Грань

Куст покачнулся, стал расти в размерах, удлиняться, ветки зашевелились, превращаясь в клубок змей, тянущийся ко мне. Вначале, мне показалось, что кто-то рядом со мной истошно заорал. Потом, я понял, что ору, всё-таки, я. Махнув веткой, выскочил на дорогу и припустил изо всех сил. Бежал, пока в груди не заболело, и спазм в лёгких перекрыл дыхание, заставляя судорожно вдыхать воздух со стоном и хрипами. Согнувшись пополам, я согнулся пополам, выплёвывая съеденный на автовокзале пирожок и пытаясь устоять на дрожащих ногах.

Движение сзади я заметил слишком поздно. Только, когда на дорогу упала тень от чего-то большого, я насторожился и начал медленно поворачиваться. Это была кобра. И, если я правильно помню передачи «Энималс», которые видел когда-то краем глаза, королевская кобра. Только, очень-очень большая. Туловище, длиной метров десять и обхватом с хорошее бревно. Раздувшийся капюшон, которым вполне можно было покрыть садовую беседку средних размеров, колыхался на высоте трёх метров, а кошмарная морда уставилась на меня немигающими глазами, выпуская из пасти чёрный раздвоенный язык.

И, вот тут, случилось всё, как в моём сне. Ноги прилипли к дороге и отказывались меня слушаться, тело закаменело, а крик, зарождающийся где-то в животе, застрял в горле и, так и не вырвался наружу. Я смотрел, как кошмарная пасть раскрывалась всё шире, обнажая, воистину, исполинские клыки, и чёрный раздвоенный язык приближался ко мне всё ближе и ближе. И, самое обидное, что ничего не мог поделать. А в голове, сквозь звон пробивался настойчивый шёпот: «Вот, мы и снова вместе. Я же сказал, что никуда ты от меня не денешься».

Так же, как и во сне, я рванулся, потом, ещё раз, и ещё, ощущая, как ослабевают невидимые путы, сковывающие меня. Наконец, при очередном рывке я, вдруг, почувствовал свободу и взмахнул руками, словно отталкивая от себя монстра. Воздух, неожиданно, пошёл рябью, раздался звук удара, и монстра отбросило от меня так, словно это была обычная гадюка. Змеюка отлетела на несколько метров, подняла голову, ошалело ею помотала, снова распустила опавший капюшон и бросилась на меня. Похоже, сейчас без сантиментов и демонстративного нависания. Просто, атака, от которой не увернуться. Внезапно, перед самой её мордой вспыхнуло пламя, охватив всю кошмарную голову, а монстр несолидно заверещал, свиваясь кольцами и уменьшаясь в размерах. Наконец, сократившись до размеров обычной гадюки, он юркнул в траву и исчез.

– Ты, племяш, чего вернулся? – раздался за спиной тёткин голос. – Я, же, тебя домой отправила.

– Тётя? – я обернулся и увидел Зою, угрожающе расставившую руки в сторону.

– Чего вернулся? – повторила она. – Ногу вылечили, а больше, тебе здесь и делать нечего.

– Не знаю. Проснулся утром и понял, что город чужой, и я должен вернуться сюда.

– А, тебе ничего ночью не снилось необычного?

– Как же? Снилось. Туман снился, дуб расколотый, и голос.

– Ну, тогда, всё понятно.

– Что именно?

– Поехали домой. Там всё расскажу, раз ты уже в этом деле по уши завяз.

– Откуда ты здесь?

– Почуяла, что ты где-то рядом и в беде. Вот и поехала навстречу.

Лошадь с телегой оказалась неподалёку. Вообще, в этом лесу с пространством творится что-то странное. Мы прошли-то, всего метров десять, и, вот она, стоит себе, нас ждёт, травку щипает. А два шага назад её и видно не было. И, ведь, поворота никакого не было. Дорога прямая. Так же и в самом начале, когда, через несколько шагов, я уже не мог рассмотреть деревню. Хотя, тут и без этого пространства всё странное. Ну, хорошо, доедем, я всё из тётки вытрясу.

С тёткой ехать было спокойнее. Пропало чувство тревоги и опасности, преследующее меня всю дорогу. Даже, лес стал казаться не таким страшным. Кусты уже не шевелились, деревья не скрипели, и, даже, птица перестала тревожно стонать. Телега, с грохотом подпрыгивая на ухабах, бодро катила вперёд. Тётка, насупившись, сидела на передке и, что-то ворча себе под нос, время от времени шлёпала лошадь по бокам вожжами. Кобыла воспринимала всё это философски, немного ускоряясь, но, тут же, опять возвращаясь к прежнему ритму.

Наконец, повеяло сыростью от близкой реки, и мы подъехали к тёткиному дому. Она махнула мне рукой, наказывая идти в дом, а сама принялась распрягать лошадь. Я прошёл через сени в комнату и остановился, услышав чавканье из-за печки. И кто это может быть? Насколько я помню, тётка жила одна. Я осторожно, на цыпочках, прокрался до угла и резко выглянул из-за него. Косматый мужичок, неуловимо похожий на того Банника, что парил меня не так давно, сидел над бочкой и с аппетитом, прямо руками, ел квашеную капусту. Увидев Меня, он так и замер с открытым ртом, выпученными глазами и рукой, застывшей у самого рта. Да, я и сам, честно говоря, растерялся от такой картины.

– Ты, пакостник, что тут забыл? – ворвалась в дом тётка. – Опять мою капусту таскаешь?

– Да я, только, с краешку, – пропищал тоненьким голосом мужичок.

Что-то, тут мужики все писклявые. Ну, разве, кроме Деда. У того голос нормальный был.

– А ну, сгинь!

Тётка сделала вид, что собирается схватить ухват. Мужичок, внезапно, пошёл рябью, а, потом, вскочил на свои маленькие кривые ножки и опрометью кинулся куда-то за печь.

– А ты, что встал? – повернулась она ко мне. – Сумку скидовай и за стол садись. Чай пить будем. И, под него, разговоры говорить.

– А этот? – кивнул я на бочонок с капустой. – Так и будет за печкой сидеть?

– Там ему и место, – Зоя погрозила кулаком в сторону печи, и оттуда донёсся сдавленный писк.

Я кинул сумку под кровать и уселся на широкую лавку. Самовар, уже, был горячим, хотя, пока она за мной в лес моталась, должен был остыть. Или, нет? Не разбираюсь я в деревенской кухне. Тётка присела напротив, сдёрнула полотенце с подноса, на котором стояли сахарница, молочник и стопка чашек, поставила розетки с черничным и земляничным вареньем и налила нам обоим чай.

– Ну, что, племянничек, поговорим?

– Давно пора. А то, я ничего не понимаю.

– Оно и немудрено.

– А, кто это на меня напал там, на дороге?

– Гнида-то то? Вредная тварь. Он, похоже, тебя в прошлый раз отметил, когда ты к реке спускался. Улучил момент, когда я в доме, а Дед в лодке, и, как только ты за ограду вышел, спору свою тебе подцепил. Отсюда и кошмар твой ночной. Там он, только, твоим страхом питался, а тут, как ты на дороге появился, решил тобой полностью полакомиться.

– Так, это, он меня сюда позвал? То-то, меня сюда, как магнитом тянуло.

– Нет. Такой силы он не имеет. Но, каждую ночь качать из тебя твою жизненную энергию через страх, пока не заморит окончательно, это он может. Получается, хорошо, что ты внезапно захотел вернуться.

– А, почему, гнида. Это же, что-то из области педикулёза? А, тут, змея настоящая. Кобра, только раз в сто больше.

– Он тебе коброй показался?

– Почему показался? Кобра и есть. Королевская. С капюшоном.

– Он всем по-разному кажется. Как по мне, так, свинья с рогами. Мне другое непонятно. Показалось, или ты, действительно, его ударил?

