь знать!

– Да уж …, – она многозначительно взглянула на меня. – С тобой не соскучишься … Пойдем …

И мы, обнявшись, прошли в сторону лифта и покинули Священную обитель Видящих. Еще до того, как дверцы лифта сомкнулись за нашими спинами, я словно бы уловил какой-то ментальный посыл, идущий от сияющей протуберанцами полусферы … Невольно пожал плечами. Опять показалось?

– Куда направляемся сейчас?

– Минус один, – одновременно Лена ответила мне и отдала команду электронному мозгу кабины лифта. – Что-то я проголодалась после нашей экскурсии … На минус один есть отличное кафе! К тому же, очень скоро нас может вызвать Эдмон …

– Посредством громкой связи? – не преминул поинтересоваться я.

Лена многозначительно коснулась мочки своего уха, на которой красовалась серьга-клипса.

Глава 5

«Кафе на минус один» оказалось просторным залом в стиле «модерн». Честно говоря, по дороге я невольно представил себе этакую «столовку для Цензоров» эконом класса, но реальность превзошла все мои ожидания! Широкие низкие столики, окруженные мягкими диванами и креслами; светильники-бра, тихая неназойливая музыка – чем вам не ночной клуб «У Цензоров»!

Едва мы уселись за ближайший столик, как к нам предусмотрительно подошли двое официантов-био – девушка и молодой человек. Причем, девица, очаровательно улыбнувшись, обратилась ко мне, а парень – удостоил вниманием Лену. Видимо, так было предусмотрено этикетом заведения …

– Что для вас? – практически хором молвили бионики.

Лена вопросительно взглянула на меня. В ответ я подмигнул ей:

– Ты – Медной горы хозяйка, вот и угощай!

– Нам два инсара, эспрессо и-и-и … бутылочку « Леверано», – быстро определилась с заказом девушка.

«Инсар» оказался чем-то вроде нашего земного стейка с аппетитной корочкой, эспрессо – самым обычным кофе, а вот «Леверано» … Вино оказалось выше всяких похвал, хотя я и не считал себя приверженцем этого напитка.

Во время трапезы мы еще немного поговорили о Видящих. Я немедленно потребовал от девушки посвятить меня в подробности процесса передачи информации от них – непосредственно к самим Цензорам. Но Лена нахмурилась и с долей возмущения отмахнулась.

– Леш, не гони лошадей! Не перегружай свой мозг информацией. Для всего этого у тебя еще будет время … Сейчас тебе необходимо сосредоточиться на другом – инициализация.

– Кстати, тема! – поддержал я ее в этом. – Вещай!

Я наполнил наши бокалы, в то время как девушка посвящала меня в тонкости предстоящей процедуры. Как оказалось, сам процесс происходил в, своего рода, герметичном боксе – Лена назвала его «Колыбелью». В нем Кандидат погружался в анабиоз, во время которого и происходила инициализация.

– То есть, – нахмурился я, – меня усыпят, а проснусь я уже полноценным Цензором? И что там будет происходить, пока я буду спать богатырским сном? Вернее – цензорским …

Лена улыбнулась и загадочно взглянула на меня.

– Ну-у, – она улыбнулась. – Я и сама не так много об этом знаю … Как ты понимаешь, я всю процедуру благополучно проспала. А в теории … Помимо перехода Интаниума в иное агрегатное состояние, там еще довольно обширная программа …

– Погоди! – довольно невежливо прервал я ее. – Начнем с Интаниума … Для меня все это, разумеется мягко говоря дико, но … Допустим, перешел он в это состояние … И что дальше? Что он со мной делает?! Что мне это дает?

– Он …, – Лена нахмурила лоб. – Он, можно сказать, делает тебя другим человеком … Вернее, не так – он открывает тебя!

– Забавно, – под нос себе промолвил я. – Другим? Открывает? Как открывашкой, значит … Ни фига не понимаю …

Лена вздохнула.

– По идее, все это тебе должен объяснять сам куратор. Уверена, Эдмон сделает это лучше меня …

В голове моей мгновенно «зажглась красная лампочка».

– Как?! – потрясенно вставил я. – Моим куратором будет сам Архицензор?!

– Да, – встряхнула Лена огненными локонами. – В этом нет ничего необычного, если дело касается таких, как ты, кандидатов!

Я едва не зарычал от этой неопределенности. «Таких, как я»? Я что – особенный?

