– Ах, да! Точно! – опомнилась та.
– Разобраться конечно нужно! Но поди попробуй это сделать! Ничего ведь не поймёшь толком! – высказался Денис.
– Ну, можно попробовать поискать какую-нибудь информацию в интернете… – Ева первая из всей компании предложило нечто, как показалось Маршаллу, действительно дельное.
– Можно конечно! Но вряд ли там есть хотя бы что-то про наше дело! – Денис почему-то скептически отнёсся к предложенной Евой затее.
– Что-нибудь уж точно должно быть! – рассудила Ангелина.
– А ты что скажешь, Маршалл? – обратился к другу Денис.
– Ну в интернете по любому нужно поискать! Даже если ничего конкретного обо всём этом там нет, то уж какая-нибудь зацепка уж точно найдётся! – дал ответ Маршалл. – Но для начала давайте выйдем на улицу – нужно узнать, что в городе происходит!
– А зачем нам это?! – недоверчиво уточнил Денис. – Там наверняка нечто подобное!
– А затем, чтобы знать: насколько всё серьёзно и как велики масштабы всего случившего! Да и возможно мы там тоже какие-нибудь найдём! – объяснил Маршалл.
– В таком случае пошли, – выдала Ангелина.
Маршалл посмотрел на друзей. Ева лишь безмолвно кивнула, а Денис только пожал плечами. Он судя по всему не очень-то хотел ходить по холодным улицам города и изучать там обстановку, но и предложить какую-либо альтернативу очевидно не мог, поэтому вступать в спор не стал. И этому Маршалл был рад, но не очень сильно! Всё же в той ситуации ему было не до подобных радостей!
Когда ребята вышли на улицу, то оказалось, что ситуация там приблизительно такая же, а то и куда хуже, чем в школе. На большинстве улиц было совершенно безлюдно и вероятно от этого крайне тихо. Кое-где встречались те, кто был обращён в статуи. Эти люди, как и некоторые ученики из школы, застыли в случайных позах. На лицах многих из них был запечатлён откровенный ужас, который пробирал на сквозь всех, кто их видел. И что было самым удивительным, так это то, что все эти «статуи» по крайней мере с виду были довольно молодыми парнями и девчонками, являвшимися старшеклассниками или студентами. А вот окаменевшие взрослые за всё время, потраченное на изучение обстановки в городе, не встретились компании ни разу! Зато встретилось несколько на вид явно мёртвых людей. Это всё не сулило ничего хорошего. Ведь если есть погибшие, то произошло нечто крайне плохое, а возможно даже ужасное! Но пока не было понятно, что.
– Как вы думаете наши живы? – взволнованно поинтересовался Денис.
– Не знаю, – честно признался Маршалл, заметив, как на глазах у Евы наворачиваются слезы. – Надеюсь, что да. Во всяком случае мы это скоро узнаем!
– Давайте тогда зайдём сначала к Еве, потом к Денису, а потом уже к нам? – предложила Ангелина.
– А почему это к Еве сначала? Почему, например, не ко мне? – с нескрываемым недовольством спросил Денис.
– Как минимум потому что от сюда до Евиного дома ближе всего! – хмуро ответил Маршалл.
– Ладно! – выпалил Денис, при этом жутко нахмурившись.
И компания отправилась к дому, в котором жила Ева.
Пока ребята шли, Маршалл понимал, что чем дальше, тем неуютнее и неуютнее ему становится. Свет фонарей, кое-как освещавший ближайшую к ним территорию, украшения и гирлянды на окнах домов, новогодняя ночь и собственный день рождения в те минуты встали с одной стороны, а с другой, смотря на всё это веселье злым, суровым взглядом, расположились кое-где охватившая город темнота ночи, объявившийся незадолго до праздничного дня холод, а ещё погибшие и обернувшиеся в статуи люди. И всё это спустя несколько часов, после начала школьного утренника, что посвящался одному из любимейших детских праздников! Всего несколько часов, а картина уже так сильно изменилась… Днём, когда Маршалл, Ангела и Рюрик Вертикаловы вышли на улицу, всё было просто чудесно. Вокруг всё было такое красивое, даже волшебное от части. А теперь… В воздухе витали страх и некоторое отчаянье, и в душе у Маршалла продолжало расти волнение. Мальчик всё никак не мог до конца поверить в происходящие. Вернее, он просто не хотел в это верить! А кто бы хотел в такое верить?! Вроде как новогодняя ночь, а в место праздника, шикарного ужина и подарков люди-статуи, холод, темнота смерть, одиночество и загадочная беда, затронувшая всех и каждого! А ещё вероятно Маршалл, Ангелина, Ева и Денис остались одни в целом городе, а может и не только в городе! Только вот не понятно удача это или горе! Им ведь теперь придётся с этим всем разбираться! А ещё возможно и город свой спасать! Последние радовало Маршалла меньше всего, потому что он и представить себе не мог, как они вчетвером смогут противостоять тому, кто всё это устроил.
