Зависимость цвета вишни

Глава 9

Скорей выезжаю со двора академии. Одинокие коллеги как сговорились. Раньше у них хоть был физрук, а теперь я один остался холостой на растерзание.

Ну ладно Леночка или преподаватель истории. Но с Эльвирой вообще перебор, она бы мне машину раздавила. С таким ведь напором пристала, будто я ей задолжал ведро пирожков. Она их уплетает десятками на переменах, ей прямо из столовой приносят в учебную часть.

– Глеб Романович, вы уже второй раз меня используете!

Ты погляди, считает она. Обидел бедняжку.

– Горская, лучше бы так внимательно готовилась к лекциям, – отбиваюсь от обвинений девчонки и дальше слежу за движением.

– Вот на все у вас «учись да учись». А как я буду такая больная готовиться? – моя горе-студентка никак не уймется.

– Тебя полечить еще, что ли? Хватит придуриваться. Здоровая ты!

– Ну да, это преподам можно, а мне нет. В следующий раз посмотрю, кого из меня захотите сделать.

– А ну, быстро язык прикуси! – я даже притормозил, так она довела. – Никакого следующего раза не будет. Скажи спасибо, что тебе повезло. Телефон простил. Домой везу с комфортом. Что тебе еще не так?

По-моему, Полине повезло. Я отличный сосед. А препод еще лучше. Спросите у любого студента, кроме Горской Полины.

– Да уж, как постучалась в вашу дверь, так до сих пор от везения отмыться не могу…

Она еще что-то пробормотала, но я не все смог расслышать, машины сигналили.

– Чего? Что ты там бормочешь, Полина?

– Как это что? Великому благодетелю шлю благодарности.

– Ты же язвишь мне, Полина.

– Ну как я могу? Вы же препод. Сижу и любуюсь.

По моим ощущениям, она мне в спину дротики готова покидать. Проверяю по зеркалу с обзором на заднее сиденье. Странно любуется, сузила злые глаза, пальцы в кулаки сжимает. Маловато заметна ее радость от прощения телефона.

Вот зараза! Что ей надо еще?

– Нам по пути нужно заехать по моей работе, – сворачиваю к жилому комплексу, продолжая ее наставлять: – Сиди тихо и не болтай там ни с кем. Скоро поедем домой.

– Хм-м… – она выразительно хмыкает сзади. – Так живешь с соседом, живешь, и тут выясняется, что он подпольный препод. Какая еще работа у вас?

О мой Бог!

Я ее сейчас в багажник засуну.

– Преподавать я начал только с этого года. Моя основная работа в строительной фирме. Хватит для соседки информации, – кратко объясняю, только чтобы отстала.

Останавливаюсь на парковке. Вылезаю из машины, Полина за мной.

– Мне бы еще хотелось узнать информацию, например, про Марго…

– Нет, сказал же – хватит с тебя. Живо возвращайся в машину!

Меня обзывают злюкой, мешаю девочке в жаркий день вдохнуть глоток воздуха. В общем, психую. Оставляю вредину возле своего внедорожника. Если сбежит, я не буду искать.

Подхожу к входу в новостройку и там встречаюсь с прорабом и Святом. Они меня ждали, чтобы вместе пойти и осмотреть трехэтажные апартаменты для плана работ. Предупреждаю, что я ненадолго.

В будущей роскошной квартире делаем замеры, еще я телефоном снимаю пустое пространство, чтобы потом в рекламе выложить, как «до» и «после» услуг нашей фирмы.

Прораб с другом выходят со мной. Уже прощаюсь с ними. Но нет, не отстают. Повод прогнать не находится. Они советуются, когда будем приступать к объекту. Прораб жалуется на обнаглевших рабочих, а Свят – на то, что я пропустил встречу в клубе.

И они вдвоем замолкают при виде моей машины.

Полина разложила на капоте блокнот и что-то в нем рисует, улыбается. Замечает нас и быстро убирает все, округляя глаза, что я не один.

– Полина, уже выезжаем, – даю ей команду прятаться.

Но она медленно топает к дверце, чтобы лезть на заднее сиденье.

