Девушка тихонько застонала, распахнула глаза и увидела белый – в желтоватых пятнах – такой знакомый потолок. В висках у Юлдуз громыхали молоты. Сердце в груди прыгало резиновым мячиком.
– Ты двенадцать часов провалялась, – сказала сидящая в кресле Жанна.
– Пока я спала – моя душа побывала в аду, – вполне серьезно сказала Юлдуз.
Девушке – укутанной в шерстяное одеяло – было зябко от страха.
– Тебе просто приснился дурной сон, – улыбнулась Жанна.
Юлдуз села на постели. Поправила растрепанные волосы. Посмотрела на Жанну:
– Признайся. Ты в бога не веришь?..
Жанна опять улыбнулась:
– Конечно – верю. Просто я считаю: боженька – он добрый. Он не станет поджаривать на адской сковородке такую милую девушку, как ты.
Юлдуз еще раз пристально взглянула на подругу – но ничего не сказала.
– Звездочка, тебе покушать надо, – сказала Жанна. – Я купила в магазине разных вкусняшек. Кстати: и бутылочку вина взяла…
– Налей, – попросила Юлдуз.
10. Жрица любви
«Сегодня девятнадцатое октября, – вспомнила Юлдуз. – Ровно неделя до маминого дня рождения. Надо будет перечислить маме денежку покрупнее…»
Одетая в легкий узорный халатик, девушка сидела с чашкой кофе у окна и смотрела на молодой ветвистый клен, роняющий золотые и пурпурные листья.
С минуты на минуту из кафе должны были доставить заказ: соленые грибочки и маринованные огурчики.
«Та-а-ак, – сказала себе Юлдуз. – После завтрака надо искупаться. Причесаться. Накраситься. А там и клиент подъедет…»
Много воды утекло с августа. Многое изменилось. Изменилась и сама Юлдуз.
После второго, третьего, четвертого в своей жизни клиента девушка еще плакалась Жанне:
– Это было в последний раз!.. Я найду место уборщицы. Продавщицы…
– Ага, – отвечала Жанна. – И снова будешь умирать за ржавую копейку?.. Питаться макарошками?.. А как же мама?.. Сестренка?..
Постепенно Юлдуз привыкла. Втянулась.
Оказалось: не такое это и трудное дело – лечь под кряхтящего потного мужика. Закрой глаза – и немного потерпи. Тебе платят за час, за два. Но непосредственно акт совокупления длится минут десять-пятнадцать (от силы). Остальное время клиент или курит, или сотрясает воздух языком. Ну, может еще твою грудь пощупать.
Юлдуз была не элитная, но – все же – очень высокооплачиваемая проститутка. Работала по четыре дня в неделю – принимая двух-трех клиентов в день. А денежку получала такую, о какой прежде не смела и мечтать. Румянец на щеках, свежесть кожи, точеная фигурка – все это в цене на рынке интим-услуг.
Впервые для Юлдуз не было проблемой финансово поддержать семью. Плюс удалось сделать кое-какие накопления.
Правда, появились и новые статьи расходов.
Дело «жрицы любви» – выглядеть привлекательно и сексуально. Значит: покупай хорошую косметику, духи, эротичное белье. Ходи на маникюр и педикюр. Еще Юлдуз вставила уши восхитительные бирюзовые сережки – а на левую руку надела золотой браслет.
Надо было – также – платить Жанне за помещение и за помощь с поиском клиентов…
И все-таки: после всех трат денег оставалось прилично.
Девушка стала лучше питаться. Надоевшие макароны и гречка были забыты. Юлдуз часто баловалась вареной куриной грудкой, соленой рыбкой. Позволяла себе заказывать еду в неплохих кафешках.
Девушка пристрастилась к вину.
По ночам на душе у Юлдуз скребли кошки. Особенно, если днем пришлось обслуживать грубого клиента. Случалось: сердце колол страх. «А не попаду ли я в ад… за разврат?.. А вдруг мама узнает, чем я… промышляю?..».
Тогда-то и спасал «зеленый змий».
Багряное вино так красиво искрилось в бокале!..
Юлдуз пила аккуратно. Понемножку. Маленькими глоточками. Двух бокалов – обычно – хватало, чтобы развеять мрачное настроение.
Но иногда девушку ломало всерьез. И алкоголь не помогал. Юлдуз плакала в голос. Проклинала себя. Молила Аллаха о прощении. Ей хотелось выкинуть в окно флакончик с духами и шкатулку с украшениями. Стереть с губ помаду, смыть с ресниц тушь. Перевоплотиться назад в пугливую скромняшку.
А если это невозможно – вонзить себе в горло острый кусок стекла…
Но и от таких выворачивающих душу наизнанку приступов отчаяния Юлдуз нашла средство. Почувствовав, что тоска вот-вот накатит – девушка мчалась к Жанне.
За семьсот червонцев («для подруженьки – скидка») покупала белую таблетку. Рассосав которую – погружалась в сладкий сон.
Пугающих видений у Юлдуз больше не было. Ей снились не ад, демоны и грешники – а родной аул, цветущие абрикосовые деревья, мама.
Юлдуз нянчила смешно агукающую сестренку. Рвала виноград. Бегала с приятельницами – такими же, как сама Юлдуз, беззаботными молодыми девушками.
Конечно: после таких радужных снов грустно было возвращаться в неприглядную реальность. Но Звездочка стискивала зубы.
«Ничего. Я не навсегда проститутка. Не навсегда».
Иногда Юлдуз позволяла себе мечатать.
Она соберет много-много денег и скажет чужбине: «Всего хорошего». Вернется в прекрасный Восточный Туркестан. Выйдет там замуж за доброго порядочного человека. Родит ребеночка…
«А то, что я занималась проституцией – останется тайной. Моей с Аллахом. Тайной, которую я сама постараюсь забыть».
Так будет. Так обязательно будет. А пока надо было посылать денежку маме. Платить за съемное жилье. Откладывать лишний червонец.
…Клиент попался невредный. Он не мучил Юлдуз.
Похожий на бегемота неуклюжий толстяк с обильными завитушками на груди быстро кончил – а затем долго и безуспешно пытался вновь возбудиться. Чуть не задымился от усердия.
Развел волосатыми ручищами:
