Не плачь, моя белая птица
– Разумно. Но удастся ли ей выйти замуж?
– Не знаю. Польститься-то особо не на что. Может, вдовец какой-нибудь. В наших краях не вижу никого ей в мужья, а в других местах мы и не бываем.
– А она ведь училась с нашей Сонечкой. Соня, – позвала Татьяна Владимировна дочь. Та оставила клавиши и развернулась к женщинам. – Вот Глафира Никитична хвалит твою подружку, Вареньку Палетову, говорит, что рукодельница добрая.
– Ах, Глафира Никитична, – Соня подошла к женщинам, – как жаль, что сегодня она не приехала. Было бы так приятно увидеться.
– Действительно, Глафира Никитична, – вмешалась тут в разговор молчавшая до этого Ольга Павловна. В присутствии тётки мужа она всегда робела, – привозите к нам Варю, мы будем рады…
Татьяна Владимировна была согласна с дочерями:
– Девушкам вместе будет веселее. Сонечке надо теперь набраться сил и здоровья. А доброе старое знакомство только на пользу будет. Дорогая, – обратилась вновь Татьяна Владимировна к своей младшей дочери, – что же ты сегодня от фортепиано не отходишь? Погуляла бы в саду, посмотри, какое солнце. А возле беседки расцвёл розовый куст. Такая прелесть.
Сонечка, накинув лёгкую шаль, послушно вышла.
– Такая худенькая и бледная после пансиона. Уж не знаю, чем её и подбодрить. А как поживают ваши добрые соседи? – Татьяна Владимировна спросила одновременно и Глафиру Никитичну, и свою старшую дочь, надеясь, что кто-нибудь невзначай доберётся до интересующего её молодого человека.
– Афанасий Петрович, как всегда, весь в делах. Поместье процветает, задумал маслозавод поставить.
Татьяна Владимировна задумалась. Хорош, конечно, но для Сонечки староват. Перевела взгляд на старшую дочь.
– У Александры Васильевны Горобец… Маменька, помните её? Удар был, сейчас лежит, никого не узнаёт. Страшно-то как! На прошлой неделе к нам заезжала, ничто не предвещало, и вот такое.
– Помню её, конечно. Но она ведь в преклонном возрасте. Что ж делать?
– Да… съехались родственники… Маменька, а Николай Кузьмич всё же решил оставить службу.
– Думинский? – на всякий случай уточнила Татьяна Владимировна и подалась к дочери, приготовившись слушать.
– Ну там такое огромное поместье, – видя живой интерес, подхватила последнюю новость Глафира Никитична. – Где же тут совмещать со службой? Теперь ему нужно в хозяйстве разбираться, да управлять.
«И жена ему добрая нужна. А кто может быть лучше Сонечки?»
– Значит, он сюда окончательно переехал?
– Ну, окончательно или нет, про то неведомо, но так скоро в дела наследства не вникнешь, времени много понадобится. – Глафира Никитична наклонилась к Татьяне Владимировне, понизила голос, – чем не жених для Сонечки?
– Маменька, – тут же уловила всеобщее настроение Ольга Павловна, – на следующей неделе у меня именины, думаю пригласить к нам на вечер соседей.
Татьяна Владимировна поняла, что пришло время действовать.
14
Поздно вечером Варя подошла к конюшне. Одета она была всарафан Агаши. В лесу всё же сарафан удобнее, решила она. Её платья, хоть и неотличались пышностью, но сарафан и легче, и подол не будет цепляться за всевстречные ветки. Андрей хмуро окинул взглядом новый образ Варвары Сергеевны иогорошил новостью:
- Не получается поездочка наша. Лютый, как почуял, менясейчас с собой забирает.
- Куда? - сердце девушки болезненно заныло. Агаша и так весьдень пролежала, ей лекарь нужен, а тут новая задержка.
- Откуда я знаю? - с досадой огрызнулся конюх. - Нам необъясняют. Сказал, чтобы через час к нему шёл, поедем куда-то. И куда его,чумного, на ночь глядя понесёт?
Варя задумалась. Значит, управляющий уезжает. Может, это ещёи лучше.
- Я тогда одна... Где этот Несупа живёт?
- В лесу... - Андрей как-то по-новому взглянул на Варю. -Может, хоть с дедом Перепёлкой поедете?
- Нет. Хватит. Это и так опасно. Ты лошадь в телегу запряг?
- Это я мигом. Не запряг, не думал, что вы одни решитесь, -Андрей поспешил выполнить поручение.
Вскоре Агаша лежала на соломе, но уже на возу. Девушка былав забытьи. Лоб и щёки её горели.
- Как же вы ночью дорогу отыщете не знаючи?
- А вот ты мне хорошо и подробно объясни.
- Ладно, слушайте...
Варя пыталась запомнить. В общем, не так уж и сложно, и нетак уж далеко. Днём было бы сподручней, но завтра уже, может, поздно будет. Даи завтра наверняка хозяйка вернётся.
- Вы это... ещё… - Андрей замялся.
- Что такое? - удивилась Варя такому смущению парня, чьядерзость не раз вызывала у неё желание как следует его осадить. Останавливалолишь то, что положения их неравные. А родители показали ей пример мягкости итерпения к людям, которые от них зависят. А своих родителей Варя считалаобразцом, которым она будет подражать всегда.
- Вы осторожнее с Несупой... Непростой он... Колдун. Еслиосерчает - беда будет.
