Зависимость цвета вишни

Глава 7

На живописи занимаем с Никой рядом места. Подвигаю к ней ближе мольберт, чтобы никто другой не влез. Больше всего здесь мне хочется только с Никой общаться, она самая добрая и понимает меня, так как тоже приезжая из маленького городка.

Проблема в моем соседе все же стоит между нами. Я ведь так и не решилась еще рассказать, что тот наглый гад – хороший друг ее жениха, внимательный, умный и редкой души человек. Это для Ники такой. Для меня сосед-препод все тот же гад, нахал и худший препод.

– Поля, а что там с твоим соседом? Как ваше утро прошло? – Ника дергает меня, когда я уже все подготовила к началу занятия.

– Ой, лучше не спрашивай, – закатываю глаза к потолку. – Зонтик из-за него сломала. Новые убытки!

– Вот козлина, – она возмущается в мою поддержку. – Так просто не сдавайся, надо и ему что-то устроить. Надо же, какой попался черствый и злобный сосед.

Знала бы Ника имя его, могла и не мне посочувствовать. Пока мне кажется, что с Глебом она знакома дольше и будет на его стороне. Ну а мне кроме Ники пожаловаться некому. Для родителей и тети по телефонной связи у меня вообще нет проблем. Очень самостоятельной хочу для них выглядеть.

Скрывать долго имя соседа будет неправильно. Я понимаю это. Да и Ника обидится, что я вот так затягивала с правдой. Уже не говоря, что сам великолепный Глеб проболтается обо мне своим близким друзьям.

– Поль, а давай я попрошу своего парня Дана тебе помочь? – неожиданно предлагает Ника.

У меня пачка с красками выпала из рук. Пришлось лезть собирать.

– Нет, не стоит. Спасибо за помощь, как-то сама разберусь, – бормочу, собирая баночки с красками, и хорошо, что Ника не видит моих ошарашенных глаз.

– Ну что ты сама, сама? Я тоже побывала на твоем месте, когда впервые приехала в город. Думаешь, я бы справилась одна?

– Конечно, ты же такая, такая… – и слов подобрать не могу. Однокурсница мне кажется уверенной, веселой, таким проще, по-моему.

– О чем бы ты ни думала, все не обо мне, – с легкостью Ника отбивает мои варианты. – Я тоже не хотела расстраивать родню, многое скрывала. На первых порах боялась всего, чудила, наивность осталась, но уже чуть поменьше. Короче, мне помогли, и я тебя в беде не брошу.

– Ой-й, – я пугаюсь.

Не ожидала от Ники такого напора.

Однокурсница пододвигается ближе и шепчет заговорщицки:

– Мы подстроим твоему соседу ловушку. И пусть поймет, что с тобой нельзя связываться. Не волнуйся ни о чем. Все-все продумаем!

И как тут не волноваться? У меня и так экзамен под угрозой!

Пора признаваться, уже точно пора.

– Ника, знаешь, я тебе еще не все рассказала про…

Прерываюсь при виде нашего препода по живописи. Это первое практическое занятие, только должны познакомиться.

Но елки, твою ж в дремучий лес, лично мне знакомиться точно не надо.

В нашу группу входит она – Марго, или как там ее, красотуля соседа, короче.

Пригибаюсь за мольбертом. Ясно, надолго не скроюсь. Хотя бы пересиживаю вводную информацию, как преподавателя зовут и требования к ее самому важному предмету. Несет себя очень важно, никаких заигрываний нет со студентами.

Выглядываю.

Марго держит в руке знакомое яблоко. Вчера в супермаркете покупала целый пакет, чтобы с собой брать погрызть на учебе. Помню, кому его давала…

– Ну, он точно козлина, – вырывается шепотом из меня.

– Ты о ком? – тут же Ника толкает в плечо.

– Да я о своем, неважно. Лучше скажи, тебе это яблоко ничего не напоминает? – глазами показываю в направлении руки нашего злобного препода.