Спустя где-то 7—8 минут после начала пути ребята добрались до построенного еще во времена СССР пятиэтажного дома, в котором жила Ева, вошли в подъезд, поднялись на третий этаж, где Ева несколько минут пыталась открыть ключом входную дверь прежде чем выяснилось, что она не заперта вовсе. Войдя внутрь, подростки увидели совсем не то что, им хотелось! Квартира была абсолютно пуста, но было стойкое ощущение, что эта пустота появилась тут всего мгновение назад. А единственным изменением за последние часы, как понял Маршалл по реакции Евы, была стоящая у входа сумка, что принадлежала Мите – старшему брату Евы, который учился в университете в ближайшем крупном городе и очевидно приехал к родне на праздники.
– Мама? Митя? – тихонько позвала Ева.
– Бесполезно! – выпалил Денис.
– Ага, их здесь нет, – согласилась Ангелина. – Они наверно услышали шум на лестничной клетке, вышли посмотреть и… пропали, как и все остальные, кто не был убит и не превращён в статуи.
– Но… – каким-то странным голосом произнесла Ева.
– Ева, мы их найдём! – пообещал Маршалл.
– Обязательно найдем! – поддержала брата Ангелина. – А теперь давайте… сходим проверим… семью Дениса, а потом нашу с… Маршаллом – не уверено добавила девочка.
– Да, хорошо… – всё тем же странным голосом согласилась Ева.
– Конечно! Пошли! – чуть обрадовался Денис.
И ребята пошли. Однако у Дениса ситуация была приблизительно такая же, что и у Евы. Да и дома у Маршалла и Ангелины тоже! Родные помещения, покинутые братом и сестрой несколько часов назад, были пусты, как и Евина квартира. И так же, как и в случаи с Евиными жильем и роднёй, всё выглядело так, будто супруги Вертикаловы только что были здесь, дома, готовили еду для новогоднего стола и отлучились всего на минуточку! Стол ведь уже на половину был накрыт, и под елкой, стоящей в игровой, уже лежали подарки, а в родительской спальне работал телевизор, показывающий «Иронию судьбы»
– Прекрасный вечер! Нечего сказать! – тяжело вздохнув, сказал Денис.
– Угу! – согласилась с ним Ева. – Великолепный Новый год!
– Ладно вам! Мы всё равно уже ничего не можем изменить – с нескрываемое тоской выдал Маршалл.
– И то верно! – кивнул Денис, при этом легонько прикусывая свою нижнюю губу.
– Пошли в нашу с Маршаллом игровую? – предложила Ангелина.
– Да! Пошли! – принял предложение Маршалл. – Там будет удобнее всего, ну мне так кажется…
– Ага! Нас же четверо, а у вас там пространства много! – согласилась со словами мальчика Ева.
– Много! Только я зайду в свою комнату за ноутбуком – выдал Маршалл.
– Естественно! – дал согласие Денис.
Маршалл быстро метнулся к себе в спальню и, взяв ноутбук, вернулся к сестре и друзьям. После этого ребята отправились в игровую, где планировали поискать в интернете информацию обо всём случившимся. Однако все их надежды найди хотя бы что-нибудь, хотя бы мельчайшую крупинку информации были напрасны! И это было связано с полным отсутствием интернета! Вернее, не только интернета, но и связи в целом! Не одно устройство в доме отчего-то не ловило ни интернет, ни мобильную связь, что было в тот момент ой как некстати!
– И что теперь?! – предварительно надувшись, спросил Денис.
– Понятия не имею! – хмуро выдал Маршалл.
– Как же всё это вовремя! – с нотками разочарования в голосе подметила Ева.
– Конечно отсутствие сотовой связи и всех видов интернета портит всю картину нашего стройного плана, но мы можем сходить в нашу городскую библиотеку и поискать информацию там! В библиотеке уж точно что-нибудь да найдётся! Не зря же в ней там есть целый отдел с архивами! – широко улыбнувшись, высказалась Ангелина. – В этом отделе полным-полно всякой интересной всячины!
– У нас в городе есть библиотека?! – удивился Маршалл.
– Сразу видно, что человек не увлекается ничем, кроме компьютерных игр! – с напускной гордостью сказала Ангелина. – Нашей городской библиотеке лет сто как минимум, а то и намного больше!
– А ты откуда знаешь? – обиженно поинтересовался Маршалл.
– Ну, я была там несколько раз и видела табличку с датой основания библиотеки! – объяснила Ангелина. – Год точно не помню, но там точно было начало 1900-х годов!
– Там что-то вроде 1920-ого года, если Митя меня конечно не обманывал – подметила Ева.
– Возможно-возможно – согласно закивала Ангелина.