– Как я мог ударить его? Отмахнулся только. А он сам отлетел от меня.

– Даже, так? – тётка внимательно посмотрела на меня, потом, кивнула своим мыслям, и усмехнулась. – Страж, как есть, страж. Прорвалась, всё-таки, кровь. Через поколение, но прорвалась.

Ничего не понимая, глотнул из чашки и, ошпарившись горячим чаем, закашлялся. Вытерев слёзы, выступившие из глаз, я с подозрением посмотрел на тётку. Издевается? Вроде, нет. Не похоже. Но, говорить о таких ирреальных вещах с серьёзным видом? Гнида какая-то, которая кому-то змеёй кажется, а, кому-то, свиньёй рогатой. Рассказал бы мне кто, я бы, только пальцем у виска покрутил. Но, я, же, её видел! И, не только видел. Чуть не сожрала меня эта тварь.

– Кстати, что за страж. И, вообще, что тут творится?

– Вот об этом я и хотела поговорить. Как ты думаешь, почему до моего дома не так просто доехать?

– Не знаю. Может, из-за того, что дорога странная?

– А почему дорога странная?

– Откуда мне знать?

– Всё потому, что эти места называются Приграничье.

– Что-то такое я уже слышал. Ты разговаривала ночью с дедом. Но, потом сказала мне, что это мне приснилось.

– Не приснилось.

– Зачем же ты меня обманула?

– Людям об этом знать не обязательно. Достаточно того, что они уверены, что я ведьма, считают лес страшным и боятся сюда соваться. Кстати, правильно боятся. В Приграничье людям опасно находиться.

– Что за приграничье? Граница, вроде, далеко.

– Здесь другая граница. Не та, про которую ты думаешь.

– А, какая? С Южной Африкой, что ли? Или, с Либерией?

– С Запредельем. С миром, в котором действуют совсем другие законы. Где царствует абсолютное зло, а ужас и боль, как для тебя пирожное к чаю. Враждебные для людей сущности время от времени прорываются через тонкую мембрану, которая разделяет миры и пакостят тут. Есть мелкие пакостники, типа гниды той же.

– Ничего себе мелкий пакостник!

– Ты ещё по-настоящему сильных сущностей не видел. Гнида, по сравнению с ними, так, мелочь пузатая. Иногда, так разойдутся, хоть святых выноси. Пока со всеми последствиями разберёшься, семь потов сойдёт.

– Что-то, тётя, ты мне сказки какие-то рассказываешь. Другой мир, сущности. Был бы у тебя телевизор, я бы решил, что ты фильмов ужасов насмотрелась. А, поскольку, у тебя, не только телевизора, но и книжной полки не наблюдается, даже и не знаю, что думать.

– А ты не думай. Ты слушай. И Запределье, и сущности, вполне реальные. Иногда они так грань раскачают, аж всем тошно становится. И это очень нехорошо сказывается на нашем мире.

– Чем же?

– От вибрации грани тёмная сила идёт, которая на людей влияет. Пробуждает в людях всё низменное, животное. В результате, драки, пьянство, грабежи и убийства. А мы, стражи, как раз и нужны для того, чтобы такого не происходило Граница не сплошная. Она находится там, где грань между мирами тонкая. Такие места были всегда. Вспомни сказки про заколдованный лес, в котором водится всякая нечисть от Бабы Яги до Кощея и Змея Горыныча. Так, люди в сказках этих про Приграничье и рассказывали. В меру своего понимания и фантазии, конечно. А мы, стражи, как раз и являемся теми, кто сохраняет равновесие и не даёт абсолютному злу окончательно утвердиться в этом мире.

– Поэтому, ты и живёшь здесь?

– Поэтому. Но, это не то, что у вас зовётся службой или командировкой. Это, как бы, призвание, что ли. Мы, стражи, по-другому не можем. Вот, после того, как ты тут побывал, в тебе стала кровь наша просыпаться. И ты, уже, не смог жить среди людей. Тебя сюда потянуло. Ведь, так?

– Наверное, так. Меня, действительно, потянуло сюда со страшной силой.

– Я это и имею в виду. Кстати, стражи для жителей Запределья самые злейшие враги. Навредить нам особо они не могут из-за того, что мы наделены силой, но, если представится такая возможность, не пощадят.

– И, в каких случаях может представиться такая возможность?

– Когда страж теряет свою силу. Например, если сильно заболеет. Или, как в случае с твоим отцом.

– А, что с ним не так.

– Такое редко, но бывает. В семье стража рождается обычный человек. У твоего отца не было силы. Поэтому, мы прекратили с ним всякую связь и подкинули его в интернат. Лучше было бы отдать его на воспитание в какую-нибудь семью, но, на тот момент, вариантов не было. А, откуда он, никто не должен был знать. Но, сущности Запределья, всё-таки, каким-то образом узнали о нём и до него, всё равно, сумели дотянуться.

– Ты думаешь, что авария, в которой погибли родители, была не случайной?

– Совершенно.

– И моя?

– И твоя. На тот момент у тебя не было силы, которая тебя бы защитила.

– Получается, что я, теперь, тоже под ударом?

– Могу тебя успокоить. Ты тоже страж.

– С чего ты это взяла?

– Гниду кто ударил?

– Я?

– А кто? Я не успевала.

– Но, это ты, же, его огнём!

– А до этого? Ведь, это ты его отшвырнул от себя!

– Да я до него даже не дотронулся!

– Вот именно! В тебе проснулась сила. Ты ею ударил. Правда, пока, это всё, на что ты способен. Но, это дело поправимое. Пока, ты под моей защитой, а силу мы в тебе разовьём. Уж, в этом не сомневайся. Главное, ты страж.

Я помолчал, переваривая сказанное. Верилось с трудом. Всё время было такое ощущение, что я смотрю кино, или слушаю пересказ какой-нибудь книги. И, спрашивается, как поверить во всё это человеку, выросшему в реальном мире, где самый искусный чародей – это обыкновенный фокусник, все чудеса – просто хорошо поставленные трюки, а электричество и радиоволны реальнее, чем тёмные силы и волшебство?

– И, что, страж должен, вот так, жить в одиночестве?

– Не обязательно. Это, у кого, как сложилось. Раньше у нас большая семья жила. Мать с отцом – твои дед с бабкой, две сестры моих – твои тётки, и два брата – дядья твои.

– В этом домишке?

– Нет. У нас усадьба была большая. Терем высокий, два этажа, сараи, амбары…

– А, что случилось? Где они все? И усадьба ваша где?

– Погибли. С Запределья прорыв был. Много всякой гнуси полезло. Так надавили, что, даже, грань прорвали. Вот, в этой схватке твои тётки и дядья все полегли. Дед с бабкой выдюжили, но надорвались. Долго после этого не прожили. А усадьба сгорела. Она дальше, в лесу на поляне стояла. А мне повезло. Но жить на том месте я не смогла. К реке переселилась.

– Жалко.

– Их? Конечно, жалко. Молодые ещё были. Деду только триста восемь лет исполнилось, а бабке двести девяносто шесть.

– Сколько?!

– А, чего ты удивляешься? Стражи долго живут. Бывает, до шестисот годочков доживают. Мне, вот, сто семнадцать недавно стукнуло.

– И отец мой столько бы прожил?

– Нет. Я же говорила, что он обычным человеком родился. И прожил бы не больше, чем, обычно люди живут.

– И, не скучно тебе тут одной?

– А я не одна. Сам видел, тут много, кто есть.

– Это, те мужички и Дед на лодке? Я, кстати, хотел узнать, как они к тебе попадают, если к тебе люди боятся через лес идти?

– А они тут и живут. Им в лесу не опасно.

– Почему?

– Они везде, как дома.

– Ничего не понял. Ты же говорила, что в Приграничье людям опасно.