– Такое, как и ты приносила. Могла тоже купить, или Глеб угостил. Помнишь, я говорила, что он добрый?

У-у-у… пристрелите меня!

Однокурсница во всем хорошее находит.

Наше перешептывание привлекает внимание препода. Зыркнула Марго на меня, взгляд не предвещает ничего из хорошего. Только глянула, а мне уже облиться святой водой захотелось.

– Сегодня мы будем писать с натуры и начнем вот с этого яблока, – Марго поднимает румяный фрукт кверху. – Меня коллега угостил, а я вам оставлю на время занятия. В конце покажете свои работы.

Ставит мое же яблоко на стол и берет журнал для переклички.

У меня в руках даже карандаш задрожал. А нет, это мои пальцы ругаются. Прошу себя успокоиться.

Ну и пусть угостил, ну и пусть он козлина. Но не мой же, чего я расстроилась? Наверное, все-таки из-за Марго. Ужасно бесит блондинка. С ней бы я даже ради Ники не поделилась.

В отличие от моих однокурсников, я-то знаю, на что она бывает способна. Сумку с лестницы швыряла, в следующий раз и меня туда скинет.

Ну нет уж. Я буду наготове и отбиваться.

– У вас кривая композиция. Все переделывать, – в уши врезается высокомерный голос Марго.

Я и не заметила, как она встала у меня за спиной, обходя всех студентов по очереди.

Меняю лист и начинаю заново. Глянула впереди, там действительно криво. У меня же все замеры были с учетом холста.

В конце занятия получаю от нее сухое «Старайся», но это ж и Ника рядом стояла. Иначе бы в меня еще прилетела парочка угроз.

Новая задача теперь для меня – не поседеть к концу учебы, если вообще дадут здесь доучиться. Трудная жизнь в мегаполисе ох как нервирует.

По дороге домой вспоминаю приятную сторону жизни. Что я все думаю о всяких преподах, сдались они мне? Так забили голову, что я чуть не забыла о том, что и везения много.

Тетя меня обрадовала по телефону, что у нее оплачен в элитном доме на целый год бассейн, спа-центр и зал для тренировок.

Купальник я с собой взяла. Плавать умею. Люблю понырять. Вот там я и забуду о проблемах. Окунусь в релакс, как говорят мои однокурсницы между собой.

Радуюсь райскому месту. Закрываю левый глаз, чтобы дверь соседа пропустить. Бегу к себе. На скорую руку варю легкий супчик. Читаю конспекты, чтобы со спокойной душой уйти потом в релакс. Принимаю душ, надеваю купальник.

Ура! Я к релаксу готова!

Без проблем по карте жильца попадаю в закрытое помещение на нулевом уровне здания. А там… все так чудесно. Так круто! Завтра Нике расскажу, где я побывала.

Большущий бассейн, разделенный дорожками. Вокруг лежаки. А там дальше бар с коктейлями и столики. Ну, я дополнительно ничего не собираюсь покупать. Дома есть чай и пряники. Мне и поплавать будет за счастье.

Оставляю на одном из лежаков полотенце, снимаю спортивный костюм, который надевала поверх купальника.

Уи-и-и! Ухожу в заплыв. Ныряю, плаваю, балдею.

Со мной в бассейне на других дальних дорожках проводят время еще трое жильцов. Зато столики возле бара многие заняты. Ну и чего им не залезть понырять? Меня вот отсюда не выгонишь.

Еще раз ныряю, проплывая часть пути под водой. Встаю отдышаться, и тесно в бассейне становится. Того и гляди вода закипит.

К бассейну приближается Глеб. Мой препод-сосед в один плавках!

О боже-е-е! Глаза мои, глаза.

Становлюсь на бортик. Прыгаю в бассейн. Наконец-то сниму напряжение. Пять моих обычных кругов – и буду в порядке.

А это ещё что такое?!

Только собираюсь плыть и тут я замечаю, что не один на дорожке.

