Я не была твоим врагом
– Таллия ходит в часовню? К отцу Мерфи?
– Нет. Не забывай, наш священник не приветствует жестокие меры тех, кому он служит.
– Да, ты прав.
– Так что делать с леди Таллией? Пусть спит или опять под покровом ночи перенесёшь её в свою комнату? – с тихим смешком проговорил Бойд.
– Все в замке уже знают?
– Не все, но боюсь, что скоро слухи пойдут по всему графству Гэйр.
– Хм… – никак не прокомментировал насмешку друга, переводя тему разговора, – послезавтра приезжает Гавин, надо его встретить у лощины Ворона…
***
– Что. Здесь. Происходит? – чеканя каждое слово, произнесла, беглым взглядом осмотрев устроенный погром. Сейчас и без того узкий, мрачный коридор был заставлен сундуками, на них сверху свалили ковры и гобелены. Столы и нагромождённые на них стулья и лавки грозили от малейшего неловкого движения рухнуть на пол. Кровати, а вернее, то, что от них осталось, подпирали разобранными частями стены. А два массивных шкафа практически загородили проход, и чтобы пройти в последнюю, тупиковую комнату, нужно было хорошо постараться, протискиваясь в узкую щель.
– Приказали отмыть стены от копоти, госпожа, – промямлила Нора, сжимая в руках мокрую тряпку, с которой чёрной сажей на каменный пол стекала вода.
– Кто приказал?
– Леди Сесиль, госпожа. Потребовала за три дня управиться, – ответила служанка, с трудом сдержав обречённый вздох. Граф Алан, объявив слугам, что я новая хозяйка в замке, странным образом забыл снять этот бремя этого труда с леди Сесиль.
– Леди Сесиль, значит… – задумчиво протянула и мысленно выругалась. Три дня назад леди Сесиль распорядилась выбросить кипрей и листья клубники, которые я оставила на кухне ферментироваться.
Вчера, зная, что из деревни я вернусь поздно и мне потребуется помыться, она трижды за вечер приняла ванну, истратив всю горячую воду. Дожидаться, пока та снова нагреется, у меня уже не было ни сил, ни желания.
Сегодня леди, наверняка зная, что в замок прибудет лорд Гавин, вздумала отмыть стены от копоти, причём сразу в четырёх комнатах. Разместить гостя и его свиту как подобает статусу лорда я не смогу, а значит, прослыву на всё графство Гэйр нерадивой хозяйкой. А муж лично меня попросил проконтролировать слуг, так как гость очень важен для него. Мне же не хотелось подводить Алана, вопреки слухам он оказался не таким ужасным.
За неделю моего пребывания в замке мы с мужем вполне сносно сосуществовали. Пару раз перемолвились несколькими фразами; дважды обедали наедине, правда, не сказав при этом ни слова; однако большую часть времени мы практически с ним не пересекались. Я также могла свободно передвигаться не только в замке, но и за его территорией. Да, с грозным сопровождением, которое, впрочем, меня нисколько не волновало, наоборот, с такой охраной мне было не страшно гулять по незнакомым местам. На третий же день Эдна вовлекла меня в управление замком, намекнув на мои широкие полномочия и дав понять, что этого от меня ожидает муж. Отказываться и сопротивляться я не видела смысла и, признаться, с увлечением занялась новым для меня делом, периодически сравнивая ненавязчивое обучение Эдны с воспоминаниями Таллии.
Одно меня пугало до жути, до потемнения в глазах и дрожи – это наша брачная ночь. А ещё из головы не выходили слова графа Лавастина, что Таллия уже познала мужчину, но воспоминания об этом мне так и не открылись. Проверить у повитухи? Будет очень странно, после того как окровавленную простыть выставили напоказ, да и доверять мне здесь было некому.
