Летающие острова: реликвия

– Я не слышала, как она упала в воду, – приговаривала Айри, раздвигая траву.

Обойдя пруд уже в третий раз, она стала задумываться, а выкинул ли Тоби ручку? Возможно, она всё ещё у него! Или же она лежит на дне пруда, утопая в иле, так что с каждой секундой всё меньше шансов найти. Вопрос лишь в том, мог ли Тоби так поступить? Не стоило повышать на него голос. Пруд довольно глубокий, хоть Айри и умеет плавать, но на дне еще и темно.

– А что, если?.. – Айри подошла к краю пруда, уверенная в том, что её сегодняшняя способность – видеть в темноте.

Она не летает, не говорит на других языках, явно не отсылает другим свои мысли… Из возможного осталась лишь регенерация и ночное зрение. Если это оно…

Набрав в лёгкие побольше воздуха, Айрилет нырнула. Когда она открыла под водой глаза, то с восторгом поняла, что была права! Девушка видела всё абсолютно отчётливо! Как же ей повезло, что сегодня она полностью управляет своей способностью! От такого счастья у неё даже голова закружилась. Айри поплыла на дно, заметив, что там что-то поблёскивает. Сначала ей не везло – находила всякий мусор, типа заколок, потому приходилось несколько раз всплывать, чтобы набрать новую порцию воздуха, но ручку ей удалось найти. Девушка всплыла на поверхность, тяжело дыша, улыбаясь и сжимая в руке тот самый злополучный пишущий инструмент.

Выбравшись из воды, Айри почти рассмеялась. Мало того, что ей повезло со способностью, она ещё и сумела достать то, что хотела, а значит заработала себе как минимум день без насмешек. Хотя, если она пойдёт к профессору в таком виде, он точно её засмеёт. Одежда на девушке вымокла и обвисла, на рукава прилипли какие-то синие водоросли, подол кофты порвался. Айри наклонилась, чтобы отцепить водоросль от штанины, даже не обратив внимания на то, что амулет выскользнул из-под мокрой кофты и покоился поверх неё.

– Хорошо, что рядом сейчас никого нет, – заговорила девушка сама с собой. – Было бы очень неловко, если бы кто-то застал меня в таком виде.

И тут Айри заметила чью-то тень, упавшую на неё. Девушка выпрямилась и чуть не ругнулась, но сдержалась, встретившись взглядом с тем, кто стоял перед ней. Это был высокий мужчина, одетый в мешковатые штаны с широким кожаным поясом на котором висел кинжал, серая тонкая футболка с ви-образным вырезом, поверх которой чёрный жилет с карманами, а на шее поблёскивал Кровавый амулет, который она недавно видела в книге. Кожа смуглая, хорошая физическая форма, но бросалось в глаза совсем другое. Строгое квадратное лицо, прямой нос, тонкие губы, на правом глазу длинный тонкий шрам, а сам глаз покрыт белой пеленой, второй же глаз тёмно-фиолетовый, левый рог обломан, что было прекрасно видно, так как чёрные волосы незнакомца были прилежно зачёсаны назад, словно выставляя напоказ все его увечья.

Айри сглотнула и невольно отступила, ей казалось, что этот мужчина сейчас свернёт ей шею. От его взгляда по телу бегали мурашки, хотя на улице было тепло. Блондинка хотела спросить кто он и что ему нужно, но слова застряли в горле.

– Ты мне нравишься, и ты станешь моей женой, – выдал незнакомец совершенно серьёзным тоном чуть хрипловатым голосом.

Блондинка застыла на месте. Что она только что услышала? Вроде по голове её никто не бил, но мужчина довольно ясно высказал свою позицию, а по выражению лица никак нельзя было сказать, что он шутит. Айри открыла рот, выдохнула и снова закрыла, не зная, что ответить. Ей казалось, что она забыла все слова сразу.

"Если я ему откажу, то он непременно убьёт меня", – подумала Айри, не смея отвести взгляд от амулета на шее незнакомца.

Мужчина же вовсе не счёл нужным рассматривать свою избранницу, его взгляд был направлен только ей в глаза.

– Я… – девушка всё же нашла в себе силы заговорить, чему страшно удивилась. – Я даже не знаю твоего имени…

– Дестиар, – небрежно бросил мужчина в ответ.

– Хо-ро-шо, – протянула Айри, лихорадочно думая, что ответить дальше. – Давай я сначала переоденусь, ты подождёшь меня здесь, а потом мы поговорим, а то мне не очень удобно в таком виде…

Дестиар коротко кивнул. Айри уже выдохнула с облегчением и развернулась, чтобы уйти, но тут почувствовала, что её схватили за запястье. Она обернулась и увидела, что взгляд Дестиара теперь прикован к вещице на тонкой шее Айри. Девушка поторопилась прикрыть амулет ладонью, но было поздно.

– Где ты его взяла?! – грубо спросил мужчина, сильнее сжав запястье блондинки.