– Так, это людям. А они – приграничники.

– Не люди?

– Конечно, не люди. Тот, что капусту у меня таскал – Хозяин. Домовой, по-человечески. Банник – банник и есть. То же, что и домовой, только в бане живёт. Дед – леший.

– А Мокрец и Мохнатый? – вспомнил я подслушанный ночью разговор.

– Мокреца люди водяным зовут. А, вот, Мохнатый, это, как раз, и есть житель Внешнего мира. Мерзкая тварь. Любить границу шатать. Так, иной раз, разойдётся, что грань приходится заново восстанавливать. Я, уже, говорила, чем это нашему миру грозит.

– Я думал, что они, как-то, по-другому выглядят. Тот же леший в моём понимании замшелый старик, ну, не знаю, с шишкой вместо носа, с руками-ветками…

– Он и выглядит по-другому. Не с шишкой, конечно, и не с ветками, но на человека мало походит. Это, он для тебя в людскую личину вырядился. Чтобы не пугать. А Банник с Хозяином такие и есть.

– Чувствую, мне это ваше Приграничье ещё постигать и постигать.

– Не ваше, а наше. Ты, уже, тоже, часть его.

– И, что, мне, теперь, тоже тут жить с тобой?

– Нет. Пока ты, ещё, не готов к такой жизни. В город вернёшься после того, как силой научишься пользоваться.

– Как же я вернусь? Я сутки с трудом там провёл. Всё сюда тянуло.

– Это сила тебя заставила сюда приехать. Она в тебе зашевелилась, а выбраться наружу не могла. Для этого ей приграничье требуется обязательно. Вот и тащила тебя. А, как овладеешь, то и в городе тебе хорошо будет. Когда готов будешь сюда переселиться, сам решишь. Захочешь – со мной жить будешь, не захочешь – отделишься. Лес большой. Работы нам всем хватит. Но, для начала, тебе силу свою развить надо и научиться ею пользоваться. А, пока, ты ничему не научился, из дома без меня ни шагу.

– Гнида опять прицепиться может?

– Гнида – ерунда. Тут твари пострашнее бывают. Да и Мокрец уж больно недружелюбный к чужакам. К реке близко подойдёшь, вмиг вцепится и на дно утащит.

– Значит, сказки про водяного – не выдумка?

– Народ просто так не придумает. Под всеми сказками и легендами реальные персонажи стоят. А то, что в сказках это, в основном, так, в этом, тоже, смысл есть. Детям сызмальства в голову вдалбливали, что в лес нельзя ходить, что к реке ходить опасно одному, в бане ночью не париться, да дом в порядке содержать. А для детей сказка гораздо доходчивей скучных и нудных пояснений и наставлений. И запоминается легче, и слушается интересней.

Весь остаток вечера я пил какой-то терпкий отвар, который мне подсовывала тётка Зойка. Отвар был горячим, бросал в пот и бодрил не хуже чашечки крепкого кофе. Разговоров, практически, не было. Тётка занималась повседневными домашними делами, коих было ожидаемо много, выскакивала во двор, возилась в сарае и, мимоходом всё подливала мне в кружку из большого глиняного кувшина.

– Куда столько! – наконец, возмутился я. – Напился, уже. Хватит! Не верблюд, же, чтобы про запас пить!

– Ничего. Ты на двор до ветру сходи, облегчись, и опять хлебай. Надо.

– Да, зачем, надо-то?

– Чтобы силе твоей свободу дать. Тяжело ей, сейчас, в теле твоём. Запуталась она, пытается на свободу выскочить, да пути не знает. Тычется, то в голову, то в ноги. А отвар поможет, дорогу ей расчистит.

– Я же не усну после отвара твоего! Мне, уже, сейчас, хоть на стометровку за сборную страны выступать. Бодрит сильно.

– Уснёшь. Как ляжешь, сразу заснёшь сном праведника. Вот увидишь.

