Принцип действия этого «аппарата» мне был непонятен. Как объяснил наг, это подвижная капсула вшивалась под кожу. Двигаясь по сосудам, она растворялась в организме, позволяя воспринимать всю информацию по-другому. Теперь мой мозг автоматически переводил фразу, сказанную на любом языке. Оказывается, у всех нагов был такой переводчик, впрочем, как и у иномирянок.
– Шейла! – меня окликнула Рахиль. – Ты там умерла, что ли? Разозлишь господина, и мне из-за тебя достанется. Поторопись!
– Да иду я. Иду, – напоследок окинула себя взглядом и направилась за девушкой.
Дом Торра был похож на огромный многоэтажный дворец с множеством коридоров, переплетающихся в непонятном хаотичном порядке. Здесь запросто можно было заблудиться. Гарем располагался в отдельном крыле. Главной в нем была нагиня Карро, неприятная мадам, от которой хотелось держаться подальше. Она была родственницей Торра, и как меня предупредили, с ней лучше не ссориться. Я видела ее лишь однажды. Абсолютно некрасивая женщина с грубыми чертами лица, очень высокая с широкими плечами и квадратной фигурой. Карро была мужеподобной. Как шепнула мне Рахиль, она в своем роде «старая дева», потому что ни один наг не решился взять ее в жены. Ну что сказать, в принципе я их понимаю. Просыпаешься утром, а рядом лежит вот такое квадратное «чудо». Эта нагиня управляла гаремом Торра, в который входило всего три девушки, но и они скоро должны были покинуть этот дом. На мой логический вопрос – почему, Рахиль пояснила, что по закону наг должен жениться до своего трёхсотлетия, чтобы успеть не только продолжить свой род, но и вырастить детей. Как оказалось, здесь процветали договорные браки, а еще практиковали обручение, когда девочки были еще совсем маленькими, дабы не упустить выгодную партию. У Торра есть прекрасная невеста, молодая красавица нагиня из сектора изумрудных, о которой все знают, ну и понятное дело, никто не видел, потому что наг тщательно скрывал имя своей суженой до определенного срока.
Преодолев множество коридоров, мы подошли к апартаментам Торра. Постучав, Рахиль толкнула массивную дверь и пропустила меня, а сама осталась в коридоре. Я вошла и увидела нага, развалившегося на шкуре какого-то белоснежного животного среди пестрых небольших подушек.
– Шейла, – довольно произнес он, окидывая меня заинтересованным взглядом. – Присаживайся. Хочу заметить, тебе очень идет традиционное платье моего народа. Мне было интересно увидеть тебя в этом наряде, и я не ошибся, дав тебе имя Шейла. Ты действительно можешь украсить любой гарем.
Мужчина похлопал ладонью рядом с собой. Сегодня, Торр был в белоснежном одеянии, которое еще больше подчеркивало смуглость кожи нага. Его блестящие волосы были рассыпаны чернильными волнами по подушкам, невольно завораживая и притягивая взгляд. О таком «богатстве» мечтает каждая женщина. Пока я рассматривала змея, он повторил свою «просьбу»:
– Я сказал, присаживайся, – глаза Торра стали приобретать темно-синий оттенок. Мужчина явно начинал злиться, и поэтому я поспешила выполнить указание. Постаралась как можно грациозней опуститься, но в платье это получались очень плохо. В конце концов, примостившись поудобнее, бросила взгляд на нага. Он задумчиво рассматривал меня, словно букашку под микроскопом. Было очень неуютно, и я невольно опустила голову и стала нервно теребить камешек на платье. На мою руку легла крепкая большая мужская ладонь. Мужчина погладил меня большим пальцем, затем его рука скользнула мне на ногу, и он стал подниматься выше, сминая и приподнимая ткань подола моего платья.
Намерения мужчины были предсказуемы. Перепугавшись до полусмерти, оттолкнула ладонь и вскрикнула:
– Нет!
В ту же секунду я оказалась на спине, прижатая к полу крепким мускулистым телом Торра.
– Что ты сказала? – мужчина прищурил глаза. – Ты посмела мне отказать? Ты, моя собственность, ты вещь, которая принадлежит мне.
