Академия небытия. Умирать, так с музыкой
Тюрьма встретила его звяканьем цепей, вздохами и шуршанием. Никто ее не охранял – все знали, если Миллхаус за что-то посадил под замок, лучше отсидеть, пока он не утихомирится, иначе хуже будет. Иногда камеры даже не запирали, и у наказанных хватало здравого смысла не рыпаться и не наживать себе еще больше проблем.
А вот Свету запереть следовало, да понадежнее.
Об этом он думал, пока пробирался по узкому коридору, стараясь не обтирать Светкой каменную кладку. И вдруг отшатнулся: прямо перед ним кто-то возник. Выглядел этот кто-то как клоун в балахоне и вызвал скорее недоумение, чем испуг. Только вот вышел из стены – и в стену же ушел, помахав на прощание красным дырявым носком.
– Галлюцинации? – сам у себя спросил Флорентин, но профессиональная чуйка говорила, что здесь все не так, как кажется.
Сгрузив Светку в ближайшую комнату, он запер дверь и с удовольствием потянулся. Рука с носком высунулась из коридора и поманила его, будто платочком. Флорентин не растерялся, хотя прежде его так заманивали разве что кружевными трусиками.
Разумеется, галлюцинация не дожидалась его за поворотом, но инспектор не стал отчаиваться и пошел по новому коридору, насвистывая под нос прилипшую после бала песенку.
– Жили у бабули два веселых гу… ля!
За очередным поворотом Флорентин приложился лбом о низкую притолоку и выругался.
– Новый клиент нашей гостиницы? – прозвучавший следом голос был знаком. – Или снова иллюзия?
– Для иллюзии слишком хорошо ругается, – хохотнул второй, не менее знакомый голос.
– Надоели! Заткнитесь, дайте поспать, – недовольный женский тоже слегка отдавался узнаванием. Флорентин стоял в темном закутке с двумя запертыми дверьми с металлическими решетками на крохотных окошках.
Загрохотало, и кто-то из заключенных прижался лицом к одному из них.
– Инспектор! – воскликнул Морис Фрей с неподдельной радостью. – Вы ж наш благодетель! Вытащите нас!
– Тс, дурачина, мы же от него прятались, – зашипела девушка, очевидно, Мия О’Ши.
– Не хочу прятаться в карцере, хочу нормальные условия содержания, – прохныкал кто-то из глубины камеры. – И есть хочу.
Флорентин довольно ухмыльнулся.
– На ловца и зверь бежит. За что вас, родненьких, сюда посадили? Не за оскорбление ли чести и достоинства? Или за кражу подносов? А может, за открытие несанкционированного портала?
С лица Мориса резко сошла полная надежд улыбка.
– Раз вы в курсе, значит, ректор решил от нас избавиться?
– Избавиться? – ахнули в темноте на два голоса.
Морис снова приник к решетке, обхватив пальцами прутья.
– А если мы будем сотрудничать со следствием? – поинтересовался этот хитрый тип.
– У меня к вам только один вопрос. Где Кудряшова?
Морис обернулся вглубь камеры, обменялся взглядами с товарищами и решился.
– Была с Лайзом Амилотой, потом сработала сигнализация, и все, больше мы ее не видели.
– Отпираться бесполезно.
– Морис, молчи! – раздался срывающийся голос сзади. – Друг ты ей или креветка беспозвоночная?
– И чего? – возмутилась Мия. – Пусть вытаскивает нас! У меня все чешется уже от этой грязи! А в общаге Чернушка некормленная.
Похоже, меж товарищами произошел разлад. Морис сделал знак, мол, минуточку, и скрылся. Флорентин не успел заскучать, как кракен вернулся и хмуро сказал:
– Если вы спрашиваете, где Рита, значит, ее до сих пор не нашли. Ищите тогда куратора Амилоту. Уверен, без него не обошлось.
Студент Фрей подал хорошую идею. Куратор точно замешан, вот только как узнать, на чьей он стороне, Бламс или Дрея? Или у него свои мотивы? Что он делал на приеме? Почему притащился туда вслед за Ритой и ее чокнутой компанией?
Всплывало все больше и больше вопросов. Голова отозвалась новой глухой болью, а это значит, что наступила расплата за пространственные скачки. Флорентин открыл соседнюю камеру и со вздохом примостился на жесткой койке. Так себе лежанка, но в горизонтальном положении хотя бы не вытекали мозги.
– Эй, вы выпускать нас думаете или нет?! – кто-то поскоблил когтями по металлу. – Вы обещали!
