– Клятва принята!
– Пожалуйста, развяжите меня. Мне холодно и неудобно.
– Сейчас, сейчас, – засуетился старик. Быстро убрав чашу с ножичком, стал расстегивать мои путы.
Руки у него были холодные и сухие. От них хотелось передёрнуться. Но я лежала и не шевелилась.
– Что лежишь, вставай, – нахмурился магистр, а я не могла пошевелиться…
У меня в глазах был страх и паника и от этого он сдвинул брови ещё больше. Маг аккуратно повернул мою голову влево и вправо. Потом перешёл на руки, разминая и сгибая их, а затем на ноги. При этом он что-то бубнил про себя, типа: «Как интересно. Сможет ли душа полностью взять под контроль чужое тело? Хм… Вот и проверим…. Так… Ощущения есть… Так … рефлексы в норме… начнём с шеи… и вот тут… точки… Поверни сама голову!»
И я повернула. Господи, какое счастье! Аккуратно перевалилась на бок и села. Теперь я могла себя немного рассмотреть. Я находилась в теле ребёнка, девочки, с длинными, тёмно-русыми волосами. Чтобы разглядеть всё остальное, нужно было зеркало, а его в этой подземной (или правильнее – пещерной?) лаборатории не видела. А были там возле стен: куча столов, шкафов, полочек с банками, баночками, бутылями, бутылочками, колбочками, каким-то аппаратом похожим на перегонный, травами, минералами, книгами, свитками и ещё не понятно чем. А я сидела в центре зала на каменной плите с кровостоком и ремнями для крепления жертв. Алтарь? И какие-то чертежи на полу, похожие на пентаграмму. Кажется, при помощи этого всего, ненормальный маньяк и хотел заполучить ту рыжую девчушку. А та, подсунула меня вместо себя. Даааа… И как теперь выпутаться из всей этой истории? Боюсь, что и возвращаться-то мне некуда.
Пока я разглядывала интерьер и предавалась грустным мыслям старик принёс какое-то платье и всучил его со словами: «На, одевайся».
Пока я разбиралась с одеждой он разглядывал меня:
– Сколько тебе лет?
– Пять, – ляпнула я, не подумав. Что-то здесь голова у меня перестала соображать. А нужно быть настороже. Маг не дурак. И будет задавать много каверзных вопросов. Молчи и держи язык за зубами, дала себе мысленный подзатыльник.
– А по твоему разговору дашь больше.
– Наша раса из быстро развивающихся. Дети рождаются с минимальными знаниями и с каждым совершеннолетием открываются всё более глубинные слои памяти.
– Ладно. Тринадцать лет подождать, не так много. Больше ждал. Будешь называть меня магистр или магистр Борфинор, – хмуро сказал старик. – Пойдём, – и повернулся к выходу.
– Магистр, помогите, пожалуйста, я маленькая, мне не слезть!
Он обернулся и недовольно оглядел меня на алтаре. Подошёл, взял, как котёнка, одной рукой через пузико и потащил на выход. Это ж какая силища в таком тщедушном теле, чтобы тащить пятилетнего ребёнка одной рукой! Мы шли тёмными, каменными проходами, освещёнными бездымными факелами со странным белым огнём, видимо магического характера. Мимо закрытых дверей и поворотов в другие коридоры. Потом долго поднимались по лестнице. Я насчитала четыре этажа, когда, наконец-то, мы вышли в большой пустой зал. В нём были окна и за ними – ночь. Теперь меня тащили по коридорам, видимо, жилого помещения. Хотя оно выглядело как запустелое. Может при свете дня всё будет более позитивным? Мы вошли в очередную дверь. Это была комната. Не очень большая: кровать, стол, шкаф и два кресла. Всё какое-то серое. Пыльное? Или это любимый цвет хозяина? Слева, в углу дверца. Видимо там располагались удобства. Меня сгрузили на пол.
– Ты будешь жить здесь, – озвучил маг и гаркнул, – Марко!
Повторно открылась дверь. И я забыла, как дышать. Вошёл мертвец. Хорошо, что мы приучены нашим телевидением к виду трупов и зомби, иначе психика ребёнка не выдержала бы зрелища.
– Это твой слуга. Можешь приказывать ему всё, что не запрещено. Марко, это твоя хозяйка. Ты должен её охранять, находиться всегда при ней, выполнять её приказы, не идущие вразрез с моими и не выпускать за территорию замка.