Как ни странно, но Зоя оказалась права. Стоило мне коснуться головой подушки, как глаза сами собой закрылись, и я провалился в сладкие объятия Морфея. Во сне я шёл по мрачному лесу под пристальными взглядами каких-то существ, прячущихся в буреломе и густом подлеске. Рассмотреть их никак не получалось. Только тени и размытые фигуры. Страшно не было. Скорее, чувство любопытства, смешанное с лёгким чувством тревоги. Над головой заскрипела своей кроной старая сосна, на ветку присела чёрная птица и застрекотала, периодически поклёвывая сосновую шишку кривым, словно ятаган, клювом, и хитро посматривая на меня одним глазом.

Лес впереди стал мельчать, редеть, открывая большую прогалину, сплошь заросшую кустарником. И там, за этим кустарником, дрожала и переливалась на солнце прозрачная стена. Я подошёл поближе, и за стеной заклубился бурый дым, пространство пошло волнами и в дыму заметались бесформенные силуэты. Широкая разлапистая тень метнулась вперёд, и стена подалась под её напором, выгнулась в мою сторону. Рядом к тени присоединилось что-то косматое, свирепо бросающееся на преграду, отлетающее в сторону и опять бросающееся вперёд. Стена заколыхалась, и я увидел, что это и не стена вовсе, а прозрачная гибкая мембрана, на вид не прочная, грозящая порваться в любой момент. Испугавшись, я отступил на несколько шагов назад. Мне бы побежать, да, только, я боялся повернуться спиной и, только, пятился, натыкаясь спиной на скрюченные неизвестной силой деревца.

      Проснулся от того, что спина, на которой я лежал, почему-то, замёрзла. Ничего не понимая, я открыл глаза, огляделся и закричал от страха. Моё тело висело в полуметре над кроватью. Естественно, что снизу я не был прикрыт одеялом и лёгкий сквознячок, гуляющий по комнате, основательно потрудился. Внезапно, то невидимое, что держало меня на весу, пропало, и я рухнул на мягкую перину, ойкнув от неожиданности.

– Проснулся? – показалась из-за занавески голова Зои. – Вот и хорошо. Как раз, тебя будить собиралась.

– Что это было?

– Что?

– Я проснулся от того, что висел в воздухе.

– Это сила твоя выход нашла. Теперь, всё хорошо будет. Вставай. Хватит разлёживаться.

– Рано же ещё!

– Рассвет – это граница между светом и тьмой. Самое время для дел. Я тебе это уже говорила.

– Закат – тоже граница, если, по-твоему.

– На закате свет отступает, а тьма вступает в свои права. Вечером тьма в силу входит. А утром – наоборот, свет силу набирает.

– Никак не привыкну к этим твоим мистическим штучкам. Всё кажется, что я, в каком то второразрядном фэнтэзи.

– Но, по крайней мере, сейчас ты мне веришь?

– А, куда деваться после той Гниды? Сам, своими глазами видел. Чуть не сожрала меня.

– Тогда, перестань ныть и иди, умывайся. У нас много дел.

Пока я плескался у жестяного умывальника, тётка стояла за моей спиной и что-то шептала себе под нос. Даже, как-то, неуютно сделалось. Словно, ожидаешь¸ когда в спину нож воткнут. Ну, никакого понятия о личном пространстве! Чувствуя себя некомфортно, я быстро свернул гигиенические процедуры, передумав бриться, и обернулся, собираясь высказать своё недовольство. Тётка, не давая мне и рта открыть, плеснула чем-то в лицо из чашки, которую, оказывается, держала всё это время, и сунула в руки полотенце.

– Что за шутки? – возмутился я.

Жидкость стекала по лицу, попала в глаза и, небольшая часть в рот. Судя по ощущениям, обыкновенная вода, которой я, только что, умывался из умывальника. И к чему ещё добавлять? Плохо, что ли, умылся? Где-то пена от мыла осталась?

– Так надо, – буркнула она. – Оботри лицо рушником хорошо.