– Услышу хоть звук, вы отсюда до старости не выберетесь, – пригрозил Флорентин и сладко зевнул. – Из-за вас, позорники, я два дня не спал. Вот высплюсь, и все решим.
В карцере воцарилась тишина, изредка прерываемая мышиными шорохами.
Где-то вдалеке слышались ритмичные постукивания. Это очнувшаяся Светка пыталась выбить дверь. Но голой пяткой получалось плохо, а больше в комнатушке ничего не было – соломенный тюфяк, грубое одеяло и дырка в полу для естественных нужд.
– Замуровали, демоны! – взвыла она, ничего не добилась, только ушибленная нога заболела. Завернувшись в одеяло и усевшись на солому, Света принялась размышлять вслух:
– Где я? И где тот верзила, который меня принес? Зараза говорливая, подобрался поближе и вцепился, как клещ. Одно слово – мужик…
На Светлом факультете Светке категорически не нравилось, раздражали все эти правила, а также принудительные занятия спортом и общий позитивный настрой. Быть всегда довольным – тяжкий труд, уж она-то знала не понаслышке, постоянно пытаясь понравиться всем без разбора. А тут хочешь, не хочешь, а изволь улыбаться. Сплошное лицемерие в высших чинах этой их долбаной Академии Небытия.
А еще Света не любила, когда ее использовали вслепую. Как с Ритой и получилось. Подруженька виновата, но они бы сами разобрались. А теперь неизвестно, жива ли она? Плакать захотелось с удвоенной силой.
– Найду этого мужлана, глаза выцарапаю, – мрачно пообещала она, решив, что разобраться с конкретным человеком куда проще, чем усмирить моральные терзания. Да и было в этом красавчике что-то такое… Ну, кроме блестящих светлых волос, правильных черт лица, небесно-голубых глаз и… В общем, бесил он изрядно!
Она и не подозревала, что зачинщик беспокойства сладко спит в соседней камере, растянувшись на нарах как на воздушной перине.
Сидеть быстро надоело, и воспитанная на шпионских детективах Светка решила проверить помещение на всяческие тайники. Перетащила тюфяк в сторону, предварительно как следует прощупав. Досмотру подверглось и одеяло, но результат снова ничего не дал. Потом настала очередь стен, каждый камешек потрогала, надавила и даже пошатала.
Ничего не изменилось, а Света так надеялась. Одно хорошо, время за делом потянулось быстрее. Когда она пришла в себя, в узкое окошко проникал свет, а сейчас за стенами определенно начинались сумерки.
Камень неприятно холодил пятки, одеяло было слишком кусачим, а в соломе кто-то копошился. Оставаться в камере с каждой минутой становилось все невыносимее. Отчаянно чесалась спина, Светка уже пару раз поелозила ей по стене, но сильного облегчения это не принесло. От постоянного почесывания стало жарко, ненужным теперь одеялом она накрыла тюфяк, надеясь, что насекомые не пробьются сквозь толстую ткань.
Скрипнуло, стукнуло – и дверь камеры медленно поползла в сторону. Светка приготовилась. Живой она похитителю не достанется! Но ничего не происходило, просто кто-то снаружи открыл дверь. Света подошла, прислушалась, но подозрительных сопений или дыхания не услышала. Тогда она решилась и, толкнув дверь, вышла в коридор.
На стенах горели зеленоватые огоньки, было мрачно, но одновременно уютно. Света еще раз почесалась и двинулась вперед, словно направляемая огнями. Едва она добралась до закутка с тремя дверьми, спине стало больно, под блузкой потекла струйка пота. Светка смахнула капельки с шеи и поняла, что это не пот. Красная и липкая субстанция покрывала ладони. Кровь!
Она заорала в голос.
А потом изображение замерцало, руки превратились в лапы, спину еще раз обожгло огнем, выгнуло – и наступило облегчение.
– Кто тут орет-то? Обещали же! – Флорентин выполз из камеры и заорал сам. Хотя, казалось бы, давно пора было привыкнуть. – Мать моя горгулья!
А вместе с ним заорали и узники карцера.
– А ну-ка иди сюда, скотина! – Светка лапами потянулась к инспектору, не замечая, что за ее спиной расправляются жесткие темные крылья. Флорентин, решив не дожидаться конца экзекуции, снова кинул в нее артефакт успокоения. Светка изогнулась, подхватила когтем цепочку, бросила на пол и раздавила ногой, вернее, большой и толстой когтистой лапой.
