– Это не оборотень воет, это Снежински каждый год умирает. Но я тебе ничего не говорил.
– Я знаю, Дэн. Я… чувствую его. И тоже…
Она вырвалась и пошла к школе. На глаза накатывались слёзы. Не так она представляла себе это признание.
Райса Лея избегала до самых каникул. Да, они виделись в классе, но поговорить наедине, как он предлагал, она отказывалась, каждый раз находя повод. Даже в библиотеку старалась ходить не одна, чтобы только не объясняться. Хотелось забыть о своих проклятиях и о человеке в чёрном, который становился с каждым днём всё злее. Задания на его уроках были невероятно сложными, и каждый раз он не упускал возможности кого-нибудь уколоть неудачей. Лучше всего алхимия давалась Кларе. Лея даже пересела к ней, пусть поближе к учителю, но, по крайней мере, был шанс сдать тему "Яды" на хороший балл. А это означало чуть больше мэджиков. Лея теперь вынуждена была считать каждую деревяшку. Финансирования, кроме собственных знаний, у неё теперь не осталось. Раньше Дэн часто баловал её вкусняшками, но теперь… Как же его не хватало. Необъяснимая тоска съедала её вечерами. Но когда она готова была побежать к нему на четвёртый, находились какие-то незаконченные дела, трудные задания или разборки подруг. Больше всего доставалось располневшей и неповоротливой Кэтрин Стоун. Девушка часто плакала от обидных слов Каприс. Натали, её лучшая подруга, возвращалась поздно и была не в курсе нападок. Соня уже не справлялась. Да и Лея опасалась, как бы не дошло до боевой магии во время ссор, ведь тогда Кэтрин, статик, могла серьезно пострадать. А штраф получил бы весь бокс. Этого никак нельзя было допустить. Каждый мэджик сейчас на счету. Хорошо, что во время жизни в тибетском монастыре Лея научилась довольствоваться малым. Но как же хотелось обновок и всяких блестящих мелочей, которые так любят девчонки.
– Наконец-то я тебя поймал, – Райс заключил Лею в объятия, едва она вышла за стеклянную дверь холла в первый день рождественских каникул.
– Ты разве не уехал домой?
– Решил остаться в пансионате. И кое-что придумал.
– Дэн, – она попыталась высвободиться.
– Ты хочешь узнать правду?
– Дэн.
– Что? – он отпустил её.
– Почему ты остался?
– Я люблю тебя.
– Так просто? – усмехнулась она.
– Да, – его серые глаза смотрели серьёзно. – Ты моя девушка. Я не мог тебя бросить.
– Дэн, – Лея повисла на его шее, – прости. Я должна была сказать это раньше. Но я…
Она зарыдала.
– Я понимаю. Ты боялась, это нормально, – он погладил её по спине. – Всё хорошо. Я не боюсь проклятий.
– Правда? – заплаканные зелёные глаза заглянули в серые.
– Конечно. Это не такая уж и редкость в волшебном мире. У бабули я видел книгу о проклятьях. Толстенная. Родовые, временные… и каких только нет.
– Ты можешь привезти её? Вдруг там есть моё, – с надеждой спросила Лея.
– Спрошу у отца. Он занимался разбором библиотеки бабули. Пойдём в буфет. Здесь так холодно. Опять дыра в окне открылась.
– Угу. Почему директор не заделает её?
– Я видел, она колдовала утром. Но уже снова сквозняк.
– Угу, – Лея поёжилась. – Так что ты придумал?
Всю неделю Лея, в основном, проводила время с Дэном в холле на четвёртом этаже. У камина было тепло. А в объятиях Райса ещё и спокойно.
Иногда они ходили в параллельную комнату в Шато. Жаль, что нельзя было оставаться там надолго. Ведь дверь могла снова заледенеть, и тогда ребятам не выбраться. Других воспоминаний они больше не находили и с каждым днём расстраивались всё сильнее. В библиотеке тоже ничего нового.
– Нам нужно будет наведаться в заброшку. Там ведь есть архив, – накручивая рыжий локон Леи на палец, проговорил Райс.
– Я видела анкеты. Всё испорчено водой, и почти ничего не разобрать, – посетовала она.
Серый лохматый свитер парнишки пах кедром. В камине трещали дрова, и никуда не хотелось идти. Особенно на улицу. В осенних ботинках и лёгком пуховичке Лея рисковала замёрзнуть ещё на подходе к малому зданию. Ветер с залива дул премерзкий. Нет, в заброшку идти она не согласна.
– Как же нам выудить хоть крупицу информации у мистера Ланде? – Райс откинулся на спинку дивана.
– Может, мне попробовать? – предложила Лея. – Я ведь клон его невесты. И у меня есть право знать о её прошлом.
– Думаешь надавить на жалость?
– Почему нет? Мистер Ланде душка. Он не откажет.
– Поэтому он прятался от тебя?
– Это другое. Тогда я его правда напугала своей назойливостью. А потом, вообще…
– Не ожидал от тебя. Смелый поступок. Но безрассудный. Это могло плохо закончиться.
– Обещаю, я буду осторожна. Как раз у меня есть повод. И не один. Мне нужны дополнительные занятия по защитной магии.
– И шахматы.
– Что? Не ты ли говорил, что мне следует бросить факультатив? – сощурилась Лея, глядя в серые глаза Дэна.
– А что? Хорошая идея – вместо факультатива у МакГрегори играть в шахматы с мистером Ланде.
– Дэн, ты гений. Люблю тебя, – Лея чмокнула парнишку в щёку.
Он покрылся румянцем.
– А я тебя, – он улыбнулся, погладил её по волосам. – И не забудь, что я говорил о Снежински.
– Я помню. Но он не вылезает из замка. Кстати, ты веришь в то, что он хотел меня сглазить?
– Ты о той истории с туфлями?
– Угу.
– Не знаю. Заодно и проверишь.
– Но как?
– От магии должен остаться след.
