Лилии полевые. Покрывало святой Вероники
Хозяин знал Торания – раб был здесь несколько раз с Альбином, – а потому счел за нужное спросить:
– А как живет твой молодой господин?
– Прекрасно.
– Хвала богам, это прекрасный мальчик. Он, вероятно, скоро уже снимет буллу?
– Месяца через три.
– И, значит, будет гражданином Римской империи?..
Тораний был рад, что Секст с сыновьями скрылся так скоро, но в то же время его заботила мысль: куда они скрылись и в благонадежное ли место?
Вероятно, хозяин прочел на лице Торания некоторую озабоченность и поэтому спросил:
– А тебе очень нужно было видеть Секста?
– Да, нужно, – ответил Тораний.
Простившись с хозяином, он ушел.
– Ну что, видел Люция? – взволнованно спросил Альбин Торания, когда тот вошел в сад.
– Нет. Люций с братом и отцом быстро собрались и ушли неизвестно куда.
– Значит, они скрылись и их теперь не поймают, – радостно проговорил Альбин.
– Думаю, что скрылись.
– И я очень рада, – сказала Домицилла. – Но нельзя ли, Тораний, как-нибудь узнать, где Люций? Я вовсе не хочу, чтобы их схватили и замучили.
В глазах раба сверкнуло какое-то восторженное, но не замеченное детьми выражение.
– А скажи мне, Тораний, – вдруг спросил Альбин, – ты веришь, что христиане поклоняются ослиной голове?
И Альбин так зорко посмотрел на раба, что тот невольно смутился.
– Если ты спрашиваешь меня об этом, то скажу тебе прямо: я не верю этому. Я знал нескольких таких хороших христиан, которые не способны были ни на какие преступления. Я уже тебе говорил, что в царствование императора Антонина35 я познакомился случайно с христианами.
– И теперь у тебя есть знакомые христиане? – спросила Домицилла.
– Люций и его отец были христианами, – уклончиво ответил Тораний.
Альбин задумался.
– Как жаль, что я не могу увидеть Люция, – тихо заметил Альбин.
– А если я узнаю, где он живет, то сказать тебе?
– Непременно.
– Ты желал бы его увидеть? Очень? Но ведь он христианин, а христиан теперь гонят, – как-то загадочно произнес Тораний.
– А я разве не могу видеться со своим другом? – горделиво вскричал Альбин.
– Но твой отец разгневается, и мало ли что может случиться? Меня могут сослать в рудники за то, что я устроил ваше свидание.
– Через три месяца я сниму буллу, надену тогу и тогда могу делать то, что хочу. Наконец, можно устроить так, чтобы отец ничего не узнал. Итак, я хочу, чтобы ты узнал, где сейчас находится мой друг Люций.
– Исполню, что ты велишь, – послушно ответил раб и удалился.
Мать Альбина, Агриппина, также сильно встревожилась, когда узнала, что друг ее сына, Люций, оказался христианином. Но Магнус скоро ее успокоил, заверив, что Альбин больше не переступит порог школы Назидиена. Действительно, Магнус подыскал другого учителя, к которому и начал ходить Альбин опять в сопровождении своего Торания.
Альбин в тайнике своей души жалел Люция. Он как-то инстинктивно чувствовал своим неиспорченным сердцем, что Люций не может делать тех ужасов, какие приписывают христианам. Ему не хотелось верить тем рассказам о христианах, какие ходили в тогдашнем римском обществе. Особенно яростно нападала на христиан его тетка Комодилла – сестра матери. Узнав, что ее племянник Альбин дружил с христианином, она преисполнилась неописуемого негодования:
– Как, ты дружил с христианином?
– Но разве я виноват в том? – ответил Альбин.
– Ты должен был осмотрительно выбирать друзей.
– Я не мог ничего читать в его душе.
– О, боги! Какой позор! Да знаешь ли ты, что все христиане колдуны и способны лишь на одно зло?
Этот случай только наглядно показал Альбину, с какой ненавистью и озлоблением относятся его родные к последователям Христа.
5
Далеко за городом по Номентанской дороге36 под сенью оливковых деревьев приютился небольшой домик. Здесь жила родная сестра Секста со своею дочерью Лелией. Занималась она продажей яиц; для этой цели она разводила кур и время от времени вместе с дочерью ходила в Рим, чтобы сбыть свой товар. Здесь, в укромном уголке, и нашел Секст со своими сыновьями приют. Гиспанилла не была христианкой, но относилась к брату и племянникам с любовью и сама была не прочь принять христианство, но медлила. Однажды к ним пришел Тораний, без труда узнавший от христиан место пребывания Секста.
– Да будет благословен твой приход, Тораний, – приветствовал его Секст. – Что скажешь нам новенького? Как живет твой молодой господин?
– Слава Богу-Христу: здоровье моих господ хорошее. Но Альбин, видимо, скучает без тебя, Люций.
– Правда? – приятно изумился юноша.
– Совершенная правда.
– Ах, если бы он сделался христианином! – воскликнул Люций.
Отец положил ему руку на плечо и проникновенно ответил:
– Молись Господу о его обращении. И мы будем верить и надеяться, что Альбин просветится светом христианской веры.
– Как бы я был этому рад! Мы ведь были с ним так дружны.
– Мой молодой господин очень интересуется, где вы поселились.
– И ты не сказал, Тораний?
– Я все-таки опасаюсь открыть ему ваше убежище. Мало ли что может случиться. Как бы не навлечь на вас горя. Но я ему как-то рассказал о христианстве.
– Он интересовался?
– Конечно, он спрашивал меня уже несколько раз: справедливы ли те обвинения, которые возводят на христиан.
– И ты, конечно, постарался его разубедить? – спросил Люций.
– Разумеется. Я прямо сказал, что это клевета.
Секст на минуту задумался, потом решительно проговорил:
– Я вот о чем прошу тебя, Тораний. Приведи к нам Альбина.
Раб с изумлением взглянул на Секста:
– Но не опасно ли это?
Секст мягко улыбнулся:
– Возлюбленный мой брат во Христе! Чего же нам бояться? Мы должны считать за счастье пострадать за Христа. Не так ли? И потому нам бояться решительно нечего. Мы должны быть каждый день готовы к смерти. Но удастся ли нам обратить мальчика Альбина на правый путь? Я знаю, он мальчик умный и серьезный. Все в руках Божиих.
– Хорошо, Секст, я постараюсь исполнить твое желание.
– А здесь мы познакомим его с христианством! – с жаром вскричал Люций.
– И будем верить, что Христос даст тебе нового брата, – ответил ему отец.
Тораний взялся за исполнение своей задачи издалека и осторожно. Он неоднократно заводил с Альбином разговор о христианстве. Он рассказал ему, как однажды присутствовал при допросе христиан:
– И удивительное дело, господин, как христиане безбоязненно исповедуют Христа.
– И не отрекаются?
– Нет. Даже дети и те не отрекаются. Они так твердо заявляют о своем исповедничестве Христа, что нужно изумляться их мужеству. Когда я был на допросе, то видел мальчика твоих лет.
– Не Люция ли?
– Нет, не Люция.
– Тораний, а может быть, Люций тоже убит? Ты ничего не слыхал о нем?
Тораний на секунду замедлил с ответом, а затем быстро проговорил:
– Я его недавно встретил на улице.
– Встретил на улице? Почему же ты мне об этом не сказал? Почему молчал?
– Господин, но ведь Люций христианин. Я не мог говорить тебе о нем.
– Почему?
– Христиан гонят по приказу императора. Христиане считаются презренной сектой. Не навлек ли бы я твой гнев, господин?
Альбин взволнованно прошелся по комнате.
– Люций был моим другом, и я, естественно, могу интересоваться его судьбой! И, наконец, ты же говорил, что на христиан клевещут.
– Да, господин, и сейчас могу тебе сказать: на них возводятся самые ужасные, нелепые клеветы.
– Тораний, а может быть, ты и сам христианин? Говори прямо, не смущайся.
На лице Торания промелькнул было испуг, но это было мимолетно, и он тихим, но твердым голосом ответил:
– Да, господин, я христианин.
Альбин невольно вздрогнул. Тораний это заметил и с мольбой в голосе заговорил:
– О, господин, не верь клеветам на христиан! Я безгранично счастлив теперь, что узнал Христа. Это наш Спаситель и Искупитель. Всем Своим верным последователям Он обещал вечное Небесное Царство.
На глазах раба заблестели слезинки. Он вдруг опустился на колени перед Альбином:
– Я умоляю тебя, господин мой, поверь мне: только в христианской вере истина и спасение!
Ошеломленный признанием Торания, Альбин не сразу нашелся, что сказать.
– Встань, Тораний! Этого мне не нужно. Встань; что скажут, если тебя увидят в таком виде? Но ты меня удивил. Значит, ты христианин, и давно?
– Да, давно. И я безмерно от этого счастлив. Теперь я готов идти на смерть, если ты меня предашь в руки судей или скажешь отцу.
– Успокойся, Тораний, я ничего не скажу отцу, и нет никакого смысла лишаться такого верного, преданного раба, каким являешься ты. А потому не бойся.
– Благодарю тебя, мой господин!
Альбин взволнованно забегал по комнате.
– Но тогда расскажи мне более подробно, что это за учение.
– О, как я рад это слышать от тебя, господин мой! Но прости меня, едва ли я могу вполне удовлетворить твое любопытство. Я человек простой и неученый. Вот Секст, отец Люция, мог бы рассказать тебе многое. А еще лучше, если ты повидаешься с нашим христианским пресвитером.
– С кем?
– С пресвитером. Так называются люди, которые учат нас и совершают богослужение.
Альбин на несколько минут задумался.
– Что же, я не прочь побеседовать с вашим учителем. Но скажи мне: ты знаешь, где живет Люций?
– Знаю. По Номентанской дороге. Отсюда не особенно далеко.
– Желал бы я увидеть его.
– Если хочешь, то это можно устроить.
– Хорошо. Мы с тобой завтра же отправимся к нему.
Тораний после некоторого колебания проговорил:
– Если ты намерен, господин, навестить Люция, то сделать это удобнее ночью.
– Почему?
– Днем идти опасно. Нас могут встретить знакомые. А ночью – иное дело. Мы сходим и вернемся незамеченными.
– А раб-привратник? Наше отсутствие пройдет ли незамеченным?
– Я все беру на себя. Я возьму одного верного раба-христианина, и ты будешь в безопасности.
– Хорошо, Тораний, полагаюсь на тебя.
– Господин, исполни мою просьбу. Ничего пока не говори Домицилле. Я знаю, ты с ней очень откровенен, но благоразумнее пока умолчать о нашем намерении.
– Домицилла мне предана и неболтлива. Она мне лучший друг, но на этот раз, обещаю, буду молчать.
– Да, да, это будет благоразумнее.
– Но когда же пойдем?
– Дня через три. Я предупрежу тебя заранее.
– Хорошо. И у Люция я увижу вашего пресвитера?
– Если желаешь, то можно увидеть.
– Да, желаю.
– В таком случае, желание твое будет исполнено.
Долго в этот вечер молился Тораний в своей комнате Богу, прося Его просветить Альбина светом истинного учения. Жаркая была молитва раба, и неслась она к Богу от самого искреннего сердца.
6
Альбин очень волновался. Что сказал бы отец, если бы все узнал? Какими глазами он взглянул бы на поступок сына? О, буря была бы, несомненно, большая, гнев отца был бы неописуем. И это вполне понятно. Ведь он, Альбин, является преступником уже по одному тому, что идет к христианину, идет ночью, как вор. Волнение Альбина было поэтому вполне понятно. То вдруг ему казалось, что идти не следует и нехорошо обманывать родителей, то являлось горячее желание увидеть поскорее Люция, узнать, что это за вера, чему она учит и кому поклоняются христиане. Альбин волновался и мучился, но отступать назад уже не хотелось. Люций, пожалуй, сочтет его трусом. А Магнусы никогда еще не были трусами. Нет, он пойдет, увидит Люция и узнает, кто такие христиане.
Дня через два Тораний таинственно шепнул ему:
– Господин мой, если смущаешься, то…
Но Альбин не дал докончить Торанию и надменно заявил:
– Я пойду. Это решено. Сегодня?
– Да, мы отправимся, когда все улягутся и в доме настанет тишина. Это будет около полуночи.
– Хорошо, я буду готов.
С замиранием сердца Альбин ждал условленного времени. Он лег в постель на случай, если бы в комнату вошли отец или мать.
Тораний приготовил для него верхнюю простую тунику и такой же простой темно-серый плащ. Мать действительно заглянула в его комнату:
– Альбин, ты уже готовишься ко сну?
– Да.
– Ну, спи. Да хранят тебя боги.
– И тебя тоже, мама.
Агриппина ушла, плотно закрыв двери. Но Альбин и не думал спать. Он решился на очень смелый шаг, рискуя своею жизнью в случае, если откроется его замысел. Но молодость и любопытство взяли свое. Сверх всего, какой-то тайный голос шептал ему, что христиане вовсе не плохие люди, какими их считают, и все рассказы о них – одна лишь клевета. Альбину казалось, что этот тайный голос его не обманывает. Он лежал на своем богатом ложе, украшенном слоновой костью и серебром, и внимательно прислушивался к каждому шороху. Нервы его были крайне напряжены. Но вот наконец дверь в его комнату тихо, неслышно отворилась и на пороге показалась фигура человека.
– Это ты, Тораний?
– Я, господин.
– Пора идти?
– Да.
– Хорошо. Я сейчас одену тунику.
Альбин быстро встал с кровати, надел серую тунику, поверх которой набросил плащ.
– Ты уверен, Тораний, что нас никто не заметит?
– Вполне уверен. Об этом не беспокойся.
– А раб-привратник?
– Все устроено.
С сильно бьющимся сердцем вышел Альбин из дома. Они миновали сад и отворили дверь на улицу. Здесь их ждали два человека, закутанные в плащи.
– Кто это? – шепнул Альбин рабу.
– Не бойся; эти люди будут сопровождать нас. Они христиане.
– А разве идти так опасно?
В сердце Альбина вдруг заполз какой-то непонятный страх. Тораний уклонился от прямого ответа.
– Благоразумие и осторожность никогда не излишни, – ответил он.
Небольшая группа зашагала по уснувшему городу. Но, к счастью, ночь была темная, безлунная; идти приходилось осторожно, тем более что по ночам римские улицы не освещались. Впрочем, Альбин был рад темноте, благодаря которой его совершенно невозможно было бы узнать, если бы ему случайно и встретились знакомые. Все шедшие хранили глубокое молчание. Вдруг вдали показались факелы.
– Кто это? – спросил Альбин с испугом.
Тораний, присмотревшись к шествию, успокоительно ответил:
– Не бойся, это патриции со своими рабами идут с веселой пирушки.
Действительно, скоро с ними поравнялась толпа рабов, среди которых, пошатываясь, шли римские молодые кутилы. Последние кричали, спорили, смеялись. Пропустив эту группу, Тораний со спутниками двинулись дальше. Но скоро им пришлось свернуть в другую улицу, потому что где-то недалеко раздались шаги солдат ночного обхода. Послышались звуки оружия. Приходилось быстро уходить от этой действительной опасности. Но вот и Номентанская дорога.
Здесь было уже безопасно.
– Скоро ли придем? – спросил Альбин, чувствуя усталость.
– Вот еще немного, а там и дом Гиспаниллы.
Дорога сделала резкий поворот. Вдали открылась роща оливковых деревьев, около которой находился небольшой дом. Сюда-то Тораний и направил свои шаги. Небольшую группу встретила собака, которая подбежала сначала к Торанию, весело замахала ему хвостом и зарычала было на Альбина. Но Тораний ласково погладил собаку и велел то же самое сделать Альбину. Собака успокоилась. Тораний постучал в калитку. Их, очевидно, ждали, потому что сейчас же послышался крик:
– Кто стучит?
– Отвори, Секст. Это мы.
Дверь моментально отворилась.
– Да благословит Господь ваш приход и твой, благородный Альбин! Мы несказанно рады тебе. Милости прошу к нам.
В это самое время из дома выбежал со светильником в руке Люций:
– Альбин! Ты ли это? Тебя ли я вижу?
– И я рад тебя видеть. Да хранят тебя… – он запнулся и замолчал.
Он хотел добавить «боги», но сообразил, что такое приветствие неприлично в христианском доме. Люций как христианин не верил в языческих богов, но сам окончил за своего товарища его пожелание:
– Ты хотел сказать мне: «Да хранят тебя боги». О, как бы я желал, чтобы ты, рано или поздно, но сказал: «Да хранит тебя Господь!». И вот теперь от всего моего сердца скажу тебе: «Да хранит тебя Господь Христос!».
Друзья обнялись. Альбин в порыве радости забыл, что Люций христианин и что на христиан возводятся такие страшные клеветы.
– Но не устал ли ты? – спросил Секст.
– Ничего, отдохну. Я люблю ходить.
– Милости прошу в наш дом, – засуетился Секст, – ты, благородный Альбин, самый желанный для нас гость.
– Рад это слышать.
Альбина повели в дом, где его встретила Гиспанилла с дочерью. Старая женщина низко поклонилась Альбину и проговорила:
– Да хранят тебя боги, благородный патриций.
Альбин удивился такому приветствию:
– Как, разве ты…
– Ах, моя сестра еще не христианка, – тяжело вздохнул Секст, – но мы молим Бога и надеемся, что она будет христианкой.
– Но о христианах говорят так много ужасного, – не удержался и проговорил Альбин, усаживаясь на стул.
– И говорят совершенно напрасно, Альбин! – вскричал Люций.
– Сознаюсь, я как-то и раньше мало верил тому, что рассказывали о вас.
– Скажи мне, Альбин, ты больше не ходишь к Назидиену?
– Я с того же злополучного дня перестал ходить к нему.
– О, как нам благодарить тебя, Альбин, что ты заступился за Люция, – со слезами на глазах произнес Секст, – если бы не ты, то моего сына тогда же схватили бы. Да пошлет тебе Господь всякого счастья и благополучия в здешней жизни и будущей! Мы всегда молимся и будем молиться за тебя!
– Да, дорогой Альбин, если бы не твоя защита, то я попался бы в руки римских солдат. Благодарю тебя.
– Не благодари, ведь мы с тобою друзья, а разве друзья не должны выручать друг друга?
– Да, ты сказал правду.
– Но, сын мой, знаешь ли ты, что у нас, христиан, одна из высших заповедей есть искренняя, бескорыстная любовь друг к другу? – спросил Секст.
– Этого я не знал.
– А между тем наш Спаситель Христос дал нам заповедь: любите друг друга так, чтобы безбоязненно можно было умереть один за другого. Знает ли Рим такую заповедь? О, нет! У вас царит право. Сострадания и жалости у вас нет. Римляне убивают нас только за то, что мы любим друг друга и таким образом выполняем закон Христов.
– Удивительное учение, – сорвалось у Альбина.
– Да, соглашаюсь с тобою, для вас, язычников, оно удивительное! Нас самих приводят в ужас те рассказы, которые распространяются о нас в вашем обществе.
Тут Секст поднял руки к небу, и из груди его вырвался горестный вопль:
– О, великий и дивный Боже, сними с нас эту клевету! Рассей тьму и просвети Рим светом Твоего учения!
Он шептал какую-то молитву. В комнате настала минутная тишина. Слышалось веяние чего-то непостижимого и таинственного. Какая-то неведомая струна зазвучала в душе Альбина. Его сердце невольно прониклось доверием к старику. Чувствовалось, что он говорит правду.
– Нет, мы не пьем кровь невинных младенцев и не кланяемся ослиной голове, – продолжал Секст. – Мы собираемся на молитву, поем хвалу нашему Спасителю и помогаем друг другу, кто чем может. Вот сейчас должен прийти наш пресвитер. Он подробно разъяснит тебе все.
– Вероятно, ваш Спаситель был очень добрый, если Он предписал такую любовь?
– Да, доброта Его превосходит наше разумение. По любви к людям Он пострадал на кресте и воскрес из мертвых!
– Воскрес из мертвых? – переспросил со страхом и изумлением Альбин.
– Да, именно воскрес, потому что Иисус Христос не простой человек. Но Сам Бог во плоти. И мы веруем в Бога, пришедшего на землю во плоти для нашего спасения.
Альбин сидел ошеломленный и изумленный до последней степени всем услышанным. Все это положительно не умещалось в его голове, до сих пор полной разными языческими представлениями. Это было непостижимо, недоступно для его ума, но он видел, что за этой недоступностью скрывается великое, святое – то, ради чего тысячи христиан идут на смерть и пытки.
– И мы веруем, – в тон отцу проговорил Люций, – что настанет время, когда христианство распространится по всей земле, а язычество со своими богами исчезнет. Мы живем этой надеждой.
– Да, будет так! – подтвердил Тораний.
В это время в наружную дверь раздались два удара.
– Это, вероятно, наш пресвитер! – сказал Секст и пошел отворять дверь.
Минуту спустя он вернулся в сопровождении высокого старца с широкой седой бородой. Глаза пресвитера светились как-то необыкновенно мягко, задушевно. Видно было, что под этой несколько суровой наружностью скрывалось доброе, великодушное сердце.
– Мир и благодать вам от Господа Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа! – торжественно проговорил он, благословляя собравшихся.
– И тебе мир, дорогой наш отец, – ответили ему присутствующие.
Пресвитер благословил каждого. Затем подошел к Альбину и ласково, внимательно посмотрел на него.