И вот я уже на протяжении восьми дней с приближением ночи старательно избегаю встреч с мужем, находя любые предлоги держаться как можно дальше от его покоев. Да, я понимала, что это малодушно с моей стороны, что веду себя как ребёнок и надо бы поговорить с Аланом, но один только его намёк – и меня парализовывал безотчётный страх. Я была уверена, он принадлежал не мне, и пыталась в нём разобраться, найти причину, что так пугало девушку – сама близость или то, что Алану станет известно о потере невинности? Тогда почему она её не сберегла? Или я всё же ошибаюсь? С другой стороны, Сесиль… если она действительно любовница моего мужа, значит, девственность – не такая уж и величайшая ценность в этих местах. Вопросы только множились и пока ни на один из них ответа я не получила…
Поэтому, изнуряя себя работой так, что засыпала буквально на ходу, я каждую ночь пряталась от мужа. Однажды умудрилась уснуть в комнате Норы, когда та маялась от приступов боли в животе, а я взялась за ней присмотреть. Задремала у Сенги, составляя список необходимых продуктов, которые следует закупить на зиму. И даже у суровой Эдны отключилась, заработавшись, перебирая душистые травы. Или после полуночи, словно воришка, я кралась в кладовую, где устроила для себя укромный уголок, создав видимость работы. Но неизменно каждое утро я просыпалась в кровати мужа…
– Госпожа, – так вовремя прервала мои воспоминания служанка, вопросительно на меня посмотрев.
– Где сейчас леди Сесиль?
– У себя в покоях, госпожа.
– А её служанка? – спросила, с трудом сдерживая довольную улыбку от тотчас возникшего в моей голове коварного плана.
– С ней, ваша светлость, – проговорила Нора, на её миловидном личике мелькнуло любопытство и ожидание скорого развлечения.
– Ты и ты, аккуратно пододвиньте этот шкаф сюда, он перегородил проход в покои его светлости, – позвала двух мужчин, которые только что вынесли из четвёртой комнаты, очередной сундук, – и пригласите столяра, шкаф требует срочного ремонта.
– Сюда, госпожа? – с недоумением переспросил самый старший, переглянувшись с изумлённой Норой.
– Да, сюда, и не медли! – голосом, не терпящим возражений, распорядилась, будто невзначай звякнув ключами, висевшими на моём поясе – непререкаемый атрибут власти хозяйки этого замка. Да, возможно, мой поступок был неприглядным, но почему-то именно сегодня мне было важно, чтобы любовница моего мужа не присутствовала на обеде.
– Как прикажете, госпожа, – пробормотал мужчина и, более не задерживаясь, взялся за тяжёлый, изготовленный из красного дерева шкаф. Который, на мой взгляд, весил не меньше ста килограммов, и сдвинуть его девушке хрупкого телосложения будет невозможно. К нему тотчас присоединился Клев, и спустя десять минут натужного пыхтения шкаф перегородил дверь покоев леди Сесиль.
– Теперь всё, что вынесли, заносите обратно и расставляете по местам, уборка комнат на сегодня отменяется, – распорядилась, порадовав Нору и выглянувших из открытых дверей ещё трёх служанок. Мужчины же, протяжно вздохнув, подхватили сундук и поволокли его назад в покои.
– А шкаф, госпожа, туточки оставить? – спросила Нора, быстро догадавшись о моих намерениях.
– Да, он разваливается буквально на части, кто к нему прикоснётся – будет выпорот. К полудню чтобы эти две комнаты были готовы к приёму лорда Гавина, – приказала и, более не задерживаясь, устремилась на кухню, надеясь, что туда леди Сесиль не успела наведаться.
Мне повезло: до кухни Сесиль не добралась и у Сенги было почти всё готово к приёму важных гостей.
– Мясо, как вы велели, я отварила сперва, а сейчас тушу с овощами, – подняла тяжёлую крышку с огромной кастрюли Сенга, показывая бурлящее варево.
– Каплунов за час до трапезы ставь на огонь и прикрой крышкой, – напомнила женщине, ещё раз оглядев заготовки, – отлично всё получилось, вы молодцы.
– Спасибо, госпожа, – ответила за всех кухарка и, чуть помедлив, продолжила, – сделаем всё, как вы сказали.
– Благодарю, – кивнула и поспешила в свои покои. Времени до прибытия гостя осталось меньше двух часов, пора было привести себя в порядок и сменить наряд на более подобающий графине.
Я всего лишь на минутку задержалась в коридоре второго этажа, наслаждаясь возмущёнными криками, глухо доносившимися из комнаты Сесиль. И подмигнув удивлённой Норе, прошествовала мимо слуг, торопливо растаскивающих по своим местам вытащенную ранее мебель.
– Госпожа, ванна готова, – проговорила Лилис, стоило мне войти в свои покои. Девушку я всё же оставила своей личной горничной. Она быстро училась, не смотрела на меня волком и, возможно, не доносила на меня, но в этом я не была уверена.
В замке было немного слуг, которые лояльно ко мне относились, большинство из них меня сторонились, а некоторые, опасаясь откровенно хамить, за спиной отрывались от души. Но главное, мне удалось завоевать симпатию Сенги, Эдны, Норы, Клева и Мюрича – тех, кому Алан доверяет, и это меня воодушевляло.