– Так вот куда ты спешил. К своей девушке! – прораб тянет довольную лыбу и машет соседке-студентке.

– И скрывал же как, шифровался, – потешается Свят, разглядывая мой кошмар с фамилией Горская.

– Нет! Вы сначала спрашивайте. Полина – не моя девушка. Я ее просто домой подвожу.

– Да, мы точно не парочка. Глеб Романович не может быть моим парнем, – Полина вдруг решила помочь, оправдать нас.

– Странные вы… Домой подвожу, но парнем не буду, – забухтел удивленный прораб.

– Ну и что ты удивляешься? – на меня Свят показывает. – Вдруг наш Глеб Романович таксистом подрабатывает?

– Думаешь, ему мало академии?

Так, всё. Я запрыгнул в машину и дал по газам.

– В офисе увидимся. Хватит болтать! – выкрикнул этим двоим в окно.

– Мы только начали, – в ответ мне крикнул Свят, и я успел заметить, как другу очень весело.

Дальнейший путь до дома прошел немного спокойнее. Я сказал Полине, что правильно она подтвердила. Еще не хватало нас считать парочкой.

Соседка того же мнения – как можно такое придумать? Она, видите ли, ждет своего принца, а не злющего препода. Ну и я не языкастую вредину жду, у которой шило в одном месте гуляет.

Закрылся у себя. Принял душ. Выпил кофе. Стало полегче. Знать бы еще, пойдет Полина в бассейн или нет?.. Лучше нам туда ходить по очереди. Не хочу себя нервировать реакцией на дерзкую соседку.

Стук в дверь меня отвлекает от мыслей, чем вечером заняться.

Гостей не жду. Неприемные часы у меня.

Открываю.

Надо же, только о ней подумал. Вспомнил на свою голову чудо в тапках с собачками.

– Горская, ты уже соскучилась?!

– Нет, когда б я успела?

Неткает, а сама не уходит, топчется возле порога. Если дверью ошиблась, то я помогу. Отправлю в нужном направлении, жаль, не далеко, а в соседнюю дверь.

– Что тебе надо тогда? – спрашиваю строго.

– Глеб Романович, я тут подумала так, подумала, – соседка хлопает зелёными глазами, – вы же мне простили телефон, а я вам компас – нет. Значит, и чините!

Бр-р! Я сдурею из-за нее.

Пропускаю, чтоб зашла ко мне. Не хочу соседям устраивать шоу.

Полина переступает порог своими тапками-собачками. На ней свободные брюки и облегающая белая футболка. Волосы в легкой косе, и вся такая домашняя. Ищу, куда смотреть, глазами, а то я подозрительно много в ней замечаю. Не надо это мне, точно не надо.

– Ну и что там с твоим компасом? – перевожу внимание на круглую вещицу в руке Полины.

– Он показывает неправильно. А все из-за вас и вашей прекрасной Марго. Вот, видите?

Присматриваюсь.

Компас необычный. Но я видел подобные. Их впаривают туристам местные жители в районах гор. Просто безделушка, не более.

Полина называет свой компас чудесным. Вместо севера там изображена жирная гроза, вместо юга – солнце, по бокам туча и облако. Предполагаю, что компас типа погодный.

– Никакая это не погода, – она спорит со мной. – Это мой указатель удачи. Папа для меня сделал, и раньше он показывал правду. А теперь нет, я на вас проверяла все дни.

Э-э-э! Я тут же отшатнулся от компаса.

Дикарка, все понимаю, но чего же проверки на мне?

– И как это ты проверяла?

Мне даже подумалось, что сейчас Полина соврет ради денег. Захочет поживиться за счет безделушки. Ага, нашла лоха!

Ни во что не верю и наблюдаю за ней. Ну-ну.

– Хорошо, сейчас все наглядно покажу, – она поднимает компас и протягивает руку в мою сторону. – Я так направляла на вашу дверь каждый вечер и следила. Компас сбился! Стекло треснуло, и, наверное, поэтому… А он мне дорог, дом напоминал.

Полина с грустью на меня посмотрела, но я жалеть не спешу. Вдруг она так цену набивает?

– Ну и что сейчас показывает? – смотрю в компас, там стрелки передвинулись, вроде бы целые.

– Показывает счастье и удачу. Это знак солнышка. И так каждый раз на вашу дверь, теперь на вас. Ничего не пойму.

Странная девчонка трясет головой и недовольно фыркает.

– Давай я теперь проверю, – беру из ее рук глупую вещь. Направляю компас на нее. – Что означает стрелка на грозе?

– Ой, это всякие проблемы, могут неприятности от этого случиться.

Офигеть…

Сработало!

Хорошая вещь этот компас.

– Полина, стекло заменю. Но компас твой отлично работает. Ты гроза, оно и видно! А я солнышко, само собой. Что тут непонятного?

Результат меня не удивляет. Наоборот, в безделушку поверил. Приятно узнавать о себе правду.

Нет чтобы поблагодарить, вредина снова спорит со мной. Почему-то решила, что я гроза для нее или туча. Ну, это ее проблемы, дикарки. Вот у меня все было солнечно, пока она сюда не переехала.

Глава 10

Странности продолжились и на следующий день.

Пока я собирался на работу, мне позвонил Дан. Думал, он так, поболтать. Сидит в своем мотосалоне и заняться нечем. Но причина оказалась куда серьезнее.

Друг жаловался, что Ника пристала к нему из-за новой подружки из академии. Просила на разборки приехать. Так вот он у меня и спрашивал, кто эта Полина Горская, что собой представляет и где живет, чтобы наглого соседа найти. Дан решил, что я, как препод, легко получу доступ к ее личной информации.

Такая вот засада. Мне мой лучший друг собрался морду бить, даже не зная об этом.

Я не решился огорошить его по телефону. Да и некогда мне, время поджимало. Пообещал ему, что попробую выяснить и расскажу при встрече.

Выхожу из квартиры в ярости. Зараза такая, друзей на меня хочет натравить.

Ну, я ей покажу наглого соседа! Ну, она получит…

Закрываю свою дверь.

– Что за черт! – выкрикиваю вслух.

Под моими ногами сирена срабатывает.

Перепрыгиваю через коврик под дверью и дальше скольжу по полу до самой стены. Чудом не свалился, а мог ведь.

Прислоняюсь к стене и напряженно думаю – какого черта происходит? От злости даже затылком стукнулся, пытаясь прийти в себя.

Под ковриком нашел пищалку, такую вкладывают в игрушки или товары с приколами. Какой звук вставят, тот и будет. Мне вот сирену подкинули. На этаж выше живет парочка хулиганистых школьников, может, они?

По пути до лифта еще думаю, что пищалки хватило бы школьникам. Зачем же лить масло на пол? И это странное ощущение осталось на затылке, будто волосы влажные. Дотрагиваюсь – рука чистая, после сирены все мысли вразброс. Хочется кого-то прибить. Но за руку не поймал. Вещи вроде чистые. Волосы высохнут.

Ладно, потом разберусь.

– Глеб Романович, я вас пропущу ехать первым, – меня догоняет Полина у лифта.

Внимательно всматриваюсь в запыхавшееся лицо соседки. Близко не подходит, косится на меня. Горская всегда под подозрением.

– Ты только вышла?

– Ну, как только… пока дверь закрыла, пока добежала до лифта, – съезжает на дурочку.

Но прямо спрашивать пока не хочу, лучше мне сначала разобраться.

– Ничего подозрительного не заметила?

– Кроме вас? – Полина удивленно моргает, осматривая меня с головы до ног.

– Значит, я для тебя подозрительный?

Вот это бесит не меньше, чем сирена под ногами.

– Глеб Романович, вы на первом месте. А еще пол в чем-то, но я все вымою после учебы. Вы не беспокойтесь.

Ишь, какая хозяюшка. Тут и без нее каждый день проводят уборку. Но все равно молодец, так мне подумалось.

Лифт останавливается на нашем этаже.

Думаю, что худшее за сегодня я пережил. Куда ж еще больше? Значит, пущу со мной проехаться Горскую. Так уж и быть. Сделаю доброе дело.

– Полина, предлагаю нарушить наши принципы. Вместе доедем до низа.

– Вот спасибо так спасибо! – она тут же прыгает следом в лифт. – Вы же меня вчера домой подвезли, так что я вас теперь меньше боюсь.

– Но ко мне приходила мысль завезти тебя куда-то в горы подальше, – может, грубо, но честно.

– Не завезли же, Глеб Романович.

Полина смущенно улыбается, и мне неловко становится. Есть в ней что-то милое, в ее румянце и невинном взгляде из-под пушистых ресниц.

Так, ну все. Понесло меня не в ту степь.

Отворачиваюсь от нее. Спиной становлюсь, будто слежу за движением датчика по этажам.

– Ой, божечки!

Сзади раздается вскрик.

Оборачиваюсь. Полина теперь смотрит испуганно. Ладони ко рту прижимает.

– Что опять с тобой? Утюг не выключила? Назад поедешь сама, – злюсь на растяпу, с ней даже нельзя нормально добраться до выхода.

– Нет-нет, лучше бы утюг, – она тянет, вжимая голову в плечи.

Дверцы открываются на первом этаже, дальше иду, не задавая вопросов.

Полина сзади плетется.

Еще не обдумал, а мое добро на лифте не заканчивается.

– Подвезти тебя, раз уж соседи? – с неохотой предлагаю дикарке. Доброта с осторожностью борются.

– Нет, я лучше сама. На лекции встретимся!

Свой ответ она мне прокричала, сбегая так, словно я за ней гонюсь.

Еще чего не хватало. Никогда я не буду бегать за Горской.

Мне же и лучше. Привык сам ездить с ветерком, хорошо, что она отказалась.

В академию вхожу без пиджака, скинул его в машине на заднее сиденье. День жаркий предвидится, рубашка с галстуком и так мне придают солидный вид.

Первой замечаю Марго, а она меня – нет. Ну и отлично. Иду в другую сторону, мне все равно надо попасть в учебную часть. Там встречаю только Леночку, она улыбается мне, как обычно, и дарит судок с запеканкой.

Слушаю болтовню коллеги, заполняя электронный журнал. Ничего не понял из ее звонкого щебета, но на все согласно покивал. Главное, время с пользой провел, все вопросы решил, Святу успел отписаться, что в офисе буду к обеду.

Поправил галстук, взял аппаратуру и с видом важного преподавателя пошел к третьему курсу дизайнеров.

По пути слышал смешки, но не выяснять же мне, важному преподу, над чем студенты смеются.

В аудитории снова смешки. Уже громче. Иду к месту преподавателя. Хохот стоит.

Да что ж такое происходит?

Гаркнул на них, чтобы готовились.

– Вы сегодня такой модный, Глеб Романович, – выкрикивает с места заводила третьего курса. Она мне постоянно глазки строит.

– Я всегда такой, – не отказываюсь от комплимента.

На мне приличная одежда. Свежая стрижка, с утра даже побрился. Чувствую себя уверенным серьезным мужчиной, который всего добивается сам.

Во время переклички замечаю подружек. Странно, но Ника не выкрикивает весело, а пораженно кивает. Рядом с ней Полина прячется за книгой. С Горской явно что-то не так, она чересчур даже странная.

Вскоре появляется ректор с проверкой. Подходит ко мне ближе, пока я объясняю тему студентам.

– Глеб, ты в своем уме? – ректор шепотом отвлекает меня.

– Да, у нас эта тема внесена в план занятий.

Ректор гневно пыхтит и требует выйти с ним в коридор.

Там уже он не сдерживается, орать начинает.

– В таком виде нельзя преподавать в нашей академии? О чем ты думал вообще? Серьезный же с виду!

– А что не так? – не понимаю я. – У меня пиджак остался в машине, могу надеть…

– Голову другую надень! – перебивает ректор. – Эту вымой или перекрась, а другую надень. Додумался же прийти студентов смешить.