Пока магистр это говорил я, во все глаза, рассматривала умертвие. Вот кто бы подумал, что у меня когда-нибудь появится свой личный слуга, да ещё такой экзотичный! Мужчина средних лет, темноволосый, с мутными глазами, в живописных лохмотьях и левой рукой скелета. И вот это «находиться всегда при ней» мне не понравилось.
– А можно, когда я лягу спать, он будет за дверью охранять мой сон?
– Да. Ты понял Марко?
– Да. Когда хозяйка спит – я буду охранять её за дверью, – сказано было глухим, скрипучим голосом.
Маг хмуро оглядел нас и, ни слова не говоря, ушёл. Я осталась с мертвецом один на один. Руки и ноги затряслись, и голос задрожал. Я, изо всех сил, показывая, что всё в порядке, сказала: «Марко, я ложусь спать. Погаси свет и выйди за дверь».
Больше всего я боялась, что меня проигнорируют, но слуга повернулся и вышел, предварительно потушив освещение. Я подошла к кровати и, не раздеваясь, залезла под одеяло. Спать я не собиралась. Было страшно. Но усталость, нервное потрясение и детский организм сделали своё дело. Я уснула. Мне снилась рыжеволосая девчонка, которая изумлённо меня разглядывала, будто удивляясь, что я ещё жива. А мне очень хотелось её расспросить. Я бежала к ней, но никак не могла добежать, хотя она просто стояла со своим зайцем в руках и не двигалась.
Я проснулась, но всё ещё лениво лежала в кровати с закрытыми глазами. Надо же, какой интересный сон мне приснился. В офисе только и разговоров: о мужиках, или сплетни, или кто какую книгу фэнтезийную прочитал и какой в ней сюжет – вот и наслушалась. Но сколько не лежи, а дела домашние сами не сделаются. Потянулась и открыла глаза. Мама дорогая! Не приснилось! Сердце пустилось в бешеный бег и пришлось брать себя в руки и размеренно дышать, чтобы успокоиться.
Полежав еще немного, успокоилась и собралась с мыслями. Раз я в другом мире, значит пора привыкать к этой реальности и обживаться здесь. Память тут же подкинула воспоминания креативного слуги за дверью. Вот его я прямо сейчас и не хочу видеть. Ну что ж, начнём решать проблемы по мере их поступления и первая из них – это туалет и душ. Небольшую дверь в левом углу комнаты я заприметила ещё вчера.
Помещение при свете дня не очень сильно изменилось: тёмно-серый пол, светло-серые стены, переходящие в более светлый оттенок на потолке, серебристо-серые кресла, чёрный стол и шкаф. Юля – делай выводы: комната чисто мужская, видимо гостевая, женской рукой и не пахнет, значит хозяин холостой. Что нам это даёт? Пока ничего. Я потёрла лоб и сползла с кровати. Мои голые ноги стояли на холодном, каменном полу и замерзали. Вот тебе вторая проблема – если придется ходить разутой и раздетой, долго не протяну. Будем решать по порядку и пошлёпала к заветной дверце.
За ней, действительно, находилось то, на что и были мои надежды. Сантехника оказалась хоть и странной, но интуитивно узнаваемой, поэтому разбиралась я недолго. А вот большое зеркало в пол меня порадовало, и я смогла рассмотреть себя полностью.
Ну что сказать? На вид мне было лет пять. «Ну, хоть в этом маньяку не соврала», – ухмыльнулась я. Тело пропорционально сложено, не худое; волосы – шелковистые, ниже лопаток, темно-русые, чистые; лицо – с детской округлостью. Глаза большие, наивные с длинными, чёрными ресницами. А вот сами глаза… Долго рассматривала их и никак не могла определиться какого же они цвета. Понятно было только то, что светлые: то серые, то становились голубыми, а то в них проступала зелень и, кажется, мерцали. Завораживающее зрелище, почему-то сразу вспомнился перламутр. Прямой нос и по-детски припухшие губы. Этот ребёнок был красив, а когда вырастет, станет просто красавицей. Отражение в зеркале немного примирило меня с действительностью.
Выходя из ванной, я столкнулась с зомби.
– Я услышал, что хозяйка проснулась, значит должен находиться всегда при ней и охранять, – прохрипела нежить.
Так быстро встречаться с ним я не собиралась и от неожиданности «блондинка» включилась сама. Я надула губки, и захлопала глазами: «Я хочу кушать».