Вот только у Сесиль здесь хватало почитателей, и девушка умело их использовала, при этом всегда оставаясь в стороне. Жаловаться мужу на его любовницу я посчитала ниже своего достоинства и пока успешно справлялась с мелкими пакостями ревнивой особы, время от времени задумываясь, как надолго хватит моего терпения.
Если я верно поняла однажды разговорившуюся Сенгу, леди Сесиль здесь задержалась из-за какого-то обещания, данного моим мужем её отцу. Вторая причина затянувшегося визита девушки была в том, что замок Догерти был разрушен и граф Иннес занимается его восстановлением. Так что выуженные с таким трудом сведения меня не радовали…
– Во двор въехали, госпожа, – оповестила меня Тара, заглянув в покои, – вы приказали вам сказать.
– Да, спасибо, – поблагодарила девушку и, быстро разгладив складки на своём платье и поправив выбившийся из причёски локон, я устремилась в зал, на ходу проговорив, – давно стучат?
– Давно, только что леди Сесиль кричала, – хихикнула Тара, одна из немногих слуг, которая относилась ко мне без ненависти и страха…
Глава 13
Я успела как раз вовремя – едва спустилась в зал, двери широко распахнулись, и в замок, как всегда, размашисто прошёл Алан. Следом за ним вбежала маленькая девочка на вид не больше семи лет. Замыкал процессию кряжистый мужчина, из-за окладистой бороды, густых бровей, нависающих над глазами, и копны нечёсаных, рыжих волос было сложно определить его возраст. По тому, как он держался и как был одет, было нетрудно догадаться, что это и есть тот самый важный гость, но я не стала спешить с выводами и первой начинать разговор, ожидая, когда нас представит Алан. Но муж явно с этим не спешил и, отрывисто спросив готов ли обед, направился в небольшой зал, именуемый мной «столовая». Желание запустить в мужчину что-нибудь тяжёлое после такого пренебрежительного отношения было нестерпимым, и я, натянув улыбку, дабы не поддаться искушению, обратила свой взор на гостя.
– Леди Таллия, позвольте представиться, я – лорд Гавин, супруг леди Беатрис, сестры вашего мужа, – с улыбкой в голосе проговорил мужчина, кинув укоризненный взгляд на замершего у дверей хозяина замка, – Алан давно не выбирался в свет и совершенно разучился вести себя в обществе, окончательно закоснев в своей берлоге.
– Рада знакомству, лорд Гавин, – с улыбкой проговорила. Гость хоть и выглядел внешне немного пугающим, но от ровного тона его голоса и размеренных движений веяло спокойствием и безопасностью. А то, как он отозвался о моём муже, лишь добавило симпатии к нему.
– Надеюсь, вам удастся приручить этого дикого зверя, – с тихим смешком произнёс лорд, неожиданно подставив свою руку, чтобы я могла на нее опереться, – идёмте, леди. Признаться, ароматы, витающие в этом зале, вызывают чудовищный аппетит.
– Прошу меня извинить, я должна отдать распоряжение, – быстро проговорила, не рискнув положить свою руку, не зная, как к этому отнесётся мой муж, и поспешила в столовую.
В небольшом и привычно тёмном зале всё уже было готово к трапезе. По моему приказу Розан поставила в центр стола несколько свечей, это придало мрачному помещению немного уюта. Красивые серебряные тарелки, столовые приборы, кубки были начищены до блеска. Несколько блюд с яблоками, хлебом и сыром были уже выставлены, и едва я вошла в зал, как девушки тотчас принялись заносить горячие блюда. К этому времени Алан и гость разместились за столом, а маленькая рыжеволосая красавица карабкалась на высокий стул, стоящий чуть поодаль от мужчин.
– Давай я тебе помогу, – не выдержала я, глядя на безуспешные попытки взобраться на высокий для такой малышки стул, но заметив в глазах крохи сомнения, добавила, – я прикажу принести тебе табурет, и ты сама сядешь на стул.
Девочка промолчала, опасливо на меня посмотрев, я же подала знак Уне, и вскоре в зал принесли небольшой табурет из кухни, на котором сидел помощник, когда чистил картошку. Малышка тотчас с лёгкостью забралась на стул, но тут появилась ещё одна проблема – стол тоже оказался для неё слишком высок. Понятно, что девочка навряд ли была частой гостьей за этим столом, и если я верно помню, то дети обычно обедают в своей комнате с гувернанткой или нянькой. Но сейчас эта кроха была без таковых, мало того, отец совершенно не беспокоился о том, как его ребёнок устроился, продолжая о чём-то рьяно спорить с Аланом.