– Вот это благородный Альбин, о котором я тебе сообщил, – проговорил Секст.
– Вижу, вижу. Позволь и тебе, дорогое дитя, пожелать мира и спасения.
– Благодарю тебя, – прошептал Альбин.
– Пришел увидеться с Люцием?
– Да, мы были друзья. Я его давно уже не видел.
– Все знаю; твой друг Люций прекрасный юноша, и я рад, что ты так ценишь его. А не боишься, что пришел сюда?
– Чего же мне бояться?
– Могут узнать, что ты был у христиан. Ведь нас гонят и мы каждый день живем под страхом смерти.
– Я ничего не боюсь. Мне хотелось увидеть Люция и… – он запнулся.
– Что же дальше? Посмотреть на нас, христиан, страшны ли мы?
Альбин смутился. Пресвитер ласково улыбнулся:
– Поверь мне, дитя мое, страшного ничего в нас нет. О, если бы весь мир обратился ко Христу и оставил бы своих ложных богов! Настало бы на земле Царство Божие. Рано или поздно, но это время настанет.
– Я хотел бы поподробнее узнать ваше учение, – робко попросил Альбин.
– С величайшим удовольствием исполню твою просьбу, – произнес пресвитер и кратко, сжато, но точно рассказал жизнь Христа, Его учение и те требования, которые предъявляются к христианам евангельским учением.
Альбин жадно выслушал пресвитера, не прерывая его ни одной фразой.
– Как все это для меня ново! А ведь у нас о христианах говорят совершенно иное! – невольно вскричал он, когда пресвитер окончил.
– И в этом ваше главное заблуждение. Не хотят узнать о нас, нашем учении, а истребляют. О, римляне, когда вы узнаете всю правду о христианах? Но это пока скрыто от вас!
Пресвитер еще поговорил с Альбином, стараясь прояснить нравственную сторону христианства. Затем встал и сказал:
– Иди, дитя, домой! Не нужно, чтобы твое отсутствие было замечено. Будь благоразумен. Да благословит и вразумит тебя Христос!
Пресвитер перекрестил Альбина. Через минуту маленькая группа шла обратно по направлению к Эсквилину. Все миновали благополучно. Раб-привратник тихо отворил им двери. А минуту спустя Альбин, никем не замеченный, был уже в своей комнате.
7
Целая волна новых впечатлений от посещения им христиан нахлынула на Альбина. Он увидел мир, который был для него до сих пор закрыт, недоступен. Эти люди просты, добры, задушевны, а между тем их считали злыми, человеконенавистниками. Все их преступление заключалось в том, что они беззаветно были преданы Христу и друг другу. И Альбин своим неиспорченным сердцем почувствовал какую-то необыкновенную симпатию к этим людям, точно он знал их давно. Как ласково говорил с ним пресвитер, изъясняя свое учение! С каким радушием встретил его Секст! Как горячо обнял его Люций, точно они были родные братья!
Альбин долго не мог заснуть под влиянием пережитого. И во сне рисовался ему добрый старик-учитель с ласковыми глазами. Между тем Альбин не мог не поделиться своими впечатлениями с сестрой Домициллой, от которой у него не было тайн. Утром после завтрака он позвал сестру в сад.
– Знаешь ли, Домицилла, где я был этой ночью? – загадочно спросил он.
Девочка удивленно посмотрела на брата:
– А где же?
– Тебе и не угадать, и в голову не придет.
– Да где же, скажи?
Альбин наклонился к самому уху сестры и тихо ответил:
– У Люция!
– Может ли это быть? Как же ты попал к нему? Расскажи скорее!
– Тише, дорогая. Нужно говорить осторожно, чтобы кто-нибудь нас не подслушал. Да, я был у Люция и познакомился с христианами. Слушай же.
И Альбин подробно рассказал о своем ночном путешествии.
– Это удивительно! Даже и подумать было нельзя. Но почему ты не сказал мне?
– Потому что не стал тревожить тебя. Ты, может быть, начала бы меня отговаривать.
– Это вполне возможно, – согласилась девочка.
– Ну вот видишь! Значит, я отлично сделал, что не предупредил тебя.
– Теперь расскажи мне подробнее о христианах. Чему они учат? Ведь ты говоришь, что Секст тебе подробно все рассказал.
– Да, говорил Секст, но главным образом много говорил пресвитер, иначе сказать, учитель.