Ещё не легче. Хотя, какие колдуны? Варя, воспитанная всветском обществе, не очень-то верила в мистику. Особенно днём. Ночью, правда,верилось больше. Мистика сама заползала в голову и хозяйничала в воображении.
- Хорошо, буду осторожней, - пообещала Варя, но сама непредставляла, как с колдунами быть осторожней.
- Всё, пора к Лютому, - заторопился Андрей.
- Иди.
Варя стала ждать. Вскоре послышались голоса. Девушказатаилась за деревом, и когда повозка с управляющим унеслась в неведомую тёмнуюдаль, подошла к истерзанной девушке.
- Агаша, потерпи ещё немного, - сказала тихо. Слышит ли онаеё? Может, и слышит. Варя погладила ладонью горячую щёку. - Прости меня, милая,что не уберегла я тебя.
Пора. Подошла к лошади, неловко взяла за уздцы, потянула:
- Но-о, пойдём, - лошадка послушно тронулась.
«Эх, не спросила, как её зовут. Не кусается?» - сподозрением покосилась на длинную морду.
С конями Варе не доводилось иметь дело. И верхом непробовала ездить, хотя всегда хотелось. Но теперь, наверное, уже ни к чемуучиться. И некому учить.
Телега заскрипела по пустынным улицам. В некоторых хатахсветился огонь, но, в основном, уже все спали. Завтра рано солнышко встанет, ивместе с солнышком, а то и раньше, нужно и людям вставать, приниматься заработу.
Вот и деревня позади. Теперь дорога идёт полями, а там илес.
Варя со страхом всматривалась в тёмную полосу, чтопостепенно приближалась, нависая и угрожая. Варя не только с конями не умела,она и лес толком не знала. И если бы не крайняя нужда...
Вот и первые деревья уже по сторонам. Варино воображение тутже включилось. Нет! Не время! Русалки и прочая нечисть сейчас не должнызавладеть сознанием, иначе она может запаниковать. Надо думать о чём-тохорошем. О солнце. О матушке. Надо вспоминать дорогу.
Так... Версту или две прямо, потом свернуть вбок. В какойбок? В правый? Или в левый?
У Вари со сторонами и боками всегда были проблемы, путалаона их и среди бела дня. А тут в ночи и в лесу в голове вовсе кашаобразовалась.
«Ладно, буду смотреть по сторонам. Когда поворот будет,тогда и подумаю».
Вот только в тёмном лесу поворот увидеть тоже не просто. Нолуна светит. Правда, уже не такая яркая, как несколько дней назад, когда Агашабыла ещё цела. Цела, но в постоянной опасности. Нападки старой помещицыстановились всё агрессивней. Что могла сделать Варя? Девушка не знала, как еёуберечь...
Агаша и дед Перепёлка, вот и всё, что осталось у Вари отпрежней жизни. От той жизни, в которой Варя ещё не была нахлебницей, а былалюбимой дочкой...
Варя нахмурилась. Что-то поворота долго нет. Версту она ужеточно прошла. Но Андрей сказал одна или две. Ладно, пойдём дальше.
Варя продолжила путь, но шаги её стали неуверенными.
Неожиданно впереди послушался быстрый топот копыт. Сердцедевушки часто забилось от страха.
15
По-настоящему Николай не встревожился, даже когда сталотемнеть. Ситуация забавляла и мысленно он ею уже делился со своим приятелем, откоторого, кстати, возвращался.
Нет, то что он заблудился, в этом ничего удивительного небыло, края эти ему почти незнакомые, бывал он здесь в совсем юные годы, но в товремя, от усадьбы своей бабушки добираясь до усадеб соседей, не оченьвнимательно разглядывал окрестные просторы, а если и разглядывал, то уже позабыл.
Забавляла его мысль вот так глупо пропасть сразу же послетого, как унаследовал огромное состояние.
«Это будет самое стремительное обретение и потерябогатства».
Но вскоре усталость прогнала неуместную весёлость, на еёсмену пришла досада. Да когда же, наконец, этот лес закончится?
Вымотался. С утра объезжал свои поля, заехал на минутку кГригорию Миланову - тот давно приглашал, да засиделись с ним допоздна, всёвспоминали беззаботные юные годы. А на обратном пути решил срезать крюк,вернуться через лес.
Лес незнакомый, но, думалось, хоженый-перехоженный, дорога вродную усадьбу найдётся.
Да вот дорог оказалось слишком много, и все кружиликакими-то безумными кругами, так что, когда потемнело, он совсем потерялпредставление о сторонах горизонта.
Пытался вспомнить, где была накануне в это же время лунаотносительно его дома, чтобы попробовать по этому небесному светилу что-нибудьпонять, но не понял ничего. Вот и скакал по дороге, надеясь на то, что лес всёже не бесконечный.
Потом долго плутал по бугристому и кочковатому высохшемуболоту, чувствуя, что забрёл уже почти на край света, и когда вновь обнаружилхорошо наезженную колею, обрадовался ей, как доброму другу. Да только вот кэтому времени наступила тёмная ночь.
Луна освещала кусты и деревья, но сама дорога почти вся былав тени, поэтому Николай коня не сильно гнал, пытаясь соблюдать баланс междускоростью и осторожностью, но больше надеялся на природное чутьё животного. Ивсё же чуть не столкн
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов