– А освободить их?
– Тоже согласен, – серьезно произнес полицейский. – Сколько времени дается на операцию?
– Надо сделать как можно быстрее. Условия содержания Лауры ужасны.
– Кстати, деньги на награду за поимку Степного Джека были даны фондом, принадлежащим масонскому ордену. Прежде, чем Менье донес на Джека в полицию, люди Мокроу говорили с предателем, гарантировали ему получение награды. Так что поймали банду не полицейские, а масоны. По-видимому, нужна была Лаура, но она в момент задержания находилась у Бегральдо.
– Что она там делала?
– По записям колдуньи, гадала. Результат предсказания в записях отсутствует, – предупредил вопрос священника полицейский. – Заключение в подземелье отсрочила, но не избежала.
– Сын мой, за время этой отсрочки Бегральдо рассказала отцу Никодиму историю Альбины, и теперь мы сможем вызволить Лауру из неволи. Эта задержка сохранила ей жизнь. Во истину, пути Господни неисповедимы. Главное, не опоздать.
Все произошло, как говорил отец Марк. От Подантье требовалось переговорить со Степным Джеком и убедить начальника полиции в необходимости проведения эксперимента. При следовании к месту проведения эксперимента полицейская машина с бандитами была захвачена молодчиками националистической партии. Они получили хороший гонорар за работу от Артура, который заранее договорился с командиром нацистов. Байкер Артур не вызвал у него подозрения.
Бандитов в ближайшем переулке ждал автомобиль, за рулем которого сидел Артур. Он доставил Степного Джека и членов его банды в аббатство. Искать преступников в католическом монастыре никто не стал.
В аббатстве банде Степного Джека отвели просторную келью, принесли монастырскую пищу, одежду и теплые одеяла. Тюремные робы были сожжены в печи кухни монастыря.
– Вот это подарок судьбы, – расстилая одеяло на полу, поскольку кровать была одна, и досталась она Джеку, и усаживаясь скрестив ноги в позе лотоса, проговорил Серж. – Не верится, что так бывает.
– Как мы могли проколоться, Джек? – хмурясь, спросил Жуль. – Кто мог знать, кроме Лауры, о готовящемся ограблении?
– Думаешь, Лаура донесла? Соблазнилась на деньги? – произнес с сомнением Мишель.
– Нет, такого быть не может, – покачал головой Малыш. – Что скажешь, Джек? Где Лаура?
– Нас предал Менье. Источник надежный, – сухо ответил Джек. – Лаура сейчас в подземелье какого-то английского замка сидит, кормит крыс.
– Как она туда попала? – удивился Мишель.
– Не знаю. Нас освободили, чтобы мы вытащили Лауру из плена.
– Видать, она очень дорога католической церкви, – присвистнул Малыш. – С чего бы это?
– Я всегда говорил, она непростая девочка, – заметил Серж. – В ней есть какая-то внутренняя сила. Я таких, как она, никогда не встречал.
– Что дальше будет? Джек, не молчи! – попросил Мишель.
– Сейчас явится человек из аббатства и расскажет нам план действий, – неохотно отозвался Джек.
Словно ожидали этих слов Джека. Дверь в келью отворилась, и вошел Артур. Но сейчас на нем была не байкерская куртка, а сутана.
– Ну, ты даешь, друг, – изумленно произнес Малыш. – Кто ты на самом деле?
– Это сейчас не имеет значения, – ответил Артур, садясь на единственный стул у небольшого стола. – У нас мало времени.
– Подожди. Объясни, что происходит, – попросил Жуль. – Нам надо осмыслить ситуацию.
– Чем дольше вы будете собираться с мыслями, тем меньше вероятность найти Лауру живой.
– Говори, что делать, – прервал пререкания Джек.
Артур раскрыл бумаги, которые держал все время в руках.
– Это план подземелья, – разворачивая первый лист, пояснил Артур. – Крестом помечена камера, в которой находится Лаура. А это, – раскрывая второй лист, проговорил он, – план подземных коммуникаций замка.
Джек внимательно смотрел на два плана, сравнивая их.
– Под камерой Лауры проходит канал старой канализационной системы, – заметил Джек.
– Да, верно, – подтвердил Артур.
– Выход канала в реку, – продолжил Джек. – По нему можно дойти до места, над которым камера Лауры. Вырезать люк и попасть в эту камеру.
– Вырезать? Ты понимаешь, какая там кладка! – закричал Мишель.
От возмущения у него даже лысина покраснела.
– Не кричи. Не такие проходы делали. Забыл? – напомнил Жуль.
– Помню, помню. Но у меня здесь нет инструмента. Мне надо в мою мастерскую.
– Это невозможно, – заметил Артур. – Все материалы, все инструменты мы закупим. Составьте список, Мишель.
– Канал закрыт? – спросил Джек.
– Завален камнями и частично затоплен, – ответил Артур.
– От реки до камеры Лауры около километра, – отметил Малыш.
– И больше по дерму ходили, – вмешался Серж, невозмутимо сидевший на полу в позе лотоса.
– Кто ходил, а кто не ходил, – заносчиво возразил Малыш.
– Ну, да. Ты же у нас всегда за рулем, руки не пачкал, – отреагировал Серж.
– А что я? Вот Мишель и Жуль даже близко на деле не были, – возмутился Малыш.
– Прекратите! – стукнул по столу кулаком Джек. – Кто в канал пойдет?
– Вы все будете там, – строго произнес Артур. – Вывозить буду вас я.
– И я тоже пойду? – разводя руками, показывая свое круглое тело, спросил Мишель. – Я же в проем не пройду.
– Не волнуйся, Мишель, канал широкий, – успокоил Артур.
– Он прав. Работы там много, – согласился Джек. – Вдвоем с Сержем мы не справимся. Возможно, все снаряжение будем держать в руках над водой. Взрывчатки не переборщи, Мишель, чтобы мы сами себя там не похоронили и Лауру не убили.