Таким злым и уходит. Я стою обалдевший. Ректор ко мне относится хорошо, всегда был рассудительный. Не подлый дятел, как его заместитель.

Ну и что на него такое нашло? Ведь не только на него, на всех, кто меня видел, кроме Леночки…

Захожу в туалет, уже не беспокоясь, что бросил студентов. Мне нужно понять, чего ректор пристал, чем я смешу?

В зеркале все норм. Таким я себя и представлял.

Становлюсь спиной к зеркалу. Беру телефон, включаю камеру и направляю, чтобы точно убедиться. Все спятили, но не я. Леночка тоже нормальная.

Смотрю в экран телефона, встряхивая головой. Нет, этого не может быть…

Откуда у меня взялся затылок синего цвета?

Почему я хожу как попугай?!

Опозорился перед студентами, получил от ректора. Я давно так не злился. Ну и с окрашенным затылком никогда не ходил.

Бегу в машину, проверяю пиджак. Там тоже краска проявилась. Я еще не понял, что это… но снимаю вину с хулиганистых школьников. Действовал кто-то хитрее, тот, кто знал, когда я буду из квартиры выходить…

Глава 11

После ухода препода инстинкт самосохранения просит о побеге. Прямо умоляет меня: беги, Полина, беги на край Земли.

Ну я и бегу, вещи подхватила – и сразу к двери. Однокурсники подкидывают вопросы, почему это я собралась прогуливать.

– Плохо мне, – всем сразу отвечаю.

Не хорошо уж точно.

Стоит представить лютого зверя, Глеба Романовича, ничего не чувствую из доброты.

В коридоре пусто, куда-то подевался.

Шанс есть где-то скрыться, а потом он остынет… Ох, где бы еще бурю переждать?

– Поля, подожди. Ты куда?

За мной выбегает Ника. Для своего побега брать компанию не собиралась. Погибать – так одной, ну и прятаться легче.

– Мне надо э-э-э… в буфет, – ноги несут меня без остановки. – Ужасно голодная, сил нет терпеть.

– С тобой тогда буду, а то ты меня испугала на лекции, – от Ники не выходит оторваться, бежит за мной следом, болтая на ходу. – Сначала новый имидж Глеба меня озадачил, потом ты как заохала жалобно, я и поняла…

– Догадалась сама? – перебиваю ее, не выдерживаю.

– В смысле догадалась? Ты нервная, Глеб с синим затылком. А ты же сегодня должна была соседу отомстить. Постой, – она останавливается. – Помню, что ты выбирала между синей краской и красной. А Глеб на тебя всегда строго смотрит, а теперь вот он…

– Давай все расскажу в буфете, все-все, обещаю тебе.

Ника молча кивает, и дальше торопимся.

Вообще-то, я хотела сбегать сразу из здания академии. Но передумала. Ведь до окончания лекции препод-сосед в буфет не придет. А у меня под угрозой потеря подруги. Лучше пусть узнает от меня, если это поможет.

– Ты пойди нам закажи попить, я сейчас, – Ника просит меня, отвлекаясь на свой телефон.

Да, выпить чего-нибудь надо. Не знаю, как у Ники, а у меня в горле пересохло, волнуюсь ужасно.

Возвращаюсь за стол со стаканами сока.

Только сажусь, настраиваясь на откровенность, к нам подбегают еще две сообщницы моей катастрофы.

– И что тут у вас? – Лера падает на стул возле меня, она еще ничего не поняла, а уже в предвкушении руки потирает.

– Девочки, ну это точно серьезно? У меня же высохнут слои, а там по заданию нужно побольше оттенков, – Аня вот радоваться не спешит. Ника говорила, что она одна из лучших студенток в академии, очень старательная.

– Ань, ну не парься ты. Интересно же, что случилось, – Лера отмахивается от подруги и крутит головой, глядя то на меня, то на Нику.

Мы с однокурсницей переглядываемся.

Ох, придется признаваться при всех. Наверное, так даже лучше. Замечаю по Нике, что она почти догадалась, близка к разгадке точно. Нахмурилась задумчиво.

– Поля сделала ответку соседу, – Ника кивает на меня.