Не мешало бы. Особенно глаза. И метко так попала! Такие круги радужные пошли, что, аж, покачнулся. Я вытерся и протянул полотенце тётке. Только сейчас заметил, что это вещь уникальная и, кажется, старинная. По холщовому полотну было вышито шёлковой гладью васильковое поле, справа – березняк, слева роскошный двухъярусный терем, а за полем текла река, над которой клубилась, словно собираясь с силами, грозовая туча.

– Что за красота? Произведение искусства, прямо.

– Фамильный рушник. Ещё моя бабка, твоя прабабка, то есть, вышивала. И силу свою туда вложила. Потому, как с душой творила, а не абы как.

– Тебя послушать, так везде сила и сила.

– А, так оно и есть. Ну-ка, оглядись по сторонам. Что видишь?

Я оглянулся и, нащупав рукой лавку, плюхнулся на неё, потому что, ноги сами собой подогнулись и отказывались держать мою тушку. Такое впечатление, что в матрицу попал, про которую не так давно, как раз, посмотрел кино. Всё вокруг было исчерчено сеткой мерцающих нитей. Нити, идущие по полу, были серебристые, спокойные, только под окнами и у двери утолщались, сплетаясь в более частую сетку. На стенах – светло-голубые, часто и беспокойно мерцающие, в районе окон и двери – закручивающиеся в жгуты, наливающиеся сочной и глубокой голубизной. На потолке лежала бирюзовая сетка, периодически темнеющая и светлеющая. Печь была опутана красноватыми нитями, становящимися алыми возле полукруглого отверстия, где томился чугунок на огне, а в районе печной трубы наливающимися бордовым.

– Это, как? – прокаркал я внезапно пересохшим горлом.

– Силу ты увидел, – усмехнулась Зоя.

– И, что, я всегда, теперь, так видеть буду?

– Зажмурь глаза и посиди так немного. Всё. Можешь смотреть.

Я открыл глаза, со страхом ожидая увидеть всё тот же, расчерченный разноцветными линиями в клеточку мир, но всё вокруг вернулось к своему обычному виду. Опять, тёткины фокусы?

– Ты не пугайся, – словно прочитала она мои мысли. – Вчера, при помощи отвара, мы помогли твоей силе наружу путь отыскать. А, теперь, другим силам путь к тебе открыли.

– При помощи полотенца?

– Не только. Я тебе в глаза межевой воды плеснула. А рушник помог, лишнее снял, чтобы вреда не было.

– Какой воды?

– Межевой. Родник из корней старого дуба бьёт, что на самой границе нашего мира и Запределья растёт. Вода эта, поэтому, и межевой зовётся. У неё сила обоих миров воедино собрана.

– А, почему, сейчас ничего не вижу?

– Достаточно. Ты познакомился с настоящим миром – миром силы. Теперь, ты сможешь определять их движение и направление.

– А, зачем? Ты же говорила, что у меня своя есть.

– Везде свою прилагать – никакой силы не напасёшься. Он не бесконечна. Поэтому, нужно использовать ту, что под рукой есть. А, для этого, необходимо их видеть. Ну и, чтобы защитить приграничье, нужно оружие иметь. А у стража одно оружие – сила.

– Так, как мне, теперь, опять всю эту сетку рассмотреть?

– Какую сетку?

– Ну, в которую, все эти силовые линии складываются.

– Не знаю никакой сетки. Смотришь на предмет с желанием увидеть силы, которые проходят через него и видишь. А там, хочешь, по одной из линий этот предмет отправишь, хочешь, все линии в один пучок соедини навстречу друг другу, и, тогда, этот предмет в труху разлетится. Ну, этому мы, ещё, научимся. Не всё сразу.

– Подожди. Так, ты эту сетку не видишь, что ли?

– И не видела никогда. Мне незачем. Мы же со своей силой рождаемся все. Нам управлять силами – вполне естественно. Как тебе ложкой орудовать, или, писать.