– Подожди, сейчас принесут подушку и тебе будет удобней, – проговорила я, не прекращая следить за слугами, которые только что занесли в зал большую тарелку с выложенным на ней блюдом, приготовленным по рассказанному мной рецепту. Именно оно привлекло внимание обоих мужчин, так как они враз замолчали и уставились на мясо по-французски.
Я не стала полностью менять привычный рацион мужа, но решила добавить немного своего. Мясо по-французски, салат из свежей капусты с тёртым яблоком, тушёные овощи с предварительно отваренной кабаниной, иначе её невозможно было жевать. А также претерпели изменения каплуны, их немного отдающее чем-то непонятным мясо я приказала вымочить в яблочном уксусе вместе с перцем и пряными травами, после чего их тушили на медленном огне несколько часов, и теперь мясо буквально таяло во рту.
– Госпожа, – прервала мои мысли Уна, подав сразу две подушки, и я наконец усадила ребёнка и устроилась рядом с ней, чем тотчас заслужила недовольный взгляд девчушки и удивлённый Алана. Ну да, моё место за обеденным столом было по правую руку от него, по левую сидел Бойд, далее Иннес и Сесиль. Сейчас эти места пустовали, Иннес и Бойд, наверное, ещё не успели вернуться, Алан поручил им проверить подъездные пути, а Сесиль… рассеянный взгляд мужа чуть задержался на её пустующем месте, но мужчина промолчал.
– Алан, ты как хочешь, но я больше не могу терпеть! Этот запах… а мы два дня питались одной похлёбкой, – заговорил лорд Гавин, торопливо подцепив вилкой половину тушки каплуна, затем на его тарелке выросла горка из тушёных овощей с мясом, капустный салат был красивой шапкой уложен сверху.
Мой муж, с улыбкой взглянув на соседа, потянулся к моему главному блюду – мясу по-французски. Сенга заверила меня, что в замке такого никогда не готовили, и мне было интересно, придётся ли по вкусу Алану новое блюдо.
– А тебе что положить? – шёпотом спросила у молчаливой девочки, украдкой посматривая на мужа, который, прежде чем попробовать мясо, бросил на меня задумчивый и подозрительный взгляд.
– Как у папы, – едва слышно ответила девочка, неловко поёрзав на подушке.
– Хорошо, – кивнула, подтягивая к себе блюдо с каплунами, высматривая для ребёнка лакомый кусочек.
– Нет, как у папы, – остановила меня девочка, пальчиком показав на мясо по-французски.
– Как у папы, – рассеянно повторила я, только спустя несколько секунд осознав, кого эта малышка назвала своим папой. Не знаю, каких трудов мне стоило сохранить невозмутимое выражение лица, мысли в голове лихорадочно метались в поисках хотя бы одного упоминания о дочери Алана, но ничего не приходило на ум. Да что там, в замке нет детской комнаты, ничего, что бы дало понять, что здесь живёт ребёнок. А слуги?! Они даже словом не обмолвились о юной госпоже.
– Леди Таллия. Сколько раз я обедал в этом замке, но ни разу не пробовал такого нежнейшего мяса, – будто сквозь вату донёсся голос лорда Гавина, приводя меня в чувство. Задумавшись, я всё же положила девочке то, что она просила, и сейчас ребёнок с жадностью опустошал свою тарелку.
– Спасибо, лорд Гавин, – промолвила я, положив и на свою тарелку немного мяса, и пристально посмотрела на мужа, пытаясь понять его мотивы, но ничего умного и логичного в голову не приходило.
– Через пару месяцев я привезу в ваш замок Беатрис, надеюсь, вы поделитесь своим секретом приготовления этого мяса, хм… это же дичь? Но почему вкус непривычный?
– Верно, это дикая птица, маринованная в травах и специях, – с улыбкой произнесла, чувствуя, что ещё немного – и от натянутого оскала у меня будет болеть лицо, и добавила, – я буду рада поделиться с вашей супругой рецептом приготовления, если она пожелает.
