– Потому. – Мне было сложно держать себя в руках, не сорваться с места и уйти, но я прокручивала в голове слова Аманды и отчего-то верила, что Майк не обидит меня.
– Я сегодня уже наелся твоими короткими ответами, ты можешь говорить более полноценными предложениями?
– Зачем?
– Я хочу узнать о тебе больше пары ничего не значащих фраз.
– Для чего? – Я устало посмотрела в его глаза. В них я увидела искреннюю заинтересованность, и это напугало меня.
– Ты невыносима. – Обречённо вздохнув, он повернулся ко мне всем корпусом. – Хорошо, буду откровенен: ты мне очень понравилась, и мне бы хотелось поддерживать с тобой связь.
– Это невозможно. Мы уедем через несколько дней, и наши пути больше не пересекутся. Оставь это всё, Майк. Найди себе девушку, не такую дефектную, как я. Ведь ты вроде парень неплохой, и семья у тебя прекрасная.
– Алана… – Майк сделал шаг в мою сторону и коснулся руки.
– Не н-надо, прошу… – Отвернувшись, я отошла к дверям. – Сегодня был очень насыщенный день, и я жутко устала. Пора возвращаться.
Водитель миссис Нортон довёз нас практически до самого дома – пройти оставалось около пятидесяти ярдов. Майк всю дорогу порывался нас проводить, но Аманда мягко намекнула ему, что это лишнее.
– Алана! – окликнул меня Майк, и я обернулась. – С днём рождения.
– Спасибо. И за подарок, и за ужин. – Развернувшись, мы с мамой отправились домой, оставляя тяжёлый день позади.
Присев на капот своей машины, Майк наблюдал, как Алана уезжала обратно. Девчонка красивая, но явно с тараканами в голове, да ещё и от денег отказалась – такое разве бывает? Откуда она вообще взялась? Столько вопросов, и ни одного ответа. Но всё же чем-то она его зацепила.
Аманда наблюдала за реакцией внука, примеряя Алану в качестве его партнёрши. Она понимала, что эта девушка, вероятно, никогда не создаст пару с таким, как Майк. Алана – загадка, но явно с печальным прошлым.
– Что, я так ужасен? – Майк развёл руки, делая вид, будто ничего не произошло.
– Я всего лишь призываю к твоей совести, мой дорогой.
– Ой, да брось, слишком много слов в одном предложении для тебя. – Он лишь отмахнулся. – Я не настолько безнадёжен!
– Что ты задумал? Не трогай её, она и так, похоже, многое пережила.
– Она мне понравилась… Это преступление? – Бросив холодный взгляд исподлобья, Майк ожидал ответа.
– Буду молить Бога, чтобы девушка оказалась с мозгами и никогда не посмотрела в твою сторону. – После этих слов Аманда развернулась и направилась в дом.
– Спасибо, бабуль! Всегда знал, что ты меня любишь!
Вся эта ситуация ещё больше подогрела азарт, будто кто-то одним щелчком снял предохранитель. Это будет интересная игра, и его новой целью стала Алана Мур.
Глава 6
Гарвардский дом
Алана
Половину утра я проворочалась с мыслями о прошедших двух днях. Полгода я не могла смотреть спокойно в глаза незнакомому парню, а вчера стояла на улице и вела пусть и немного напряжённую, но всё же беседу.
Он ведь устроил прекрасный вечер… Значит ли это, что я действительно понравилась ему? Хотя… Глупости, Алана… Ему явно от тебя что-то другое нужно, просто так ничего не происходит в этой жизни, и звёзды не падают с неба лишь за красивые глаза… Забудь о нём и придумай, как поскорее уехать отсюда…
Видимо, кто-то сверху всё же сжалился надо мной, и выход нашёлся сам собой.
– Доброе утро, мои любимые! – разлился приятный голос отца в гостиной по громкой связи. – Я звоню с новостями, с какой начать?
– Пап, не томи, давай с классики жанра. – Плохие новости меня уже не трогали, если это не касается родных.
– Мне жаль прерывать ваш отдых, дамы, но должен сообщить, что вам следует выехать домой немедленно!
Вот это новость! И с чего папа решил, что она плохая? Я готова была расцеловать его на расстоянии.