Он смешно всплеснул руками и засуетился, напоминая мне курицу наседку: «Конечно, кушать. Тебе принести сюда?». Сидеть в четырех стенах не хотелось, я тут же мотнула головой, надо осмотреться.
– А где ест магистр?
– В столовой, – тут же успокоился и остановился мой охранник.
– Тогда я тоже буду завтракать там, – и улыбнулась, вспомнив чьи-то слова: “Когда не знаешь, как себя вести – улыбайся”.
Марко развернулся и пошёл вперёд, придержав мне дверь. Для мертвеца он двигался тихо, легко и быстро. Шлепая босыми ногами за слугой, я осматривалась. При свете дня стало очевидным запустение замка. Минимальный уход, делался, но не больше, потому что где-то встречалась паутина, где-то пятна сажи или пыль по углам. Пустые коридоры и отсутствие слуг подтверждали мои мысли. После нескольких поворотов и хождения по лестницам вверх и вниз я окончательно заблудилась. И когда уже решила, что меня водят по кругу мы вошли в столовую.
Помещение оказалось не очень большим, но без окон. Вся комната освещалась огромной кованой люстрой, в которой горели всё те же магические огни. Стены и потолок были обшиты вычурными деревянными панелями, тёмными от времени. В центре справа находился большой камин с чьим-то портретом над ним, а напротив, в середине зала стоял овальный стол с белой скатертью до пола и массивными стульями по бокам. Окинув всю комнату беглым взглядом, я остановилась на давешнем маньяке.
Со вчерашнего дня его облик ничуть не изменился. Все тот же безумный фанатик. Он сидел во главе этого огромного стола, а перед ним было расставлено несколько блюд. Он прекратил трапезничать и уставился на нас колючим взглядом. Мой слуга остановился у дверей, а я, сделав над собой усилие, подошла к магу. Было немного боязно.
– Доброе утро, магистр Борфинор, вы позволите позавтракать с вами? – голос прозвучал робко. Но если я сейчас спрячусь, то потом вообще не смогу привыкнуть к этому миру.
Маг молча указал на стул по левую сторону от себя, а потом махнул кому-то рукой. Только после этого жеста я увидела, что в помещении он был не один. Ко мне подходила женщина в возрасте, невысокого роста, худая, в тёмном, длинном платье, с волосами гладко убранными под платок, завязанный сзади. Живая прислуга? На душе стало немного спокойнее, как вести себя с мертвецами я не понимала. Уже чуть веселее я разглядывала женщину. Черты лица – мелкие, не запоминающиеся, привлекали внимание только насупленные брови и поджатые тонкие губы. Она положила передо мной приборы и тарелку с едой.
Ну вот, моя первая трапеза в этом мире. Я уставилась во все глаза на то, что мне предложили: это было похоже на пюре, но голубого цвета, какие-то цветки, похожие на брокколи и кусочки мяса в подливе. Взяв вилку, осторожно начала пробовать. Ну что сказать? Картофельное пюре с цветной капустой и тушёное мясо в кисло-сладком соусе. А я-то ожидала фейерверка новых вкусовых ощущений, обломись. Даже захихикала про себя. Хорошо, что хоть сыта. В бокал мне налили то ли морс, то ли сок. Вот вкус этого напитка очень понравился, он был не приторным, чуть кисловатым и ни на что не похожим.
Пока я его смаковала, хозяин спросил у женщины: «Ты подготовила список необходимых продуктов и вещей?».
Она молча подала ему бумагу. Маг пробежал глазами по строчкам, а экономка вдруг попросила внести дополнительно молоко и крупы для детской каши. Я сообразила, что он, видимо, собирается делать закупки. Такой шанс нельзя было упускать.
– Магистр Борфинор, а можно купить мне одежду и туфельки? А то, у меня кроме этого платья больше ничего нет и мне холодно, – попросила я.
Маг поднял на меня глаза и задумчиво оглядел, видимо решая, если я заболею и умру, то ему не видеть так желанной им дармовой магии, поэтому протянул список экономке:
– Внеси всё необходимое для её питания и содержания. Через час занесёшь в мой кабинет, – промокнул губы салфеткой, встал и вышел, а мы с женщиной остались одни.
Я сползла со стула и подошла к ней.
– Меня зовут Юля, а вас? – в новом мире нужны новые знакомства и, похоже, с этой женщиной надо дружить.