По взбешенному взгляду Дестиара Айри поняла, что жить ей осталось недолго. Перед глазами начала проносится вся её жизнь, но тут на руку Дестиара, сжимающую запястье девушки, легла ещё чья-то.

– Какими судьбами тебя сюда занесло? – Айри с облегчением увидела рядом улыбающегося Морохира.

Дестиар не ответил. Он смерил Моро сердитым взглядом и тут же отдёрнул свою руку, освобождая блондинку.

– Я тоже рад тебя видеть, – продолжал весело говорить Моро. – Ты бы лицо попроще сделал, а то напугал студентку до смерти.

– Пойдём, поговорим, – будто приказал Дестиар, развернулся и пошёл в сторону главных ворот.

– После обеда иди сразу к себе, – шепнул Моро девушке и пошёл следом за Дестиаром.

Айри не сразу опомнилась. Парни уже успели скрыться из её вида. Девушка быстро спрятала амулет под одеждой и отправилась переодеваться. Долго возиться не хотелось, поэтому выбор пал на чёрные шорты и пёструю футболку в разноцветный горошек. До обеда оставалось совсем немного, так что блондинка решила поторопиться. Ей хотелось задать Моро столько вопросов, да ещё это внезапное признание от незнакомца. У них с Морохиром одинаковые глаза. А ещё, на шее у Дестиара висел пропавший Кровавый амулет. Значит, он и есть вор? А раз он жив, значит, выполнил необходимое условие и убил девушек. По телу Айрилет вновь побежали мурашки. Что было бы, если бы Моро не подоспел? А еще, Дестиар явно узнал амулет, найденный Айри. Но Морохир утверждал, что его никто не узнает!

Айри сама не заметила, как уже тянула на себя дверь в кабинет профессора.

– ..так и загнёшься в этом месте, – услышала блондинка обрывок фразы, сказанный незнакомой ей женщиной.

В кабинете повисло молчание. Бриньольф сидел за своим столом, и вид у него был сердитый, женщина же сидела на краю его стола и улыбалась. Невысокая, круглолицая, с большими голубыми глазами и чёрными короткими волосами. Одета она была в длинное синее платье с круглым вырезом, идеально сидящее на её фигуре.

"Слишком много новых лиц сегодня", – заключила Айри.

– Я… Принесла ручку, – неуверенно начала блондинка, показывая свою находку и не сводя глаз с женщины.

– Как раз вовремя, – Бриньольф встал со своего места, подошёл к Айри, взял свою ручку, затем вернулся к столу, ногой выдвинул мусорное ведро и демонстративно бросил предмет в него.

– Ох, как грубо, – с наигранной обидой высказала своё мнение женщина.

– Чт… Да я… Вы… Вы хоть знаете, что мне пришлось пережить из-за этой ручки?! – от возмущения Айри потеряла дар речи.

– Тебе пришлось прыгнуть в пруд, – Йорлинг кивнул и сел на своё место.

– Откуда вы…

– Водоросли из волос вытащи, – оборвал её преподаватель.

Женщина хихикнула, а Айри быстро провела по волосам, сбрасывая водоросль на пол кабинета. Она вышла, не забыв как следует хлопнуть дверью.

Айри вернулась к себе в комнату ждать Морохира, но усидеть на месте не могла. Злило то, как профессор отнёсся к ней. С одной стороны она осознавала, что причиной гнева Бриньольфа наверняка была та женщина, но с другой стороны, ей не казалось это весомой причиной, чтобы издеваться над самой Айрилет. Блондинка даже пнула стул от злости. Женщина смутно казалась ей знакомой, но Айри как всегда не могла вспомнить кого-то вроде неё в своём окружении. Может, она преподаватель? Или жена профессора? С которой они разошлись. Похоже на то.

Вскоре её мысли снова вернулись к Дестиару и Морохиру, девушка рассудила, что Дестиар, возможно, и есть тот самый старший брат, про которого Моро рассказывал. Может, его тоже привели сюда семейные дела? Айри ушла в спальню и плюхнулась на кровать. Девушка тяжело вздохнула. И что ей теперь делать с признанием Дестиара? От одной мысли о нем, кожа покрывалась мурашками. Неужели придётся стать его женой? Иначе он убьёт её. Может, Морохир отговорит брата от этой затеи? Все же Дестиар главный наследник, а, судя по тому, что Айри слышала об их семье, ему вряд ли разрешат брать в жёны кого попало. Теперь Айри разозлилась сама на себя, ведь она не "кто попало"! На секунду ей даже стало радостно от того, что на неё положил глаз такой влиятельный эльтед. Но лишь на секунду. Перед глазами всплыла картина совместной жизни с Дестиаром, от чего Айри вздрогнула.

Пока она гонялась за своими мыслями и успокаивала эмоции, за окном уже начинало темнеть, а Морохира всё не было.

– Может, что-то случилось, – задумалась блондинка. – Или он просто забыл.