С раскрытым ртом за мной наблюдает соседка. Да я и сам офигел при виде своей соседки-студентки в купальнике оранжевого цвета.

– Горская! Ты преследуешь меня?

Первой мыслью такое пришло.

– Я первая здесь плавала. Нужны вы мне триста лет! – выкрикивает обиженно девушка.

И садится под воду, вроде так я ее не замечу. Подплываю ближе. Хоть проверю, всплывет или нет.

– Фр-бр-бр, – она выпрыгивает из воды, когда я уже собрался спасать.

– Под водой от меня надолго не спрячешься, – так я намекаю, что бежала бы она в другое место подальше.

– Можно подумать, на учебе спрячусь. Вы повсюду, Глеб Романович.

С «повсюду» я бы поспорил. Это не я, а она!

– Через день я прихожу в бассейн, занимаю четвертую дорожку. – Так уже полгода длится после моего переезда в дом ближе к центру. – И кого я сегодня вижу? Тебя.

– Ну, знаете ли, здесь не подписано.

Полина скрещивает руки на груди, и я с ужасом ловлю себя на мысли, что не на лицо ее уставился.

Клянусь, не собирался!

Но уже в курсе не только, какой у нее лифчик в горошек, а еще как купальник сидит на груди. Приблизительно третий размер, я и это подметил. Еще – что у нее красивая стройная фигура, светлая кожа и родинка на правом плече.

С ума сойти! Она точно колдунья.

– Оставайся здесь, я перейду на другую дорожку. Девушке уступлю.

– Нет, это я хотела предложить. Преподы – люди уважаемые, в возрасте. Вам надо уступать, – раздобрилась нахалка.

– Поговори мне еще, молодая нашлась! Я старше тебя ненамного, – теперь уже точно не дам ей уйти.

Мне двадцать восемь, а послушать девчонку, так я будто дед. Собираюсь к пятой дорожке, и Полина торопится, расплескивает воду мне в глаза.

– Кто первый доплывет до бортика, тот и решает, куда перейти, – предлагаю я, собираясь умыть заразу в своем-то почтенном возрасте.

– Хорошо, но я не буду поддаваться, если не попросите.

Девчонка хитро сужает глаза и к заплыву готовится.

– Смотри не перестарайся, – предупреждаю и я.

Вместе выбираем стиль плавания кролем. На мой счет «три» на скорости плывем. Даю ей немного фору. Совсем ненадолго. Увеличиваю частоту движений и… с большим отрывом ударяюсь в финиш.

Разворачиваюсь и наблюдаю за храброй пловчихой.

Полина гребет, старается, вот-вот захлебнется. Фыркает на мою победу и губы поджимает.

– Учись, Горская. Преподы не только дрессируют студентов.

– Да уж, куда мне до вас, – с недовольством отводит взгляд и руки поднимает.

У нее там что-то случилось с завязанными волосами во время нашего соревнования. Теперь заново наматывает гульку, скрепляя резинкой. При этом пыхтит и выгнула спину.

Мне пора уже сваливать. Всё. Всё. Ухожу. Отплываю.

В мыслях уже и отплыл, а все еще стою и наблюдаю, как струйки воды стекают по ней…

Я же только сегодня гордился, что меня не сбить с толку. Не совратить оранжевым купальником. Но вот же черт, мой голод резко проснулся. Вот так просто: из-за вида на наглющую заразу дал о себе знать. Как удачно, что под водой моих плавок не видно.

Ругаюсь на свое помутнение разума. Понятно же. Дикарка на меня плохо влияет. Ещё на полнолуние можно списать. Это не я виноват, а она вредит моим правилам: на малявок никогда не вестись. Специально свести с ума хочет!

Кидаюсь к пятой дорожке – скорей, скорей. Оранжевый купальник зло.

– Ну-у, Глеб Романович, вы же мне потом и это припомните, что я вас выгнала с любимой дорожки. Приду сдавать экзамен, а вы отомстите, – девчонка заныла мне вслед.

Успокоить ее?

Кхм-кхм… обойдется.