– Пожелает, – уверенно заявил лорд Гавин, муж сегодня, впрочем, как всегда, не отличался словоохотливостью. Кстати, невероятно похожая на гостя маленькая незнакомка тоже была молчуньей. Так что остаток обеда прошёл в гнетущей тишине, и его завершению я была несказанно рада. Но мне предстояло преодолеть ещё одно испытание – лорд Гавин пожелал освежиться, а это значит, мне придётся проводить мужчину до его покоев…
– Хм… почему здесь стоит шкаф? – проговорил Алан. Этот вопрос я ожидала и даже капельку обрадовалась, что пока всё идёт по плану, и неопределённо пожав плечами, ответила:
– Леди Сесиль распорядилась навести порядок в комнатах, мебель вытащили по её приказу, но шкаф…
– Почему она приказывает? – прервал меня муж, бросив в мою сторону недоуменный взгля. Он действительно искренне не понимал этого.
– Возможно, вы забыли сообщить слугам, что леди Сесиль больше не является хозяйкой в этом замке и её услуги больше не требуются, – промолвила ровным, почти безжизненным голосом.
– Кхм… да, упустил. Полагал, достаточно того, что я объявил тебя хозяйкой в замке, – рассеянно проговорил мужчина. Лорд Гавин, ставший свидетелем этой сцены, с восторгом взирал то на меня, то на подпёртую массивным шкафом дверь, но благоразумно молчал.
– Значит, я могу провести некоторые перестановки среди слуг? – тут же спросила я, решив в первую очередь начать с тех, кто так рьяно служит Сесиль, а позже и до неё доберусь. Если бы дамочка молча грела Алану постель и в мои дела не вмешивалась, я бы не стала с ней воевать, однако безропотно сносить её мелкие пакости я точно не буду.
– Да, но прежде обсуди со мной.
– Конечно, – едва заметно кивнула мужу, тотчас переключаясь на гостя, распахивая перед ним двери его покоев…
Глава 14
– Эйли, иди в свою комнату и не смей её покидать. Завтра мы с тобой серьёзно поговорим, – донёсся из коридора суровый голос мужа, и я могла лишь догадываться, что он обратился к девочке. Появилось нестерпимое желание спросить о ребёнке у гостя, но я не решилась и, как оказалось, поступила правильно.
– Лорд Гавин, если вам что-то потребуется, вы можете обратиться к Таре, – произнесла и, более не задерживаясь, развернулась к выходу, но мой взгляд запнулся о мужа, загородившего дверной проём. Алан, подперев плечом стену, не сводил с меня пытливый взгляд и, судя по мрачному выражению лица, был чем-то недоволен.
Сделав вид, что не замечаю хмурого настроения Алана, я, ни на секунду не замедляясь, невозмутимо продолжила идти к выходу, и когда расстояние между нами сократилось до длины моей ладони, мужчина отлепился от стены и освободил проход.
С трудом сдержав облегчённый вздох, радуясь маленькой победе, я поспешила к Сенге, надеясь, что женщина мне расскажет о прибывшей в замок девочке…
– Ох, госпожа, не упоминайте её имени даже! – отпрянула от меня кухарка и опасливо заозиралась, – как Уна сказала, что она вернулась, у меня сердце замерло.
– Это же ребёнок, – с недоумением проговорила, окинув взглядом застывших в жарком помещении, настороженных слуг, – всего лишь маленькая девочка.
– Это исчадие, – прошептала Сенга, чуть подавшись ко мне, – ни одна нянька больше двух месяцев с ней не переносит. Слуги от неё стараются держаться подальше, никто не хочет терять место в замке… а господин – нет бы наказать…
– Госпожа, вы что-то желали? – прервала наконец разговорившуюся кухарку Эдна, быстро подходя к столу, – милорд требует указать ему на слуг, которые посмели подпереть дверь леди Сесиль.
– И что ты ему сказала? – тотчас спросила, мне не хотелось, чтобы из-за моего приказа пострадал ни в чём не повинный человек.
– Что виновный наказан и выгнан из замка, – не сразу ответила экономка, продолжая стоять с непроницаемым лицом.
– Выгнан?
– Господин не знает в лицо всех слуг в замке, – вдруг с улыбкой произнесла Эдна, но через секунду, вновь став серьёзной, проговорила, – идёмте, госпожа, вас ожидает милорд.
– Кхм… где?
– В покоях, – коротко ответила Эдна, а я, морально готовясь к очередному раунду, неторопливо покинула кухню, на ходу прошептав:
– Спасибо, Эдна, – женщина промолчала, но её взгляд чуть потеплел, а губы тронула лёгкая улыбка.