И тот и другой варианты казались Айри правдивыми. В конце концов, зачем он вообще отправил Айри к себе? Боялся, что Дестиар действительно убьёт студентку? Девушка подумывала о том, чтобы пройтись по улице и поискать Моро, но ей совсем не хотелось наткнуться на Бриньольфа или Дестиара. Айри легла на кровать и сама не заметила, как заснула. Проспала девушка недолго, а проснулась потому что кто-то тряс её за плечи.

– Просыпайся уже! – в голосе Моро слышалась паника.

– Как ты вошёл? – Айри зевнула и потянулась.

– Ты дверь забыла закрыть, – Моро отошёл от девушки, открыл её шкаф и принялся в нём рыться.

– Эй! Что ты делаешь! – Айри встала с кровати, с желанием прервать нахальство рыжего.

– Собирайся, мы уходим, – коротко ответил он и всучил ей её же сумку.

– Уходим? Куда? И почему? Что-то случилось? – теперь испугалась и Айри.

Моро смерил её взглядом, словно оценивая, стоит говорить или нет.

– Проблема в моем старшем брате, с которым ты познакомилась у пруда.

– Какая проблема? – блондинка почему-то не особо удивилась.

– Он заметил твой амулет, – озвучил её опасения Морохир. – Ему в голову пришла безумная идея собрать все реликвии у себя. Может, заметила у него на шее Кровавый амулет? Еще когда я учился здесь и увлекался археологией, у нас с ним были неплохие отношения. Тогда я и показал ему эту реликвию, сказал, что было бы неплохо найти такую, а он не ответил. Если мы с тобой не уйдём сейчас, то будь уверена, что завтра он тебя убьёт. А теперь собирайся быстрее!

– Но… Я не могу так просто уехать, – не смотря на свои слова, Айри принялась в панике засовывать в свою сумку самое необходимое. – Да и куда мы направимся?

– Единственный логичный выход – позволить тебе снять с амулета печати, – Морохир вздохнул. – Я оставил дяде записку о том, что забираю тебя с собой на археологические раскопки. Так что с этим не возникнет проблем.

– Но ты же говорил…

– Я знаю, что говорил, – перебил её парень, нервно взъерошив волосы. – Но это правда единственный выход! Если ты станешь хозяйкой реликвии, то сможешь себя защитить. Поверь, если выбирать между неизвестными испытаниями и моим братом, то лучше уж пройти тысячу таких испытаний! Да и позволить ему завладеть ещё одной реликвией? Нет уж. А так хоть помогу своей будущей студентке.

Айрилет спорить не стала. Она была рада, что получит силу амулета, но ей также было жутко страшно, что Дестиар вот-вот ворвётся к ней в комнату и убьёт. Кроме того паника Моро была особенно заразительной. Он выглядел как опытный маг, да и академию закончил, его даже готовили к тому, чтобы стать директором этого места, но он так испугался своего брата? Явно потому, что Дестиар намного сильнее. Девушка переоделась в чёрные штаны, плотно прилегающие к телу, футболку, а поверх нее лёгкую куртку. Волосы снова пришлось заплести в косу, чтобы они не мешали в пути. В сумку девушка положила несколько снадобий, кое-какие травы и повязки на случай, если поранится, а также положила кое-какие необходимые, по её мнению вещи.

Они с Морохиром вышли из общежития, когда на улице совсем стемнело, но Айри всё ещё прекрасно видела в темноте, так как способность ещё не сменилась. Моро не повёл девушку к главному входу, они перелезли через забор и пошли прямиком в город. Моро старался выбирать самые тёмные и безлюдные улицы, благодаря чему они быстро вышли из города на тропу, ведущую к лесу. Долгое время они шли молча, а Айри все думала о Дестиаре и его признании. Неужели он может убить ту, которую любит?

– Моро, – тихо заговорила Айри. – Неужели твой брат действительно настолько жестокий?

– Я уже и не знаю, – так же тихо ответил ей рыжий. – Он… Даже не знаю, как объяснить… Не думаю, что он ценит чью-то жизнь. Отец пытался скрывать ото всех его жестокость, но это всё равно всплыло наружу. Честно, я не знаю, что бы произошло, если бы я тогда не заметил вас вдвоём у пруда…

– А о чём он хотел с тобой поговорить? – блондинка заметила, что Морохир замялся.

– Он искал меня, чтобы сообщить о том, что завтра отец официально передаст Дестиару все свои дела.

– Не понимаю, – буркнула Айри. – Ты говорил, что твоего брата не очень любят родные…

– Ну, какое-то время отец действительно не хотел делать Дестиара своим наследником, но дедушка напомнил о традициях нашей семьи. Можно сказать, что отца просто вынудили.

Айри испуганно выдохнула. Семья Морохира казалась ей всё более и более странной.

– Сейчас мы выйдем из леса, перейдём по мосту через реку, обогнём деревню и войдём в сад нашего семейного поместья, – объяснил Морохир. – У нас в саду есть портал.

– А что, если нас заметят? – с опаской поинтересовалась девушка.