– Если так волнуешься, то реже мне на глаза попадайся!

– Можно ваши лекции прогуливать? – слышу радостный возглас надежды.

– Нет! Об этом даже не мечтай!

Что я там собирался, пять кругов для нормы? О не-е-ет, уже не поможет. Десять, а то и больше, пока мышцы тянуть не начнет.

Проплываю два первых круга, не поворачиваясь в запретную сторону. Там Полина еще или нет, мне все равно. Точно все равно? Да, на все сто!

Внушаю себе, что соседка меня не волнует. Пусть там хоть без купальника плескается. Пусть там хоть…

На третьем круге и сам не заметил, как обернулся. На секунду всего!

– А как я буду не попадаться на глаза, если вы сами на меня посмотрели?

Тут же меня подловила. Ну за что это мне? За что?

– Горская, я на воду смотрел. Она для меня интересней, чем ты.

Да, я психую. Но кто ее просил плыть на уровне со мной и подглядывать? У меня в голове не укладывается, какой парень такую диковатую вредину выдержит? Как ее сосед и препод, соболезную ему.

Глава 8

С утра мне в одно и то же время выходить. Пью кофе. Даже с облегчением думаю, что до обеда буду в офисе. В академию мне на третью и четвертую пару. Спокойно выйду и день проведу без всяких проблем.

На провокации Полины не поведусь. Ну ее, дикарку!

Даже сам ее пропущу первой проехаться в лифте. Чем меньше контакта, тем лучше. Она же и на расстоянии опасна для людей.

Открываю дверь.

Наконец-то! Тишина. Соседка не выходит.

Отлично начинается денёк!

Надеюсь, что вчерашнее помутнение разума в прошлом. Я все уже себе объяснил. Со мной случилась непредсказуемая реакция на дикарку в купальнике. А так-то не повторится. С кем не бывает? Хм-м… никого не вспомнил. И все равно повторения точно не будет.

Закидываю сумку с ноутбуком на плечо и в самом благодатном настрое к лифту подхожу.

«Простите за технические неудобства. Мы все делаем, чтобы лифт скорей заработал».

Читаю раз, другой. На цифровом экране не светится движение лифта по этажам.

Точно сломан.

Впервые за полгода моей жизни здесь. Работал, работал. И вдруг вышел из строя в самое неудачное время.

А не потому ли соседка никуда не спешит?

Я бы мог подумать на что угодно, но почему-то сразу на нее.

Вдруг сама проехалась, а потом там сломала кабинку? Речь идет про дикарку, вообще-то. Она могла, Горская Полина с прибабахом. Побоялась меня выгонять, чтобы не валил на экзамене, и втихаря собралась навредить.

Все бы ничего, но тринадцатый этаж.

Зашибись.

Иду к лестнице злой. Прибить готов соседку. Взять и дать по ее находчивой заднице.

На двенадцатом этаже ускоряюсь. Медленная ходьба не для меня. Слетаю со ступеней быстрей и быстрей.

На пятом этаже останавливаюсь в шоке.

– Не с добрым утром вас, Глеб Романович, – хмыкает Горская, волоча за собой объемный рюкзак, тубус и зачем-то пустое ведро.

На ведро в ее руке смотрю с опаской. Недавно зонтом чуть мне стекло не разбила. А эта вещь потяжелее. На голову мне уронит и скажет, что получилось случайно.

– Интересно, почему лифт сломался…

Помимо ведра, меня ещё этот вопрос интересует.

Понимаю теперь, не она виновата. Но это не значит, что не хотела. Просто до нее успели раньше, только и всего.

– Думала, что вы в нем скрутили мотор, – девчонка берет и в меня кидает свое подозрение.

– Эй, ты как вообще такое подумать могла? Совести нет, Полина?

Ее ярко-зеленые глаза моргают на меня с возмущением.

– А вы на меня не подумали? Чуть что – у вас я виновата!

– Нет, конечно. Ты что? Лифт сломать – надо много ума. На кого-на кого, на тебя не подумал.

– А вот и зря вы меня недооцениваете! – мне показалось, или она все-таки дразнит?

Подумать не успеваю об этом, Полина оступается на лестнице, ведро летит вниз вместе с тубусом. Я ее за рюкзак успеваю поймать.

Мне смешно становится, нет сил сдержаться. Ржу не могу от этого чуда с дальних гор.

– Полина, ты так на мои оценки напрашиваешься? Тогда догадайся, почем высший балл?

В ответ получаю, что хуже меня преподов на свете не бывает. Пропускаю шипение буйной студентки мимо ушей. Она сопротивляется, но я у нее забираю рюкзак. До выхода несу. Помогаю и злюсь на дикарку.

Стараюсь на нее не смотреть. Но перед глазами крутятся странные картинки. Память издевается, подсовывая в воображении Полину в купальнике и без. Бр-р-р! Просто помешательство какое-то.

Одна надежда на кастинг. Найти себе девушку и забыть мужской голодняк.

Перед выходом из дома хоть на один мой вопрос приходит ответ.

– Полинка, уже отдаешь? – тепло встречает дикарку наш сторож.

– Да, вчера уборку всю сделала. Чистенько и пол блестит. Спасибо большое, Сан Саныч! – она возвращает ведро.

Сторожу моя соседка улыбается как родному. И я даже не знал, как его вообще зовут. Мне он сухо говорит дежурное «До свидания», а вредной нахалке желает удачного дня, хорошо учиться и вечером показать, что ещё нарисует. Зараза хихикает и машет ему.

Выходим на улицу. Девчонка сразу нахмурилась. Зыркнула сердито на меня, шмыгнула носом и понеслась к метро. Чудная такая, но не лентяйка. Зачем – непонятно, но каждый день я узнаю о ней что-нибудь новое.

В академии я все еще злюсь. Так сильно, что хочется бросаться камнями. Только не так, как у меня возле дома – в маленький пруд, а четким прицелом в наглющего препода. И даже то, что сегодня не будет лекции по архитектуре, мало меня успокаивает.

Козлина. Гад и бессердечный мужлан.

Ничего из хорошего для него. Бесит мое положение, что я должна зависеть от его оценки, а он может насмехаться и назло мешать нырянию в релакс.

Но больше всего разозлило, что, видите ли, у меня бы не хватило ума сломать лифт. Ненавижу! Вот теперь уже точно сломаю. Допросится, гад.

Он считает меня недалекой? Глупышкой?

Ну конечно, куда мне до умной Марго? Вот бы и не прогонял свою прекрасную блондинку. Глядишь, тогда и на меня бы она меньше вызверялась. А то с двух сторон достают. Пф-ф… как же хочется мести.

Препод по дизайну нам дает задание, и я стараюсь переключить свои мысли. Хотя бы на это: «чтоб тебе, Глеб Романович, эта женщина покоя не давала. Не хочешь быть с блондинкой, пусть на тебя нападет необъятная препод по дизайну». Наблюдаю за ней и представляю себе такую парочку. Весь из себя красавчик Глеб и рядом с ним высокая гора под двести килограмм. С такой, как Эльвира Павловна, Глеб и пикнуть не сможет. Мигом перевоспитает и сбежать не даст.

Впрочем, Эльвира Павловна при любом раскладе лучше злюки Марго. Проводила занятие интересно, обещала в следующий раз много всего показать. Мне она очень понравилась.

На перемене Ника позвала меня с собой в столовку. Только вошли, и я поняла, что мы не будем вдвоем за столом.

– Поля, познакомься с моими подругами. Это Аня и Лера, девочки учатся на факультете живописи.

Ника показывает на двух девушек с подносами, они с интересом уставились на меня. А я кивнула им со скрытым огорчением.

Значит, у Ники есть с кем общаться, так и знала. Эх-х. Придется мне в большом городе одной воевать против соседа и преподов.

– А это Поля, она моя новая подруга и однокурсница. Будет классно, если вы с ней тоже подружитесь, – Ника продолжила тарахтеть, и мое огорчение вмиг испарилось.

– Мне бы тоже хотелось. Я одна без знакомых живу в квартире тети, – зачем-то уточняю, чтобы девочки больше узнали обо мне.

– Вот круто! Одна, и можно делать, что хочешь, – моя информация восхитила Леру. – Я ведь даже не успела сама пожить! Скажи, что делаешь? Как время проводишь?

Описала свой дом и что уже в бассейне побывала. Лера обозвала везучей и даже присвистнула.

– Лер, можно подумать, что тебе Костя мешает чудить и плавать в бассейне, – хихикает Аня, поворачиваясь ко мне. – Ну точно лучше, чем в общаге. Тебе повезло, Полина.

Я даже не успеваю рта раскрыть между этими болтушками.

– Вот вы зря сейчас про «повезло»! – перебивает всех беспокойная Ника. – Поле сосед жить мешает. Злющий и грубый. Прохода не дает. Помочь ей надо, а вы тут болтаете.

– Иногда проход дает, а так-то тиран и дурой считает, – немного уточняю о своем, о наболевшем.

Аня сразу принимается сочувствовать, что лучше игнорировать придурка. Ничего ему не докажешь, глядишь, и отстанет потом.

Ника на своем стоит, чтобы ее жениха Дана натравить на моего соседа. Одно другого веселее в моем случае.

– Нет, нет, подождите. Без ответки тут никак! – Лера предлагает пока для меня малопонятный вариант.

– Что значит «ответки»? – переспрашиваю я.

– Лерка, ну ты опять за свое? Вдруг у Полины потом еще больше будет проблем? – Аня высказывается против ответок.

– У меня и так полно проблем из-за него.

Вздыхаю тяжело и тянусь к своему стакану с какао.

– Вот и надо рискнуть. Ну станет чуть больше проблем, зато гада проучишь, – Лера по-боевому настроена. Она мне кажется самой храброй из нас.

Ника мечется между миролюбивой Аней и решительной Лерой.

А у меня в голове так и стучит, что я дурочка для соседа-препода. Ни на что не способна, кроме как его веселить. Хоть немножко захотелось доказать, что он ошибается.

– Я согласна на ответку, но так, чтобы сосед уцелел. Вдруг он мне потом пригодится…

Не договариваю, что в академии он меня потом прибьет. Еще хочется, чтобы не мог доказать, что это я постаралась. Сомневаюсь сильно, но и жажда мести толкает в бой.

– Да ты вообще не волнуйся, – Лера машет мне успокоиться. – Девочки, вы тоже зря переживаете. Разве я когда-нибудь неудачные ответки делала? У меня же опыт большой в этом деле!

Аня говорит, что лучше промолчит, иначе они на лекцию опоздают, если все вспоминать. Ника смеется, называя Леру мастерицей вляпываться и потом выбираться. И мне в их компании все-таки легче становится. Какое-то приятное ощущение, что я не одна.

Продумываем ответку. Мне страшно заранее. Но руки уже чешутся скорей порадовать любимого соседа. Вдруг и правда отстанет. Посчитает нужным избегать и ставить мне хорошие баллы на сессии. Ох, и размечталась же я.

Перед окончанием перемены мы уже встаем уходить. Ника меняет тему ответок на более приятную.

– Жалко, что вам не добавили основы архитектуры. У нас же Глеб ведет. Представляете?

Аня с Лерой принимают новость с восторгом. Просятся к нам прийти хоть разок и послушать, как друг выступает, и его поддержать.

С отвисшей челюстью возвращаюсь с Никой к нашему курсу.

Это ж получается, что я теперь скрыла личность соседа не только от Ники… Они мне помогали, сочувствовали. А я что? На их общего друга нападать собираюсь. Неудобно и стыдно мне.

К концу учебного дня передумываю. Ладно, не буду нарываться.

Вдруг он отстанет и так?