– Так круто же! Можно поздравить? – Лера радостно подпрыгивает на стуле. – Ты все успела для нахала подготовить? Коврик и масло сработали? Чтоб ему снилась красная краска!

Говорю, что следовала по инструкции. Мы же продумали каждый шаг наглющего соседа. Мне оставалось все купить, Лера подсказала где. Потом выйти за пять минут до него, быстро справиться и проверить результат возле лифта. Совместная поездка в план не входила.

– Я взяла синюю, она одна была в том магазине, – уточняю о выборе цвета.

– И что? У него вся спина теперь синяя? – хихикает Аня.

– Это вы заладили про спину, я предлагала волосы, – обиженно хмыкает Лерка. – Походил бы с яркой прической – надолго запомнил.

На самом деле получилось иначе, чем я задумала ответку.

Лера настаивала на волосах. Ника с Аней решили, что для первого раза хватит спины. Я тоже головой рисковать не хотела. Особенно своей.

– Вышло все сразу, – удивляю девочек. – У меня же нет опыта в подобных ответках. В моей деревне вопрос решается проще. Беру на прогулку самого крупного баранчика, и мы вместе прогоняем, кого видеть не рады. Потом долго они на пути не попадаются. А тут я растерялась. Каждую секунду боялась, что сосед выйдет раньше.

– И что? – Ника торопит меня.

– Краску-гель с замедленным эффектом окрашивания нанесла на стену вроде правильно. Но что-то пошло не так. На спину ему попало, и затылок весь синий.

Лера на весь буфет кричит «Ура!», Аня ближе к реальности – «Упс» говорит.

– Значит, все-таки Глеб? – одна Ника опешила, откинувшись на спинку стула.

Лера с Аней вместе требуют объяснить, кто этот Глеб, кому мы подарочек сделали.

– Девочки, если вы будете не за меня, то я пойму, – эх, настало время признаваться: – Я ничего не выдумывала. С соседом все так и происходило с первого дня. Но… он оказался потом моим преподом.

– И одним из компании наших парней, – за меня заканчивает Ника.

– Что-то не верится. Вы точно про нашего Глеба?

– Это не шутка? Глеб теперь с синим затылком?

Лера с Аней переспрашивают в шоке. Больше не поздравляют с ответкой.

– Да, и я тут прячусь, потом убегу, – тяжело вздыхаю, почти обречённо.

Я уже рассказывала девочкам о стычках с соседом. Теперь смогла дополнить, называя имя Марго и кто она такая в академии. Кажется, больше рассказывать нечего.

Собираюсь уходить. Попрощаться.

Девочки меня останавливают.

– Поля, ну и куда ты? Твой побег получится близко к соседу, – напоминает Ника без осуждения. – Но ты же не виновата, что мы его знаем. Мой Дан тоже не был подарком.

– Можно я про Костю промолчу? Это я на нем в ответках стала мастером, – хвастается Лера, самая бойкая из нас.

– Знаете, Глеб мне все же казался самым правильным, невозмутимым, – задумчиво описывает мою угрозу Аня. – Но зачем Поле выдумывать? Вот насчет Марго я точно верю. Свят о ней рассказывал, какая высокомерная стерва. Хорошо, что не она преподаватель в нашей группе.

Девочки приходят к выводу, что с Глебом они по соседству не жили. А вдруг он хороший везде, а для соседей само зло?

Ну, я до такой степени не топлю нахала в глазах друзей и называю себя исключением. Чем-то раздражаю я Глеба Романовича. Даже в лифте от меня отвернулся и говорить не хотел. Тогда-то я и заметила начало реакции краски.

Но кто в этом признается в тесной кабинке с мужчиной один на один?

Я же мелкая и хрупкая, а он высокий и сильный. Ещё он псих и как насупит брови – на меня икота нападает.

Выбегала из дома с надеждой, что ему скажет кто-то другой. Кто угодно, только не я.

Эта краска смывается, она как реагент, ярче всего выглядит пару часов. И тут Глеб Романович таким и появляется красавчиком, а еще ректор некстати пришел. Попала я, что говорить ещё.