– Отпусти! – я стала вырываться, пытаясь оттолкнуть мужчину, но наши силы были не равны, и мои действия лишь сильнее разозлили Торра. Пока я трепыхалась, будто муха в паутине, он перехватил мои руки и зафиксировал их своей ладонью, а затем рванул платье. Раздался треск рвущейся материи.
Понимая, что сейчас произойдет, и что препятствовать этому я не смогу, расплакалась.
– Отпусти, – умоляла я. – Отпусти!
Торр уткнулся лицом в мою шею и глубоко вздохнул мой аромат. Затем облизал щеку, слегка прикусил мочку уха. Приподнявшись, мужчина какое-то время смотрел мне в глаза. Не выдержав его взгляда, зажмурилась и отвернулась, и в ту же секунду почувствовала себя свободной. Открыв глаза, увидела, что Торр сидит рядом и жадно пьет что-то из стакана.
Дрожа от страха и еще до конца не веря, что меня отпустили, не тронув, стала медленно отползать в сторону. Это не осталось незамеченным. Наг резко схватил меня за лодыжку и подтянул к себе:
– Не бойся! Не трону! – пообещал он. – Шейла наши мужчины не насилуют женщин, запомни. Яд нага может причинить не только боль, но и подарить наслаждение. Поверь, если бы я захотел, ты бы уже сгорала от страсти, согревая меня своим теплом. Но… Мне уже триста, и оставлять тебя в своем гареме, мне смысла нет. У нас очень хорошее обоняние и за нетронутую нагами человеческую рабыню мне заплатят очень много лэров.
Слушая его и понимая, что пока участь подстилки гада меня миновала, села и вытерла слезы. Страх отступил, но появилась злость. Разорвал наряд, перепугал до полусмерти, унизил. Гад, просто гад! Промолчать я не могла, и поэтому спросила:
– Если близость между нами невозможна, зачем все это? Зачем ты порвал платье? Зачем перепугал до смерти? Чего ты добивался?
– Моя звезда, это был урок, очередной урок. Ты рабыня и твоя обязанность согревать своего хозяина. Чем быстрее усвоишь это, тем легче будет твоя жизнь. Строптивиц никто не любит. Твое будущее в твоих руках. Все зависит только от тебя.
Я, опустив голову, молча слушала нага, не в силах сдержать слезы. Сама мысль о том, что мне придется делить постель с нелюбимым мужчиной, вызывала омерзение, а если вспомнить, что он еще и не человек. Было безумно жаль себя. Я проклинала тот день, когда поперлась к морю, и не сиделось же мне дома. Ловушка эта… Вот откуда она там взялась, если с этого пирса ежедневно прыгали сотни людей. Почему в нее попала именно я, почему…
– Ты прочитала книгу, которую я тебе дал? – равнодушно спросил Торр, не обращая внимания на мои слезы.
– Да, – тихо ответила я, не поднимая глаз на своего «хозяина». Как же я его сейчас ненавидела.
– Замечательно. Подойди ко мне.
Тяжело поднялась и выполнила указание. Торр окинул меня взглядом и сообщил:
– Пришло время еще одного урока. Садись.
Я опустилась на подушку, поджав под себя ноги. Наг хлопнул в ладоши, и в комнате появилась его вторая наложница – черноокая Хадира. Мы с ней не нашли общего языка, потому что девушка ревновала Торра ко мне. Она была из мира воительниц – непокорная, своенравная Фаринка. Она считала нагов варварами и завоевателями, и в этот дом попала не по своей воле. Мужчине каким-то невообразимым образом удалось приручить ее, и сейчас в ее глазах я отчетливо видела… неподдельную любовь к нему и ненависть ко мне.
Она грациозно подошла к столу и поставила на него поднос, заполненный разнообразными яствами. Еда у нагов была специфическая, очень жирная со множеством специй, каких-то трав и зерен. Мне понравились зерна очи, безумно похожие на наш рис в сочетание с сочным мясом какой-то птицы и трав, по вкусу напоминающих перец.
Когда стол был накрыт, Хадира поклонилась и оставила нас наедине. Торр поставил передо мной большую тарелку, на которой небольшими порциями находились разные блюда и протянул мне две палочки, вместо обычной вилки.
– Женщина должна уметь есть грациозно. Поэтому в гаремах правителей принято есть чемками. Ты должна научиться ими правильно пользоваться. Но иногда твой мужчина может захотеть покормить тебя сам, и ты должна будешь уметь красиво принять пищу с его рук, – после этих слов Торр подчерпнул со своей тарелки кусочек мяса и поднес его к моему рту. От удивления у меня чуть челюсть не отвалилась. Неизвестно мыл ли он руки, а еще собрался меня кормить. Открыла рот, чтобы возмутиться, но что-то во взгляде змеюки меня остановило, и я осторожно подхватила зубами предложенное угощение.
– Умница, – довольно цокнул Торр и, вытерев пальцы об салфетку, взял чемки и стал ловко закидывать еду себе в рот. Вздохнув, последовала его примеру.
Этот необычный прибор был похож на палочки для японской и китайской кухни, и если кусочки покрупнее мне еще удавалось подхватить, то зерна очи я рассыпала. Наг иногда бросал на меня взгляд и молча продолжал свою трапезу.
Обед превратился в пытку. Я злилась, пыхтела, психовала, в то время как Торр спокойно принимал пищу и, глядя на довольную морду нага, мне безумно хотелось его убить …
Когда Торр доел, моя тарелка была пуста лишь наполовину. Но по закону этого мира, когда мужчина закончил свою трапезу, то женщина должна вместе с ним встать из-за стола и мне ничего не оставалось, как отложить чемки в сторону.
Наг довольно кивнул и откинувшись на подушки благодушно заявил:
– Возьми вилку и доешь. Но это в последний раз. Ты должна научиться правильно обращаться с чемками.
– Спасибо, я больше не хочу, – покачала головой и тут же услышала рык:
– Я сказал, доешь, и так тебе не хватает набрать несколько килограммов. Тощая до ужаса. Не зли меня, лимит моего терпения не бесконечен.
Мне ничего не оставалось, как послушно продолжить свой обед. Под внимательным взглядом этого гада кусок не лез в горло, и поэтому я глотала, толком даже не жуя. Когда моя тарелка опустела, наг хлопнул в ладоши, и в комнату вошла Рахиль. Она молча убрала со стола и Торр попросил:
– Отнеси посуду на кухню, а затем проводи Шейлу в ее покои.
– Хорошо, мой господин.
– Шейла, – обратился наг ко мне, когда девушка покинула нас. – Завтра к тебе придет жена самого известного портного в нашем мире и принесет эскизы. Выбери себе несколько традиционных платьев, одежду для наложниц и белье. Скоро торги, и у тебя должно быть все самое лучшее.
– Отпустите меня. Я хочу домой…
Зачем произнесла это, сама не знаю, на что надеялась? Да, наверное, на чудо, но его не произошло. Торр покачал головой и, слегка прикрыв глаза, отстранено сказал:
– Дороги домой для тебя нет, и уже не будет никогда. Я могу понять, что трудно принять чужие правила, но у тебя нет выбора. Смирись. Прими свою судьбу и возможно ты найдешь в этом мире свое счастье. Кто его знает, может, ты станешь для кого-то эффой. Иди, – наг махнул рукой в сторону двери. – Я хочу вздремнуть.
Едва встала, за мной пришла Рахиль. Пока она меня вела к моим покоям, решила поинтересоваться:
– Расскажи, кто такая эффа?
– Легенда, – пожала плечами девушка. – Наги могут иметь детей только от своих женщин, во всех остальных случаях зачатие невозможно. А если так и случается, погибает и мать, и детеныш. Но есть особенные женщины. К ней привязывается, прежде всего, зверь. Ее аромат сводит с ума, и наг становится зависимым. В его слюне появляется специальный фермент, который передается женщине при укусе. Он всасывается в кровь и перестраивает женский организм, даруя ей долголетие и возможность стать полноценной женой нага и в будущем подарить ему детёнышей.
– Серьезно? – удивленно переспросила я, не веря в такие чудеса.
