Убегать бессмысленно. Кругом пустыня.
Мы переедем в трущобы.
– Тебе ни в коем случае нельзя опозориться. Помнишь все наши уроки этикета?
Я уверенно кивнула.
– Да, матушка. Я прекрасно всё помню.
– Отлично.
Я действительно очень хорошо помню все эти уроки. Выучила назубок. Каждый день мама меня била из-за них, если я делала что-то не так. На мне не было живого места.
Мальчики и девочки моего возраста весело играли на улице, а я вместо этого изучала этикет.
Все девушки в вуалях выходят на улицы, кроме меня. Мама считает, что меня совратят. Думаю, она права, а всё из-за прошлой ночи.
Меня держали взаперти, как какую-то бесценную вещь.
Она всегда требовала от меня идеального поведения, и я никогда не могла соответствовать её высоким требованиям. Но я упорно старалась, зная, что опозориться для нас было бы непозволительной роскошью.
Мама настаивала на правильной осанке, ровной и элегантной походке и в безупречном внешнем виде. Я должна была запомнить и усвоить все правила хорошего поведения за столом и на публике.
Я не должна смотреть в глаза мужскому полу – это проявление неуважения, невежливости и является грехом. Девушка становится не чистой, опороченной.
Мама не позволяла мне громко смеяться, считая такое поведение крайне непристойным. Даже если остальные люди шутили и смеялись, я должна сохранять серьёзное выражение лица.
Чувствую себя дрессированным зверем.
Внезапно в разуме, как цунами, появился Ден. Он первый мужчина, кому я посмотрела прямо в глаза. За свою жизнь мне доводилось видеть всего восьмерых мужчин.
***
ДЕМИАН
Прошлой ночью.
Бог дождя бродил взад-вперёд по пыльной улице, пытаясь найти укрытие для своего разбушевавшегося сердца.
Талия внезапно ворвалась в его привычный, устоявшийся мир, и перевернула его с ног на голову. Никогда прежде он не ощущал такого бешеного потока эмоций.
Её нежелание выйти за него замуж оскорбило его гордость, растоптало напрочь самооценку.
Эго мужчины было раздуто до небес, но она смогла спустить его с пьедестала за одну короткую встречу.
Он привык, что за ним бегают толпы девушек, готовые ради него на всё. Да любая убила бы за такой шанс.
А эта нос воротит.
Она не хочет выходить за него замуж? За кронпринца? Но почему? Этот вопрос занимал весь его ум и взволновал буквально каждую клеточку сущности.
Он являлся наследником престола, имел безупречную внешность и обладал колоссальным состоянием.
«Зачем ей свобода, когда я могу весь мир приклонить к её ногам? Дурная девчонка», – роились мысли в голове Демиана.
Талия открыла ему глаза на новую реальность, где внешность и популярность не являлись главными козырями.
Его влечение к ней было столь необузданным, что граничило с безумием.
Он не мог устоять перед её обаянием и прекрасными пурпурными глазами. Вампир пылал желанием познать глубже внутренний мир Талии.
Если бы она не оттолкнула его, Демиан взял бы её прямо на том переулке. Но она этого не захотела.
Испугалась?
В его разум внезапно влетела мысль: «Талия влюблена в другого? Поэтому не хочет выходить за меня замуж? Может, просто побоялась сказать мне об этом?»
Странное ощущение охватило его, словно незримая рука неприятно стягивала кожу на теле.
Осознание того, что она могла предпочесть другого вместо него, пронзило его сердце, как ядовитая стрела.
«Она моя! Только моя!»
Он жаждал её настолько сильно, что каждый вдох причинял боль.
Демиан на секунду закрыл глаза, чтобы успокоить внутренний пыл.
Он постоянно прокручивал у себя в голове момент, когда она приподняла вуаль и поцеловала его, да так сладко, что мужчина чуть не растаял.
Вкус её крови всё ещё оставался на его губах – сладкий, пронизанный лёгкой кислинкой, создающей настоящую симфонию вкусов.
Как только он прикрывал веки, появлялся образ Талии. Глаза фиолетового цвета пленили его, одурманили разум. Уста сами собой сжимались, вспоминая о проведённой вместе ночи.
Ему всегда нравилось видеть, как незнакомки дрожали перед ним. Когда почти теряли сознание от одного только его хищного взгляда. Это всегда вселяло в него уверенность и чувство превосходства. Но её страх казался особенным, отдавался в сердце иначе. Это не вызывало в нём чувство гордости или власти, а наоборот – он хотел её защитить, приласкать и сказать ей, что она в безопасности.
Именно ради этой особенной женщины, наследный принц захотел измениться в лучшую сторону. Её влияние на него было настолько мощным и проникновенным, что его отношение к людям резко изменилось. Он захотел бороться за людей вместе с ней. Бок о бок.
Вампир всегда смиренно выполнял приказы отца. Ни в чём не перечил, а сейчас ему захотелось восстать против него. Чтобы показать Талии, что он настоящий мужчина, который готов защитить народ. Пришло время показать себя с лучшей стороны. Увидев её доброту, сострадание и готовность помочь другим, кронпринц понял, что его поведение не подобает настоящему лидеру.
Пришло время свергнуть безжалостного короля.
Талия стала его истинной слабостью и величайшей жаждой.
Ни перед кем и ни перед чем Демиан не был таким бессильным.
Отказаться от неё он не мог. Девушка будет принадлежать ему, даже против её воли. Такого желание Бога.
Мужчина вернулся во дворец.
