– Так бывает, – улыбается мне дядя Саша. Кажется, я произнесла свой вопрос вслух. – Гришка, рассказывай, – просит он.
– Ритуал прошел хорошо, – объясняет Гри’ашн. – Только после этого исчез мой леерник, а нас поселили в покои Высших и дали одежду Высших, но так не бывает.
– Выводы? – коротко спрашивает дядя Саша.
– Виток игры, – вздыхает мой близкий. – А еще нам ха’арш помог. Это совсем уже…
– Возможно, слугам что-то от тебя надо, – задумчиво произносит этот необыкновенный человек. – Что собираешься делать дальше? – интересуется он.
– Сроки у нас не изменились, – Гри’ашн в задумчивости что-то рисует пальцем по стеклу огромного окна. – В Академии нас легко убить, так что вариант только один…
– Калира, как с сердцем? – интересуется дядя Саша, к которому мне хочется прижаться.
– Обмороки у неё, дядя Саша, – отвечает вместо меня мальчик. – Опасаюсь я, что может быть, как в той книге.
– Ой, папочка, а кто это? – слышу я детский голос, но посмотреть не успеваю, Гри’ашн закрывает меня собой.
– Это, доченька, дети другого мира, – спокойно говорит человек. – Гриша, Калира, не бойтесь, это моя дочь – Алёнка. Её так назвали в честь… хм… нашего близкого человека.
Я выглядываю из-за спины Гри’ашна, чтобы увидеть человеческую девочку. Она намного младше меня, но смотрит не со страхом, не с ненавистью, а как-то совсем иначе. Непривычно очень.
Дядя Саша начинает спокойно и не торопясь рассказывать о нас своей дочери. О Высших и Низших, о том, кто мы такие и каков наш статус, а потом девочка с непривычным, но каким-то очень ласковым именем Алёнка подходит к нам. Она хочет познакомиться и «дружить». Я не знаю, что это такое, поэтому спрашиваю:
– А «дружить» – это очень больно?
– Папа? – ошарашенно спрашивает Алёнка дядю Сашу. – Они… они не знают, что это такое?!
– Да, доченька, – человек гладит её по голове тем же жестом, что и меня. – В их жизни нет друзей, родителей, учителей, а есть только ненависть к ним и боль.
– Ой! – восклицает девочка. – Я научу! Научу вас! Это же здорово, когда братик и сестричка!
Я начинаю сначала робко, а потом уже и смелее спрашивать. Раз они к нам хорошо относятся, то этим надо воспользоваться, чтобы разузнать как можно больше. Меня интересует абсолютно всё – что такое «дружить», почему они к нам так, почему не хотят побить, почему…
Алёнка от моих вопросов начинает всхлипывать, а я пугаюсь. За свою дочь этот дядя Саша может же и наказать, раз я её расстроила?
– Папа, а почему она так сжалась? – удивляется девочка.
– Она боится наказания, – вздыхает человек и гладит меня по голове, отчего удивляюсь уже я.
– А за что наказания? – интересуется Алёнка, но дядя Саша смотрит на меня. Я понимаю, что моя очередь отвечать.
– За то, что тебя расстроила, – признаюсь я.
– Глупая! – восклицает девочка и лезет обниматься. – Разве же за такое можно в угол?
– В угол? – не понимаю я.
– Ну это… – Алёнка вздыхает, покосившись на папу. – Угол – это где надо постоять и подумать над своим поведением.
– На чём постоять? – я всё ещё не понимаю сути такого наказания.
И тут я узнаю, что, оказывается, есть люди, которые не бьют! Совсем не бьют, а в качестве наказания заставляют думать о том, что сделал не так! Это какая-то слишком чудесная сказка, от которой хочется плакать. Я очень хочу туда, где есть такие люди! Очень-очень! Жаль, что это только сон…
Глава седьмая
Гри’ашн
Помню, как меня впервые удивил тот факт, что дядя Саша не хочет вбить в меня то, чему он меня учит. Тогда этот чудесный человек рассказал мне, что страхом учить нельзя. И вот теперь удивилась и Калира, даже заплакала, как и я тогда.
Дядя Саша говорит, что появление Калиры в наших снах ожидаемо, потому что мы с ней по условию ритуала теперь одно целое. Это очень здорово – она теперь меньше боится. Конечно же, мне не всё равно, как она себя ощущает, но почему так – не знаю. Пока Калира забрасывает вопросами девочку с таким ласковым именем, я расспрашиваю дядю Сашу о его дочери, хотя внутри меня оживает тоска.
Конечно же, у такого хорошего человека должны быть и свои дети, а я… я только во сне. Когда-то я мечтал, что смогу прийти туда, где живёт дядя Саша, и он мне станет настоящим родителем. Дурак я, правда? В реальности у меня никогда такого не будет. Никогда-никогда. Что-то я разнюнился, для меня это необычно.
– Папа, а почему у мальчика ушки сделали так? – интересуется Алёнка у своего папы. Я почему-то едва сдерживаю слёзы.
– Потому что, доченька, мальчик с девочкой эмоционально связан, – объясняет дядя Саша. – И оба себе что-то напридумывали.
– Я знаю, что они себе напридумывали, – уверенно произносит девочка. – Они же там совсем одни, значит, решили, что и тебе не нужны. Вы глупые!
– Из-за тебя? – улыбается тот, кого я давно про себя зову родителем.
– Вы глупые! – Алёнка топает ногой. – У меня будет братик и сестрёнка, я этому очень рада! И папа от вас никогда не откажется!
– Честно-честно? – поражённо спрашивает Калира, а я сейчас точно разревусь.
– Вы глупые! – на глазах девочки слёзы. Я её расстроил?
Алёнка принимается нас обнимать. Сначала Калиру, потом меня, а потом уже и нас обоих одновременно, почти прижавшись к нам. А я не могу поверить. Мы же ей никто! Я практически навязался её папе, желая отнять его время, а она… Откуда берутся такие люди, откуда? Я хочу туда, где они…
Меня и Калиру накрывает истерикой. Просто невозможной, потому что такого не может быть. Миг спустя начинает плакать и Алёнка, а дядя Саша обнимает нас троих и молча гладит по головам, видимо, давая выплакаться. А я… я просто не понимаю, за что я родился остроухим, а не там, где есть такие, как дядя Саша?
– Ну что, дети, доплакали? – интересуется он, когда мы немного успокаиваемся.
– Да, – киваю я, с трудом беря себя в руки. – Я… сейчас…
– Ты не отнимаешь у меня папу, – сморгнув слёзы, говорит мне Алёнка. – Ты мне даришь братика и сестричку, понял?
– Ты что, мысли читаешь? – удивляюсь я, потому что только что об этом подумал.
– Не-а, – крутит девочка головой. – Просто я знаю, о чём бы сама подумала, вот. Папа, надо найти возможность забрать их к нам!
Вот так вот просто… Алёнка, кажется, абсолютно уверена, что такая возможность есть. Глядя на неё, я чувствую какую-то надежду на то, что подобное возможно. Это, наверное, очень смешно, ну а вдруг? И Калира ещё смотрит с такой надеждой, что выдержать просто невозможно.
– В общем-то, это задача… – дядя Саша внимательно смотрит мне в глаза. – Попробуй поискать в библиотеке и помни о времени.
– О времени? – интересуется Калира.
– Через год будет жертвоприношение, – объясняю я ей. – У нас очень мало времени.