– Так, птичка моя ненаглядная, успокойся! Не ешь дядю инспектора, он тебе вкусняшек даст… – зачастил инспектор, но в карманах, как назло, ничего приличного не оказалось.
– Отойдите от нее! – вдруг взвыл Морис, наблюдая за творящимся в коридоре беспределом. – Это первая трансформация!
– Да хоть десятая! Меня сейчас сожрут! – на повышенных тонах отозвался Флорентин.
– Порвут – да, но не сожрут. Сфинксы не плотоядные, у них просто строение другое, – пояснил кракен. – Открой дверку, я с ней поговорю.
Повинуясь приказу инспектора, при исполнении облеченного межвселенской властью, тюрьма сама открыла камеры, и в коридор высыпалась все компания.
– А я тебя знаю, ты же со Светлого, – начал было Рэнди, но, поймав горящий адским огнем взгляд Светки, мгновенно умолк.
– Что со мной происходит? – прорычала та.
– Первая трансформация, произошедшая без предшествующего периода первичной адаптации, – невозмутимо отозвался Морис. – Могу тебя поздравить. Ты только что получила редкий статус реликтового студента. Кто бы мог подумать, сфинкс!
– А что это? – на взгляд Мии, девица была весьма уродлива, большое тело какого-то кошкообразного хищника, невесть как растущие крылья и человеческая голова.
– Тело от льва, крылья от орла и голова от человека, – вдруг припомнил Флорентин. – По-научному скорее мантикора, чем сфинкс.
Он уже перестал паниковать. Он вообще-то тут не только старший, но еще и ответственное лицо. О последнем он частенько забывал.
– Да пошли вы все! – прорычала несчастная Светка, силы покинули ее, и она свалилась кулем прямо под ноги гулю.
Рэнди присел рядом с ней и осторожно погладил.
– А она ничего так, мягонькая!
Флорентин закатил глаза – походу, письменным отчетом тут не обойдешься.
– Ну если я умру при исполнении, то получу компенсацию. Как я понял, вас сюда засадил Миллхаус? Тогда дружно становимся в кружочек, отдохнете в ЗОБе, а потом придумаем, что нам делать дальше.
– А ее как же? Не опасно сейчас переносить? – Морис присмотрелся к еле дышащей Светке.
– Рубеж пройден, – пожал плечами инспектор. – Вот если бы она частично обратилась и застряла, был бы другой разговор. А так доктора у нас хорошие, разберутся. Пошли, пока ваш ректор не решил, что расколотить череп нерадивого студента куда увлекательней, чем стол.
Рэнди не без помощи Мориса подобрал с пола новоиспеченного сфинкса, Мия сама вцепилась в Флорентина, получилось, кстати, не хуже, чем с креслом. Штатный телепорт мигнул, и вся гоп-компания вывалилась прямо в тактическом центре ЗОБ.
– Здравствуйте, – инспектор посмотрел на начальство и тяжко вздохнул. Похоже, придется писать самый подробный отчет в своей жизни, и даже не один.
Глава 3
– Сфинксу – врача, гостей в апартаменты, Флорентин – за мной.
Главный безопасник на то и был главным, чтобы грамотно делегировать полномочия, и в этом искусстве он достиг небывалых высот. А еще он мастерски умел распекать даже самых талантливых и успешных сотрудников, так что Флорентин не без оснований полагал – вечером его будет ждать кофе не с молоком, а с чем-то посерьезнее.
Пока он предавался мечтаниям о долгожданном сне и отдыхе, втащили носилки, на которые аккуратно уложили Свету, и унесли куда-то в недра организации. Рэнди хотел пойти за ними, но Морис придержал его за плечо.
– Будешь только мешаться, – пояснил он. – К тому же у нее начало адаптации, и, учитывая, как настрадалась ее душа в неподходящих условиях, еще и на карантин закроют.
Морис не стал добавлять о шатком положении «гостей»: официантов раздевали, портал открывали, Миллхауса взбесили, Риту потеряли. Они скорее заложники, чем гости.
– Но к нам хорошо отнеслись… – протянул наивный гуль.
– Не бывает бесплатного сыра в мышеловке, – вернул его с небес на землю Морис.
– Бывает, – хищно ухмыльнулась Мия, – но только для второй мышки!
– Какой сыр? Какие мышки? – гуль посмотрел на друзей. – У вас коллективное помешательство?