По всей видимости, Лена правильно истолковала мою реакцию. Она положила свою ладонь на мою и ласково заглянула в глаза.

– Успокойся, Леша. Я тебя понимаю – очень много неопределенностей для тебя. Это – нормально, ведь ты в корне меняешь жизнь. Лучшее для тебя сейчас – принимать все таким, как оно есть. Иначе свихнуться можно …

Она чуть виновато улыбнулась, словно извинялась за свои слова.

– О кей! – хлопнул я себя по ляжкам. – Куратор мне расскажет! Хотя бы в общих чертах, ты можешь мне рассказать? И …

Прерывая меня, девушка предупредительно подняла указательный палец и красноречиво погрозила мне им.

– Тссс … Итак, Интаниум …, – продолжила она после того, как я немного успокоился. – Он … Он открывает пути. Пути твоих мозга и осознания. Ты наверняка слышал теорию о том, что обычный человек использует свой мозг лишь на несколько мизерных процентов. Это – непреложная истина! Так вот, Интаниум, можно сказать, активирует тебя на полную катушку!

– Это что – я проснусь суперменом?! – я не мог скрыть своего возбуждения – у меня аж ладони зачесались от нетерпения.

– Нет, не так, – с грустной улыбкой покачала головой Лена. – Если бы процесс прошел в одно мгновение, то ты немедленно оказался бы кандидатом в Видящие! Неподвижный и исполненный безмолвного знания … Своего рода – ядерный взрыв в черепной коробке. Поэтому инициализация подразумевает растягивание этого процесса во времени – чтобы не допускать критической перегрузки головного мозга …

Переполнявший меня восторг немедленно сошел на нет, и невольно я обхватил ладонями эту самую «черепную коробку». Лена рассмеялась, чем, наверное, вогнала меня в краску.

– Кроме того, Интаниум запустит определенные процессы в твоем подсознании. Ты многое начнешь вспоминать. Уверена, уже начал – с того самого мгновения, как подвеска оказалась у тебя на шее …

– Ты организовала ту доставку? – искоса взглянул я на нее, не сомневаясь в утвердительном ответе.

– Это сделал Игорь … Дальше, ввиду того, что твой мозг станет более восприимчивым к информации, в него на уровне подсознания будет загружена необходимая для тебя информация. Так сказать, полноценный курс подготовки Экзистцензора. И с течением времени ты начнешь его постигать …

– Вот так вот, да?! – я вновь невольно схватился руками за голову. – А я-то, признаться, рассчитывал на несколько беззаботных лет обучения … Общага, студенческие попойки и прочие прелести обучения в Академии Маг …Цензоров … А тут – на тебе! Невольно начинаешь ощущать себя …

На глаза мне в этот момент попался официант, который подошел к новому посетителю.

– Вот как он! – я довольно невежливо ткнул пальцем в био.

– Сравнил! – возмущенно возразила мне Лена. – Небо и земля!

– И тем не менее! – не сдавался я. – Вообразить, что мне в голову накачают неизвестно чего …

– И поэтому, – отрезвляюще взглянула на меня девушка. – Во время беседы с Корти ты можешь попросту отказаться … Тебе сотрутвоспоминания обо всем этом, и ты благополучно отправишься домой – доживать свой век. Как-то так …

Я осекся и замер …

– Ладно, чё уж ты так сразу …, – я смущенно опустил взор. – Защитная реакция организма, вернее – сознания … Сама должна понимать …

– Я понимаю, – серьезно кивнула Лена, а потом повернулась в сторону того самого посетителя, с которым беседовал био, и помахала ему рукой.

Тот в ответ сдержанно улыбнулся и направился в нашу сторону. К своему немалому изумлению, я тут же признал в нем того самого мужчину, что подъехал за Леной к «Комильфо», в то время, как я … А-а, неважно. Если в прошлый раз он был в строгом деловом костюме, то сейчас этот наряд сменили легкая хлопковая рубашка и такие же свободные брюки. На вид ему было около сорока лет. Сухой, поджарый, грациозный. Аккуратная короткая стрижка, гладко выбритое узкое лицо, цепкий взгляд голубых глаз. Невольно я испытал приступ жгучей ревности, припомнив тот момент, когда Лена поцеловала его прямо в губы. Но, тут же взял себя в руки. Мало ли – «легенда» такая была … Что, впрочем, не исключает …