В коридоре я была вынуждена немного задержаться. Клев и незнакомый мне парнишка только что отодвинули шкаф от двери Сесиль, и девушка грозной фурией тотчас выскочила из комнаты, но у неё хватило ума не устраивать скандал при слугах. Она лишь смерила меня ненавидящим взглядом и тотчас рванула к покоям моего мужа, наверняка пожаловаться на меня.
– Милорд ждёт в ваших покоях, – едва слышно произнесла Эдна, с кривой усмешкой наблюдая за бегом загостившейся девушки, которая уже через минуту скрылась в комнате моего мужа. Я же, сделав глубокий вдох, с силой толкнула от себя дверь и решительно прошла в выделенные мне «хоромы».
– Эйлин – маг, – первым заговорил муж, едва дверь за мной с громким стуком захлопнулась, – в моей дочери слишком рано очнулась сила, и девочка не умеет её контролировать, поэтому если не хочешь получить ожог, больше не прикасайся к ней. Сегодня ты поступила опрометчиво, хотя откуда тебе знать о магии?..
– Где её мать? – спросила, проигнорировав насмешку мужчины, с ужасом представляя каково такой крохе чувствовать себя изгоем. Вот почему она отказалась от моей помощи и отдёргивала руку, когда я накладывала в её тарелку еду.
– Не знаю. Девочку принесли в замок три года назад. Уже тогда в ней бушевала сила… моя сила.
– Ясно, – рассеянно пробормотала, не понимая, как можно не знать кто мать твоего ребёнка. Или мой муж настолько неразборчив в связях, что попросту не запоминает всех проходящих особ. Краем сознания я отметила, что у Алана магия огня, и решила побольше узнать о необычной для меня силе своего мужа.
– С сегодняшнего дня ты спишь в моих покоях, – тем временем продолжил приказывать Алан, беглым взглядом окинув комнату, и чуть задержав свой взор на пылающем в камине огне, добавил, – распорядись перенести необходимые вещи.
– Хм… я полагала, раздельные комнаты для нас обоих удобны, разве…
– Ты моя жена и должна спать в моей кровати, – повелительным тоном остановил меня Алан и, как всегда, не дожидаясь ответа, уверенный, что его слово должно быть последним, покинул комнату.
– Коз… – едва не выругалась я, глядя на закрытую дверь, мысленно пожелав мужу всего самого хорошего, и, упрямо вскинув голову, отправилась на поиски девочки. Но ни в одной из комнат второго этажа ребёнка не обнаружила и, признаться, растерялась – не на первом же, среди слуг, он поселил свою дочь…
– Леди Таллия, – прервал мои мечущиеся мысли лорд Гавин, выходя из своих покоев, тут же обеспокоенно уточнив, – что-то случилось?
– Я не могу найти Эйли. Не знаете, где её комната? – проговорила, решив быть откровенной с этим мужчиной, из всех встреченных мной в этом мире пока он казался наиболее доброжелательным.
– Последняя комната, но девочка наверняка не послушала отца и снова забралась в башню, – с улыбкой ответил гость и, выдержав небольшую паузу, тяжело вздохнув, добавил, – леди Таллия, понимаю, вам не просто в этом замке, я сам был такой, как вы, и считал одарённых злом, но, встретив Беатрис, изменил своё мнение. Хочу вам дать совет – присмотритесь к Алану, он неплохой человек. А то, чему нас учили… теперь я знаю, что во многом был обман.
– Леди Беатрис тоже маг?
– Да, у неё кроха дара. Моя супруга чувствует огонь, но не может управлять им так виртуозно, как её брат. Эйли сильна не по годам, но девочке не хватает выдержки и пока она не смогла договориться с пламенем, – произнёс мужчина. Пытливо в меня всматриваясь, он будто хотел узнать мои мысли, но я старалась ничем не выдать свои чувства, и лорд Гавин продолжил, – уверен, будь Эйли рядом с отцом, она быстрее научилась бы управлять своей силой.
– Тогда почему Эйли не живёт в этом замке? – поинтересовалась, радуясь, что гость был столь словоохотлив, – почему ей не наняли учителя, чтобы девочка могла совладать со своей силой?
– Одаренных не так уж и много, знания передают родители… Алану некогда заниматься с дочерью, времена ныне в Валгарде неспокойные. Катрина её боялась, как, впрочем, и все живущие в этом замке, – с грустной усмешкой ответил мужчина, – даже в стране Валгард, там, где одарённых почитают, их не перестают опасаться.