– Дорогой, что-то случилось? К чему такая спешка? – с тревогой в голосе спросила мама, в то время как мои ноги вытанцовывали чечётку под столом.
– К тому, что – вот и вторая новость. Пришло письмо с ответом из Гарвардского университета: наша дочка поступила!
В комнате повисла гробовая тишина, а затем стены дома оглушил наш с мамой дикий визг.
– Девочки мои, но это ещё не всё. В письме указано, что студенты обязаны явиться за две недели до начала учебного года. С чем это связано, я не знаю, поэтому ноги в руки и домой без промедления.
Попрощаться или нет?
Если честно, меня грызла совесть, но я не была уверена, что сообщать Майку об отъезде – хорошая идея. Ещё подумает, что я бегаю за ним. А таким, как он, это лишь поднимает самооценку. Знаю, проходила…
Не явится же он ко мне домой с разборками, если я уеду молча?
Цокнув своим мыслям, я отправилась собирать чемодан.
Гарвардский университет, территория кампуса. Я стою напротив одного из двенадцати домов в ожидании администратора. Вот спрашивается: какого чёрта я здесь делаю? В эти дома попадают студенты вторых-четвёртых курсов, и то не все, а только те, кто отличился определёнными заслугами.
В голове снова и снова всплывало одно надоедливое слово, которое было теперь моим девизом по жизни, – ошибка. В университет меня приняли, а с количеством мест в общежитии для первокурсников просчитались. Что я услышала? «Извините, произошла ошибка, бла-бла-бла, поживёте там-то». Ещё учебный год не начался, а проблемы уже посыпались.
– Привет! Ты, должно быть, Алана? Прости за ожидание, решали небольшой административный вопрос. Меня зовут Шейла, кстати. – Ко мне подошла миниатюрная темноволосая девушка, протянула руку для приветствия и, схватив мою ладонь, потянула меня в дом.
Со стороны могло показаться, что мы заядлые подружки, но моё желание вырваться из хватки этой девушки нарастало с каждым шагом. Ненавижу, когда вторгаются в личное пространство. Справа от входа была небольшая гостиная. В ней находились несколько человек, с любопытством провожающие нас взглядом, однако Шейла не стала останавливаться для представления новенькой и направилась к лестнице. Мы поднялись на второй этаж и, немного пройдя вперёд, остановились.
– Первокурсников у нас ещё не было – это противоречит правилам. – Она приветливо улыбнулась. – Но, по-моему, это судьба, и думаю, мы найдём общий язык. Вот твоя комната, жить будешь с соседкой. Чуть позже спустишься, и я расскажу всё о жизни в доме. – Подмигнув мне, она упорхала куда-то на своих высоченных каблуках, а я так и осталась стоять в растерянности напротив двери.
Постучать или просто зайти? А вдруг там никого нет или моя соседка спит? Спит? Мур, ты серьёзно? Хотя… о чём я вообще думаю, это ведь и моя комната тоже…
Повернув ручку, я открыла дверь и вошла внутрь. В нос тут же ударил сладковатый аромат вишни, нежный и лёгкий, напоминающий о лете. Прекрасное время, когда мама печёт пироги из свежих ягод по фирменному домашнему рецепту. Мне уже нравилась эта атмосфера.
Осмотревшись, я отметила, что комната очень светлая и напоминает обычную домашнюю девичью спальню: белоснежный тюль с розоватым отливом прикрывал единственное окно, с двух сторон стояли массивные одноместные кровати, а между ними поверх сине-серого ковролина лежал небольшой пушистый белый коврик. Дальше находились столы из светлого дерева с большой рабочей зоной для книг, лампы и ноутбука, а у стены напротив стояли небольшой диван и платяной шкаф для личных вещей. Сразу видно, что в комнате живёт только один человек, потому что от ещё не занятой половины так и веяло одиночеством.
Закончив разглядывать комнату, я перевела взгляд на девушку, всё это время молча переводившую взгляд с меня на мой чемодан.
– Привет! Я так понимаю, эта моя. – Указав на застеленную свободную кровать, я закрыла дверь и, не дожидаясь ответа, прошла на свою сторону.
