– Как вы сюда попали? – опешил Люк.
– Как всегда, по воздуху, – усмехнулся незнакомец.
– Кто вы?
– Не догадываешься, Люк? Твоя интуиция молчит?
Люк понял, что перед ним Князь Тьмы, дьявол, Сатана, мессир Леонард.
– Да, верно. Называй меня мессир Леонард, – насмешливо произнес пришедший.
– Что вам надо, мессир Леонард?
– Совсем немного. Твое согласие писать обо мне.
– В моих произведениях и так есть мистические персонажи, вы в том числе.
– Вот, именно, в том числе, Люк. Я должен быть главным действующим героем, а не довеском к великому Спасителю.
– Я пишу, как велит мне мое сердце, мой разум, – понимая, к чему идет разговор, сухо ответил Люк.
– Сердце можно заставить молчать, а разум… Он гибкий, он направляется волей.
– Да, моей волей. Я поступаю в соответствии со своей волей. Я волен писать так, как считаю нужным.
– Ха-ха-ха… Наивный человек. В этом мире существует только две воли: моя и Его. Твоя воля, Люк, иллюзия. То, что ты называешь волей, это выбор между моей волей и Его волей. Все вы мечетесь от одного края к другому, поэтому вы все жалкие люди. Но есть некоторые, избранные, которые точно знают, где их воля, и следуют ей. Я предлагаю тебе сотрудничество. Заметь, я не требую души, только исполнения моей воли. Взамен ты получаешь все земные блага.
– А неземные блага? – усмехнулся Люк.
– Ты вздумал со мной шутить? Я тебя уничтожу! – зло произнес незваный гость и поднял трость в направлении Люка.
Неожиданно послышался шелест листьев, слов ветер распахнул окно, и звуки осеннего сада ворвались в комнату. В соседнем от мессира Леонарда углу появилась белая фигура крылатого воина.
– Не торопись, Денница, – холодно произнес воин. – Он, действительно, избранный. Твоя власть над ним ограничена. Помни это.
После этих слов обе фигуры исчезли, и в комнате повисла необычная, словно хрустальная тишина.
Первым в себя пришел Парацельс. Он вылез из-под кровати и пополз к Люку.
– Парацельс, что это было? Ты это видел?
Пес замахал хвостом.
– Какую власть имеет надо мной Сатана? Что означает «избранный»?
Вопросы повисли в тишине. Парацельс жалобно залаял, сочувствуя хозяину.
Зазвонил телефон.
– Г-н Миран? – услышал в трубке приятный женский голос Люк.
– Да.
– Вы получили письмо из редакции?
– Да.
– Вы не могли бы, г-н Миран, завтра в 10.00 подойти в издательство к редактору рубрики «Мистика».
– Разумеется, да. Буду очень рад.
– Прекрасно. Мы вас ждем, г-н Миран. До встречи.
Люк услышал прерывистые гудки.
– До встречи, – уже сам себе ответил Люк. – Парацельс, меня приняли, меня ждут! Но, чего ждут от меня?
Парацельс преданно смотрел на Люка, виляя хвостом.
– Завтра узнаем дружище, – гладя пса по голове, проговорил Люк.
2
Люк пришел в издательство на пять минут раньше назначенного времени. Миловидная секретарь, девушка лет двадцати предложила ему немного подождать редактора рубрики «Мистика», поскольку совещание у главного редактора еще не окончилось.
Через пару минут в отдел влетела спортивно одетая девушка. Люк не обратил на нее даже внимания.
– Г-н Миран, – проговорила вошедшая, – пройдите в мой кабинет.
Люк удивленно посмотрел на говорившую.
– Извините, г-н Миран, я не представилась. Редактор рубрики «Мистика» Диана Зотье.
На редактора в понимании Люка Диана вовсе была не похожа. Во-первых, ее одежда не соответствовала принятому стилю у сотрудников редакции. Во-вторых, и это главное, она была молода и, как показалось Люку, несколько легкомысленна. Он ожидал увидеть солидного мужчину лет пятидесяти, а перед ним стояла девушка, внешне не отличающаяся от студентки.
Диана быстрой походкой направилась к себе в кабинет. Люк помедлив, под тихий смех секретаря, последовал за ней.
– Г-н Миран, – садясь за стол, проговорила Диана, рукой указывая Люку на стоящий сбоку стул, – я с большим удовольствием прочитала ваше произведение. Мне очень понравился сюжет. Язык достаточно прост, но с моей точки зрения, это достоинство автора. Я настояла, чтобы ваша книга была издана, хотя, признаюсь, многие были против, – усмехнулась Диана и, поймав удивленный взгляд Люка, добавила. – Скажу сразу, чтобы вы не узнавали обо мне от третьих лиц, что являюсь держателю основного пакета акций издательства дочерью. Поэтому, как вы уже заметили, привилегированное положение, – засмеялась Диана.
Люк молча рассматривал Диану. Он не мог понять: нравится она ему или нет.
– Г-н Миран, вы согласны заключить контракт с издательством на предложенных условиях?
– Да.
Диана протянула Люку документы.
– Тогда подпишите это в отмеченных местах.
