– Не всё так просто, Лорика. Видишь ли, председатель Доминус наложил на жителей Ракада ограничения: в данный момент мне никто не может помогать безвозмездно. То есть только дашь на дашь. Понимаешь? – Она опять кивнула. Видимо, такое условие здесь не в диковинку. – Так вот поэтому сначала я хочу понять, как помочь тебе.
Лорика горько усмехнулась:
– Не сможешь ты мне помочь, попаданка, тебе бы себе помочь. Обе скоро окажемся на общественных работах.
Упаднические настроения точно лишние.
– Не окажемся. Ты просто ещё не знаешь, на что я способна. Рассказывай! – чисто на автомате в моём голосе прорезались начальственные нотки.
Поняла, раскаялась и только собралась за это попросить прощения, сменив тон, как вдруг сработало – Лори вся подобралась и, немного запинаясь, ответила:
– Не успеет мой Вилли за неделю, не успеет… А я… Я лучше на общественные работы, чем в гарем или за другого замуж…
– Стоп! – тьфу, блин, привычка дурацкая. Бедняга Лори аж вздрогнула от моего окрика, я смягчила голос: – Очень прошу прощения, дорогая, за то, что перебила, но скажи, пожалуйста, а как называется народ, к которому ты принадлежишь?
Это важно. Наверняка же её народ обладает каким-то умением. Почему девушка вообще не рассматривает вариант самостоятельности? Мне надо было это срочно узнать.
– Я лесовина, – хм-м, таких не знаю, – мы живём в коричневом районе. И жених мой тоже лесовин. Представителям моего народа очень сложно пробиться в Ракаде… Но мы так надеялись! Всё должно было получиться!
Она опять разрыдалась, и тут уж я рискнула, обняла девушку за плечи и похлопала, успокаивая. Это, как ни странно, отторжения у неё не вызвало, наоборот, побудило продолжить рассказ:
– Вилли прислал молнию, что не успевает, их поход задержали на месяц, поскольку этот год неурожайный, трав в долине мало…
Я с трудом улавливала полёт её мысли, поэтому уточнила:
– А ты что же? Просто сидишь и ждёшь? Жениху ничем не помогаешь? Свой вклад то, сё…
– Смеёшься? А как? У меня нет ни трав, ни лавки, ни элимов. На что я без них способна?
Звучало дико, но меня сейчас заинтересовало слово «травы». Оно почему-то очень настойчиво сигнализировало о том, что за него нужно уцепиться, и я не стала спорить с интуицией.
– Лесовине – лекари?
Лорика рассмеялась горько.
– Если бы! Мы просто травники. Сейчас в нашем мире нет ни лекарей, ни целителей, остались лишь травники, а они никому не нужны в большом количестве…
– Эм-м. Это как? – я действительно не понимала. – Почему не нужны? Ведь если вы разбираетесь и лечите травами, значит, те же лекари или целители…
Лори уставилась на меня как на ненормальную:
– Нет, Дарина, те великие маги, которые носили звание лекарей и целителей, лечили пациентов энергией. Любые болезни, даже половинчатость, – «половинчатость» она произнесла шёпотом и огляделась, – а мы… мы только можем немного помогать в жизненных ситуациях, но не исцелять недуги. А так как спрос на это мизерный при огромном количестве предложений, то и пробиться новичкам в нашем бизнесе нереально…
– Погоди… Я правда не понимаю. Ведь лекарственные травы столько всего могут сделать…
– Ох, забыла, что ты попаданка. Объясню: у нас есть либо тяжёлые болезни, либо никаких…
– Головная боль?
– Нет.
– Понос?
– Нет.
– Запор?
– Нет.
– Как так-то?
– Я не знаю, о чём ты вообще сейчас говорила, но мы собираем травы с целью получения напитков для расслабления или тонизации организма.
Вот тебе раз! Наркотики, что ли? Ладно, с этим позже разберёмся.
– Хорошо. Я поняла. Своё дело ты открыть не можешь, правильно?
– Да, – опять вздохнула она тяжко. – Вилли, а он старший сын, и тот не может – конкуренция. Куда уж мне?
– Ладно, а если я тебя возьму в своё дело, это тебя освободит от нужды работать на государство?
Согласна. Прозвучало как гром среди ясного неба. Лори опять от меня отшатнулась, а потом пролепетала:
– Звучит как сказка…
Тут уж хмыкнула и я. Для меня попадание в другой мир ещё вчера звучало как фантастика, и что же мы наблюдаем? Оба-на! Я в нём. Так что нет ничего невозможного, детка.
Я решила зайти жёстко – время идёт, а я пока ни на шаг не сдвинулась.
– Ты можешь отказаться и проплакать всю неделю выделенного срока, Лори, – я посмотрела на лесовину решительно, – а можешь попытаться стать моей напарницей. Что ты теряешь, в конце концов?
Пришла пора брать быка за рога, и я поднялась с лавки, показывая, что готова уйти.
– Мне страшно, Дарина…
Девочку было жалко, но я не могла действовать иначе.
– Я уверена в своих силах, Ло, и если ты против, смогу найти кого-то, кто этим предложением заинтересуется…
– Я готова! – подскочила Лори вслед за мной и встала напротив. – Я уже на всё готова, странная человечка Дарина.
Уф-ф. Получилось вроде…
– Прекрасно! Ло, ничего, что я тебя так назвала?
– Нормально.
– Спасибо. Так вот, дорогая Ло, я очень хочу сейчас посетить место, где смогу справить нужду и посмотреться в зеркало. Ты можешь меня туда проводить?