Мия покачала головой. Она мыслила здраво, чем втайне гордилась, и понимала, что Морис прав: смазливый зобовец не просто так их вытащил из карцера, они явно нужны безопасникам. Но для чего? Изначальной целью была Рита, точнее, ее странное исчезновение. А они, ее ближайшее окружение, – как ниточки, ведущие к этой цели. А потому нельзя ослаблять бдительность!
Их проводили в общую комнату, из которой вело три двери: две спальни и санузел.
Ключ тихо щелкнул в замке, заставив всех вздрогнуть.
– Доверяй, но проверяй? – хмыкнул Морис.
– Нас заперли! – Рэнди даже подергал дверь, но чуда не произошло, их действительно закрыли.
– Сменили один карцер на другой? – буркнула Мия и скучающе огляделась. – Что ж, тут хотя бы есть удобства.
– Да уж, цивилизация, – согласился Морис и рванул к одной из дверей. – В душ я первый!
– Куда побежал, присоскопалый? – Рэнди кинулся за кракеном, но тот, проявив чудеса акробатики, отпрыгнул в сторону и увернулся. Мия вздохнула, пристроилась на диванчик и решительно подтянула к себе вазочку с конфетами. Сладкое хорошо снимает стресс и помогает думать.
Морис все же прорвался в ванную первым, поэтому Рэнди присел рядом с подругой и составил ей компанию в уничтожении сладостей. Когда в гости заглянул инспектор Флорентин, они уже успели освежиться, сточить запас снеков и выпить пару чайников чая.
Конфеты и правда сняли стресс, но заодно напрочь отбили желание шевелиться, поэтому вместо того, чтобы порывисто вскочить и кинуться грудью на амбразуру, все трое только лениво повернули головы.
– Мы заложники? Что с Ритой? Где еще конфет взять?
Инспектор хмыкнул, отметив, что ничего человеческое не чуждо студентам Темного факультета.
– Отвечаю по приоритетам, – начал он. – Вы не заложники, а просто гости и особо охраняемые свидетели. Я за вас поручился, поэтому постарайтесь не развалить тут все.
Показательная порка отменялась, и Морис выдохнул. При удачном стечении обстоятельств можно заодно разжиться новой информацией про ректора и остальных участников заговора.
– Маргарита Кудряшова пока не найдена, как, впрочем, и Лайз Амилота. Возможно, мы рано подняли шум, они просто решили взять выходной, сходить на свидание, – Флорентина перекосило, но он закончил мысль, – побыть наедине…
– А чего Миллхауса тогда так плющило? – подозрительно прищурился Рэнди.
– Может, он пуританин? – предположил Флорентин и сам же засмеялся от такой догадки. – Конфеты можно заказать по телефону. Большая просьба, без меня по отделу не расхаживать. Как будет новая информация, я обязательно вам расскажу. И все покажу, когда закончу оформлять триллион этих адских бумажек.
Флорентин продемонстрировал внушительного размера папку, которую таскал с собой. Мие стало немного жаль инспектора, но помочь она ничем не могла, поэтому записала номер, по которому можно заказать еще десертов.
– Побудьте тут, надеюсь, до завтра я разберусь, – подытожил Флорентин, неохотно сняв с них ограничители магии, и направился к выходу. В дверях он обернулся и погрозил пальцем. – И чтоб тихо, как мышки!
Хотя, глядя на их честные и одухотворенные лица, инспектор уже ни на что хорошее не рассчитывал…
* * *В это время не к ночи упомянутый дракон икал, как последняя квакушка на болоте. Прошло несколько дней, а исчезнувшая студентка как сквозь землю провалилась. На территории Темного факультета ее точно не было. Как и на Светлом, но насчет Арлетты оставались сомнения. Сейчас его вечный оппонент пребывала в очень плохом расположении духа, а это значило, что на идеальном лике ее радужного королевства повылазили темные пятнышки. Миллхаус даже не сомневался, с чьей подачи они появились.
– Флорентин, – прошипел Миллхаус и выдал большую струю пламени. ЗОБ был прикормлен, но конкретно этот инспектор мастерски обходил все ловушки и был честен до зубовного скрежета.
– Вызывали? – Амилота зашел в кабинет уже давно, но голос подал только сейчас.
– Где тебя носило? У тебя перед носом утащили студентку, а ты и рад?
– Когда я вышел из зала, Кудряшовой уже не было, вот все, что я нашел, – Лайз предъявил туфли на каблуке, больше похожем на оружие точечного поражения. – Инспектор с меня глаз не спускал.
– Чертов ЗОБ, они мне снова внеплановую линьку устроить хотят? Надо избавиться от помехи. – Взгляд ректора заволокло красным пламенем. – Чем быстрее, тем лучше.
– Я вас понял, хозяин.
Амилоту на секунду охватило огненное свечение, но он вздрогнул, и оно пропало.
– Не подведи, – Миллхаус жестом отослал индейца и утонул в мягких кожаных глубинах кресла. Что-то не укладывалось в общую картину, мелкая деталь, совсем незначительная. Он пока не видел ее, но обязательно найдет. А потом всем причастным воздастся по заслугам.
– Что-то не так? – подал голос еще один визитер. Пока слишком подозрительный в последнее время индеец был в кабинете, он наверняка и не догадывался, что при разговоре присутствовал еще кто-то. О, этот кадр умел водить окружающих за нос! Миллхаус не был дураком и понимал, что нельзя складывать все яйца в одну корзину. Какой бы хорошей она ни была.
– Возможно… – протянул он зловеще. – Ты знаешь, что делать.
– Будет исполнено в лучшем виде, – таинственный посетитель хмыкнул и вышел вслед за Лайзом. Миллхаус Дрей поднялся, потянулся и, выпрыгнув в окно, на лету превратился в огромного дракона, обвился вокруг изрядно потрепанной за минувшие два дня башни и задремал. Теперь все наконец-то под контролем!
* * *На Светлом факультете гремел скандал, Арлетта обнаружила пропажу студентки Терёхиной, сложила два плюс два и накатала огромную жалобу в ЗОБ. Чем нажила себе проблем и теперь носилась по кабинету, сшибая все на своем пути.
– Да что они все проверяют и проверяют? Откуда мне было знать, что у нас поселилась темная душа? Это ведь невозможно! Терёхина прошла адаптацию! Она – стопроцентная нимфа!
Секретарь поддакивала директрисе, одновременно занимаясь сортировкой документов для архива. По ее скромному мнению, эта «нимфа» как раз и была троянской лошадкой, внедренной на факультет беспринципными темными. Да и какая из Терёхиной нимфа? У нее в руках даже кактусы вяли, а пикси при виде нее разлетались как ошпаренные. Только почему Бламс так благоволила этой выскочке? Кто знает, чем закончится эта история. А документы все равно разбирать надо…
Очередной звонок, и Арлетта покрылась красными пятнами.
– Арестовать меня? На основании чего?
– Показаний вашей студентки.
Прямо посреди оплота нравственности и света возникла воронка портала, и из него царственно вышел инспектор ЗОБ Флорентин.
– Сами пойдете? Или вывести силой? – закончил он с издевательской улыбкой.
– Да что ты можешь, человечишка? – Бламс уже превратилась, вынеся собой половину приемной. Помощница отработанным движением перевернула стол и спряталась за толстой столешницей. На всех факультетах от секретарей требовались примерно одни и те же навыки. Инспектор еще успел подумать, что их работа относится к разряду «повышенной опасности», как ледяной поток обрушился на него, сбивая с ног и заставляя прикрыть ладонью глаза. Но кроме этого неудобства, атака льдом не нанесла других повреждений.
– Видимо, что-то могу, – ухмыльнулся Флорентин, держа в руке поглощающий артефакт. – Вы не первый дракон, конфликтующий с загробным отделом безопасности, да и, кроме вашего племени, знаете, скольким я рога пообломал? Пардон, это я фигурально выражаясь, у вас просто изумительной красоты… эээ… наросты. – Бламс прищурилась, приготовилась к новой атаке. – Можете не плеваться, ни к чему хорошему это не приведет. Выйдете сами? Или потащим через всю толпу журналистов, укутанную цепями и поглотителями?
– Адвоката! – прорычала Арлетта Бламс и превратилась обратно в человека. Коротко кивнула секретарше, та почтенно склонилась перед начальницей и тут же стала что-то набирать на браслете.
– Будет вам адвокат, – успокоил Флорентин и лично надел наручники на нехотя подставленные тонкие запястья, после чего, аккуратно придерживая за плечо, вывел арестованную в коридор, прямо в гущу толпы.
– Рассчитывали на другой эффект? – тихо спросил он у ректора.
Арлетта действительно вызвала представителей СМИ со всех доступных миров и самого Небытия, хотела выйти и сделать заявление, что обучение на Светлом факультете безопасно, и опровергнуть демарш темных тварей. Но этот вызов стал ей боком – вместо проникновенной и яркой речи журналисты снимали, как Бламс стыдливо прячет руки, украшенные кандалами, в складках широкой юбки. А вот инспектор заливался соловьем и с удовольствием рассказывал о поимке темной души на факультете, обрушивая ее и так низкий рейтинг. Ну, погоди, ищейка! Посмотрим, кто будет смеяться последним! Бламс очень сомневалась, что этот изворотливый молодой человек доживет до конца недели.
Флорентин ощутил недобрый взгляд Арлетты, но особого значения этому не придал. Он же не кусочек тортика, чтобы нравиться всем, тем более у драконицы был хороший повод его ненавидеть.
Вернулся в отдел он поздно и первым делом решил проверить питомцев, а уже потом предаться разнузданной бумажной вакханалии. Бодро дошагав до гостевых апартаментов, Флорентин открыл дверь, и у него невольно дернулся глаз.
Всю комнату оплетала паутина с вкраплениями конфетных фантиков, а центральная скульптура подозрительно напоминала нечто неприличное. Питомцев в помещении не было.
– Надо же, как интересно получилось…
* * *Тень медленно передвигалась по коридору, периодически замирая от вспышек света из открывающихся дверей. Нужная комната находилась в неудобном для входа месте, со всех сторон стены и светильники, но он недаром слыл лучшим воином-псом своего племени! Пришло время вспомнить былые навыки.
Амилота вытащил трубку с метательными иглами, пропитанными парализующим зельем, созданным на основе безобидных на первый взгляд медикаментов и травок от доктора Зусмана. Убивать никого Лайз не планировал, но на пути к цели не собирался терять ни секунды драгоценного времени. Сейчас ему особенно мешали лампы – если прижмет, придется с ними разобраться. Но в какой-то момент ему повезло, и электричество моргнуло, позволяя подкрасться незамеченным.
Ловко орудуя отмычкой, он вскрыл замок и просочился внутрь. Темнота обескураживала, давала ложную надежду на безопасность, но грозный куратор был готов ко всему…
Но только не к Флорентину, застывшему возле выключателя и обмотанному останками паутины, резко вспыхнувшему свету и пошлой скульптуре на самом видном месте.
– А я все думаю, какая мошка попалась в мои сети? – проворковал инспектор, даже в таком незавидном положении не теряющий самообладания и того самого невероятно бесящего лощеного вида.
– Где мои студенты? – Лайз выпрямился, украдкой пряча трубку за ухом, в густых длинных волосах.
– И я хотел бы это знать, – беспечно отозвался инспектор. – Где Кудряшова?
Амилота пожал плечами. Врать и выкручиваться он не любил, поэтому предпочел ответить молчанием. Пусть теперь понимает как хочет.
– А если подумать? – с угрозой в голосе добавил Флорентин. И Лайз понял – паутина вовсе не сдерживала хитрого зобовца, зато вводила в заблуждение, будто это инспектор попался в чужую ловушку. А Лайз почти поверил.
Почти.
Он уважал сильных врагов, что, впрочем, никогда не мешало ему их убивать.
– А тут и думать нечего, – ответил он и сделал обманное движение, а сам в мгновение ока дунул отравленной иглой в инспектора.
– Зря, – фыркнул зобовец и шустро отпрыгнул от летящего в него снаряда, – наслышан о ваших талантах.
Сделав изящный кувырок в воздухе, он приземлился на ноги и стряхнул ворсинки с рукавов пиджака. Амилота не стал вступать в полемику, это плохая трата внутренней энергии. Подхватив стул, он отправил его в полет, одновременно доставая тонкий стилет из рукава.
– Серьезно? – Флорентин не остался в долгу, вытащив узкий клинок из сапога. – Может, поговорим как цивилизованные люди?
Лайз не поменялся в лице, но взглядом дал понять: где он, а где цивилизация. Стоило признать, что Флорентин крепкий орешек и его владение ножом ничуть не уступало кураторскому. Только инспектор живет, допустим, лет тридцать, тридцать пять, а вот воин из племени шайеннов уже все двести. Невольно за такой срок научишься новым приемчикам.
Пара выпадов, и холодная сталь уперлась в горло инспектору.
– Где мои студенты? – повторил вопрос куратор. – Я ненавижу ждать.
* * *Как только Флорентин ушел писать отчет, несвятая троица прекратила изображать обыденность. Конфет заказали, конечно, как и обед. Не дело тактические планы строить на голодный желудок.